Đến Từ Tận Thế

**Chương 316: Trường An**
Những manh mối chứng minh chén nhỏ chính là "Chúc Thập khi còn bé" đang ngày một gia tăng.
Có lẽ sau khi chuyện này kết thúc, ta nên quay lại hỏi Chúc Thập, hỏi xem nàng có từng vứt bỏ nhiều con rối hay không, và liệu những con rối đó có được mẹ nàng là Chúc Cửu thu lại vào trong chiếc rương màu trắng không. Mặc dù ta vẫn chưa chính thức hỏi, nhưng trong lòng ta đã chuẩn bị sẵn cho đáp án là "phải".
Chỉ có điều, Tiểu Chúc nhặt trong giấc mơ này dường như không giống lắm so với chén nhỏ trong ấn tượng của ta.
Chén nhỏ trong ấn tượng của ta, tuy nói là một bé gái gần mười tuổi, nhưng nội tâm lại tương đối chín chắn. Đằng sau vẻ ngoài có vẻ nhút nhát, ẩn chứa sự điềm tĩnh, dịu dàng và một tính cách bao dung.
Còn Tiểu Chúc nhặt trước mắt lại mang đến cho ta cảm giác tương xứng với số tuổi của nàng. Sau khi tiêu hóa cú sốc về việc Tiểu Chúc nhặt và chén nhỏ có ngoại hình hoàn toàn giống nhau, ta bắt đầu chú ý đến những chi tiết không ăn khớp. Tuy nhiên, ta chỉ hiểu rõ về Tiểu Chúc nhặt qua những gì vừa chứng kiến, có thể trong những trường hợp khác, Tiểu Chúc nhặt sẽ thể hiện giống với chén nhỏ trong ấn tượng của ta.
Huống hồ, chén nhỏ đã trải qua thời đại tận thế, việc có những hành động và lời nói không phù hợp với độ tuổi là hoàn toàn có thể hiểu được. Mà ngay cả khi bỏ qua điểm này, nếu chén nhỏ thực sự là Chúc Thập bị thoái hóa thành hình dạng bé gái vì một sự cố nào đó, thì có thể nàng vẫn sẽ kế thừa một phần tính cách của Chúc Thập khi trưởng thành - mặc dù ta cảm thấy tính cách trưởng thành mà chén nhỏ thể hiện không giống lắm so với Chúc Thập trong thực tế.
Dù sao đi nữa, những câu đố liên quan đến Chúc Thập và chén nhỏ, ở đây có lẽ sẽ không có được lời giải đáp thực sự. Tất cả đều phải đợi đến khi ta trở về thế giới hiện thực. Hiện tại, ta nên chú ý đến Trường An trước.
Trường An nhỏ nhìn em gái đang thu thập con rối, sắc mặt càng thêm ảm đạm, nói: "Rõ ràng Lâu Hạnh ngày nào cũng phải tiếp nhận huấn luyện nghiêm ngặt, còn ta lại chẳng biết gì cả, trong đầu chỉ toàn những nỗi phiền muộn ngây thơ..."
"Ý ngươi là không ai chịu tin lời ngươi nói về sự việc đó sao?"
Ta vẫn còn đang suy nghĩ làm cách nào để đánh thức Trường An, ít nhất để hắn nhớ lại nhân vật của ta: "Nhưng... Không phải là hoàn toàn không có người tin vào sự tồn tại của vật q·u·á·i· ·d·ị. Hẳn là cũng có những người tích cực điều tra những chuyện lạ đô thị, muốn gặp được vật q·u·á·i· ·d·ị thực sự mới đúng... Ngươi nhất định cũng từng gặp những người như vậy, phải không?"
Hắn trầm mặc một lát rồi nói: "...Đúng vậy, có những người như vậy. Ở trường cấp ba ta từng theo học, có một gã rất t·h·í·c·h điều tra chuyện lạ đô thị, tên là Trang Thành..."
Hắn lại bắt đầu nói những lời vượt quá bối cảnh hiện tại, rõ ràng hiện tại hắn đang là một nam sinh tiểu học, lại nói "trước kia từng theo học cấp ba"... Nói mới nhớ, hóa ra hắn đã biết ta từ thời cấp ba sao?
Trong lúc nói chuyện, Trường An nhỏ lại bước đi. Lúc này, khung cảnh xung quanh lại biến ảo, biến thành khung cảnh lầu dạy học của trường cấp ba. Trên hành lang, có không ít học sinh tranh thủ giờ ra chơi để "canh chừng" bên ngoài, cũng có rất nhiều học sinh đang tán gẫu trong phòng học. Nơi này ta rất quen thuộc, chính là trường cấp ba ta từng theo học.
Xem ra Trường An nhỏ không phải đang bịa chuyện, hắn trước kia thật sự đã học cùng trường cấp ba với ta. Nếu không phải như vậy, hắn hẳn là không thể tái hiện lại khung cảnh trường cấp ba này một cách chân thực và chi tiết như vậy trong thế giới tinh thần. Nghĩ đến đây, ta đột nhiên nhận ra cảm giác không hài hòa vừa rồi của mình là gì.
Đúng rồi, nếu nói nơi này chỉ là thế giới tinh thần của Trường An, vậy thì trong giấc mơ, chỉ nên bày ra những sự việc mà chính hắn biết mới đúng. Như vậy, cuộc đối thoại giữa Chúc lão tiên sinh và Tiểu Chúc nhặt trước đó, cùng với hình ảnh Tiểu Chúc nhặt thu thập con rối trong phòng là chuyện gì xảy ra?
Đó hẳn là đã xảy ra sau khi Trường An bị phong ấn những ký ức liên quan đến thế giới q·u·á·i· ·d·ị, hắn không thể nào biết Chúc Thập sau đó đã thay thế hắn tiếp nhận huấn luyện Liệp Ma nhân, cũng không có khả năng tận mắt chứng kiến cảnh Chúc Thập vứt bỏ tất cả con rối của mình. Cho dù thật sự nhìn thấy, hắn cũng không thể nào hiểu được động cơ thực sự của Chúc Thập, không đến mức lưu lại ấn tượng sâu sắc như vậy.
Nhưng nếu nói đó là ký ức do hắn tạo ra trong đầu mình, thì lại quá chân thực, hơn nữa còn trùng khớp với một số manh mối ta nắm giữ.
Trong lúc ta suy nghĩ về những khả năng đó, Trường An nhỏ đi tới trước cửa một phòng học, nhìn về phía một học sinh trong đó.
Đó là một nam sinh có ngoại hình không mấy nổi bật, hắn ngồi ở giữa phòng học, không trò chuyện với các bạn học khác, cũng không ôn tập bài vở, chỉ chống cằm, buồn bực vuốt ve những vật trang trí phong thủy đáng ngờ trên bàn học.
Chính là ta thời cấp ba.
Thời điểm đó, ta vẫn còn đang ở giai đoạn đi khắp nơi thăm dò chuyện lạ đô thị, phần lớn thời gian là đi tàu hỏa ra ngoài điều tra, bởi vì những chuyện lạ ở địa phương Hàm Thủy thị cơ bản đều đã bị ta khám phá hết. Thỉnh thoảng cũng sẽ nghe nói có chuyên gia phong thủy hoặc giang hồ t·h·u·ậ·t sĩ đến Hàm Thủy thị l·ừ·a bịp, sau đó ta sẽ đi xác minh thực hư của hắn, và kết cục không gì khác ngoài việc trở thành một màn vạch trần giả dối, những kỳ vọng nóng bỏng đều tan thành mây khói.
Bây giờ nhìn lại, dường như đã là chuyện của kiếp trước. Rõ ràng nếu tính theo thời gian thực tế, việc ta nhờ vào sức mạnh của Ma Tảo để thoát khỏi trạng thái mắc kẹt ở thế giới q·u·á·i· ·d·ị, cũng chỉ mới xảy ra một tháng trước mà thôi.
"Trang Thành... Hắn không giống ta." Trường An nhỏ nói, "Khi học cấp ba, ta đã từ bỏ việc chứng minh sự tồn tại của vật q·u·á·i· ·d·ị cho người khác, dần dần chấp nhận số phận và hòa mình vào thế giới bình thường, với một bản thân bình thường.
"Mà hắn lại không ngừng thăm dò một thế giới khác, bất luận thất bại bao nhiêu lần đều tuyệt đối không bỏ cuộc. Đối với ta, hắn thật sự quá chói mắt. Cho nên ta chỉ dám đứng từ xa quan s·á·t hắn, âm thầm tìm hiểu mọi tin tức liên quan đến hắn.
"Ta đã từng rất nhiều lần ảo tưởng việc đến bắt chuyện với hắn, nhưng lại không biết phải mở lời thế nào. Có lẽ ta sợ hãi, mặc dù ta khâm phục dũng khí của hắn, nhưng lại không muốn bị cuốn vào những hoạt động thăm dò của hắn, bởi vì ta biết dù sao cuối cùng chắc chắn sẽ thất bại. Ta không muốn thất vọng thêm một lần nào nữa..."
Hắn tiếp tục bước đi, khung cảnh xung quanh lại biến đổi. Lần này là khuôn viên trường đại học, xung quanh có rất nhiều nam nữ thanh niên đang ở độ tuổi thanh xuân.
Ta cố ý không đ·á·n·h gãy lời tự sự của hắn. Bởi vì theo dòng tự sự của hắn, giai đoạn thời gian của giấc mơ này dường như cũng đang tiến về phía trước. Có lẽ chỉ cần để hắn tiếp tục nói, đẩy thời gian đến giai đoạn đồng bộ với thế giới hiện thực, hắn sẽ tự mình tìm lại được nh·ậ·n thức về bản thân ở thế giới hiện thực.
Chỉ là ngoại hình của hắn vẫn là dáng vẻ của một cậu bé khoảng mười tuổi. Rõ ràng bối cảnh thời gian đang thay đổi, nhưng bản thân hắn lại không hề trưởng thành. Điều này dường như đang ám chỉ tình trạng của hắn không tốt đẹp như ta lạc quan dự đoán.
"Về sau, ngươi và Trang Thành – cùng với ta đã trở thành bạn bè, phải không?" Ta nói.
"Đúng vậy... Chúng ta đã trở thành bạn bè." Hắn cảm thán nói, "Đó là một lần ngoài ý muốn. Ta gây chuyện bên ngoài, kết quả bị người ta trùm bao tải bắt đến vùng ngoại ô đ·á·n·h đập. Đúng lúc này, hắn xuất hiện, đã cứu ta.
"Hắn không biết chúng ta thật ra là bạn học từ thời cấp ba, còn ta biết hắn không có bạn bè ở trường đại học. Thế là ta nhân cơ hội này lấy hết dũng khí, thuận thế trở thành người bạn duy nhất của hắn ở trường đại học."
Chuyện đó ta vẫn còn nhớ rõ, lúc đó ta nghe nói ở vùng ngoại ô có người tận mắt nhìn thấy quỷ hồn mặc quần áo trắng, liền chuyên tâm điều tra ở gần đó. Điều tra đến cuối cùng, ta không bất ngờ khi p·h·át hiện ra chân tướng chỉ là một tấm vỏ chăn màu trắng bị bỏ đi treo trên cành cây, đung đưa theo gió mà thôi.
Sau đó trên đường trở về, ta vừa vặn đụng phải một đám người khả nghi đang ẩu đả một thanh niên lạ mặt. Để giải tỏa nỗi bực dọc vì trở về tay không, ta liền mượn danh nghĩa cứu người đ·á·n·h đám người khả nghi kia một trận, lại vô tình kết bạn với Trường An.
Từ đó về sau, giữa chúng ta đã trải qua rất nhiều chuyện. Khi biết hắn là một công tử ăn chơi thỉnh thoảng làm chuyện thất đức, ta đã muốn đoạn tuyệt quan hệ với hắn. Cho dù hắn cam đoan sau này sẽ không tái phạm, ta cũng không tin hắn. Chẳng qua lúc đó hắn thực sự quá dai dẳng, ta dù không muốn nhìn, cũng chỉ có thể chứng kiến sự thay đổi của hắn từng chút một, cuối cùng tin rằng bản tính của hắn thật sự không xấu.
Mặc dù hắn khác xa tiêu chuẩn bạn bè lý tưởng của ta, nhưng nếu thay đổi góc độ nhìn nhận, đây cũng có thể coi là một loại nghiệt duyên. "Nghiệt duyên" – đây là từ ngữ ta rất t·h·í·ch, thường xuất hiện trong những câu chuyện siêu thực. Nghĩ như vậy, ta liền vui vẻ chấp nhận tình bạn này.
Về sau, hắn thường xuyên cùng ta điều tra những sự kiện q·u·á·i· ·d·ị. Bên cạnh có thêm một người thỉnh thoảng lại la hét ầm ĩ, "Hoa Sinh" (Watson), hành trình thăm dò chuyện lạ vốn cô đơn của ta bắt đầu trở nên vô cùng náo nhiệt. Mỗi lần trở về tay không, nỗi thất vọng và tức giận vì bị l·ừ·a gạt, đều có người để chia sẻ.
Ban ngày xuất p·h·át thì cùng nhau thảo luận nếu gặp phải yêu ma quỷ quái thì nên xử lý thế nào, ban đêm trở về thì đi chợ đêm ăn đồ nướng, cùng nhau chửi rủa những kẻ tung tin đồn thất thiệt về chuyện lạ. Thỉnh thoảng cũng sẽ gặp nguy hiểm ở những vùng núi hẻo lánh có an ninh kém, khi đó ta sẽ dựa vào siêu năng lực của mình âm thầm giải quyết vấn đề, sau đó giả vờ như không có chuyện gì xảy ra.
Sở dĩ ta không nói cho hắn biết mình là siêu năng lực giả, là bởi vì vào lúc đó, ta vẫn coi siêu năng lực là một thứ sức mạnh đáng ngờ, "nếu như không biết nó xuất hiện như thế nào, có lẽ sau này cũng sẽ không biết nó biến m·ấ·t như thế nào". Mà bây giờ, ta đã biết siêu năng lực của mình là do Chu Tước chi chủng ở núi Lưỡng Nghi thức tỉnh, cũng có thể coi là đã x·á·c minh được những hoài nghi bấy lâu nay.
Tóm lại, có lẽ ta không hề "không ngừng cố gắng" như trong tưởng tượng của hắn. Ngay từ đầu, ta đã đứng ở một lập trường khác hắn – ta luôn biết vật q·u·á·i· ·d·ị là có thật, bởi vì chính ta là bằng chứng, cho nên đương nhiên sẽ không dễ dàng từ bỏ.
Trường An nhỏ tiếp tục bước đi, khung cảnh xung quanh không ngừng biến hóa, xuất hiện từng địa điểm, đều là những nơi chúng ta đã từng trải qua, những khung cảnh đáng nhớ.
Và cuối cùng, hắn đi tới trước một cánh cửa.
Đó là căn phòng hắn từng thuê ở Hàm Thủy thị, nằm ở tầng 15, căn phòng "có ma".