Rất nhanh, cả nhà Dư Khuyết chìm trong vòng vây của đám đông, lời chúc mừng không ngớt.
Ngay cả những Luyện Độ Sư tự cho là thanh cao trong nghiệp đoàn, khi nghe tin đồng nghiệp đỗ đầu bảng huyện khảo năm nay cũng không khỏi kinh ngạc, kéo nhau đến chúc mừng.
Đối với những người này, đã có thúc phụ và thím của Dư Khuyết tiếp đón chu đáo, hắn không cần bận tâm nhiều, chỉ cần hàn huyên vài câu với mỗi người là được.
Theo tục lệ trong thành, sau khi đỗ bảng, thường phải đặt tiệc rượu chiêu đãi khách khứa ngay trong ngày.
Thế là, giữa vòng vây chúc tụng, cả nhà Dư Khuyết hướng đến quán rượu cạnh Luyện Độ Sư nghiệp đoàn.
Khi bước ra khỏi đại môn, phía sau lưng bọn họ đã có hàng trăm người đi theo.
Mà trong hành hội, trừ những người thật sự không thể rời vị trí, gần như ai biết tin này, bất kể là học đồ, thợ phụ hay Luyện Độ Sư, đều muốn tham gia cho thêm phần náo nhiệt, chung vui bằng vài chén rượu.
Khi đã yên vị, theo sắp xếp của Dư Khuyết, Hoàng Quy Sơn ngồi cùng bàn với gia đình hắn.
Ngay trước mặt mọi người, Dư Khuyết còn gọi đối phương một tiếng "Hoàng sư".
Hành động này khiến nhiều người ngạc nhiên, cũng khiến Hoàng Quy Sơn mặt mày rạng rỡ, tinh thần phấn chấn.
Nhưng khi tiệc bắt đầu, gia đình Dư Khuyết chợt nhận ra một điều:
"Sao hôm nay đến chúc mừng toàn là thương hộ quanh đây, người trong nghiệp đoàn. . . Còn người từ huyện học đâu?"
Vẻ lo lắng hiện lên trong mắt thúc phụ và thím, hai người nhìn Dư Khuyết, nhỏ giọng hỏi dò.
Dư Khuyết nghe vậy cũng giật mình.
Nhưng hắn hiểu ngay, huyện học chưa có ai đến, phần lớn là đã đi đến Phục Thị tông tộc để chúc mừng rồi.
Hắn kể lại suy đoán này cho thúc phụ và thím nghe, biểu hiện của họ lập tức trở nên rất kỳ lạ, nhất thời không biết nói gì.
Thím còn nghĩ đến một điều, lẩm bẩm: "Nếu ta nhớ không nhầm, hôm nay là ngày đầu thất của Vưu thị kia."
Tuy nhiên, họ không chìm đắm quá lâu vào chuyện này.
Bởi vì ngay sau đó, hết người này đến người khác chủ động đến chúc mừng Dư Khuyết và tặng quà.
"Đầy đặn lầu kính biếu một trăm con gà ác, một trăm con cá trắm đen, năm mươi cân t·h·ị·t hươu, năm mươi cân t·h·ị·t b·ò, mười con lợn sữa. . . Nếu thiếu sẽ cho thêm!"
Trong số quà mừng, ngoài súc vật dưa chuột, hoa tươi câu đối, tiền giấy hương nến, còn có cả trạch viện, ruộng đồng, p·h·áp khí... tùy tiện một món cũng đáng giá hơn mười vạn, mấy chục vạn Phù Tiền. Người tặng lễ có thể nói là hào phóng đến kinh người.
Tuy nhiên, Dư Khuyết chỉ nhận những món quà có giá trị không cao, còn những thứ quá đắt đỏ, bất kể ai tặng, hắn đều kiên quyết từ chối một cách nhã nhặn.
Dù theo tục lệ trong thành, nếu ai đỗ huyện học, đặc biệt là đỗ đầu bảng, sẽ lập tức từ một kẻ nghèo hèn trở thành người giàu có, có xe có nhà.
Họ dựa vào chính những món quà mừng này.
Nhưng với Dư Khuyết, thân là một Luyện Độ Sư, hắn không cần dùng đến ân tình để đổi lấy lợi ích từ người đời, để rồi có ngày phải đối mặt với việc trả nợ ân tình.
Trong khoảnh khắc, tửu lâu rộn ràng tiếng cười nói không ngớt.
"Dư lão gia, hôm nay đại hỉ a!"
Rất nhanh, nụ cười trên khuôn mặt Dư lão gia trở nên cứng đờ, bởi có quá nhiều người qua lại trước mặt khiến ông không kịp nhìn.
Chẳng bao lâu sau, đám người từ huyện học cũng kéo đến, vừa gõ chiêng vừa đánh trống, tiến đến trước mặt Dư Khuyết, dâng bảng hiệu lên:
"Chúc mừng Dư lão gia! Vinh đăng đầu bảng."
Sự xuất hiện của nha dịch khiến tửu lâu vốn đã náo nhiệt lại càng đạt đến đỉnh điểm.
Dư Khuyết không hề keo kiệt với đám nha dịch đến chúc mừng, lập tức ném xuống rất nhiều tiền giấy, khiến họ cười tít mắt, hô lớn "Hôm nay k·i·ế·m đậm rồi".
Lúc này, Dư Khuyết tiện thể hỏi thăm, lập tức biết được những chuyện xảy ra ở Phục Thị tông tộc.
Ngoài ra, trong số những người đến cùng nha dịch còn có cả tộc nhân của Phục Thị tông tộc.
Các tộc nhân Phục Thị có vẻ ngượng ngùng, ban đầu còn e dè, nhưng khi thấy gia đình Dư Khuyết đối xử thân thiện, không hề có ác ý, tất cả đều đỏ mặt, lộ vẻ tự hào.
Họ còn mang đến một bức thư của tộc trưởng Phục Kim giao cho Dư Khuyết.
Dư Khuyết không từ chối, nhưng vì thận trọng, hắn không mở thư ra ngay mà dán phù lên rồi cất vào tay áo.
Mãi đến xế chiều, gần tối, sự náo nhiệt trong tửu lâu mới giảm bớt.
Nhưng những người đến chúc mừng vẫn liên tục kéo đến.
Ví dụ như từ Dư gia thôn ngoài thành, khi biết tin huyện khảo có người đỗ bảng, họ lập tức phái người mang theo đặc sản địa phương đến, vượt đường xa xôi, mãi đến gần tối mới tới nơi.
Cứ như vậy, khi màn đêm buông xuống, tửu lâu vẫn đầy bóng người, tiệc mừng chưa có dấu hiệu kết thúc.
Cả nhà Dư Khuyết bận rộn suốt nửa ngày.
Điều khiến hắn ngạc nhiên là, dù phải tiếp đón khách khứa liên tục, thúc phụ và thím vẫn không hề mệt mỏi, chỉ có hai cô em họ là đã ngủ gật từ lâu.
Khi màn đêm đã khuya, thúc phụ và thím vội vàng bảo Dư Khuyết về nghỉ ngơi, dặn dò hắn đừng vì vui mừng mà làm mệt mỏi tinh thần.
Dư Khuyết biết điều, sau khi ôm hai em họ, cáo từ mọi người rồi trở về Luyện Độ Sư nghiệp đoàn.
Hắn đặt hai em họ lên giường rồi một mình lẻn vào tĩnh thất bên cạnh.
Khi trở về tĩnh thất, hành động đầu tiên của Dư Khuyết không phải là thả lỏng thư giãn mà lao ngay lên giường.
Hắn bước nhanh đến một góc tĩnh thất, nhấc một vật mình để ở đó lên, quan sát kỹ lưỡng.
Khi thấy vật này không bị hư hại nhiều, không bị tr·ộ·m c·ắ·p và vẫn tràn đầy quỷ khí, hắn mới thở phào nhẹ nhõm.
Vật này chính là Thái Tuế mà Dư Khuyết nhận được sau khi đỗ huyện t·h·i.
Sau khi có được nó, hắn đã bày một cái bàn thờ nhỏ trong tĩnh thất, đốt mấy nén nhang, cần mẫn chăm sóc, để nó tiếp tục hấp thụ quỷ khí âm khí trong bình binh mã, phát triển.
Trong những ngày này, Dư Khuyết cũng thử nhét các loại oan hồn, Lệ Quỷ vào bình binh mã, mong Thái Tuế mọc thêm vài cân.
Cách này khá hiệu quả!
Sau khi nh·é·t vào không ít oan hồn, đặc biệt là một con Lệ Quỷ trăm năm, n·h·ụ·c Linh Chi trên bình binh mã đã lớn hơn một vòng so với trước!
Nhưng khi hắn tiếp tục nhét thêm oan hồn Lệ Quỷ, với số lượng lớn hơn, tốc độ lớn lên của n·h·ụ·c Linh Chi lại không tăng lên rõ rệt.
Điều này khiến Dư Khuyết nhận ra rằng, dù hắn cung cấp đầy đủ lương thực, tốc độ sinh trưởng của bản thân nó vẫn có giới hạn.
Nếu cứ như vậy, vật này có lẽ sẽ không đạt được tiêu chuẩn "Linh vật" mà Dư Khuyết mong muốn.
Bởi vì sau khi hắn đỗ huyện học, có lẽ sẽ sớm phải mở Tổ Miếu.
Dù hắn chủ động trì hoãn thời điểm mở ra, trì hoãn tu hành, cũng không thể trì hoãn quá lâu.
Trong tĩnh thất, Dư Khuyết trầm tư, suy nghĩ kỹ lưỡng: "Chắc chắn vẫn còn cách nào đó để tốc độ p·h·át triển của vật này tăng lên gấp bội..."
Trong những ngày này, hắn đã tự mình nghĩ ra rất nhiều cách, nhưng đều bác bỏ.
Đặc biệt là việc trực tiếp nhỏ Hôi Thủy từ trong hắc hồ lô lên thử.
Dư Khuyết mạnh tay c·ắ·t một hạt tròn n·h·ụ·c Linh Chi lớn bằng hạt gạo, kết quả vật này một khi dính vào Hôi Thủy, lập tức p·h·át sinh biến hóa dữ tợn, chỉ trong vài hơi thở đã từ một hạt gạo biến thành to bằng đầu trẻ con, còn mọc ra những xúc tu.
Nó lớn lên thì có lớn, nhưng quá kinh dị và kỳ quái, không ai dám dùng làm dược liệu.
Dư Khuyết đành phải vội vàng ném vật này vào chậu than, mùi h·ôi t·h·ối bốc lên liên tục, phải đốt mất nửa canh giờ mới thành than.
Điều này cũng có nghĩa là Hôi Thủy trong hắc hồ lô trước mắt vẫn chỉ có thể tác dụng lên quỷ hồn, không thể dùng cho động thực vật, cũng không thể dùng cho loại vật s·ố·n·g kì lạ như Thái Tuế.
Dư Khuyết thở dài: "Âm thần sĩ binh kia đợi trong thôn hoang vắng nhiều năm, cũng không đến mức trăm năm.
Mà gốc Thái Tuế này đã có vẻ ngoài của trăm năm."
Hắn đi lại trong tĩnh thất, ánh mắt trở nên t·h·i·ể·m thước: "Người kia trong tay chắc chắn có bí quyết nhanh c·h·óng bồi dưỡng vật này... Chẳng lẽ, là phải ký sinh trên một gốc linh căn thật sự, hay dùng tinh huyết người nuôi?"
Những ý nghĩ xáo trộn trong đầu, khổ sở suy nghĩ nhưng không có kết quả, Dư Khuyết thở dài mấy tiếng, chỉ có thể đè nén vọng niệm trong lòng.
Hắn định đợi thêm mấy ngày, nếu vẫn không dưỡng ra được gì, sẽ đi thỉnh giáo Hoàng Quy Sơn, nếu Hoàng Quy Sơn cũng không biết, sẽ đến thỉnh giáo lão hội thủ của luyện sư nghiệp đoàn.
Sau khi trấn tĩnh tinh thần, hắn chợt nghĩ ra điều gì.
Chỉ thấy Dư Khuyết xắn tay áo, lấy lá thư mà Phục Thị tông tộc chuyển giao ra.
Hắn cúi đầu suy nghĩ một hồi rồi mang khăn che mặt, cái kẹp và những vật dụng cần thiết đến, cẩn t·h·ậ·n bóc lớp da thư, mở rộng nội dung bên trong, tránh sơ ý mà gặp phải cạm bẫy hoặc trúng độc.
Ngay khi thư vừa mở ra, lông mày hắn đã nhíu lại.
Đợi đến khi đọc quá nửa nội dung, sắc mặt Dư Khuyết càng trở nên âm trầm, niềm vui đỗ bảng tan biến không còn:
"Khá lắm lão thất phu!"
Cố nén tâm thần, hắn kiên nhẫn đọc hết thư, x·á·c nh·ậ·n không có nội dung nào khác phía sau, lập tức đứng dậy, mặt đầy s·á·t ý.
Bởi vì bức thư của tộc trưởng Phục Kim này rõ ràng là tiết lộ sự tồn tại của con quỷ già trong từ đường Phó Thị.
Hơn nữa, đối phương còn trắng trợn đề cập trong thư.
Nếu tối nay vào giờ Tý, Dư Khuyết vẫn chưa về từ đường, họ sẽ dùng y·ế·m Thắng t·h·u·ậ·t, chú thím và em họ hắn, t·ra t·ấ·n hồn phách của họ.
Nếu đến sáng, Dư Khuyết vẫn không đến, họ sẽ chú hắn, thậm chí cả nghề p·h·áp của hắn, gây trở ngại đến việc s·á·t thân!
