Thông U Tiểu Nho Tiên

**Chương 34: Không có chữ trên cuốn thi**
Thiên phương sơ hiện, sương mù không tan.
Một cỗ xe ngựa chầm chậm di chuyển trên con đường cổ đạo ven thành.
Con ngựa thấy 'xa phu' chỉ lo uống rượu, không hề thúc giục, trái lại thong thả kéo xe ngựa tiến về phía trước.
'Xa phu' nửa nằm trên vị trí điều khiển xe ngựa, giơ bầu rượu nhấm nháp.
Nhìn xe ngựa chầm chậm lăn bánh trên đường đá, chẳng rõ là người đang du ngoạn trong cảnh, hay cảnh đang trôi qua bên xe.
Đang hứng chí, 'xa phu' bỗng nhiên nốc một ngụm rượu, cất giọng ngâm nga:
"Trong ổ đào hoa am đào hoa,
Dưới am đào hoa, Đào Hoa Tiên;
Đào Hoa Tiên nhân trồng cây đào,
Lại hái hoa đào đổi tiền thưởng..."
'Xa phu' đang ngâm ngợi say sưa, bỗng nhiên rèm xe ngựa bị vén lên, một cái đầu nhỏ nhô ra.
Nha đầu bé nhỏ nhô đầu ra, nhìn 'xa phu', chu môi, bất mãn nói: "Thiếu gia, hôm nay đi thi mà... Sao người còn uống rượu nữa?"
'Xa phu' chính là Tô Mặc đi phó thí, trước đó vội vàng lên đường, tìm Tam sư tỷ Cố Vũ mượn một con ngựa, tiểu nha đầu cũng muốn đi theo xem, thế là lại cho mượn một chiếc xe.
Vốn dĩ Tô Mặc không muốn cho tiểu nha đầu đi theo, nàng lại không được vào trường thi, theo tới làm gì?
Nhưng mà tiểu nha đầu nói nhớ mình đến Thuyền lâu tìm Lạc Âm chơi, Tô Mặc cũng không từ chối.
Xem ra trong lúc mình hôn mê, tiểu nha đầu và Lạc Âm đã thân thiết... Tô Mặc thầm nghĩ: Sau này muốn đến Thuyền lâu nghe hát, xem ra phải gọi nha đầu đi cùng mới được!
"Ta tìm kiếm chút trạng thái, uống chút rượu cho đầu óc tỉnh táo! Trước kia Lý Bạch làm thơ, hễ uống rượu ắt làm được tuyệt tác, ta cũng muốn bắt chước người xưa một phen." Tô Mặc cười giải thích.
"Lý Bạch là ai?" Tiểu nha đầu hỏi.
"Ách..." Tô Mặc nghĩ ngợi hồi lâu, không biết bắt đầu nói từ đâu.
Tiểu nha đầu leo ra khỏi xe ngựa, ngồi vào lòng Tô Mặc, ngẩng đầu không hỏi nữa, mà là khuyên nhủ: "Vậy người cũng đã uống đủ rồi, uống nữa sẽ say mất."
"Được được được, không uống!" Tô Mặc nghe vậy, lưu luyến buông bầu rượu, ôm lấy tiểu nha đầu...
Tiểu nha đầu chớp đôi mắt to tròn, nhìn Tô Mặc: "Rồi sao nữa ạ?"
"Sao cái gì cơ?" Tô Mặc không hiểu rõ.
"Thiếu gia vừa mới đọc thơ mà, vẫn chưa đọc xong ạ!" Tiểu nha đầu nghe xong phần thơ Tô Mặc vừa đọc, cảm thấy phía sau hẳn còn nữa.
Tô Mặc nghiêng đầu: "Ta suy nghĩ đã..."
Con ngựa thấy Tô Mặc không còn uống rượu, sợ Tô Mặc phát hiện mình lười biếng, thế là liền xốc nhanh vó.
Lộc cộc... lộc cộc...
"Tỉnh rượu chỉ ngồi trước hoa ngắm, Say rồi lại đến dưới hoa ngủ; Nửa tỉnh nửa say ngày lại ngày, Hoa tàn hoa nở năm tiếp năm.
Chỉ mong c·h·ế·t già giữa hoa rượu, Không muốn cúi đầu trước xe ngựa.
Xe sang ngựa đẹp, kẻ giàu vui, Ly rượu cành hoa, phận kẻ nghèo.
Nếu đem giàu sang so nghèo hèn, Một ở đất bằng, một tại thiên; Nếu đem nghèo hèn so xe ngựa, Người phải rong ruổi, ta nhàn du.
Thế nhân cười ta quá điên rồ, Ta cười người khác nhìn không thấu; Há chẳng thấy mộ phần hào kiệt Ngũ Lăng, Không hoa, không rượu, xới làm ruộng..."
"Thơ hay... Thơ hay a..."
Ven đường, một người có dáng vẻ thư sinh nghe được Tô Mặc ngâm thơ, lập tức không kìm được buột miệng tán thưởng.
Tô Mặc ghìm cương ngựa, xe ngựa dừng lại.
Thấy Tô Mặc dừng xe, người thư sinh kia ôm quyền, ôn tồn hỏi: "Vị huynh đài này cũng đến tham gia kỳ thi mùa xuân sao?"
Tô Mặc gật đầu, tò mò hỏi: "Đúng là như vậy, huynh đài cũng thế sao?"
"Nếu không có gì bất ngờ, chắc chắn có cùng mục đích với huynh đài." Người thanh niên đang nói mặc y phục mộc mạc, không phải người giàu sang.
Mà Tô Mặc từ thư viện đi ra, quần áo đã được thay bằng bộ bạch y tinh xảo do Cố Vũ đưa, trông giống như công tử thế gia thư hương.
Chỉ là mái tóc được nha đầu kia búi lên vẫn rất thanh tú.
"Tại hạ Tô Mặc, tự Cảnh Ngôn. Không biết huynh đài xưng hô thế nào?"
Người thanh niên lập tức cảm thấy cái tên này hơi quen, suy nghĩ một chút rồi chấn kinh nói: "Chẳng lẽ ngươi chính là Tô Mặc, người hôm đó bày tranh trên phố, rồi viết nên tuyệt tác 《 Tô Mặc Già 》 sao?"
Tô Mặc sững sờ... Chuyện này cũng đã lan truyền rồi sao?
"Đúng là tại hạ viết, nhưng không coi là tuyệt tác gì cả. Chỉ là ngẫu hứng thôi!" Tô Mặc không biết xấu hổ thừa nhận, miệng lại khiêm tốn nói.
"Tô huynh thật là quá khiêm tốn..."
Người thanh niên thấy Tô Mặc một thân hoa lệ, cưỡi ngựa xe, chắc hẳn là tử đệ nhà giàu. Nhưng thấy hắn bình dị gần gũi, ăn nói khiêm tốn, lập tức có thêm nhiều hảo cảm với Tô Mặc.
"Tại hạ Giang Dụ, người Giang Tây thị, chưa từng viết bài nhận xét."
Giang Dụ cười nói: "Vốn dĩ rất tự tin vào việc đoạt giải quán quân kỳ thi mùa xuân này, nhưng không ngờ lại gặp được Tô huynh. Hôm đó một bài từ, hôm nay một bài thơ, đều khiến ta cam bái hạ phong."
"Quả nhiên nhân ngoại hữu nhân, thiên ngoại hữu thiên."
Tô Mặc lập tức ngượng ngùng... Không có cách nào, nội tâm trống rỗng, thi từ này đều là đi cóp nhặt...
"Huynh đài hà tất phải tự ti, ta cũng chỉ có thể làm một chút thơ từ để tranh danh, thực tế chính trị lại là nhược điểm của ta. Làm sao chỉ làm một chút thơ từ mà có thể đoạt giải quán quân kỳ thi mùa xuân được?"
Giang Dụ lắc đầu, kinh ngạc hỏi: "Tô huynh chẳng lẽ không biết?"
"Không biết cái gì?" Tô Mặc ngơ ngác.
"Kỳ thi mùa xuân lần này, chỉ khảo hạch một vòng."
"Chỉ khảo hạch một vòng?" Tô Mặc quả thật không biết chuyện này.
Giang Dụ gật đầu nói: "Thánh Nhân có chỉ, kỳ thi mùa xuân lần này chỉ khảo hạch một vòng, gộp tứ thư ngũ kinh, thi vấn đáp và Bát Cổ văn vào một quyển, văn thể không giới hạn. Chỉ là không biết Thánh Nhân sẽ ra đề thi gì để kết hợp những nội dung thi này."
Tô Mặc im lặng, vị kia thật sự là gan dạ, nội dung khoa cử mà nói thay đổi liền thay đổi. Ở kiếp trước, cải cách khoa cử là một sự kiện chấn động lớn.
Nghĩ lại, dù sao đây là một thế giới khác biệt, nên cũng thấy bình thường trở lại.
"Cho nên..." Giang Dụ cười, "Suy đoán thơ từ làm mồi dẫn sẽ có ưu thế."
Tô Mặc ôm quyền cảm tạ: "Đa tạ Giang huynh chỉ điểm."
Giang Dụ liên tục xua tay.
Tô Mặc mở lời: "Cùng Giang huynh trò chuyện rất vui, vừa hay lại cùng đường. Sao Giang huynh không lên xe ngựa, chúng ta cùng đi tới trường thi."
Giang Dụ nghe vậy lập tức dao động.
Đúng lúc này, con ngựa phía trước bỗng nhiên rất có nhân tính, quay đầu lại lạnh lùng liếc Giang Dụ một cái, móng ngựa hơi ma sát trên mặt đất, tỏ rõ ý tứ uy h·iếp.
Giang Dụ thấy hành động của con ngựa, lập tức có chút sợ hãi, xua tay lia lịa nói: "Không cần không cần... Thời gian còn sớm, ta còn có chút việc cần phải xử lý trước, rồi mới đến trường thi. Tô huynh cứ đi trước đi."
Tô Mặc không nhìn thấy hành động của con ngựa. Chỉ cho rằng Giang Dụ thật sự có việc, không tiện truy vấn, liền không ép buộc.
"Vậy chúng ta gặp lại ở trường thi." Tô Mặc vẫy tay, thúc ngựa đi.
Nhìn xe ngựa của Tô Mặc đi xa, Giang Dụ lau mồ hôi lạnh, thầm nghĩ: "Tô huynh này quả nhiên là con em thế gia, ngay cả con ngựa cũng kiêu ngạo như vậy."
Tô Mặc một đường ôm tiểu nha đầu, cưỡi xe ngựa đến trước cửa trường thi thì đã sắp bắt đầu.
Không phải ngựa đi chậm, mà là Tô Mặc đưa tiểu nha đầu đi ăn sáng trước, sau đó mới thong thả đến địa điểm thi.
Cuộc sống kiếp trước đã rèn cho Tô Mặc một thói quen vô cùng tốt đẹp ——— Canh giờ!
Tô Mặc quay đầu lại dặn dò tiểu nha đầu đang ngồi trên xe ngựa: "Đi đến Thuyền lâu của Lạc Âm tiên tử phải cẩn thận một chút, gặp chuyện gì thì đừng tự mình giải quyết, hãy tìm Lạc Âm tiên tử hoặc Tam sư tỷ, hoặc là đợi ta ra giải quyết."
"Dạ!" Tiểu nha đầu ngoan ngoãn gật đầu.
"Thiếu gia... cứ cố gắng là được. Cho dù không có thành tích tốt cũng không sao, chúng ta vẫn có thể trở về Giang Nam."
Tô Mặc cười xoa đầu tiểu nha đầu, rồi quay đầu nhìn con ngựa kéo xe, đầy hoài nghi hỏi: "Biết đường đến Thuyền lâu chứ?"
Con ngựa ngẩng cao đầu đầy kiêu ngạo, phì phò khịt mũi, dường như đang đáp trả sự hoài nghi của Tô Mặc.
Tô Mặc cười một tiếng, vỗ đầu ngựa, quay người tiến vào trường thi.
Tô Mặc vừa đi, con ngựa quay đầu nhìn tiểu nha đầu một cái, xác nhận tiểu nha đầu đã ngồi vững, sau đó lộc cộc đạp móng, chầm chậm đi về hướng Thuyền lâu.
Tô Mặc lấy ra lộ dẫn và các loại giấy tờ, được người dẫn đến phòng thi, im lặng đứng chờ bắt đầu.
Bỗng nhiên một mùi vị quen thuộc dấy lên trong lòng Tô Mặc.
Chính là khí tức Huyết Đan ở thành tây dưới lòng đất đêm đó...
"Keng... Keng... Keng..."
Tiếng chuông vang lên, kỳ thi mùa xuân bắt đầu.
Một tờ bài thi được phát đến phòng thi của Tô Mặc.
Tô Mặc mở cuốn thi ra, trên đó t·r·ố·ng không một chữ...