Nhất Phẩm Bố Y

**Chương 16: Khổ thôn**
"Mục ca nhi, có muốn đuổi theo không?" Tư Hổ buông thiết Thai cung xuống, trên mặt lộ vẻ không hài lòng.
Với thân hình như hắn, lại thêm có vũ khí, quả thực không mấy người có thể sánh bằng.
"Không đuổi." Từ Mục nhíu mày, "Tư Hổ ngươi nhớ kỹ, vũ khí nha môn phát là dùng để bảo vệ trang trại."
Kẻ dùng võ phạm vào điều cấm kỵ, ở thời đại nào cũng đều chuốc lấy kết cục rất thảm.
"Mục ca nhi, ta chỉ hỏi vậy thôi." Tư Hổ bất mãn bĩu môi.
“Được rồi, đêm nay mấy huynh đệ chịu khó một chút, chia thành tổ ba người để trực đêm. Nếu lại có sơn phỉ lén lút mò đến, lập tức đánh thức mọi người dậy.” Từ Mục thật không ngờ mình vừa mới đến nơi đã có sơn phỉ mò tới.
Rời xa Vọng Châu, cơ hội sẽ nhiều hơn, nhưng đồng thời cũng có thêm nguy hiểm.
"Đông gia yên tâm!"
Từ Mục gật đầu, đi một vòng quanh trường ngựa kiểm tra lại lần nữa rồi mới thở hổn hển quay về, ôm một bó rơm chuẩn bị tìm chỗ ngủ qua đêm.
Lúc quay về gần căn lều gỗ, không biết từ khi nào đã có một cái lều nhỏ đơn sơ được dựng lên trong góc, trên mặt đất ẩm ướt trải từng lớp rơm rạ thật dày, thậm chí ở chỗ bị dột còn cắm một cái ô giấy dầu.
Không cần phải nói... Việc này đương nhiên là do tiểu tỳ thê làm.
Từ Mục ngẩng đầu, nhìn về phía căn lều gỗ.
Khương Thải Vi giả vờ co người ngủ, nhưng lúc này thân thể vẫn còn hơi run rẩy.
Im lặng một lát, Từ Mục lại thêm hai thanh củi mới vào đống lửa bên cạnh lều gỗ...
…
Sáng sớm hôm sau, cơn mưa xuân phiền lòng người cuối cùng cũng chậm rãi tạnh hẳn.
Đi ra khỏi trường ngựa, Từ Mục hiếm khi nở một nụ cười.
"Các huynh đệ, lát nữa ăn xong thì chịu khó một chút, trước tiên chúng ta rào thôn trang lại."
Chỉ cần rào thôn trang lại, những chuyện khác đều dễ tính, dù là người trong thôn hay sơn phỉ cũng sẽ bị chặn ở bên ngoài.
Có điều, công việc rào trang trại lại không hề ít, Từ Mục đã quyết định, lát nữa sẽ đi quanh thôn xem có ai bằng lòng giúp đỡ hay không.
"Ăn, ăn cơm nào." Khương Thải Vi dậy sớm đã nấu xong món canh khoai môn sền sệt, đứng giữa Lão Mã tràng, cất giọng trong trẻo gọi.
"Ha ha, phu nhân thật đúng là hiền huệ, chịu khó hơn nhiều so với mụ vợ nhà ta."
"Ngươi thì biết cái gì! Đông gia tài giỏi, phu nhân cũng đảm đang, cái này gọi là hiền nội trợ!"
Mấy người chăn ngựa cười hì hì đi tới, trêu chọc khiến Khương Thải Vi lại đỏ bừng mặt, thỉnh thoảng lại hoảng hốt ngẩng đầu nhìn sắc mặt Từ Mục.
"Ăn cơm trước đã." Từ Mục cũng ngồi xuống, nhận lấy bát tô rồi húp một ngụm lớn.
Hắn ước gì có thể lập tức bắc nồi lên xào, làm món trứng xào hay thịt kho gì đó, chứ món hồ loãng này của triều Đại Kỷ, mùi vị thật quá khó nuốt.
"Trần Thịnh, nơi này giao cho ngươi, nhớ kỹ khi chặt cây thì đừng đi quá xa." Ăn cơm xong, Từ Mục vội vàng đứng dậy.
Nếu muốn rào thôn trang lại, số ván gỗ hiện có ở Lão Mã tràng chắc chắn không đủ, không biết còn cần bao nhiêu gỗ nữa.
Hơn nữa, dân thường không có rìu sắt hay cưa lớn, muốn đốn gỗ chỉ có thể dùng búa đá để chặt những cây nhỏ một chút.
"Yên tâm đi Đông gia, ta hiểu rồi."
Từ Mục gật đầu, đối với việc làm của nhóm Trần Thịnh, hắn vẫn yên tâm, họ đều là những hảo hán 'một ngụm nước bọt một cái đinh'.
"Từ Lang, cẩn thận một chút." Khương Thải Vi đứng cạnh lều gỗ, giọng nói nhỏ như muỗi kêu.
"Biết rồi."
Sắc mặt Từ Mục hơi kỳ lạ, nhưng cũng không nói gì, dẫn theo Tư Hổ đi về phía thôn làng cách đó một dặm đường.
Nếu đặt ở đời sau, loại thôn làng tiện lợi kiểu 'dựa vào đường ăn đường' này, lẽ ra phải sớm giàu có rồi.
Thế nhưng không ngờ, Từ Mục vừa bước vào cổng thôn, cảnh tượng trước mắt gần như làm hắn kinh ngạc đến không khép miệng lại được.
Toàn là đàn bà, trẻ con, người già yếu, không hề có thanh niên trai tráng, thỉnh thoảng mới có một hai người trẻ tuổi hơn một chút, nhưng hoặc là què chân, hoặc là ngớ ngẩn khờ khạo dạng si nhi.
Nhìn tới nhìn lui, cả thôn đều là nhà tranh rách nát, ngay cả nhà lợp ngói cũng không thấy mấy hộ, phần lớn đều dùng cọc gỗ trét bùn cỏ, làm qua loa cho xong chuyện.
Vốn còn định tìm vài người giúp làm việc, nhưng xem tình hình này, làm gì còn thanh niên trai tráng nào nữa.
Do dự một chút, Từ Mục dẫn theo Tư Hổ chuẩn bị rời khỏi thôn.
Lại không ngờ rằng, lúc này một tiểu thôn phụ mặt trát đầy son phấn, đột nhiên vội vã lao tới, ôm lấy cánh tay Từ Mục.
"Ngươi làm gì thế!" Tư Hổ thấy vậy nổi giận, theo lệ cũ, lại muốn rút phác đao ra.
"Đóng, đóng cọc, quan nhân, đến đóng cọc đi." Tiểu thôn phụ mặt đỏ bừng, nhưng vẫn cố chấp ngẩng đầu nói hết câu.
Đóng cọc là tiếng lóng, ý chỉ việc 'ăn bánh trả tiền'.
Từ Mục chỉ không ngờ rằng, dù là vì tiền bạc, tiểu thôn phụ trước mặt này cũng rõ ràng là quá mức bạo dạn.
Phải biết rằng, người xưa đối với chuyện nam nữ ở nơi công cộng, xưa nay đều rất kiêng kỵ.
Từ Mục cũng không có hứng thú, gỡ tay tiểu thôn phụ ra, định quay về.
"Quan, quan nhân, mười văn tiền, chỉ mười văn thôi, oa nhi nhà ta sắp chết đói rồi!"
"Quan nhân, chín văn!"
"Ta cũng chỉ lấy chín văn! Chín văn là cùng quan nhân đóng cọc!”
Không bao lâu sau, ít nhất có ba bốn thôn phụ mặt trát đầy son phấn, hớt hải chạy ra, đồng loạt vây lấy hai người Từ Mục.
Từ Mục nhíu mày, thực sự không buồn để ý, tuy hắn không phải là chính nhân quân tử, nhưng trong hoàn cảnh thế này, làm gì có hứng thú tầm hoa vấn liễu.
"Nương, a đệ ngất rồi." Một nữ oa rách rưới tả tơi, từ một căn nhà tranh bên cạnh ló đầu ra, trong mắt đong đầy nước mắt vẩn đục.
"Mục ca nhi, nữ oa kia gầy quá." Giọng Tư Hổ khẽ run.
Từ Mục ngẩng đầu, nhìn khắp người nữ oa, chỉ còn da bọc xương, đáy lòng không khỏi đau xót.
Thời buổi này, quả nhiên là muốn ăn thịt người.
"Dẫn ta vào nhà ngươi đi."
Tiểu thôn phụ lúc nãy nghe vậy mừng rỡ, vội nhặt một thanh củi lên, liều mạng vung về phía trước, xua đuổi mấy người đi cùng kia đi.
Vào trong nhà, thôn phụ vội nở nụ cười gượng gạo, vặn tim ngọn đèn dầu ngô leo lét cho sáng hơn một chút. Lại vội vàng chạy đến bên cạnh một nam oa đang mê man, múc một muỗng nước nóng đen ngòm, từ từ đút cho nó.
Không bao lâu, nam oa ho khan thành tiếng.
"Hỉ muội, mang a đệ ra sân ngồi đi, a nương nấu cơm xong... sẽ gọi các con vào nhà."
Nữ oa gầy trơ xương, rất hiểu chuyện mà ôm em trai lên, đi ra khỏi phòng.
"Quan, quan nhân, ta có quần áo mới, người chờ một chút, ta đi thay ngay. Ván giường trong nhà cũng là mới đóng, quan nhân sức lớn cũng không sao."
"Không vội." Giọng Từ Mục nghẹn ngào, "Ta hỏi ngươi, người đàn ông trong nhà đâu rồi?"
"Năm ngoái có lão phỉ vào thôn, nói giết là giết. Ta đang giặt quần áo bên bờ sông, quần áo còn chưa giặt xong thì người đàn ông của ta đã chết rồi."
"Quan nhân, chuyện làm ăn này ngài có muốn không! Chín văn, chín văn là đóng cọc được rồi!"
"Nha môn bên kia không quản sao?" Từ Mục lạnh mặt, tay run run.
"Có mấy người tới, nhưng không dám lên núi... Cho ta hai con gà mái đang đẻ trứng rồi đi."
"Trong thôn nhiều đàn ông như vậy, đều bị lão phỉ giết cả sao?"
"Đi làm dân phu xây tường thành chết hơn một nửa, đi làm sơn phỉ cũng mất một ít, số còn lại thì cứ thế chết một cách hồ đồ. Quan nhân! Quan nhân, ngài đừng hỏi nữa, ngài đóng cọc đi! Ngài cũng thấy đó, oa nhi nhà ta sắp chết đói rồi!"
Thôn phụ mặc kệ Tư Hổ còn đứng bên cạnh, lo lắng muốn cởi cúc áo.
Nhưng không ngờ bàn tay đang cởi cúc áo kia lại bị Từ Mục từ từ giữ lại.
"Lúc rảnh rỗi thì mang bọn nhỏ đến Tứ Thông Lộ, giúp ta làm chút việc, mỗi tháng ta cho ngươi hai tiền bạc."
"Quan nhân? Quan nhân là Đông gia mới tới của Lão Mã tràng?"
"Đúng vậy."