Nhất Phẩm Bố Y

Chương 25: Thế đạo bất công
Hai miếng thịt ngon bỏ vào nồi, chỉ một lúc sau, mùi thịt thơm nồng mê người liền tràn ngập cả gian phòng.
Lão thư sinh mũi hít đến đỏ cả lên, mãi mới chờ được thịt bày lên bàn, liền vội vàng tìm bát đũa, gắp mấy miếng lớn, ngốn từng ngụm.
Từ Mục lười biếng nảy ra ý định mời chào.
Qua cuộc nói chuyện vừa rồi, hắn đã hiểu rõ, thư sinh này tên là Vưu Văn Tài, đã ba mươi bảy tuổi, thi Hương mười mấy năm, ngay cả tú tài cũng không thi đậu, vẫn chỉ là một đồng sinh.
Ruộng trong nhà thuê người cày cấy, hiện tại toàn bộ giao cho Hạ Sương làm lụng, bản thân hắn thì mỗi ngày trốn ở phòng trước, xem Xuân cung đồ.
"Tiểu thư, thật, thật sao!" Ở góc tường bên cạnh, Hạ Sương vì kích động mà giọng bất giác cao lên một chút.
"Thật... Từ lang mở tửu phường trang tử. Hạ Sương, hay ngươi cùng đến đó đi." Giọng Khương Thải Vi ôn nhu, đối với hai nha hoàn của mình, nàng trước nay đều xem như tỷ muội.
Bây giờ Xuân Hà chết rồi, nàng thấy áy náy, càng muốn bảo vệ tốt Hạ Sương.
"Ta nghe nói ngươi là người làm công." Hạ Sương còn chưa đáp lời, Vưu Văn Tài đã ăn xong hai bát thịt, bắt đầu cười nhạt.
"Cũng không phải muốn cười tiểu ca, nhưng ta thân là người đọc sách của Đại Kỷ, tự biết lễ nghi phép tắc, chỉ sợ không cùng đường với tiểu ca."
Từ Mục cười cười, gần như không do dự, "Ta cũng không dám trèo cao."
"Không giấu gì tiểu ca, ngay cả lão sư cũng nói, ta thi Hương năm nay là có cơ hội." Vưu Văn Tài liến thoắng không ngừng, "Ta đã nghĩ rồi, năm nay trúng bảng xong, sẽ vào thành mua một căn nhà lớn trước, lại mua thêm mấy gian nhà phụ, mời một đám vũ cơ về ở thường xuyên..."
Từ Mục ngáp một cái, buồn ngủ.
Vưu Văn Tài này giống hệt một kẻ khoác lác, chỉ thiếu điều tự nhận mình là Văn Khúc tinh hạ phàm.
"Bởi vì cái gọi là 'yến tước an tri hồng hộc chi chí', cho nên, ta không thể nào chấp nhận sự mời chào của ngươi, hy vọng tiểu ca có thể hiểu."
"Ta không có ý định này..." Từ Mục gắng ngẩng đầu, xuyên qua cửa gỗ, nhìn ra cảnh sắc bên ngoài phòng.
Thời gian cũng không còn sớm, lát nữa còn phải đi hỏi dò địa điểm thu mua lương thực.
"Ta mỗi tháng đi chép sách giúp chủ nhà, cũng được hai đồng bạc. Cũng không phải khoe khoang, thư pháp của ta, Vưu Văn Tài, tự thành một trường phái, ngay cả Huyện thái gia ở nha môn cũng thường xuyên khen ta."
Đứng dậy, Từ Mục nhìn sang bát thịt trên bàn, phát hiện Vưu Văn Tài ngay cả nước thịt cũng liếm sạch.
"Chúc huynh năm nay đỗ cao Bảng Nhãn."
Thở dài, Từ Mục thực sự không muốn ở lại thêm nữa, sợ không nhịn được mà tát cho Vưu Văn Tài một cái.
Khương Thải Vi ở bên cạnh thấy vậy, cũng vội vàng đứng dậy theo, sắc mặt mang theo chút thất vọng.
Xuất giá tòng phu, theo phong tục Đại Kỷ, nếu Vưu Văn Tài không đồng ý, Hạ Sương không dám đến tửu phường trang tử.
"Tiểu ca xin lỗi, ta tuy học phú ngũ xa, nhưng chim khôn chọn cành mà đậu, chỉ sợ không thể chấp nhận lời mời chào của ngươi. Đương nhiên, năm nay ta đỗ Bảng Nhãn thi Hương, ngươi có thể tự đến ăn tiệc mừng."
"Ta đã đọc làu kinh sách thánh hiền, sẽ không vì năm đấu gạo mà khom lưng."
Từ Mục thấy đau đầu, đã lười giải thích.
"Đi thôi..."
Ba chân bốn cẳng, Từ Mục vội vàng rời đi, sợ Vưu Văn Tài trong phòng lại chạy ra, đuổi theo lải nhải một hồi.
"Từ lang, thật, thật xin lỗi." Khương Thải Vi cũng nhận ra Từ Mục không vui, có chút bất an mở miệng.
"Không sao." Từ Mục nở nụ cười, "Đã không muốn đi, vậy thì thôi, dù sao lương tháng ta đưa ra cũng không ít."
Khương Thải Vi dứt khoát gật đầu, chuyến đi thăm này, Từ Mục đã rất chiếu cố nàng.
"Tư Hổ, đi lấy xe."
Không bao lâu, ba người lên xe ngựa, bánh xe để lại hai vệt dài, rồi chậm rãi biến mất ở đầu thôn.
"Sau này có mang thịt đến, nhớ phải nấu nhừ một chút rồi mới mang ra. Không biết còn tưởng nhà chúng ta chưa từng ăn thịt."
Trong phòng, Vưu Văn Tài móc thịt vụn trong kẽ răng, dồn lại một lúc rồi mới bỏ vào miệng nhai nhai.
"Ta muốn đọc sách."
Vừa lấy cuốn Xuân cung đồ từ thắt lưng ra, Vưu Văn Tài đột nhiên lại nhớ ra điều gì.
"Cái người làm công kia, lúc nãy bảo chúng ta đến trang tử của hắn, lương tháng là bao nhiêu tiền?"
"Phu quân, tiểu thư đã hỏi hắn, hình như là một lượng bạc."
Bang lang —— Vưu Văn Tài kinh hãi đến sắc mặt trắng bệch, luống cuống làm đổ cả cây đèn đồng trên bàn.
"Ngươi, ngươi sao không nói sớm! Ai nha! Ai nha nha!"
Hạ Sương mặt đầy tủi thân, "Là, là phu quân nói không giao du với người làm công."
"Đuổi! Đuổi theo mau! Một lượng bạc, ta phải chép mòn mấy cái đầu bút mới kiếm được một lượng!"
Đợi Vưu Văn Tài vội vàng chạy ra khỏi phòng nhỏ, chạy đến con đường trong thôn, lại phát hiện nào còn thấy bóng dáng ba người Từ Mục đâu nữa, gấp đến độ mũi hắn cay cay, đường đường là Văn Khúc tinh hạ phàm, thiếu chút nữa đã không nhịn được khóc thành tiếng.
So với đường quê bên thành Vọng Châu, nhìn chung đường quê ở Hà Châu bằng phẳng hơn nhiều. Cho dù là con đường lầy lội bị mưa xuân thấm ướt, lão Mã đi một mạch qua, móng guốc cũng đặt xuống vô cùng nhẹ nhàng.
"Mục ca, muốn đến lương hành à?"
Từ Mục trực tiếp lắc đầu, "Đến thẳng trang tử lớn hơn chút để thu mua."
Đại Kỷ bây giờ có một đặc điểm, khoảng hơn trăm năm trước, theo cuộc chiến tranh với người Bắc Địch, nạn dân xuôi nam ngày càng nhiều, trong đó cũng có không ít người giàu có tiền của dồi dào, sẽ mua trước giấy tờ đất đai có công chứng, xây dựng trang tử mời chào tá điền, định cư lập nghiệp lại ở phương nam.
Về cơ bản, giống như tửu phường trang tử của Từ Mục.
Dần dần, ở những vùng thôn dã, liền thường xuyên nhìn thấy các nông trang lớn nhỏ.
Cho nên, nếu thời gian dư dả, chi bằng trực tiếp đến những điền trang này thu mua lương thực, tránh bị lương hành là con buôn trung gian chặt thêm một phen.
Đi dọc đường, hỏi qua ba bốn nông trang, Từ Mục thấy khá may mắn, về giá cả, tối thiểu cũng rẻ hơn lương hành non nửa.
Nhưng không đủ nhân thủ, chỉ có thể để lại địa chỉ Tứ Thông Lộ, đưa thêm chút bạc lộ phí, để nông trang này một hai ngày nữa giao hàng tận nơi.
"Mục ca, những người này đang làm gì ở đây?" Đang định quay ngựa về thành, Tư Hổ đột nhiên kinh ngạc lên tiếng.
Từ Mục giật mình, nhìn theo hướng tay Tư Hổ chỉ.
Phát hiện ở trước một nông trang, có ít nhất hơn hai mươi người, mặt mày sầu khổ đang ra sức gõ cửa trang.
"Đông gia, chúng tôi thật sự là tá điền. Thế đạo bất công... Trang tử lúc trước bị sơn phỉ đánh phá, ông chủ cũ tức chết tươi, chúng tôi cũng sống không nổi."
"Đông gia, ngài thu lưu chúng tôi đi, chúng tôi sẽ làm việc chăm chỉ."
Từ Mục im lặng nhìn về phía trước, phát hiện nhóm người này, ai nấy đều mặt vàng như nến, rõ ràng thuộc loại dân nghèo thiếu ăn thiếu mặc.
Đáng tiếc, mặc dù hơn hai mươi người này kêu khóc van xin, cổng lớn nông trang vẫn không có ý định mở ra.
"Tư Hổ, đi gọi những người này lại đây." Từ Mục thản nhiên lên tiếng.
Tư Hổ dừng lại, vội vàng nhảy xuống xe ngựa, không quên giắt phác đao vào thắt lưng, rồi mới nhanh bước chạy về phía trước.
Không bao lâu, hơn hai mươi người dân nghèo liền nơm nớp lo sợ đi đến trước mặt Từ Mục, trong đó mấy đứa trẻ ăn mặc rách rưới, tưởng là sắp được thưởng bạc, không đợi cha mẹ thúc giục, liền lập tức quỳ rạp xuống đất, miệng nói những lời may mắn cầu xin ban thưởng.
"Đừng quỳ, đứng dậy trước đã." Từ Mục thở dài.
Khương Thải Vi ở bên cạnh hắn, nhìn cũng thấy có chút khó chịu, mở túi vải nhỏ lấy ra hai miếng bánh dầu khô mà nàng không nỡ ăn, chia cho mấy đứa trẻ.
Trong nhóm người trước mặt, trên từng gương mặt xanh xao vàng vọt, vang lên từng tràng tiếng nuốt nước miếng ừng ực.