**Chương 71: Đốt bếp nguội, lên nhà gặp mẹ**
Đối diện với quỷ điếm đã bị niêm phong, Dư Khuyết không hề do dự, thân thể hắn lập tức linh hoạt, men theo vách tường mà trườn.
Chỉ trong vài động tác xoay người, hắn đã nhảy vào bên trong quỷ điếm, nơi vừa bị ngọn lửa hung tàn thiêu đốt, cẩn thận dò xét xung quanh.
Rất nhanh, Dư Khuyết đã dựa vào các dấu vết để lại mà tìm ra manh mối, xác nhận nha môn không hề vu oan Phương Mộc Liên.
Cửa hàng này dù đã từng bị lửa thiêu rụi, nhưng nơi cháy mạnh nhất lại là phía trước, gần đường lớn chứ không phải hậu viện. Thậm chí, Dư Khuyết còn phát hiện vết tích của "củi ướt" đã bị đốt ở tiền sảnh, rõ ràng có người cố ý gây hỏa hoạn.
Bên trong quỷ điếm, Dư Khuyết không khỏi vỗ tay, nhẹ nhàng thở dài:
"Phương huynh, ngươi làm ta giật mình không ít a."
Hắn thật không ngờ rằng mình còn định cứu Phương Mộc Liên một phen, ai dè đối phương đã tự tay g·iết Trịnh Lão Hắc, đốt luôn cái quỷ điếm kia, để cả hai người hả hê trút bỏ được cơn giận!
Nhưng làm vậy, đối phương liền biến thành t·ội p·h·ạ·m bị nha môn treo thưởng truy nã, tiền thưởng còn không hề thấp.
Dù sao, Trịnh Lão Hắc dù gì cũng là một Luyện Độ Sư đường đường chính chính. Dù gã không có tiềm lực phát triển gì, cũng chẳng có tước vị Lục Chức nào, nhưng địa vị của gã vẫn tương đương với Dư Khuyết hiện tại, đều là người có quan hệ với chính quyền.
Nhân vật cỡ này bị g·iết, chẳng khác nào g·iết quan. Một khi Phương Mộc Liên sa lưới, chắc chắn bị t·r·ảm lập tức, thậm chí có khả năng bị g·iết ngay tại chỗ!
Nhưng không biết vì sao, hắn luôn cảm thấy Phương Mộc Liên sẽ không dễ dàng bị b·ắ·t quy án như vậy.
"Kẻ này thoạt nhìn bình thường, nhưng kỳ thực t·i·ê·n tư tràn đầy, không ít lần làm ta kinh ngạc.
Giờ hắn thí sư, phóng hỏa, p·h·á vỡ xiềng xích trong lòng, dù đèn cạn dầu, biết đâu lại có thể c·h·ế·t trong cầu s·ố·n·g một phen... Chi bằng ta thử 'đốt bếp nguội', kết giao một phen với loại hung đồ này?"
Dư Khuyết thầm nghĩ trong lòng, ánh mắt càng thêm lóe lên.
Hắn nhìn xung quanh quỷ điếm t·à·n tạ, nghĩ bụng hôm nay đã rảnh rỗi, dứt khoát đi tìm hiểu ngọn ngành, dù không có kết quả gì cũng coi như báo đáp phần nào sự chiếu cố mà đối phương đã từng dành cho hắn.
*Vút*! Thân hình Dư Khuyết biến m·ấ·t trong quỷ điếm, như quỷ mị luồn lách giữa những ngõ hẻm Lạn Nê.
Chỉ chốc lát sau.
Dư Khuyết xuất hiện trước cổng một tòa đại trạch viện, trên cửa treo hai chữ "Phương Thị".
Nơi đây chính là nơi Phương Mộc Liên sinh ra, Phương gia ở ngõ Lạn Nê.
Phương gia tuy ở trong ngõ Lạn Nê, một khu vực phồn hoa, quy mô gia tộc cũng không lớn, nhưng thế lực ngầm vẫn còn cao hơn một chút so với Phục Thị tông tộc, hơn nữa việc buôn bán trong tộc cũng giúp gia tộc vượt xa Dư gia về tài lực.
Dư Khuyết đến đây không phải để xông vào tông tộc Phương Thị, chất vấn dòng họ kia, mà là uốn mình, đến một căn nhà nhỏ trong trạch viện Phương gia.
Căn nhà này là nơi ở của Phương Mộc Liên và Kỳ Nương, hai mẹ con nương tựa lẫn nhau. Phương Mộc Liên trong Phương gia còn có biệt danh "con hoang" cũng vì cha hắn đã m·ấ·t, Phương mẫu trở thành quả phụ, lại mang tiếng "x·u·y·ê·n phụ trước cửa".
Xét về hoàn cảnh xuất thân, Dư Khuyết và Phương Mộc Liên có thể nói là tương đồng, đều là trẻ con mang số khổ.
Vì thế, một lần hai người cùng nhau đi làm thuê, khi đi qua Phương gia, đối phương đã dẫn hắn vào nhà.
Hôm nay, Dư Khuyết đến đây chính là muốn ghé thăm mẫu thân của đối phương.
Giờ Phương Mộc Liên g·iế·t người t·ẩ·u t·h·o·á·t, không chắc mẫu thân hắn có thể t·r·ố·n theo.
Nếu bà còn ở đây, Dư Khuyết có thể hỏi thăm đôi điều và dặn dò vài câu.
Một tiếng "cọt kẹt" vang lên.
Khi Dư Khuyết vừa đặt chân xuống đất, cánh cửa gỗ phía sau căn nhà nhỏ rung nhẹ, hé ra một con mắt đầy cảnh giác:
"Ai đó? Nếu ngươi không đi, ta sẽ gọi người!"
Dù không thấy rõ mặt người sau cánh cửa, nhưng Dư Khuyết vẫn nhớ giọng nói của mẫu thân Phương Mộc Liên. So sánh một chút, hắn đã xác nhận người sau cửa chính là Phương mẫu không thể nghi ngờ.
Dư Khuyết khẽ chắp tay:
"Vãn bối Dư Khuyết, đến đây q·u·ấ·y r·ầ·y trưởng bối."
Phương mẫu cảnh giác hồi tưởng, nhớ lại trong quỷ điếm Trịnh Lão Hắc, một thời gian trước có thêm một học đồ tên Dư Khuyết. Phương Mộc Liên thỉnh thoảng tan ca về nhà cũng nhắc đến người này.
Thế là, sau khi cẩn thận quan sát khuôn mặt Dư Khuyết, bà đã tin năm phần, chậm rãi khép cửa gỗ lại rồi mở ra.
Một người phụ nữ trung niên mặc áo dài, da mặt trắng bệch, dung nhan tiều tụy xuất hiện trước mặt Dư Khuyết.
Nhất cử nhất động của bà đều run rẩy, toàn thân toát lên vẻ chín chắn, góa bụa.
Đây là lần đầu tiên Dư Khuyết quan sát kỹ Phương Mộc Liên chi mẫu như vậy.
Sau vài lần nhìn ngắm, hắn đã hoàn toàn hiểu rõ, thảo nào Trịnh Lão Hắc thỉnh thoảng lại gọi Phương mẫu đến cửa hàng.
Phương mẫu bồn chồn cúi người trước Dư Khuyết: "Là bạn của Mộc Liên hả, mau vào ngồi."
"Đa tạ bá mẫu."
Dư Khuyết không chần chừ, bước ngay vào căn nhà nhỏ.
Bên trong nhà tối tăm, thấm đẫm hơi lạnh, không thắp đèn, vắng vẻ hiu quạnh.
Phương mẫu vội vã pha trà rót nước, nhỏ giọng hỏi: "Dư tiểu ca đến đây có việc gì, có phải nha môn lại sai ngươi đến hỏi han gì không?"
Bà vừa nói, mặt không giấu được vẻ lo sợ, muốn nói lại thôi.
Dư Khuyết thấy vậy, liền không vòng vo với bà nữa mà nói thẳng:
"Bá mẫu có biết Phương huynh đang ở đâu không?"
Chưa để Phương mẫu hết kinh ngạc, Dư Khuyết suy nghĩ một chút rồi lấy ngọc bài luyện độ đang nóng hổi bên hông ra, đưa cho bà.
"Vãn bối không phải người trong nha môn, mà từng có giao tình với Phương huynh. Nghe tin quỷ điếm của Trịnh Lão Hắc bị đốt, Phương huynh lẩn trốn nên cố ý đến thăm hỏi.
Ngài cứ yên tâm, sau này nếu vãn bối có thể giúp được gì, cứ mở lời."
Phương mẫu nhìn thấy ngọc bài của Dư Khuyết, lập tức trợn tròn mắt, kinh ngạc nhìn khuôn mặt trẻ măng của Dư Khuyết, hắn còn nhỏ hơn cả con trai bà.
Đợi khi bà chần chừ nhận lấy ngọc bài, cẩn thận kiểm tra rồi phát hiện ngọc bài này quả thực không khác gì thẻ bài của Trịnh Lão Hắc, chỉ có chữ chìm dưới đáy là khác.
Phương mẫu oà khóc nức nở: "Tiểu ca còn trẻ mà tài cao như vậy, Mộc Liên nó mà được như con... Ô ô, đa tạ tiểu ca đến thăm hỏi ta kẻ không ra gì này."
Chồng bà m·ấ·t sớm, bà sống cô đơn trong Phương gia, mọi hy vọng đều đặt cả vào Phương Mộc Liên. Giờ Phương Mộc Liên lẩn t·r·ố·n, bà lại mất đi đứa con duy nhất, cả người như bị rút xương, sợ hãi không sống nổi một ngày, thêm vào đó gần đây bị tộc nhân gh·ẻ l·ạ·n·h, nha dịch quát hỏi, chẳng ai quan tâm.
Nay Dư Khuyết đến, bỗng chốc khiến người phụ nữ này có chỗ để trút bầu tâm sự, nỉ non không ngớt.
Nhưng không hiểu sao, khi bà khóc thành tiếng, Dư Khuyết cảm thấy hàn ý trong phòng đột ngột tăng lên, khiến tóc gáy hắn dựng đứng.
May mà khi Phương mẫu nức nở nói tiếp: "Mộc Liên có được người bạn như tiểu ca, th·iế·p thân mừng cho nó lắm."
*Vút*! Cảm giác âm hàn trong phòng biến m·ấ·t ngay lập tức, như thể vừa rồi chỉ là ảo giác.
Dư Khuyết nheo mắt, kinh ngạc trong lòng.
Thế là, trong bóng tối, hắn càng thêm thành khẩn và tha thiết hỏi han Phương mẫu, kể lại những chuyện trong kỳ thi võ.
Phương mẫu nghe vậy, liền gào khóc: "Quả thật có chuyện này, Mộc Liên, Mộc Liên là ta h·ạ·i con a.
Lão đông tây kia, ta hận không thể lột da ăn t·h·ị·t ngươi!"
Những lời thổn thức k·í·c·h đ·ộ·n·g không ngừng vang lên trong căn nhà nhỏ, thu hút sự chú ý của những tộc nhân khác.
Có người lén la lén lút đi tới, muốn xem trò cười, xem Phương mẫu lại t·r·ộ·m hú hí với gã hán t·ử nào.
Nhưng khi thấy cửa phòng mở, lại thấy mặt lạnh tanh của Dư Khuyết từ trong bước ra, còn cầm theo ngọc bài, quát hỏi thẳng Phương Thị tộc lão, đám người ồn ào ngoài cửa liền tan thành mây khói.
Ngay lập tức, ánh mắt tộc nhân Phương Thị nhìn về phía nhà Phương Mộc Liên thay đổi hẳn.
Dù là tộc trưởng, họ cũng chưa từng thấy Luyện Độ Sư nào đích thân đến Phương Thị bái phỏng.
Nhiều người trong lòng sinh ra hối h·ậ·n, sớm biết Phương gia còn có mối quan hệ này, gần đây họ đã thu liễm hơn rồi.
Dư Khuyết xử lý xong chuyện ngoài phòng, trở lại căn nhà nhỏ, thấy Phương mẫu ngồi một mình trước bàn, càng thêm vẻ réo rắt th·ả·m t·h·i·ế·t.
Bà lau nước mắt, liên tục tạ lỗi: "Khiến tiểu ca chê cười rồi."
"Bá mẫu nói đùa.
Phương huynh và ta là bạn thân, sau này nếu có chuyện gì, ngài có thể trực tiếp đến luyện độ viện tìm ta! Nếu có chuyện gì khác mà ta có thể giúp được, cũng cứ nói."
Dư Khuyết nghĩa chính ngôn từ, hết lần này đến lần khác hứa hẹn, chỉ thiếu điều vỗ n·g·ự·c phanh phanh.
Ngay lập tức, tiếng k·h·ó·c của Phương mẫu lại vang lên, nhưng tâm trạng bà đã tốt hơn nhiều.
Cùng lúc đó, cảm giác âm hàn trong phòng lại phập phồng, xao động mấy lần.
Thế là, khi ra về, Dư Khuyết càng thêm chắc chắn với suy đoán trong lòng, hắn chắp tay dặn dò Phương mẫu:
"Bá mẫu có thể chuyển lời cho Phương huynh.
Ở Lâu Lưu Thành cũng không phải là cách hay, nha môn lùng sục nhiều lần, nhất định sẽ lộ tẩy.
Nếu hắn tin ta, muốn an toàn rời đi, sau này có cách quay lại thành, có thể đến ngã tư Thập Tự Nhai gặp ta vào giờ Tý đêm nay."
Trước ánh mắt kinh ngạc của Phương mẫu, Dư Khuyết quan sát căn nhà nhỏ một lượt, mỉm cười rồi không giải thích gì thêm, xoay người bước ra khỏi cửa.
Đợi đến khi Dư Khuyết rời đi hẳn, Phương mẫu dường như đã hiểu ra điều gì, vội vã đóng cửa lại, sắc mặt mong đợi, không ngừng nhỏ giọng gọi trong các ngóc ngách phòng.
Không sai, Dư Khuyết tuy không dò hỏi được thông tin gì về Phương Mộc Liên từ miệng Phương mẫu, nhưng hắn cực kỳ nghi ngờ, đối phương căn bản không hề lẩn t·r·ố·n, mà đang trốn ngay trong nhà!
Quả như Dư Khuyết dự đoán.
Dù Phương mẫu không gọi Phương Mộc Liên ra, nhưng khi trời tối người yên, một cái bóng đột nhiên từ đâu chui ra.
Đối phương bước ra khỏi phòng, ánh mắt phức tạp nhìn Phương mẫu đang gục trên bàn, rồi lại nhìn ra ngoài cửa.
Bóng người kia dường như đã quyết định điều gì trọng đại, lập tức q·u·ỳ xuống, cúi đầu lạy Phương mẫu, rồi im lặng rời khỏi căn nhà nhỏ, hướng lên đường lớn.
Giờ khắc này.
Dư Khuyết, như đã hẹn, đang yên tĩnh chờ đợi ai đó đến tại ngã tư nổi tiếng của phường thứ bảy.
Trong lúc đó, hắn hồi tưởng lại những chuyện ở nhà Phương Mộc Liên, ngoài ý định "đốt bếp nguội" để sau này sai khiến Phương Mộc Liên, hắn cũng thật sự cảm động và xót xa cho hoàn cảnh của đối phương.
Giờ Tý đã qua phân nửa.
Một bóng người khô gầy bỗng nhiên xuất hiện ở đầu phố, tựa như bộ xương di động, tập tễnh bước đi.
Đối phương đến bên cạnh Dư Khuyết, không nói một lời, liền q·u·ỳ sụp xuống đất, d·ậ·p đầu mấy cái xuống đất, cung kính vô cùng.
Dư Khuyết kinh ngạc nhìn cái bóng dáng khô lâu này, kinh ngạc, trên mặt cũng xót thương không dứt, vội vàng đỡ đối phương dậy.
Kẻ hình tiêu cốt lập, vừa gặp đã vội cúi đầu bái lạy kia chính là Phương Mộc Liên!
