Tu Tiên: Theo Thỉnh Thần Bắt Đầu

Chương 01: Xoay quanh chim chóc
Mặt trời treo cao, giữa bầu trời không mấy trong trẻo tỏa ra thứ ánh sáng trắng lạnh nhàn nhạt. Trên bầu trời quang đãng không một gợn mây, có lẽ do ánh nắng chiếu rọi, cảnh tượng lại hiện lên một màu trắng nhợt quỷ dị.
Trên mặt đất, vạn vật tàn lụi, mọi thứ chìm trong mùa đông. Gió lạnh thổi qua những cành cây khô trụi, làm kinh động lũ chim đang trú ngụ trên cành.
Mùa đông là mùa thiếu thốn thức ăn. Lẽ thường, chẳng con chim nào dừng chân trên những ngọn cây gần kề thôn xóm. Nhưng hôm nay, chẳng hiểu vì sao, khắp những ngọn cây quanh Vương Gia thôn đều chi chít chim đậu.
Chim chóc đủ mọi chủng loại, lớn bé khác nhau. Song sự xuất hiện của chúng lại chẳng mảy may thu hút sự chú ý của dân làng Vương Gia.
Trời quá lạnh, phần lớn dân làng đều co ro trong nhà để vượt qua mùa đông. Vả lại, trong mùa đông, người nông dân cũng chẳng có việc gì để làm. Họ chỉ cần mong đợi sang năm sẽ có một vụ mùa bội thu.
Hạt giống đã gieo xuống đồng, dân làng chờ đợi một trận tuyết lớn, nhưng trong lòng không khỏi chút lo lắng.
Họ mong muốn vượt qua mùa đông một cách bình yên. Mùa đông thật khắc nghiệt, nếu tuyết lớn, e rằng có người không trụ nổi. Nhưng nếu không có tuyết, hoa màu trên đồng ruộng có thể sẽ mất mùa.
Đến lúc đó, nếu không nộp đủ thuế, người nhà sẽ phải ra ngoài làm cu li cho triều đình.
Đây là thời điểm nhạy cảm. Tất cả mọi người, dù là những người nông dân chất phác nhất, đều hiểu rằng một khi bị triều đình chiêu mộ, khả năng mất mạng là rất lớn.
Vậy nên, để không phải sống dựa vào trời, trong mùa đông, hầu như nhà nào cũng tìm cách mưu sinh, cố gắng kiếm thêm thu nhập để bù vào một phần thuế má năm sau.
Lũ chim đậu trên ngọn cây bắt đầu kêu to. Tuy nhiên, trời quá giá rét, phần lớn chỉ im lặng đứng trên cành, chỉ có vài con quạ đen thong thả bay lượn trên trời, cất tiếng kêu quạ quạ.
Bọn quạ đáp xuống bức tường rào của một căn nhà, tỉa tót bộ lông, nghiêng đầu, ánh mắt hiếu kỳ nhìn cánh cửa phòng đóng kín.
Bên ngoài cửa phòng, một người đàn ông trung niên vóc dáng vạm vỡ đang đi đi lại lại, vẻ mặt vô cùng lo lắng.
Người đàn ông cao lớn, khoác chiếc áo làm bằng da thú. Hai tay anh chắp lại, bước đi không ngừng trước cửa phòng, dường như không có ý định dừng lại.
Bên cạnh anh, một bé gái chừng bắp chân anh, tò mò nhìn những động tác của cha.
Trong mắt bé, hôm nay cha có chút kỳ lạ. Bất chợt, một tiếng rên rỉ của phụ nữ vang lên từ trong phòng, khiến cô bé giật mình, ngã ngồi xuống đất.
Thấy vậy, người đàn ông trung niên vội vã bế con lên. Cô bé mặc một chiếc áo da thỏ mới may.
Quần áo trên người bé rất dày, trông như nhồi bông, vô cùng ấm áp.
Cô bé được cha ôm vào lòng, có chút bối rối chỉ tay về phía cửa phòng.
"Cha ơi, cha ơi, vừa rồi có phải tiếng mẹ kêu không? Có phải mẹ bị bà cô đánh không ạ? Cha ơi, cha mau vào cứu mẹ đi!"
Người thợ săn trung niên nghe con gái lớn nói, xoa đầu con, vẻ mặt cũng sốt sắng.
"Bảo Nhi ngoan, bà cô sẽ không đánh mẹ đâu. Mẹ đang sinh em trai cho con đấy. Chờ một lát nữa, em trai ra đời là con sẽ được gặp mẹ ngay."
Cô bé tên Bảo Nhi ngơ ngác gật đầu, dường như chưa hiểu em trai mà cha nói là gì. Cô bé còn quá nhỏ. Cô bé nép vào lòng cha, cảm nhận hơi ấm của cha.
Trong phòng, tiếng kêu thảm thiết của người phụ nữ lúc mạnh lúc yếu, từ những tiếng kêu ban đầu còn khỏe mạnh, đến cuối cùng trở nên suy yếu.
Tim người đàn ông cũng theo những tiếng kêu của vợ mà thắt lại.
Nghe tiếng kêu yếu ớt của vợ, lòng anh đau như cắt.
Người đàn ông trung niên là một thợ săn trong thôn, có chút kỹ năng trong tay, ngày thường rất mực thương yêu vợ con.
Nếu không phải vợ anh khăng khăng muốn sinh thêm con để nối dõi tông đường, anh chết cũng không để vợ sinh.
Trong mắt anh, có một cô con gái lớn đã là quá tốt rồi, nhưng vợ anh không nghĩ vậy.
Tuy người thợ săn trung niên có cuộc sống khá giả hơn những người khác, nhưng anh lại chỉ có một thân một mình, trên không cha mẹ, bên ngoại cũng chẳng còn ai thân thích.
Vợ anh nghĩ rằng nếu cô không sinh được một đứa con trai cho chồng để thừa tự hương hỏa, thì không chỉ hổ thẹn với tổ tiên, mà còn có lỗi với đứa con gái lớn.
Thời buổi này, chỉ có một con gái, sau này cha mẹ qua đời, con gái sẽ bị nhà chồng khinh khi.
Cô hiểu rõ cuộc sống không có người thân bên cạnh sẽ khổ sở đến mức nào. Cô may mắn gặp được người chồng tốt, chưa từng phải chịu quá nhiều vất vả, nên không muốn con gái mình phải khổ, vì vậy, sau bao lời thuyết phục, người chồng mới đồng ý sinh thêm một đứa con.
Nhưng người đàn ông trung niên không ngờ rằng lần sinh nở này của vợ lại khó khăn đến vậy, không chỉ vào đúng mùa đông, mà đã hai canh giờ trôi qua, đứa bé vẫn chưa ra đời. Điều này khiến anh vô cùng nóng lòng.
Những con quạ đậu trên tường rào không cất tiếng kêu, mà im lìm đứng yên.
Trên bầu trời, những chú chim nhỏ nhắn thong thả bay lượn, vờn quanh căn nhà vài vòng, rồi lại tìm một vị trí cao ráo để dừng chân.
Người đàn ông nghe thấy tiếng cánh chim vỗ, quay đầu nhìn quanh, sắc mặt đột nhiên biến đổi. Ngôi nhà của họ không biết từ lúc nào đã bị vô số chim chóc bao vây.
Lũ chim bay lượn xôn xao quanh ngôi nhà của họ.
Đặc biệt là những con quạ đen đậu trên tường rào, như đang báo hiệu điềm gở.
Lòng anh run rẩy. Dù sao anh cũng là thợ săn, từng đối mặt với thú dữ, cũng có chút bản lĩnh thật sự, nên trong lòng tuy có chút lo lắng, nhưng cũng không xua đuổi lũ chim.
Tuy vậy, người đàn ông vẫn thầm hy vọng rằng lúc này là mùa đông, trời lại mau tối.
Trong thôn hầu như không ai ra ngoài vào thời điểm này. Nếu người khác nhìn thấy cảnh tượng này ở nhà anh, thì vợ và đứa con này của anh có lẽ sẽ khó sống.
Anh biết rằng lúc này anh không thể đuổi lũ chim đi một cách lỗ mãng. Nếu anh làm vậy, chúng sẽ kêu lên và có thể sẽ làm động đến những người khác.
Bây giờ, lũ chim cứ thành thật bay lượn xung quanh, chờ đứa bé ra đời, anh sẽ nghĩ ra vài lý do để giải thích.
Nhưng cảnh tượng quái dị này vẫn khiến người đàn ông trong lòng bất an, anh lo sợ đứa bé này của vợ anh sẽ không được bình yên.
Cô bé được cha ôm trong lòng khẽ sờ vào bàn tay đang ôm mình của cha.
Bàn tay to lớn của cha hơi lạnh. Cô bé đưa hai bàn tay nhỏ bé của mình nắm lấy ngón tay cha, muốn xua tan bớt hơi lạnh.
Người đàn ông cảm nhận được chút hơi ấm từ bàn tay con gái truyền đến, tâm thần căng thẳng dịu lại, anh xoa đầu con gái, ôm con chặt hơn.
Thời gian lại trôi qua, mặt trời dần khuất sau đường chân trời, bóng tối bao trùm mọi vật. Người đàn ông không đốt đèn lồng, anh sợ ánh lửa sẽ kinh động lũ chim.
Đúng lúc người đàn ông đang miên man suy nghĩ, cánh cửa phòng vốn đã đóng kín mấy canh giờ bỗng kẽo kẹt mở ra.