Soán Thanh: Ta Mối Tình Đầu Là Từ Hi

Chiến trường Thường Châu.
Sau khi bảy ngàn viện quân từ Thiên Kinh đến Đan Dương, Thạch Đạt Khai cuối cùng cũng có thể thở phào nhẹ nhõm.
Chiến trường ba tòa thành, lại một lần nữa rơi vào thế cân bằng.
Nhưng sau khi Vương Hữu Linh dẫn một vạn đại quân đánh vào chiến trường Đan Dương, thế cân bằng này lại một lần nữa bị phá vỡ.
Bên cán cân thất bại, lại một lần nữa nghiêng về phía Thạch Đạt Khai.
Mà đáng sợ hơn là, hơn tám ngàn liên quân của Tô Duệ và Điền Vũ Công, bốn pháo hạm, một chiến hạm bị thương của triều đình bị cướp lúc hỗn loạn, đã đến cửa sông Trường Giang.
Một khi lực lượng hùng mạnh này đến chiến trường Thường Châu, vậy thì... Chiến cuộc của quân Thái Bình coi như sụp đổ. Nhưng ở cửa sông Trường Giang, hạm đội của Tô Duệ lại bị chiến hạm của quân Anh chặn lại. Trận chiến này, hải quân liên quân thật sự rất thảm, hai mươi bảy chiến hạm, cuối cùng chỉ còn lại không đến bốn chiếc còn nguyên vẹn, hơn nữa toàn bộ đều chạy đến Hồng Kông. Cho nên, lúc này, lực lượng hải quân của quân Anh ở cửa sông Trường Giang, Thượng Hải cũng bị suy yếu. Đương nhiên, đây chỉ là tạm thời. Lúc này, hải quân của đế quốc Anh trải rộng khắp nơi, che trời lấp đất, chỉ cần bứt một sợi lông tơ, cũng còn to hơn cả bắp đùi của triều đình. Lãnh sự Anh quốc ở là Robert Hart và Wade đến chiến hạm của Tô Duệ. Không cần phải nói, Tô Duệ sẽ không gặp bọn chúng, chỉ để Parkers ra đàm phán. "Mời các ngươi trả lại ba trăm tù binh Pháp vô điều kiện, trả lại bốn pháo hạm, một chiến hạm."
Robert Hart nói thẳng. Parkers nói:
"Tù binh của người Pháp, vì sao Gros không đến nói chuyện, mà là các ngươi đến?"
Robert Hart nói:
"Công sứ Gros còn có việc quan trọng hơn."
Parkers nói:
"Hắn phải nhanh chóng quay về Paris, xin lỗi Hoàng đế Pháp sao?"
Trận chiến này thất bại, nhất định sẽ gây nên sóng gió lớn ở toàn bộ châu Âu. Công sứ Pháp là Gros, Bá tước Elgin thậm chí không thể ở lại Trung Quốc, mà phải lập tức quay về Luân Đôn và Paris, dốc hết sức bảo vệ vị trí của mình, đồng thời kích động triều đình, chuẩn bị phát động chiến tranh quy mô lớn hơn với triều đình. Parkers nói:
"Lãnh sự đại nhân, Wade tiên sinh, ta cũng phải lập tức quay về Luân Đôn."
Nghe được câu này, sắc mặt Wade hơi thay đổi:
"Ngươi định làm gì? Quay về Luân Đôn tuyên truyền con đường hòa bình của ngươi sao? Lúc này mà ngươi dám tuyên truyền con đường hòa bình ở Luân Đôn, sẽ chọc giận tất cả mọi người."
Lãnh sự Anh quốc ở Thượng Hải là Robert Hart nói:
"Pakers tiên sinh, lúc này tuyệt đối không phải lúc bỏ đá xuống giếng."
Đối với trận thua này, đối với đế quốc Anh, đối với toàn bộ châu Âu, đều sẽ gây ra chấn động vô cùng lớn. Quy mô trận chiến này rất nhỏ, so với chiến tranh Krym thì chẳng là gì cả. Nhưng trong mắt các nước châu Âu, triều đình yếu ớt biết bao nhiêu? Lạc hậu thối nát biết bao nhiêu? Thua triều đình, quả thực là nỗi nhục lớn, căn bản không thể chấp nhận được. Huống chi Anh Pháp là cường quốc lớn nhất thế giới hiện nay, trận chiến này truyền đến châu Âu, nước Phổ bên cạnh, thậm chí là đế quốc Nga xa xôi, chẳng phải sẽ coi thường chúng ta sao? Robert Hart nói:
"Bọn người Thanh triều cố chấp, cho rằng thắng trận này là vạn sự đại cát rồi. Nhưng với Anh, Pháp mà nói, nhất định phải chuẩn bị một cuộc chiến tranh diệt quốc mới có thể gỡ gạc lại thể diện. Giờ phút này, bất cứ kẻ nào ngăn cản cuộc chiến trả thù này đều sẽ bị xé thành mảnh nhỏ, tước sĩ Parkers, ta thấy ngươi chớ nên vọng tưởng lôi kéo thân vương Albert xuống nước, càng đừng hòng nhân lúc này rao bán cái chủ trương hòa bình của ngươi."
Parkers nói:
"Phải, chiến tranh sắp tới không ai có thể ngăn cản. Nhưng mà... kẻ bại trận có phải gánh trách nhiệm hay không? Thậm chí các ngươi có phải gánh trách nhiệm hay không?"
"Chúng ta không thể ngăn cản cái gọi là chiến tranh hủy diệt Thanh triều, nhưng chúng ta có thể nghĩ cách ngăn cản bá tước Elgin thống lĩnh trận chiến tiếp theo, chúng ta thậm chí có thể nhân cơ hội thanh trừng hắn, thanh trừng rất nhiều người, đúng không?"
Lập tức, Robert Hart và Wade chìm vào im lặng. Không còn nghi ngờ gì nữa, điều này là có thể. Đánh một trận thua lớn như vậy, chỉ cần vương thất chịu đứng ra thúc đẩy, bá tước Elgin cùng tướng quân Hà Bá đều phải xuống đài. Parkers nói thẳng:
"Ba trăm tù binh Pháp có thể trả lại cho các ngươi. Nhưng bốn pháo hạm, cùng một chiến hạm cỡ lớn sẽ thuộc về chúng ta, các ngươi cứ coi như chuyện này chưa từng xảy ra."
"Để trao đổi, chúng ta sẽ không thúc đẩy việc thanh trừng bá tước Elgin cùng rất nhiều người bên các ngươi."
Lãnh sự Thượng Hải Robert Hart và Wade liếc nhìn nhau, điều kiện này không hề quá đáng, cứ coi như những chiến hạm này bị đánh chìm. Robert Hart nói:
"Nhưng có một điều, những chiến hạm này các ngươi tuyệt đối không được để xuất hiện trước mặt hải quân Đại Anh đế quốc."
Wade trầm mặc một lát rồi nói:
"Pakers, Tô Duệ đã tham gia trận chiến này, hơn nữa còn nổ súng với Đại Anh đế quốc chúng ta, chẳng lẽ chuyện này sẽ không chọc giận quốc hội sao? Ta muốn hỏi, trong cuộc chiến hủy diệt Thanh triều mà đế quốc sắp phát động, hắn sẽ đóng vai trò gì?"
Parkers trầm mặc một lát rồi nói:
"Tô Duệ đã bị ám sát."