Nhất Phẩm Bố Y

Bóng đêm dần buông.
Tại tửu lâu Nhã Đường ở Trừng Thành.
Từ Mục ngồi đó với vẻ mặt cổ quái, nhìn hai người Phạm Cốc và Uông Vân trước mặt, vừa rót rượu vừa mời rượu.
Mặc dù nói lúc đó là tiện đường giúp đỡ, nhưng bây giờ xem ra, cảm giác cũng không tệ lắm.
"Từ phường chủ, chúng ta mời ngươi thêm một chén."
Từ Mục thoải mái nâng ly rượu, cùng hai người Phạm Cốc cụng một cái. Từ biên quan đến nội thành, đường đi đầy hung hiểm, bất kể thế nào, cũng coi như đã cùng nhau trải qua một phen đồng sinh cộng tử.
Cũng may, hai vị này ít nhiều còn biết chút ân nghĩa.
"Trong nháy mắt, hai vị đều đã làm đại ca." Đặt chén rượu xuống, Từ Mục ngập ngừng mở lời.
Phạm Cốc và Uông Vân trước mặt lập tức đỏ mặt, vội vàng bưng bầu rượu, đến kính thêm một vòng.
Không chỉ Từ Mục, mà trên suốt chặng đường dài xa xôi này, ngay cả những người như Tư Hổ, Chu Tuân cũng không ít lần phải nhọc lòng thay cho ba vị tổ tông này.
"Từ phường chủ, ta đã sai người đi báo cho Uyển Uyển. Nhưng ngươi cũng biết, nàng dù sao cũng là tiểu thư nhà quan, ta đoán chắc phải ngày mai mới đến được —— "
Phạm Cốc còn chưa nói xong, Lý Tiểu Uyển đã cắn môi đẩy cửa bước vào, tóc tai chưa chải, mặt không thoa son phấn, ngay cả chiếc váy lụa dài trên người cũng dính đầy bụi bặm.
Nàng tiến vào trong phòng, chào hỏi cũng không có, liền vội vàng đi đến trước mặt Từ Mục.
"Đăng đồ tử! Ngươi tới Trừng Thành làm gì?"
"Là đi ngang qua." Từ Mục mặt không biểu cảm.
"Nói bậy, ngươi chắc chắn là muốn đến thăm ta... chúng ta."
"Ngươi sai rồi, ta không dám trèo cao. Đúng là đi ngang qua, mấy ngày tới còn phải đi thu lương thực."
"Thiên đao vạn quả nhà ngươi, đăng đồ tử."
Lý Tiểu Uyển tức giận ngồi xuống, đợi một lát mới đến ngồi cạnh Khương Thải Vi, lại tỏ ra vui vẻ.
"Uyển Uyển, hộ vệ nhà ngươi không cản ngươi sao?" Phạm Cốc ngạc nhiên hỏi.
"Cô nãi nãi đây trèo tường." Ngẩng đầu, Lý Tiểu Uyển tức giận đáp một câu, rồi bỗng quay đầu, lườm Từ Mục mấy cái.
Từ Mục lười chẳng buồn nhìn, dù sao vị tổ tông này hắn cũng đã đắc tội không ít rồi.
"Từ phường chủ muốn tìm Vưu Văn Tài?"
Qua ba tuần rượu, câu chuyện cởi mở hơn, mọi người cũng trở nên thân thiết hơn. Nghe thấy tên Vưu Văn Tài, Hạ Sương đang ngồi ở vị trí thấp nhất để kính rượu đi cùng, cũng vội vàng ngẩng đầu.
"Phạm Cốc, ta nhớ lúc đầu, hắn nói muốn theo hai người các ngươi đi cầu học mà."
"Phỉ! Hắn cầu học cái gì!"
Cả Phạm Cốc và Uông Vân đều lộ vẻ xem thường.
"Từ phường chủ không biết đó thôi, lúc trước ngài cho hắn ít bạc, hắn liền ngày ngày đến tửu lâu tiêu xài, hết tiền lại hỏi vay hai chúng ta, mỗi lần mấy lượng, cũng vay ba bốn lượt rồi."
"Nhà hắn lại không có khế đất, cũng chẳng có sản nghiệp gì, chúng ta cũng là nể tình bạn bè một phen, giúp được thì giúp. Chỉ mong hắn đọc sách tạo dựng sự nghiệp, sang năm thi đỗ tú tài."
"Từ phường chủ ngài không biết đâu, chúng ta nhờ quan hệ cho hắn vào thư viện, đọc được mấy ngày hắn đã kêu mệt, tự mình trốn khỏi thư viện."
Nghe vậy, Từ Mục nhếch miệng cười lạnh. Tóm lại một câu, Vưu Văn Tài đâu phải hạng người ham học, nếu thật sự chăm chỉ học hành, cũng không đến nỗi hơn ba mươi tuổi mà ngay cả một cái đồng sinh cũng không thi đỗ nổi.
"Hắn đang ở đâu?"
Cả Phạm Cốc và Uông Vân đều rõ ràng có chút ngập ngừng.
Từ Mục khựng lại, đoán được lời tiếp theo có thể sẽ rất khó nghe, mà Hạ Sương vẫn đang ngồi đây. Suy nghĩ một lát, hắn không hỏi tiếp nữa.
Nào ngờ đâu.
Chính Hạ Sương lại mở miệng: "Hai, hai vị, xin nói thêm một chút về chuyện của phu quân ta."
Vẻ mặt nàng đầy kinh hãi, nhưng cũng xen lẫn chút chờ đợi.
Phạm Cốc quay đầu, hơi do dự nhìn Từ Mục, đợi Từ Mục im lặng gật đầu, mới tiếp tục kể.
"Vưu huynh gần đây không ổn lắm, dính dáng tới một lão quan đầu, đang muốn đến đó ở rể. Mấy ngày trước còn hỏi ta về chuyện viết thư bỏ vợ."
"Từ phường chủ không biết đó thôi, cô nương nhà lão quan đầu kia đã ngoài ba mươi, vừa xấu vừa dữ, cả cái Trừng Thành rộng lớn này, ngay cả nhà nghèo nhất cũng không dám đến cửa cầu hôn —— "
Uông Vân ngừng nói, vì hắn nghe thấy tiếng khóc nức nở vang lên trong phòng.
Trong góc, Hạ Sương vốn không mấy nổi bật, đã khóc đến mắt sưng đỏ. Gói dưa khô và chiếc áo ngắn nàng vẫn luôn ôm trong lòng cũng không biết đã tuột khỏi tay rơi xuống đất từ lúc nào.
Lòng Từ Mục nhất thời chua xót.
Trên đời này, cảnh đau lòng nhất không gì hơn kẻ phụ bạc ruồng bỏ người vợ tào khang. Nhưng dù sao đi nữa, vẫn là câu nói lúc trước, bước này, cuối cùng Hạ Sương cũng phải tự mình bước qua.
Khương Thải Vi cũng đỏ hoe mắt. Nàng và Hạ Sương tình như chị em, thấy Hạ Sương như vậy, lòng nàng cũng không chịu nổi.
"Phạm Cốc, chỗ đó cách đây bao xa?"
Phạm Cốc giật mình, rồi mới hiểu ý Từ Mục, ngẫm nghĩ một lát rồi nói: "Từ phường chủ, cũng không xa, chỉ cách mấy con phố thôi."
"Dẫn ta đi."
"Thải Vi, hai người các ngươi đi cùng nhau."
Dù đã về đêm, đường phố Trừng Thành vẫn phồn hoa vô cùng. Tiếng cười duyên của cô nương trong quán, tiếng rao hàng của những người bán hàng rong mặt lạnh như tiền, cả tiếng leng keng của túi bạc từ người qua đường, nối tiếp nhau, hợp thành một mớ âm thanh hỗn tạp.
Phạm Cốc và Uông Vân hiếm hoi lại cầm lấy gậy gỗ (sài côn), mặt lộ vẻ hưng phấn.
Khoảng thời gian ở biên quan ấy, tuy ban đầu nhát gan, nhưng tốt xấu gì cũng dần luyện được chút bản lĩnh, nếu không sao có thể trở thành huynh đệ song sát của thư viện Trừng Thành.
"Từ phường chủ, ở ngay phía trước kìa. Lão quan đầu đó là sai đầu trong phường. Đừng thấy lão bình thường không ra gì, gặp cha ta cũng phải gọi một tiếng Phạm lão gia."
"Gặp cha ta cũng phải gọi một tiếng Uông viên ngoại."
Hai gã thiếu niên khoe cha này, líu lo suốt dọc đường.
Từ Mục không có cảm xúc gì, trong lòng chỉ có một ý nghĩ, là bắt gã khốn Vưu Văn Tài này lại, trước hết phải đánh cho hắn một trận ra trò.
"Từ phường chủ, đến rồi."
Từ Mục ngẩng đầu, nhìn tòa trạch viện trước mặt, nổi bật lên giữa những căn nhà ngói thấp xung quanh, trông càng thêm phú quý.
Cổng viện vẫn mở, vọng ra tiếng cười nói a dua the thé của một nữ tử, cùng tiếng cười lấy lòng khá quen thuộc của một nam tử.
Hạ Sương đang ôm gói dưa khô và chiếc áo ngắn, gương mặt lại một lần nữa nhuốm vẻ đau thương. Nàng khựng lại một chút, rồi vội vàng chạy tới, băng qua màn đêm u ám và tiếng chó sủa bất chợt.
Trước kia Từ Mục không biết, nếu thế giới sụp đổ, cảnh tượng sẽ như thế nào.
Nhưng bây giờ hắn đã biết.
Tiểu nha hoàn Hạ Sương cách đó mấy chục bước, đứng trước cổng sân dưới ánh đèn leo lét, chỉ đứng một lát, cả người đột nhiên không hề báo trước mà tê liệt ngã xuống đất.
"Ngươi, sao ngươi lại tới đây! Đi, ngươi đi mau!"
Bóng dáng kinh hoảng của Vưu Văn Tài hiện ra, hắn vừa vội vàng đóng cổng sân, vừa chỉ vào Hạ Sương trên mặt đất, thấp giọng quát.
"Vưu lang, ta mang dưa khô đến, còn có cả chiếc áo ngắn tự tay vá —— "
Dưới màn đêm, Vưu Văn Tài giận dữ giơ chân, đá bay đồ vật đưa đến trước mặt.
"Ta bây giờ ăn mứt mật, mặc tơ lụa! Ngươi đừng làm hại ta, ngươi đi mau!"
"Ngươi còn không đi, ta đá chết ngươi!"
Cái chân kia cuối cùng cũng không đá ra, ngược lại còn vội vàng rụt về.
Vưu Văn Tài run rẩy, nhìn người đang đi tới trước mặt.
"Từ huynh, ngươi đã đến đây, vậy mời làm chứng cho ta. Ta, Vưu Văn Tài, từ hôm nay trở đi, cắt đứt quan hệ với người đàn bà quê mùa này, ngày sau sướng khổ không liên quan."
"Bản đông gia đồng ý." Từ Mục lạnh lùng đáp.
Ở phía sau, Khương Thải Vi đuổi tới, đau lòng đỡ Hạ Sương dậy.
"Từ huynh là người thông minh." Vưu Văn Tài mừng rỡ nói, "Ngươi cũng nên hiểu rằng, hạng đàn bà quê mùa như nàng ta, không xứng với ta."
"Vưu huynh, ta hiểu cả." Từ Mục vẫy tay, Phạm Cốc bên cạnh vội vàng đưa tới cây gậy gỗ (sài côn).
"Hai người các ngươi, từ nay sướng khổ không liên quan."
"Đúng vậy... Nhưng Từ huynh, ngươi cầm gậy làm gì?"
"Trước kia quên nói, ta là nể mặt Hạ Sương nên mới lười đánh ngươi. Nhưng bây giờ ngươi và Từ gia trang của ta chẳng còn chút quan hệ nào nữa."
"Bản đông gia đây, không nương tay được nữa!"
Vung gậy lên, Từ Mục lạnh lùng vụt tới, đánh trúng cánh tay đang giơ lên đỡ của Vưu Văn Tài, khiến hắn ngã lăn ra đất.
"Ngươi nếu có gan thì kêu to lên một chút, gọi lão nhạc phụ và con vợ xấu xí của ngươi ra đây."
Vưu Văn Tài run rẩy, gắt gao bịt chặt miệng mình.
Lại một gậy nữa giáng xuống, nửa bên đầu Vưu Văn Tài lập tức sưng vù lên.
Những người có mặt đều hít một hơi khí lạnh, đã lâu lắm rồi họ chưa từng thấy tiểu đông gia tức giận đến thế.
"Đừng đánh, đừng đánh nữa! Từ huynh, nước chảy chỗ trũng, người trèo chỗ cao, điều này đâu có sai!"
"Ngươi thử nhìn xem, ngươi dẫn theo đám người trong trang này, không quyền không thế, đi được bao xa! Chẳng bằng giải tán cả đi, ai về nhà nấy tìm chủ mới!"
"Thời buổi này, ngươi không có tiền thì sống không bằng chó!"
Không biết là bị đánh đến ngu người hay là đã vò đã mẻ không sợ rơi, Vưu Văn Tài đầu chảy đầy máu, vẫn cố gân cổ lên, nói năng hùng hồn đầy lý lẽ.
"Ngươi cũng đừng cười ta, ta đã hỏi lão nhạc phụ rồi, vị tiểu giáo úy ở biên quan kia đã chiếm lấy quân công của ngươi, thăng chức thành Phá Địch tướng quân rồi!"
Từ Mục sững người, đứng trong bóng tối mờ ảo, thân thể bất giác hơi run lên.
"Nước chảy chỗ trũng, người trèo chỗ cao! Cũng chỉ có ngươi mới ngốc như vậy, còn muốn trợ cấp cho gia đình liệt sĩ, dàn xếp cho người trong trang —— "
Cây gậy gỗ (sài côn) đập mạnh xuống đất, gãy làm đôi, trong nhất thời mảnh gỗ vụn bay tứ tung.
Vưu Văn Tài hoảng sợ ôm đầu, đợi đến khi hoàn hồn, phát hiện mình không bị đánh trúng, cả người mới thở phào nhẹ nhõm.
"Từ huynh, chúng ta dù sao cũng là người quen cũ mà."
"Hiểu rồi."
Từ Mục cay đắng lên tiếng, trong lòng cực kỳ khó chịu. Không phải vì Vưu Văn Tài, mà là vì tiểu giáo úy Triệu Thanh Vân.
"Hạ Sương, người này sau này sống chết ra sao, đừng bận tâm nữa."
Hạ Sương ôm mặt, khóc như mưa, nhưng chỉ khóc một lúc, rồi lại được Khương Thải Vi an ủi, nàng lau khô nước mắt, quay người bước đi.