"Điện hạ khóc?” Nhìn chăm chú vào cánh cửa phòng ngủ đang đóng chặt, Afia và Eleanor hai cô bé nhìn nhau. Thời điểm Yveste trở lại dinh thự Bartlett đã là đêm khuya, toàn bộ người hầu trong dinh thự đều bị kinh động, ra đón. Kết quả nhận lại là sự quở trách không lưu tình chút nào. Chỉ có Afia tương đối thân thiết với nàng kéo theo Eleanor lo lắng, im lặng đi theo phía sau nàng. Ánh mắt vô tình giao nhau, khiến hai người mơ hồ phát giác được tâm tình của công chúa điện hạ dường như đang cực kỳ tệ, ngay cả hốc mắt cũng có thể mơ hồ nhìn thấy vết đỏ hoe. “Ra ngoài.” Bước vào phòng, Yveste lạnh lùng nói, sau đó liền đóng sầm cửa phòng. Không lâu sau, trong phòng lại truyền đến âm thanh quen thuộc của đồ vật bị ném, ẩn ẩn xen lẫn tiếng khóc nức nở. Quả nhiên là đang khóc. Afia có chút đau lòng nhìn Eleanor. Muốn nói rốt cuộc là ai có thể khiến chủ nhân nhà mình thương tâm đến mức này, ngoài người nào đó ra, nàng không nghĩ ra khả năng nào khác. Tin tốt là, theo phản ứng của điện hạ thì Lynn có lẽ không nguy hiểm đến tính mạng. Tin xấu là, hắn có lẽ đã làm chuyện gì đó khiến điện hạ không vui, làm tổn thương nàng. Chỉ có Afia một mực đi theo Yveste rất rõ, dù bề ngoài uy nghiêm nghiêm nghị, bá đạo ngang ngược, thực chất bên trong điện hạ cất giấu một cô bé cô đơn, rất dễ bị tổn thương bởi những thứ mình coi trọng. Dù cách biểu đạt tình cảm của nàng có phần kỳ dị vặn vẹo, đó cũng là do ảnh hưởng từ môi trường sống từ nhỏ đến lớn của nàng mà ra. Sự việc phát triển đến mức này, tuyệt đối không chỉ là trách nhiệm của một mình công chúa điện hạ. Càng như vậy, với tư cách là thuộc hạ Lynn càng nên thông cảm cho nàng hơn mới phải. Nhận ra cảm xúc của Afia sa sút, Eleanor xoa đầu nàng. Từ khi các nàng đến ở trang viên Bartlett, xuất phát từ quan hệ giữa huynh trưởng và bọn họ, Eleanor rất nhanh đã thân quen với mọi người. Ngày thường ngoài Milani thì Afia là người thân thiết với nàng nhất. Thường hóa thành mèo cùng nhau nô đùa với nàng. “Anh trai chắc chắn là có chuyện quan trọng cần làm.” Eleanor nắm tay nhỏ của Afia an ủi, “Ta tin anh trai, chắc chắn có thể dỗ cho điện hạ vui vẻ, sau đó hai người sẽ hòa thuận như trước.” Vừa dứt lời, tiếng khóc nức nở trong phòng bỗng nhiên ngừng lại. “Về sau ở trước mặt ta, đừng nhắc đến cái tên hỗn đản kia nữa!!!” Giọng công chúa điện hạ lạnh lẽo đến cực điểm ẩn ẩn truyền ra, “Lần sau gặp lại, ta nhất định sẽ tự tay g·iết hắn.” Nghe vậy, mặt Eleanor trắng bệch, dường như bị dọa sợ. Dù sao thì hai người mới chỉ quen biết chưa lâu. Tuy nói cô gọi nàng một tiếng tẩu tử, nhưng sau cùng thân phận công chúa vẫn quan trọng, tư tưởng tôn ti đã ăn sâu vào tiềm thức của Eleanor bao nhiêu năm nay, bởi vậy cô vô thức coi câu nói đó là thật, thần sắc trở nên khẩn trương. Chỉ có Afia liếc nhìn cánh cửa phòng, lại liếc nhìn bạn chơi, nhỏ giọng thở dài, vô thức muốn liếm liếm móng vuốt, nhưng lại nhớ ra hiện tại mình vẫn còn đang trong trạng thái loài người. Thế là nàng nhẹ nhàng nhảy lên, hóa thành hình dạng mèo đen nằm dài trên vai Eleanor. “Yên tâm đi, điện hạ nói vậy thôi, căn bản sẽ không làm thế.” Mèo đen liếm liếm tóc Eleanor, lười biếng nói. Có lẽ đối với người khác thì không phải như vậy. Nhưng chỉ riêng đối với Lynn mà nói, “g·iết ngươi” trong miệng công chúa điện hạ cùng với “ta yêu ngươi” chỉ sợ không khác nhau là bao. “Bành!” Một giây sau, theo một tràng tiếng bước chân dồn dập, cửa bỗng nhiên bật mở. Đúng lúc nhìn thấy Yveste trong phòng đột ngột ném một vật ra ngoài, chưa kịp nhìn rõ, cửa lại đóng sầm lại một lần nữa, phát ra tiếng “ầm”. Hai người giật mình, lập tức nhìn về phía vật thể lạ vừa rơi xuống đất. Bộ lông trắng muốt, đôi tai rũ xuống, trong vẻ ủy khuất còn mang theo một tia cảnh giác, co rúm lại nơi góc khuất kêu nhẹ, giống như là đang tăng thêm dũng khí cho mình. Hiển nhiên là một chú cún con mới vừa ra đời. “Oa!” Eleanor vừa rồi còn khẩn trương, trong nháy mắt bị thu hút sự chú ý, bước nhanh tới ôm cún con vào lòng. Chú cún con trên người bẩn thỉu, lại thêm vẻ mặt đáng thương, đủ để khơi dậy lòng trắc ẩn trong lòng nữ nhi. Nhìn vẻ mặt nghẹn ngào của cún con, Afia như có điều suy nghĩ. “Luôn cảm thấy....... Giống ai đó ghê.” Afia nhỏ giọng nói. “Giống anh trai sao?” Eleanor nghĩ nghĩ, rồi lắc đầu, “Không đúng, trong mắt ta, anh trai giống con chó lớn lông xù hơn, bình thường ôm thì ấm áp, lúc gặp nguy hiểm sẽ bảo vệ người nhà thật tốt sau lưng.” “Ngươi không hiểu.” Afia lắc đầu. Nàng đang nhớ lại lần đầu tiên hai người gặp nhau. Rõ ràng lẻ loi một mình bị lưu đày đến biên giới, khi đối mặt với những câu hỏi, rõ ràng mọi thứ đều nằm trong sự k·i·ể·m s·o·á·t của công chúa điện hạ, nhưng hắn vẫn không hề từ bỏ ý định, giống như một chú cún con cảnh giác nhe răng gầm gừ, cố gắng muốn trốn thoát, cuối cùng lại bị chủ nhân bắt lại, đeo lên vòng cổ. Chẳng lẽ đây là bởi vì không gặp được Lynn nên mới xúc cảnh sinh tình? Thế nhưng với những gì nàng biết về công chúa điện hạ, đối phương tuyệt đối không phải kiểu người dễ động lòng trắc ẩn như vậy. Nếu không có lý do đặc biệt, căn bản không thể có chuyện tùy tiện nhặt một chú chó nhỏ lang thang ở bên đường về được. Trừ phi... Sự tồn tại của nó có liên quan đến Lynn. Quả nhiên. Một giây sau, trong phòng lại lần nữa truyền đến giọng nói của Yveste. Chỉ là khác với vừa nãy, có vẻ hơi yếu ớt. “Đem cái con súc sinh này đi rửa cho sạch sẽ, vừa bẩn vừa thúi buồn nôn c·h·ế·t.” “Ngoài ra, nhớ kỹ...... Nhớ kỹ không được làm tổn thương nó.” Nghe vậy, Eleanor cùng Afia liếc nhau một cái, sau đó khẽ gật đầu: “Biết rồi, điện hạ.” Đợi khi đã rời khỏi phòng của Yveste, Eleanor mới dần dần thả lỏng. “Đúng rồi, đặt cho nó cái tên đi.” “À, cái này trông có vẻ như là một cô chó con đấy!” “Nếu không..... thì gọi Lynn?” “Ha ha ha, anh trai sau khi trở về nhất định sẽ tức giận ~” ... Khác với sự vui vẻ hòa thuận ở trang viên Bartlett. Giờ phút này, trong phòng bệnh của Giáo hội Yên Tĩnh, bầu không khí có vẻ ngưng trọng và lạnh lẽo. Trước đây vì ngăn cản Kushstein giáng lâm, Tia từng liều m·ạ·n·g phản kích, sau đó còn mang theo Lynn chạy trốn suốt một tuần, cuối cùng thậm chí còn đại chiến một trận với "chó săn" Frank ở chợ phiên chợ đen, bản thân bị trọng thương. Chuyến bôn ba lần này hao tổn quá nhiều, cơ thể của cô sớm đã đến tình trạng dầu hết đèn tắt. Nghiêm khắc mà nói, còn không bằng Lynn lúc trước. Sở dĩ cô không ngã xuống, chỉ vì trong lòng còn có một chấp niệm. Không thể để cho đại anh hùng đã cứu vớt Glostin phải đổ m·á·u và rơi lệ. Dù trong thời gian ngắn không có cách nào giúp anh ta khôi phục trong sạch, ít nhất cũng phải bảo vệ tính m·ạ·n·g của anh ta. Nhưng kết quả là, tất cả đều như những cảnh tượng huyền ảo vỡ tan. Tình cảm dị dạng trong lòng bị sự đùa bỡn lạnh lùng vô tình của thiếu niên triệt để đ·á·n·h tan. Dù đã tỉnh lại trong khoảng thời gian này, đã dùng rất nhiều nguyệt quang nguyên dịch cùng các loại dược phẩm chữa trị, nhưng sắc mặt của Tia vẫn nhợt nhạt như cũ, đôi mắt màu xanh biếc vốn sáng ngời cũng trở nên trống rỗng, cả người như bị hút hết tinh khí thần, tiều tụy đi rất nhiều. Vốn cho rằng khi biết chân tướng thì mình sẽ toàn tâm toàn ý muốn báo t·h·ù, cho đến khi g·i·ế·t c·h·ế·t tên đó mới thôi, trong lòng sẽ tràn đầy động lực. Nhưng đến cuối cùng, Tia mới nhận ra, ngay cả ý muốn trả thù cũng không có. Không chỉ vậy, suy nghĩ lớn nhất trong lòng lại là bản thân hủy diệt. Rốt cuộc là do những chuyện dơ bẩn mình làm đã bị bại lộ, hay là do sự chân thành của thiếu niên từ đầu đến cuối không hề tồn tại, những gì mình đối mặt từ đầu đến cuối chỉ là những lời dối trá giả tạo do hắn dựng nên? Tia không biết. Có lẽ trong cuộc đời ngắn ngủi của mình, đây là lần đầu tiên cô gặp phải loại chuyện này. Không có ai có thể giúp cô thoát khỏi tình cảnh khốn khó trước mắt. “Tia, tu nữ Gretel đang thẩm vấn cô.” Trong chốc lát, giọng nói lo lắng của bạn tốt Louise truyền đến bên tai. Rõ ràng gần trong gang tấc, lại phảng phất xa xôi như vậy. “A… Xin lỗi.” Tia chậm rãi ngẩng đầu, mệt mỏi nhìn nữ tu trung niên trước mắt. So với tu nữ Theresa c·h·ế·t trong tay kẻ kế chi giả Burr Scheumann, tu nữ Gretel trước mắt là viện trưởng viện tu đạo Yên Tĩnh, bản tính lạnh nhạt nghiêm khắc, đối với người hay sự việc luôn đâu ra đấy. Cô và Louise từ nhỏ đến lớn không ít lần bị bà quở trách và trừng phạt, vì vậy trong lòng ít nhiều gì cũng có vài phần e ngại. Hay nói đúng hơn, ngoài tu nữ Theresa và Louise ra, mình ở Giáo hội Yên Tĩnh tuy luôn sống trong nhung lụa, nhưng chưa từng cảm nhận được sự ấm áp giữa người và người. “Thánh Nữ điện hạ, ta hỏi lại cô lần cuối.” Tu nữ Gretel sắc mặt nghiêm túc mà lạnh lẽo, hơi cúi người xuống, đè lên vai cô, “Rốt cuộc có phải cô đã bị hắn làm vấy bẩn thân thể không?” “Câu trả lời này rất quan trọng, xin ngài kể lại chi tiết.” A, Thánh Nữ điện hạ. Một danh xưng châm biếm và nực cười biết bao. Ngẫm lại xem, từ nhỏ đến lớn, những gì cô nghe được dường như cũng chỉ có mỗi cái danh xưng đó. Ngay cả tu nữ Theresa mà mình xem như mẹ cũng dường như chưa từng gọi "Tia" bao giờ.
Thậm chí có những lúc, trong ánh mắt hiền lành và dịu dàng kia, nàng còn có thể lờ mờ nhận ra được một vài cảm xúc khác lạ. Cứ như thể các tu nữ chỉ đang dò xét thân thể nàng, chứ không phải là nhân cách và linh hồn tên là "Tia" bên trong. Ngoài Shia ca ca và Louise ra, nàng chưa từng nghe ai gọi tên thật của mình. À, bây giờ có thêm cả Lynn. Lúc đó, sâu trong lòng nàng thật sự có chút vui mừng. Nhưng cuối cùng mới biết được, cái gọi là "Via" thực ra là một lời nói dối bịa ra. Cảm nhận được ánh mắt không chút nghi ngờ của tu nữ Gretel, cùng bàn tay đặt trên vai nàng đang tăng thêm lực đạo, cái cảm giác quen thuộc kia lại trở về. Cái ánh mắt phảng phất coi mình như một món đồ quý giá để dò xét này... Có liên quan đến nguyệt quang thánh điển phía sau không? Tia không biết. Có lẽ vì vô ý thức mà nàng trả lời: “Không có, tu nữ Gretel... Hắn không làm gì ta cả.” Dù sao, dù là hôn hay dùng tay giúp hắn giải tỏa, đều là hành vi do ý chí tự thân làm ra, từ đầu đến cuối Lynn đều không hề ép buộc hay thỉnh cầu, thậm chí còn vô cùng quan tâm, suy nghĩ cho nàng... Lại nữa, sao ta luôn vô thức tìm cách giải vây cho hắn? Hơn nữa, nói dối kiểu này, không phải là điều ta trước kia sẽ làm. Không biết có phải ở chung với tên đó lâu rồi nên ngay cả nói dối cũng không hề chớp mắt mà thốt ra. Có lẽ vì nhân vật mà mình đã xây dựng từ trước, mọi người không tin rằng Yên Tĩnh Thánh Nữ Tia sẽ nói dối mà không hề đổi sắc mặt, vì vậy sau một hồi đánh giá, tu nữ Gretel mới thở phào nhẹ nhõm. Hành động này khiến Tia cảm thấy càng thêm kỳ quái. Rõ ràng đây là thân thể của mình, cuối cùng sẽ trở nên thế nào, cũng chỉ là lựa chọn của mình, thì có liên quan gì đến bọn họ? Nhưng đối phương không cho nàng cơ hội suy nghĩ. "Sự việc lần này có ảnh hưởng quá lớn, Thánh Nữ điện hạ nhất định phải suy nghĩ kỹ lại hành vi của mình, luôn ghi nhớ trách nhiệm, đừng phụ lòng mong đợi của giáo hội." "Mặt khác, thân thể của ngài đã thoát khỏi nguy hiểm, đêm nay có thể xuất viện." Tu nữ Gretel với những nếp nhăn trên mặt trông vô cùng nghiêm nghị, "Còn hai ngày nữa là đến nguyệt quang thánh điển, hy vọng ngài mau chóng điều chỉnh lại tâm trạng, nghênh đón nghi thức thần hàng." "...Ta hiểu rồi." Cũng không biết trong lòng rốt cuộc ôm loại cảm xúc gì, nhưng nói tóm lại, Tia ngây ngốc đáp. Mãi đến khi tu nữ rời khỏi phòng bệnh, nàng mới hoàn hồn. Giờ phút này, trong phòng chỉ còn lại nàng và Louise. Nhìn quanh khung cảnh trống rỗng, Tia cũng không biết đang nghĩ gì, hơi cúi đầu xuống. Còn Louise, là một người bạn tốt, dường như thấy được cảm xúc sa sút của nàng lúc này, nên cũng không lên tiếng, chỉ để bầu không khí trầm mặc bao trùm giữa hai người. Không biết qua bao lâu, mới nghe được tiếng Tia mơ hồ vang lên. "Hắn... Sau đó thế nào rồi?" Hắn? Louise vô ý thức cho rằng Tia đang nói đến Shia, dù sao cô hiểu rõ tình hình của hai người. Nhưng sau đó cô kịp phản ứng, ánh mắt không khỏi trở nên phức tạp hơn nhiều. "Nói đến thì, gần đây ở Glostin cũng xảy ra một chuyện lớn." Louise hít sâu một hơi, "Những siêu phàm giả sống sót từ sự kiện ác ma giáng lâm, vốn dĩ được sắp xếp tập thể điều trị ở một bệnh viện tư nhân dưới trướng thương hội Grimm, chờ đến ngày tỉnh lại sẽ đền bù những sự thật đã xảy ra đêm đó." "Dù sao mấy ông già trong nghị viện Đế Quốc luôn cảnh giác với chúng ta, vì chuyện của ngươi trước đây, họ không chấp nhận những ghi chép mà giáo hội cung cấp." "Kết quả là vào đêm hôm trước, bệnh viện gặp một trận hỏa hoạn lớn, tất cả những người biết chuyện liên quan đến vụ đó đều bị chôn vùi trong biển lửa." "Cô nói xem, cuối cùng là trùng hợp, hay là có người đang thao túng phía sau?" Tia có chút ngơ ngác, rồi khẽ lắc đầu: "Có lẽ, là có người muốn vu oan giá họa cho hắn... Nhưng Louise, đó không phải là thông tin mà ta muốn biết." "Rốt cuộc sau đó đã xảy ra chuyện gì, xin cô đừng giấu diếm, hãy nói cho ta biết hết." Nghe vậy, ánh mắt Louise có chút dao động. Là người sống sót, cô đương nhiên biết rõ sự thật đêm đó, rất rõ ràng Lynn mới là đại anh hùng cứu Glostin, chỉ có điều lại bị Tia bắt đi. Bây giờ vất vả lắm mới cứu được nàng về, bên giáo hội chắc chắn sẽ không ngu ngốc mà lên tiếng minh oan cho Lynn. Có kẻ đầu óc không bình thường muốn chống đỡ tất cả, đồng thời rửa sạch hiềm nghi cho Thánh Nữ nhà mình, họ đương nhiên vui vẻ chấp nhận. Nhìn ánh mắt kiên định của bạn tốt, cùng gương mặt nhỏ yếu ớt tái nhợt, Louise do dự một lát, cuối cùng cũng mở lời. "Hiện tại Lynn Bartlett, vẫn bị truy nã với thân phận tiếp chi giả, và là kẻ cầm đầu mưu hại hoàng tử, ám sát nghị viên." Cô nói rất chậm, rất cẩn thận, vừa nói vừa quan sát thiếu nữ trước mắt, "Còn về lý do..." "Đêm đó, sau khi ngươi hôn mê, hắn ở trước mặt tất cả mọi người... Thay ngươi gánh hết tất cả tội nghiệt." Trong khoảnh khắc, đôi mắt xanh biếc của Tia chậm rãi mở to. "Cô, cô nói gì?"
