Nhận Thầu Đại Minh

**Chương 402: Biến Giả Thành Thật**
Khi Quách Đạm đến trước cửa, hắn nhìn thấy một người nam tử khoảng ba mươi tuổi, có chút gù lưng đang đứng đợi. Người này thấy Quách Đạm tới, liền nói: "Phía Vương gia đã thông báo, chúng ta có thể qua đó ngay bây giờ."
Người này tên là Cao Thượng, là một thái giám trong Ti Lễ Giám.
Bởi vì thân phận của Quách Đạm vô cùng đặc thù, nên hắn và thái giám có mối quan hệ phức tạp. Vạn Lịch chỉ có thể sắp xếp thái giám đi hỗ trợ hắn, chứ quan viên thì không đời nào nguyện ý giúp đỡ một thương nhân như hắn.
Kỳ thực thân phận của thái giám còn cao hơn hắn nhiều, nhưng thái giám cũng là một nhóm người đặc thù, bọn họ chỉ là sự k·é·o dài quyền lực của hoàng đế.
Do đó, có thể thấy rằng mặc dù người nhận thầu là Quách Đạm, nhưng quyền lực vẫn nằm trong tay Vạn Lịch. Quách Đạm không hề có chút quyền lực nào, bất kể là quân sự hay hành chính, người nắm quyền đều không phải là Quách Đạm. Quách Đạm chỉ phụ trách kinh tế mà thôi.
Quách Đạm chắp tay cười nói: "Làm phiền c·ô·ng c·ô·ng!"
Cao Thượng xua tay nói: "Ta thì không sao, chỉ là ngươi hơi vội vàng quá, chúng ta vừa mới đến đây, ngươi có thể nghỉ ngơi một đêm rồi hãy đi."
Quách Đạm cười khổ: "Hết cách rồi, thời gian gấp rút, vì ta đã hứa với phu nhân ta sẽ về sớm."
Cao Thượng ngẩn ra, "Ai u" một tiếng: "Không ngờ ngươi lại là một thương nhân đa tình đấy."
"Đa tình gì chứ." Quách Đạm cười ha hả nói: "c·ô·ng c·ô·ng chắc quên rồi, ta chỉ là một kẻ ở rể mà thôi."
"Ở rể như ngươi, ta thật sự chưa từng nghe qua." Cao Thượng vung tay lên.
Hai người vừa trò chuyện, vừa rời khỏi phủ nha, lên xe ngựa, đi về hướng đông.
Đi được khoảng một nén nhang, Cao Thượng đột nhiên vén rèm cửa lên, chỉ ra ngoài cửa sổ nói: "Quách Đạm, ngươi thấy con đường này không?"
Quách Đạm gật đầu, nghi hoặc nhìn về phía Cao Thượng.
Cao Thượng nói: "Phía bên kia đường đều là sản nghiệp của Chu vương gia."
Quách Đạm khoa tay: "Tất cả sao?"
"Đều là, gần một nửa sản nghiệp của toàn bộ phủ thành đều có quan hệ mật thiết với Chu vương."
". . . !"
Quách Đạm không nói nên lời, hỏi: "Không phải nói phiên vương không được phép tham gia vào chuyện sĩ n·ô·ng c·ô·ng thương sao?"
Cao Thượng đáp: "Vương gia làm sao có thể đích thân đi buôn bán, nhưng trước kia thuế muối, thuế phòng ở đây đều chia cho hắn. Ngươi là thương nhân, chắc cũng biết, buôn bán có lúc lỗ lúc lãi, khi giá thị trường không tốt, thương nhân không nộp đủ thuế thì làm sao, chỉ có thể thế chấp cho vương phủ, dần dần đều biến thành của nhà hắn, những thương nhân kia cũng đều biến thành người làm công cho hắn."
Quách Đạm lại hỏi: "Chu vương phủ có bao nhiêu mẫu đất?"
Cao Thượng nói: "Cái này thì thật không rõ ràng, ta đoán chừng ngay cả Tri phủ tiền nhiệm cũng không biết, bởi vì trên danh nghĩa, phiên vương không được phép sở hữu đất đai, bọn họ chỉ thu thuế đất, nhưng kỳ thực họ đều có ruộng đất riêng.
Các trang ấp của họ nhiều đến mức không thể thống kê nổi. Bên cạnh Đại Danh phủ có một mảnh đất là của Chu vương phủ, đây là chuyện của năm mươi năm trước, lúc đó Khai Phong phủ thực sự không thể hoạch định được, đành phải cắt một mảnh đất từ Đại Danh phủ cho Chu vương phủ. Lúc đó, là thu thuế của khu đất đó giao cho hắn, nhưng mấy chục năm qua, gặp phải không ít t·hiên t·ai, bách tính không nộp nổi thuế, đành phải cầm cố đất đai cho Chu vương phủ, thế là biến thành của hắn."
Quách Đạm cười gật đầu nói: "Hẳn là, hẳn là."
Đi thêm một đoạn đường nữa, cuối cùng bọn họ cũng đến Chu vương phủ.
Từng cho rằng Lộ Vương phủ đã là phiên vương số một, Quách Đạm lại một lần nữa ý thức được mình ấu trĩ đến mức nào. So với Chu vương phủ, thì Lộ Vương phủ chỉ là c·ặ·n bã.
Còn chưa vào cửa đã thấy rất nhiều cây cổ thụ trăm năm tuổi, rợp bóng che kín cả bầu trời, toàn bộ Chu vương phủ ẩn mình trong đó, giống như p·h·át hiện ra một chốn thế ngoại đào nguyên, tách biệt hoàn toàn với thế giới bên ngoài. Từ cổng đá, đến những cột trụ sơn son đỏ thắm, toàn bộ Chu vương phủ toát lên một vẻ cổ kính.
Vào đến cổng lớn, không giống như Lộ Vương phủ với hòn non bộ san s·á·t, cột kèo chạm trổ, bên trong Chu vương phủ toàn là những cây cổ thụ cao chọc trời, hoa cỏ lạ, thỉnh thoảng mới thấy một vài hòn non bộ, đều có thể nhìn thấy dấu vết thời gian lưu lại.
Bỏ qua hết nghệ t·h·u·ậ·t sang một bên, chỉ riêng so sánh về giá trị, Chu vương phủ tuyệt đối ăn đứt Lộ Vương phủ. Bên kia dù có xa hoa, có cột kèo chạm trổ, cũng chỉ là dùng tiền mà tạo ra, còn những cây cổ thụ, hoa cỏ lạ ở Chu vương phủ, đều là do thời gian bồi đắp.
Nhà Minh, vị Chu vương đầu tiên tên là Chu Thu, là con thứ năm của Chu Nguyên Chương, năm 1381 đến Khai Phong liền phiên, sau đó thế hệ truyền lại, đến nay đã hai trăm năm, khi đó trồng một cây non, bây giờ đã là đại thụ che trời.
Nhìn một lượt, không hề thấy một gian phòng ốc nào, mà chỉ thấy rất nhiều người hầu đang chăm sóc hoa cỏ, cắt tỉa cành lá, hình ảnh vô cùng hài hòa.
Đi thêm một lúc, bọn họ mới thấy một tòa trạch viện cổ kính, lúc này đang có một số người phơi thảo dược trên mái nhà.
Quách Đạm không nhịn được kinh ngạc nói: "Trạch viện tốt như vậy mà lại dùng để phơi thảo dược sao?"
Cao Thượng "nha" một tiếng: "Ngươi không biết rồi."
Quách Đạm vội hỏi: "Biết rõ cái gì?"
Cao Thượng nhỏ giọng nói: "Chu vương phủ này được mệnh danh là y dược thế gia, trong t·h·i·ê·n hạ, không ai sánh bằng về mặt dùng t·h·u·ố·c. Có lúc bệ hạ còn p·h·ái người đến đây hỏi t·h·u·ố·c, vì vậy nhiều người đồn rằng, tùy t·i·ệ·n một người hầu ở Chu vương phủ đều có thể vào cung làm ngự y. Vì sao trong số nhiều phiên vương, chỉ có Chu vương phủ là hương hỏa đặc biệt thịnh vượng, hơn nữa phần lớn đều trường thọ, chính là vì nguyên nhân này."
Quách Đạm nghe mà giật mình, bởi vì bất kể là theo nhận thức của hắn, hay là theo những gì hắn nghe nói, thì phần lớn phiên vương đều là p·h·ế vật, chẳng có tác dụng gì, đột nhiên xuất hiện một đại thần, hắn không giật mình mới là lạ.
Kỳ thực, Chu vương phủ này còn lợi hại hơn hắn tưởng tượng nhiều, Chu Thu đời kia là một nhân vật vô cùng trâu bò. Cuốn «Cứu Đói Thảo Mộc» do ông biên soạn, đến thế kỷ 21 vẫn còn được người ta nghiên cứu, rất nhiều bài t·h·u·ố·c của Nhật Bản đều bắt nguồn từ cuốn sách này.
Bên ngoài cổng lớn chờ một lát, cuối cùng bọn họ cũng vào được trong trạch viện. Trang hoàng trong trạch viện vô cùng mộc mạc, có câu nói là, vật cực tất phản, mộc mạc đến cực hạn, thì đó chính là xa hoa.
Tùy t·i·ệ·n một b·ứ·c họa trên tường, có thể đều là bút tích của đại danh sĩ, tùy t·i·ệ·n một món đồ dùng trong nhà đều là gỗ trinh nam tơ vàng, chỉ là có chút niên đại, nên nhìn có vẻ cũ kỹ, nhưng phong cách kiểu Tr·u·ng Quốc, chỉ cần bảo dưỡng tốt, càng cũ càng có giá trị.
Chỉ thấy trong sảnh, có một nam tử trạc tuổi Vạn Lịch đang ngồi, khoảng hai lăm hai sáu tuổi, mặc trường bào màu trắng ngọc, môi đỏ răng trắng, sắc mặt hồng nhuận, khí chất nho nhã.
Người này chính là Chu Túc Trăn, năm ngoái mới kế vị Chu vương.
Quách Đạm và Cao Thượng lập tức tiến lên, cung kính hành lễ.
Chu Túc Trăn chỉ liếc mắt nhìn Quách Đạm, sau đó dời ánh mắt sang Cao Thượng bên cạnh, mỉm cười nói: "Mời Cao c·ô·ng c·ô·ng ngồi."
"Đa. . . Đa tạ Vương gia ban thưởng ghế."
Cao Thượng lộ vẻ kinh ngạc, thấp thỏm đi sang một bên ngồi xuống.
Đây là vì Quách Đạm vẫn còn đứng, rõ ràng Chu Túc Trăn tràn đầy đ·ị·c·h ý với Quách Đạm.
Như vậy cũng tốt, mọi người đỡ phải lãng phí thời gian, đi thẳng vào vấn đề luôn. Quách Đạm buông tay xuống, đứng thẳng lên, nhìn thẳng Chu Túc Trăn cười nói: "Vương gia hình như có chút hiểu lầm đối với thảo dân."
Chu Túc Trăn đối với sự vô lễ của Quách Đạm, không khỏi nhíu mày, liếc mắt khinh thường, lạnh lùng nói: "Ngươi cho rằng trong t·h·i·ê·n hạ này, thương nhân nào có tư cách đứng ở đây."
Ngụ ý, chính là việc ngươi hôm nay có thể đứng ở đây, đã là vinh hạnh của ngươi rồi.
Hắn đương nhiên tràn ngập đ·ị·c·h ý với Quách Đạm. Dưới thể chế ban đầu, hắn sống rất tốt, ngươi đến đây, phá vỡ tất cả. Hơn nữa, bọn họ không phải là những bách tính ngu muội, hắn biết rõ Quách Đạm đến để thu thuế, làm sao có thể niềm nở với Quách Đạm được.
"Đứng hay ngồi, thảo dân không quan trọng." Quách Đạm chuyển giọng, nói: "Nhưng thảo dân hy vọng Vương gia đừng nhầm lẫn giữa đ·ị·c·h và bạn."
"Làm càn!"
Chu Túc Trăn giận tím mặt, chỉ vào Quách Đạm nói: "Ngươi bất quá chỉ là một thương nhân thấp kém, dám can đảm lên mặt dạy dỗ bổn vương."
Cao Thượng cũng cuống lên, vội vàng nói: "Quách Đạm, ngươi ăn nói kiểu gì vậy, mau x·i·n· ·l·ỗ·i Vương gia."
Quách Đạm tạm thời coi như không nghe thấy, không hề sợ hãi, ngược lại trợn tròn hai mắt, nhìn thẳng Chu Túc Trăn nói: "Chẳng lẽ Vương gia cho rằng, Vương gia hôm nay có thể có được cơ nghiệp lớn như vậy, là do những địa chủ kia cho, hay là những quan viên kia cho? Đều không phải, tất cả là nhờ bệ hạ.
Nếu không có bệ hạ ủng hộ Vương gia trong triều, thì Vương gia hôm nay có thể nhàn nhã ngồi ở đây sao? Chỉ sợ sớm đã bị những đại thần kia tước đoạt không còn gì cả. Nhưng mà Vương gia ngày thường đối với những thân sĩ, quan viên kia là lấy lễ mà đối đãi, còn thảo dân mang theo hoàng m·ệ·n·h ngàn dặm mà đến, Vương gia lại đối xử với thảo dân như thế, đây không phải nhầm lẫn giữa đ·ị·c·h và bạn thì là gì."
"Xong rồi!"
Cao Thượng lập tức xì hơi như quả bóng, t·ê l·iệt ngồi trên ghế, hắn vốn cho rằng đây là một chuyện tốt, dù sao tiểu Quý kia ở Vệ Huy phủ sống rất thoải mái, ai ngờ đây lại là một công việc m·ấ·t m·ạ·n·g.
Chu Túc Trăn dù sao còn trẻ, bị Quách Đạm dạy bảo đến ngây người, hắn thật không ngờ Quách Đạm lại mạnh mẽ như vậy, ngơ ngác nhìn Quách Đạm.
Quách Đạm thu lại khí thế, nói: "Vương gia, thảo dân chỉ muốn nhắc nhở Vương gia, toàn bộ Khai Phong phủ, chỉ có thảo dân và Cao c·ô·ng c·ô·ng là cùng phe với Vương gia, bởi vì chúng ta là người của bệ hạ, những người bên ngoài kia có thể đều đứng ở phía đối diện Vương gia, mà thảo dân lần này đến đây, là để duy trì Vương gia, chứ không phải đến để đối nghịch với Vương gia."
Chu Túc Trăn lấy lại tinh thần, mặt đỏ bừng, vô cùng lúng túng, khẽ nói: "Ngươi nói phải, ngươi có gì làm chứng."
Khí thế rõ ràng không bằng Quách Đạm, một là hắn quả thật bị Quách Đạm chấn nh·iếp; hai là vì Quách Đạm mang Vạn Lịch ra, lại nói cũng là sự thật, hoàng đế mới là người ủng hộ lớn nhất của tôn thất, không có hoàng đế, thì còn tôn thất nào tồn tại nữa.
Quách Đạm lại nhìn về phía Cao Thượng, nói: "Cao c·ô·ng c·ô·ng."
Cao Thượng chợt tỉnh ngộ, luống cuống tay chân lấy ra một phần m·ậ·t hàm, cung kính đưa cho Chu Túc Trăn, "Vương gia, đây là thư của bệ hạ gửi cho ngài."
Chu Túc Trăn nhận lấy phong thư, mở ra xem kỹ, sau đó lấy que diêm trên bàn, châm m·ậ·t hàm, ném vào chậu than dưới bàn, lại nói với Quách Đạm: "Ngồi đi."
Giọng điệu vẫn rất miễn cưỡng.
"Đa tạ Vương gia."
Quách Đạm ngồi xuống, không kiêu ngạo không tự ti nói: "Kỳ thực thảo dân đã sớm đoán được, Vương gia chắc chắn có hiểu lầm với thảo dân, nhưng sự thật lại hoàn toàn ngược lại."
Nói đến đây, hắn dừng lại, nói: "Kỳ thực thảo dân đã sớm nên đến đây, nhưng thảo dân vẫn ở kinh thành đợi thêm mấy ngày, Vương gia có biết nguyên nhân vì sao không?"
Chu Túc Trăn lắc đầu.
Quách Đạm cười nói: "Rất đơn giản, thảo dân sở dĩ k·é·o dài đến hôm nay mới đến, kỳ thực là để cho những địa chủ kia có cơ hội chuyển dời đất đai, thảo dân biết rõ những địa chủ kia, quan viên đem một chút đất đai đều đứng tên Vương gia, dùng cách này để trốn thuế."
Phiên vương trên danh nghĩa là thu thuế đất, không được phép sở hữu đất đai, bọn họ cấu kết với địa chủ rất đơn giản, đến lúc đăng ký với quan phủ, thì nói rằng thuế này là chia cho Chu vương phủ.
Hắn nói thẳng thắn như vậy, khiến cho Chu Túc Trăn có chút không nhịn được, ngươi đây không phải nói bổn vương phạm p·h·áp sao? Nhíu mày nói: "Ngươi nói vậy là có ý gì, bổn vương nghe không hiểu."
Quách Đạm cười nói: "Thảo dân chỉ muốn nói cho Vương gia biết, việc đầu tiên thảo dân muốn làm khi đến Khai Phong phủ, chính là giúp Vương gia nuốt trọn những khoản thu thuế đất trên danh nghĩa này, lợi nhuận chúng ta chia đôi."