Nhận Thầu Đại Minh

Chương 371: Thay đổi khôn lường
Bên ngoài, dư luận xôn xao, truyền đi khắp các hang cùng ngõ hẻm, cơ hồ ai ai cũng bàn tán về việc này. Thế nhưng năm hết Tết đến, bất kể là nội các, lục bộ, hay là thập nhị giám, chẳng còn tâm trí đâu mà chú ý đến việc Quách Đạm k·i·ế·m được bao nhiêu tiền.
Hiện giờ, trong cung đang một mảnh bận rộn. Mặc dù quốc gia còn bộn bề vấn đề, nhưng theo truyền thống của Minh triều, thì lễ nghĩa quan trọng vẫn không thể thiếu, cho dù có thêm nhiều vấn đề nữa.
Các quan văn võ đều đang tất bật chuẩn bị cho công việc triều hội lớn dịp Tết Nguyên Đán.
Đây thực sự là công việc trọng yếu nhất của triều Minh, các đại thần nội các gần như dành một nửa thời gian để lo việc lễ pháp, lễ pháp của triều Minh rườm rà đến mức không thể tưởng tượng nổi.
Đừng nói là Khổng thánh nhân, ngay cả Trình Chu hai thánh cũng không bắt bọn họ phải làm như vậy.
Chính những lễ pháp này đã tạo nên nhân vật truyền kỳ --- Vạn Lịch.
Thực ra từ năm ngoái, Vạn Lịch đã bắt đầu làm cho có lệ, tế bái t·h·i·ê·n địa, hắn không t·h·í·c·h đi, tế bái tiên tổ, hắn cũng không t·h·í·c·h đi, năm ngoái còn không thèm đi.
Phải biết rằng, ở thời cổ đại, tế bái tiên tổ là đại sự, bách tính hàng năm đều đi tế bái, huống chi là hoàng đế.
Nhưng vật cực tất phản.
Vạn Lịch mười tuổi đã làm hoàng đế, một đứa trẻ ngây thơ, hoạt bát, vừa mập, vừa đáng yêu, mỗi ngày chỉ toàn lễ pháp, lễ pháp, lễ pháp, ai mà không chán ghét. Chẳng qua trước kia bị Trương Cư Chính và Thái hậu đè nén, không có cách nào, đừng nói là giả bệnh, dù có bệnh thật, hắn cũng phải đi. Nhưng giờ đây, bản thân hắn tự làm chủ, tâm lý phản nghịch liền bộc phát.
Hắn đã xin nghỉ từ rất sớm, ám chỉ với các đại thần, năm nay ta không làm những việc này, hắn chỉ giữ lại khâu thu lễ vật và ban yến tiệc cho quần thần vào dịp triều hội Tết Nguyên Đán.
Thu lễ vật, đương nhiên hắn thích, việc này không thể bỏ qua, đây là thánh nhân cho hắn cơ hội để quần thần hối lộ chính mình một cách quang minh chính đại. Trước kia, với đức hạnh của Vạn Lịch, cuối năm ai tặng quà nhiều, hắn sẽ nhớ người đó, cơ hội thăng chức càng lớn. Nhưng hôm nay, tâm tính của hắn đã có chút biến hóa, tướng ăn càng khó coi hơn. Dù sao Vệ Huy phủ một năm đã k·i·ế·m cho hắn rất nhiều tiền, nếu ngươi chỉ tặng trăm ngàn lượng, chưa chắc hắn đã ghi nhớ.
Đương nhiên, Vạn Lịch cũng không keo kiệt đến mức như thánh nhân, nửa phần sau còn có khâu ban thưởng lễ vật, hắn cũng không bỏ qua khâu này, ban thưởng một chút gì đó, thì đám đại thần mới hết lòng trung thành với hắn.
Việc ban yến tiệc cho quần thần vừa có mục đích chính trị, vừa là cuộc sống phóng túng, bản thân hắn cũng thích, làm việc mình thích, dù có bệnh cũng chẳng thấy bệnh.
Hoàng đế có đi hay không là một chuyện, nhưng các đại thần nhất định phải làm tốt việc này, dù có tốn thêm thời gian, thêm tinh lực, dù có nghèo đến đâu cũng không thể nghèo phần lễ pháp.
Còn những thương nhân kia, thì đều đang bận rộn, ai nấy đều chê thời gian trôi qua quá nhanh, làm gì có công phu để làm những việc này.
Đại Minh Vương triều to lớn, các đại thần mỗi ngày chỉ làm những việc có hay không có này, ngày qua ngày, năm này qua năm khác, bọn họ cũng không chê phiền, thật là làm người ta phải ngán ngẩm.
. . . . .
Mấy năm nay mùa đông lạnh lẽo khác thường, tuyết lớn đầy trời, giữa thiên địa như treo một bức màn lớn màu trắng, trắng xóa một màu.
Một nữ t·ử mặc phi ngư phục đỏ tươi, cúi đầu đi trên đường phố vắng lặng. Ủng da giẫm lên lớp tuyết dày, phát ra tiếng kẽo kẹt, kẽo kẹt, càng thêm cô đơn. Theo bước chân nàng chỉ có những dấu chân liên tiếp.
Trong lúc lơ đãng, nàng đi đến trước một căn lều lớn.
Nàng chậm rãi ngẩng đầu, nhìn đại môn, trong mắt lộ vẻ ướt át.
Bỗng nhiên, đại môn từ bên trong mở ra, một nam nhân trung niên khoảng ba mươi tuổi, mày rậm mắt to đứng ở bên trong cửa. Hắn nhìn nữ t·ử ngoài cửa, không khỏi thở dài: "Vào trước đi."
Nữ t·ử kia chậm rãi cúi đầu, lặng lẽ bước vào.
Nữ t·ử này chính là Dương Phi Nhứ, còn nam t·ử kia là Đồng Lạp.
Vào trong phòng, Dương Phi Nhứ theo thói quen đi đến bên cạnh cột nhà, yên tĩnh đứng.
"Uống chén nước nóng trước đã."
Đồng Lạp đưa cho nàng một chén nước nóng.
"Đa tạ."
Dương Phi Nhứ nhận lấy chén nước, bưng trong lòng bàn tay, nhưng chẳng cảm nhận được chút ấm áp nào.
Đồng Lạp thở dài: "Xem ra ngươi đã đi tìm Quách Đạm."
Dương Phi Nhứ khẽ gật đầu.
Đồng Lạp nói: "Vậy hắn nói gì với ngươi?"
"Ừm."
"Vậy ngươi nghĩ thế nào?" Đồng Lạp lại hỏi.
Dương Phi Nhứ chậm rãi ngẩng đầu, nhìn Đồng Lạp, ngập ngừng bờ môi, nhưng cuối cùng vẫn không lên tiếng.
Đồng Lạp nói: "Thực ra, ngươi có thể đi tìm Thái hậu, thỉnh cầu Thái hậu ân chuẩn cho ngươi tiến vào Thiên Hộ sở kia."
Dương Phi Nhứ mở miệng nói: "Có phải Quách Đạm đã nói với ngươi lý do ta muốn vào Thiên Hộ sở kia không?"
Đồng Lạp chần chừ một lúc, sau đó khẽ gật đầu.
Dương Phi Nhứ nói: "Ngươi cũng đồng ý với lời hắn nói, đúng không?"
Đồng Lạp không lên tiếng.
Dương Phi Nhứ lại hỏi: "Nếu lúc trước, người đi bảo hộ Quách Đạm là phụ thân hoặc đại ca, bọn họ nhất định sẽ làm tốt hơn ta, đúng không?"
Đồng Lạp vẫn không lên tiếng.
Dương Phi Nhứ ngẩng đầu, chỉ thấy đôi mắt nàng hẹp dài, sáng tỏ, trong veo ngấn lệ, hỏi: "Đúng không?"
Đồng Lạp thở dài: "Ta chỉ biết, phụ thân và đại ca ngươi, mỗi lần đều hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ."
Dương Phi Nhứ chậm rãi dựa lưng vào cột, giữa hai hàng lông mày lộ vẻ thống khổ.
Đồng Lạp biết rõ, nàng thích dựa vào cột như vậy, là bởi vì từ nhỏ nàng đã cô đơn, kiên cường, nhưng tính tình lại cố chấp, chưa từng chịu cúi đầu cầu xin người khác. Cột nhà lạnh lẽo trở thành chỗ dựa duy nhất của nàng. Hắn nói: "Phi Nhứ, ngươi có thể coi phụ thân và đại ca là tấm gương, nhưng cuối cùng, ngươi không phải là bọn họ. Ngươi không thể thay đổi để trở nên giống hệt phụ thân hay đại ca ngươi.
Thực ra, mỗi người đều có khuyết điểm riêng, cha và anh trai ngươi cũng không hoàn hảo. Nhưng có một điểm, ngươi rất giống phụ huynh của mình, đó là các ngươi sẽ không tùy tiện nói thất bại. Ngươi còn nhớ lúc trước so tài với ta không?"
Dương Phi Nhứ nghiêng đầu nhìn về phía Đồng Lạp.
Đồng Lạp nói: "Ba năm, ngươi đã so tài với ta ròng rã ba năm. Trong ba năm đó, ngươi chưa từng thắng ta một lần, nhưng ngươi chưa bao giờ nản chí như bây giờ. Ngươi ngày ngày luyện tập, sau ba năm, ta không còn thắng nổi ngươi nữa."
Dương Phi Nhứ nghe vậy, đôi lông mày nhướng lên, trầm tư nửa ngày.
Nghe 'bá' một tiếng.
Lại nghe 'coong' một tiếng, ánh lửa tóe ra khắp nơi.
Chỉ thấy Đồng Lạp tay cầm thanh đao vừa ra khỏi vỏ, kinh ngạc nói: "Ngươi làm gì vậy?"
Dương Phi Nhứ tay cầm tú xuân đao, cười lạnh: "Ta muốn tìm lại chút tự tin trên đầu người khác."
Nói xong, nàng vung đao chém xuống.
"Đáng c·hết, đúng là hảo tâm không có hảo báo."
Đồng Lạp không nhịn được mắng một câu.
. . .
Vân Hà quan.
Từ ngày nói chuyện với Quách Đạm, Từ cô cô không còn bước chân ra khỏi đạo quán. Mấy ngày nay, nàng ở trong một gian phòng nhỏ của đạo quán. Trong phòng không thờ phụng Tam Thanh hay lão tổ nào, mà chỉ thờ phụng một linh vị.
Cốc cốc cốc!
Tiếng gõ cửa phá tan suy nghĩ của Từ cô cô. "Cư sĩ, nước đã đun xong."
Từ cô cô mở mắt, "Ta biết rồi."
Nàng chậm rãi đứng dậy, nhìn linh vị kia, khẽ thở dài: "Khi đó ta đã phạm phải sai lầm lớn, là ân sư đã cưu mang ta, nếu không có ân sư dạy bảo, cũng không có ta của ngày hôm nay. Ta vốn định từ nay một lòng tu đạo, nhưng... nhưng có một số việc, ta cuối cùng vẫn không buông bỏ được, mong ân sư có thể tha thứ cho ta."
Đứng một lúc, nàng mới quay người bước ra ngoài.
Một canh giờ sau.
Từ cô cô bước ra từ phòng tắm, chỉ thấy mái tóc đen mượt của nàng được búi đơn giản, mang khăn lưới màu đen. Gương mặt trái xoan hoàn mỹ, phía dưới là chiếc cằm mỹ nhân, càng tôn lên vẻ tinh tế. Mày như cánh chim trả, đôi mắt trong veo, da trắng như tuyết, thổi nhẹ là vỡ.
Nàng không còn mặc đạo bào màu vàng nhạt, mà là một bộ váy màu ánh trăng. Trang điểm nhẹ nhàng, sắc cực kỳ nhạt nhã, nhưng vẫn khó che giấu khí chất ung dung, hoa quý.
Chỉ riêng tư sắc này, trên đời khó mà tìm ra người thứ hai có thể sánh bằng. Cũng khó trách lúc trước, nhiều người muốn làm con rể Từ Kế Vinh.
. . .
Khấu gia.
"Nhạc phụ đại nhân, bình tĩnh, bình tĩnh một chút. Việc vất vả cần cù cày cấy, kiểu gì cũng có ngày được đền đáp, dù lần này không thành, thì lần sau nhất định thành công. Đây đều là chuyện sớm muộn mà thôi."
Quách Đạm thấy Khấu Thủ Tín đi đi lại lại trước mặt, không nhịn được cười khổ, ném bỏ cây gậy, Khấu Thủ Tín thay đổi hoạt bát quá, khó mà k·h·ố·n·g chế được.
"Cái gì mà vất vả cần cù cày cấy."
Khấu Thủ Tín giận dữ nói: "Nông dân phương bắc một năm thu hoạch hai vụ, Giang Nam còn một năm ba vụ, nhưng còn ngươi, hai năm rồi, đến một tiếng vang cũng không có, nếu lần này lại không được, lão hủ sẽ tìm thầy lang đến xem cho các ngươi."
"Oa! Nhạc phụ đại nhân, ngài đang công kích cá nhân đó!"
"Đi đi đi! Ngươi im miệng."
Khấu Thủ Tín vung tay, lại tùy hứng đi tới đi lui, thỉnh thoảng liếc nhìn ra ngoài cửa. "Sao còn chưa có kết quả? Thật là sốt ruột c·hết đi được."
Lời còn chưa dứt, liền nghe thấy tiếng gào của Khấu Nghĩa: "Lão gia! Lão gia! Đại hỉ, đại hỉ a! Đại tiểu thư mang thai rồi."
Khấu Thủ Tín nghe vậy, như sét đ·á·n·h trúng, toàn thân run rẩy kịch liệt, hai đầu gối mềm nhũn, q·uỳ xuống, ngẩng đầu nhìn trời, trong nháy mắt, nước mắt giàn giụa, kêu khóc nói: "Tiên tổ phù hộ, tiên tổ phù hộ a, Khấu gia ta cuối cùng cũng có hậu rồi."
Quách Đạm vừa mới đứng dậy, nghe vậy, cảm thấy có chút gì đó không đúng, thầm nghĩ, ngài có ý gì? Không mang thai là lỗi của ta, còn mang thai thì lại là công lao của tổ tông. Ai... Quách Đạm nha Quách Đạm, sau này đừng tự coi thường mình nữa, cái danh "tiểu bạch kiểm" này không phải ai cũng làm được đâu, ngươi thất bại, cũng là điều dễ hiểu.
. . . . .
Xuân Mãn lâu.
"Tiểu... Tiểu Bá gia!"
Khi Hoa Hoa tỷ biết được Từ Kế Vinh, kẻ bại gia tử đại giá quang lâm, liền "lăn" từ trên lầu xuống, sau đó nhanh như thỏ chạy nhào về phía cửa.
Đáng tiếc, Xuân Xuân tr·u·ng can nghĩa đảm bảo vệ Từ Kế Vinh, không cho nàng lại gần.
Từ Kế Vinh vẫy tay, bốn gã người làm rảnh rỗi mang một cái hộp lên, mở hộp ra, đổ xuống đất.
Ào ào!
Bạc trắng bóng loáng như tuyết lớn ngoài phòng, rơi không ngừng.
Hoa Hoa tỷ nhìn đến ngây ngẩn cả người.
Từ Kế Vinh thản nhiên nói: "Hôm nay, ta bao nơi này."
Hoa Hoa tỷ lập tức mừng rỡ, vội quát: "Các cô nương, còn không mau tới."
"Chờ một chút!"
Từ Kế Vinh giơ tay, nói: "Bảo các nàng về phòng đợi, hôm nay ai cũng không được ra khỏi cửa phòng, bao quát cả ngươi, ta chỉ muốn yên tĩnh một mình."
Nói xong, hắn đi đến bên cạnh bàn giữa phòng ngồi xuống, nghiêng đầu nhìn đống bạc kia, không nhịn được vẻ mặt u sầu, phiền muộn nói: "Tiền nhà ta vốn đã tiêu không hết, hàng năm lại còn k·i·ế·m nhiều như vậy, bảo ta tiêu thế nào cho hết đây! Ai... ."