Xuyên Thành Giả Huyện Lệnh Về Sau

Trần Vân Châu vừa về đến phủ nha, Trịnh Thâm đã vội vàng chạy ra đón.
"Người đâu?" Trần Vân Châu vừa bước vào trong vừa hỏi.
Trịnh Thâm chỉ vào vị trí sảnh bên cạnh, nhỏ giọng đáp: "Đang ở trong đó dùng chút gì, Đào đại nhân đang tiếp chuyện."
Có Đào Kiến Hoa ở cùng, Trần Vân Châu không vội nữa, hắn dừng chân, hỏi: "Người đến truyền chỉ là ai?"
"Một thái giám của Ti Lễ Giám, họ Lỗ, khoảng hai ba mươi tuổi, đoán chừng ở Ti Lễ Giám cũng chẳng có địa vị gì." Trịnh Thâm nói nhỏ.
Thường thì, việc truyền chỉ là một món béo bở ai cũng tranh giành, vì kiểu gì cũng nhận được vô số lễ vật hậu hĩnh, một chuyến đi bằng mấy tháng lương của bọn họ.
Nhưng Khánh Xuyên thì khác, nó quá xa kinh thành, đi đi về về mất ít nhất hai ba tháng, lại lặn lội đường xá xa xôi, đôi khi còn phải ngủ ngoài trời, rất vất vả, hễ thái giám nào có chút quyền thế thì đều tìm cớ từ chối cái việc khổ sai này.
Những người bị phái đến phần lớn là thái giám không có chỗ dựa, chẳng có địa vị gì.
Trần Vân Châu hiểu rõ, hỏi tiếp: "Có tin tức gì từ kinh thành không?"
Trịnh Thâm lắc đầu: "Không biết, nhưng có lẽ Đào đại nhân biết ít nhiều."
Lúc đầu Trần Vân Châu còn chưa hiểu ý của câu nói này, đợi đến khi nhìn thấy chén đĩa bề bộn và hai bình rượu rỗng trong sảnh bên cạnh, hắn liền hiểu ngay.
Chỉnh lại y quan, Trần Vân Châu bước vào, chắp tay thi lễ: "Khánh Xuyên tri phủ Trần Vân Châu bái kiến Lỗ công công."
Lỗ công công đang gặm đùi gà, nghe tiếng liền nuốt vội miếng thịt trong miệng, vội vàng dùng tay áo lau lung tung mỡ ở khóe miệng, đứng lên, cười ha hả nói: "Đây là Trần đại nhân sao, đúng là tuổi trẻ tài cao. Thánh chỉ đâu?"
Hai tên nô bộc đứng bên cạnh nhanh chóng dâng thánh chỉ lên.
Lỗ công công nhận lấy thánh chỉ, hắng giọng: "Khánh Xuyên tri phủ Trần Vân Châu tiếp chỉ!"
Trần Vân Châu cùng những người khác vội quỳ xuống: "Thần tiếp chỉ."
"Phụng t·h·i·ê·n thừa vận, Hoàng đế chiếu viết, Khánh Xuyên tri phủ Trần Vân Châu an trí nạn dân, khai khẩn đất hoang có công, cai trị Khánh Xuyên đâu ra đó, bách tính an cư, thật là tấm gương cho triều thần, đặc biệt ban thưởng một tòa trạch viện ở kinh thành, một trăm tấm lụa, một ngàn lượng hoàng kim, khâm thử!"
Nghe thì có vẻ như phần thưởng khá hời, chắc cũng đáng giá không ít tiền.
Trần Vân Châu ra vẻ k·í·c·h· ·đ·ộ·n·g: "Tạ ơn hoàng thượng ban thưởng, hoàng thượng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!"
Lỗ công công hai tay đưa thánh chỉ cho Trần Vân Châu, cười ha hả: "Chúc mừng Trần đại nhân, chúc mừng Trần đại nhân."
Trần Vân Châu đứng dậy, chắp tay cười nói: "Làm phiền Lỗ công công rồi."
"Người đâu, bày lại một bàn t·h·ị·t rượu, ta phải mời Lỗ công công uống thật ngon hai chén."
Lỗ công công ôm đầu, vừa hé miệng đã nồng nặc mùi rượu: "Cảm tạ hảo ý của Trần đại nhân, rượu này không cần nữa đâu, không uống nổi nữa rồi, để hôm khác nhé, tạp gia, tạp gia hơi choáng."
Uống nhiều rượu như vậy thì sao mà không choáng được?
Trần Vân Châu vội phân phó: "Người đâu, đỡ Lỗ công công đi phòng nghỉ ngơi, an bài người cẩn th·ậ·n chăm sóc, nếu Lỗ công công thấy khó chịu, lập tức mời đại phu rồi báo cho ta cùng Đào đại nhân."
Hai tên nô bộc tiến lên dìu Lỗ công công đi ra.
Nhìn sảnh bên lộn xộn, Đào Kiến Hoa nói: "Chúng ta vào thư phòng nói chuyện thôi."
Ba người cùng nhau đến thư phòng, đóng cửa phòng lại.
Trần Vân Châu mặt trầm xuống: "Ban thưởng ta nhà ở kinh thành để làm gì? Ta có ở đó đâu, còn lụa với vàng đâu cả rồi?"
Đào Kiến Hoa cùng Trịnh Thâm nhìn nhau, cười khổ lắc đầu: "Lỗ công công chỉ dẫn hai tùy tùng đến thôi."
Ba người, làm sao có thể mang theo nhiều vải lụa và vàng bạc lên đường xa như thế, vừa bất tiện lại vừa không an toàn, hơn nữa một chiếc xe ngựa cũng không chở nổi.
Trần Vân Châu hiểu rõ, ngạc nhiên rồi lại thấy buồn cười: "Vậy thì những thứ gọi là ban thưởng đều ở kinh thành hết sao? Mà chúng ta thì không ở đó, quê quán cũng không phải ở kinh thành, thế này chẳng khác nào không có thưởng sao? Đúng là không ngờ tới, đường đường bậc cửu ngũ chí tôn, lại có thể làm ra chuyện trơ trẽn thế này."
Thật sự là khiến hắn phải nhìn nhận lại.
Không muốn thưởng thì cứ nói thẳng ra đi, bày ra cái trò hề rỗng tuếch này làm gì? Chẳng khác nào bỡn cợt người ta.
Trịnh Thâm nhanh chóng liếc nhìn ra cửa, nhỏ giọng nhắc: "Đại nhân cẩn ngôn."
Việc hắn không mắng chửi tục đã là rất cẩn thận rồi.
Trần Vân Châu nhịn lửa giận trong bụng, nhíu mày hỏi: "Nói như vậy, việc ta xin giảm một phần thuế ruộng cũng thất bại rồi sao?"
Đào Kiến Hoa cười khổ gật đầu: "Đại nhân không biết đó thôi, vừa rồi hạ quan nghe Lỗ công công nói, năm nay Giang Nam lũ lụt nghiêm trọng hơn, hồng thủy nhấn chìm ba châu mười hai huyện, hoàng thượng lo lắng đến nỗi trừng phạt mấy người. Triều đình bây giờ đang bận cứu trợ, quốc khố t·r·ố·ng rỗng, không thể giảm thuế ruộng cho chúng ta được. Lỗ công công kín đáo nhắc nhở hạ quan, hãy nhanh chóng vận chuyển số lương thực còn thiếu tới Giang Nam cứu tế, đó cũng là ý chỉ của hoàng thượng."
Trần Vân Châu coi như hiểu rõ vì sao hoàng đế lại vẽ bánh cho hắn, hóa ra là do hết tiền thật.
Nhưng cái cách làm này thực sự khiến hắn buồn nôn.
Hắn nào có đòi công lao với hoàng đế, mục đích lớn nhất của hắn là hy vọng có thể giảm bớt thuế má. Nếu triều đình thực sự khó khăn, không thể giảm thì cứ phái người đến nói rõ, hắn cũng đâu phải không hiểu chuyện.
Vậy mà một mặt thì thúc giục hắn mau chóng đưa nốt số lương thực còn thiếu, mặt khác lại giả bộ ban thưởng làm gì?
Rõ ràng là hoàng đế và triều đình biết công lao của hắn, biết đáng phải thưởng, nhưng không có tiền để thưởng, lại không nỡ cho cái khác, nên mới cho cái tờ ngân phiếu khống này, để thể hiện hoàng đế anh minh, triều đình thưởng phạt phân minh.
Thật sự là đã khi còn ra vẻ.
Trịnh Thâm thấy Trần Vân Châu khó chịu liền vội vàng khuyên nhủ: "Đại nhân, Lôi Đình mưa móc đều là t·h·i·ê·n ân, huống hồ chuyện này cũng có nguyên do của nó, ngài cứ cho qua đi."
Trần Vân Châu hiểu rõ Trịnh Thâm đang nghĩ cho hắn, sợ hắn bộc lộ bất mãn với triều đình, với hoàng đế trước mặt Lỗ công công, nếu truyền đến kinh thành sẽ ảnh hưởng đến con đường làm quan của hắn.
Hắn khẽ gật đầu: "Ta biết rồi, ta hiện giờ không quan tâm đến cái đó, ta cũng chẳng thiếu căn nhà kia, với mấy chút vàng kia. Ta đang lo cho Kiều Châu, ta bày kế cho Ngô Viêm, để hắn dùng lương thực cứu tế để ổn định dân tâm, nhưng xem ra triều đình có lẽ không thể cung cấp bao nhiêu lương thực. Kiều Châu đã hai năm liên tiếp gặp tai họa, tình hình đã rất tệ, nếu không có lương thực cứu tế, e là sẽ xảy ra chuyện!"
Chắc giờ này Ngô Viêm cũng đang đau đầu muốn bạc tóc.
Đào Kiến Hoa thấy bất ngờ, hắn cứ nghĩ Trần Vân Châu sẽ bận tâm đến việc bị trêu đùa, lo lắng đến thiệt hơn của bản thân, ai ngờ người hắn quan tâm nhất lại là chuyện này.
"Cũng là do Ngô Viêm không gặp may, đại nhân đừng tự trách mình." Đào Kiến Hoa khuyên giải.
Trần Vân Châu tự giễu cười một tiếng: "Việc này đâu phải trách nhiệm của ta, ta có gì mà phải tự trách? Ta chỉ không muốn Kiều Châu xảy ra chuyện thôi."
Người đáng phải chịu trách nhiệm là các quan viên ở Kiều Châu, là triều đình, liên quan gì đến hắn?
Trịnh Thâm cũng nói: "Đại nhân đã làm hết sức mình rồi, chuyện này chỉ có thể xem t·h·i·ê·n ý thôi."
Nói thì nói vậy, nhưng Trần Vân Châu đâu phải kiểu người dễ dàng nhận thua, chỗ khác thì có thể loạn, nhưng dưới sự quản lý của hắn thì không thể loạn, một khi loạn lên, những nỗ lực trước đây đều thành công cốc hết.
Nên sau một hồi suy nghĩ, Trần Vân Châu liền hạ quyết tâm: "Sửa đường. Ta chuẩn bị sửa con đường từ Khánh Xuyên phủ đến Kiều Châu, Kiều Châu lo người, chúng ta lo lương, người đi sửa đường mỗi ngày một cân lương thực, gạo, ngô, tiểu mạch, đậu, có cái gì phát cái đó, chỉ cần đủ no bụng là được."