Xuyên Thành Giả Huyện Lệnh Về Sau

Tri phủ Kiều Châu Ngô Viêm đứng bên bờ sông Hồng, trong đáy mắt tràn đầy vẻ khó tin.
Phía đông sông Hồng, trên mảnh đất rộng lớn, mạ khô héo, mặt đất nứt toác, phóng tầm mắt ra chỉ thấy một vùng đất đầy vết thương.
Còn phía tây sông Hồng, cỏ xanh mướt, hạt lúa trổ bông, trĩu nặng, oằn cả thân cây lúa.
Hai vùng đất chỉ cách nhau một dòng sông, chỉ vài trăm trượng, nhưng sự khác biệt lại quá lớn, sao có thể không khiến người ta rung động.
Ngô Viêm vượt qua sông Hồng, đi đến ruộng lúa huyện Hà Thủy quan sát.
Trong ruộng không có nước, nhưng đất vẫn ẩm ướt, tình trạng rõ ràng tốt hơn nhiều so với Kiều Châu của bọn họ.
Hắn cùng tùy tùng càng đi về phía trước, đi khoảng bốn năm dặm, phía trước bỗng vang lên tiếng reo hò.
"Đến rồi, đến rồi."
"Cuối cùng cũng đến lượt thôn Hòe Hoa chúng ta."
...
Ngô Viêm ngẩng đầu nhìn, thấy rất nhiều dân làng mình trần chân đất đang vây quanh một chỗ, toàn thân lấm lem mồ hôi và bùn đất, nhưng lại cười rạng rỡ một cách lạ thường. Ở phía trước đám đông, có mấy người trẻ tuổi ăn mặc như nha dịch đang duy trì trật tự.
Ngô Viêm bước tới, lập tức hiểu ra vì sao những người này lại hưng phấn đến vậy.
Chỉ thấy dòng nước trong veo cuồn cuộn chảy xuống mương, đổ vào những ruộng lúa phía dưới.
Nha dịch canh giữ ở miệng cống nhường đường.
Thôn trưởng tóc hoa râm cùng mấy trai tráng la lớn: "Cho ruộng đủ nước là được rồi, mọi người không được giữ nước lại, phải mở hết các lỗ trên bờ ruộng cho nước chảy xuống dưới. Nếu phát hiện ai tự ý giữ nước, cả nhà sẽ bị đuổi khỏi thôn!"
Hình phạt này không hề nhẹ.
Ngô Viêm rất kinh hãi, lại hơi nghi hoặc, chắp tay sau lưng tiến lên hỏi mấy nha dịch canh giữ ở miệng cống: "Nước này từ đâu đến? Vì sao không được giữ nước trong ruộng?"
Cây lúa vào thời kỳ sinh trưởng cần rất nhiều nước, thiếu nước sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến mùa màng.
Một nha dịch cầm gậy quay đầu đánh giá Ngô Viêm, cười nói: "Ngươi là người từ nơi khác đến à?"
Ngô Viêm cười gật đầu: "Tiểu ca thật tinh mắt, ta từ Kiều Châu đến, trên đường đi ngang qua Khánh Xuyên, nghe nói ồn ào nên đến xem thử."
Nha dịch một tay chống gậy vừa quạt gió vừa nói: "Nước này được xả từ hồ Thanh Dương, bây giờ hạn hán, hơn nửa tháng không mưa, nước không đủ, cho nên huyện nha ra lệnh luân phiên, mỗi thôn chỉ được lấy nước trong một canh giờ. Nếu nhà nào giữ nước, những ruộng ở xa hơn sẽ không có nước."
"Nếu thôn nào để xảy ra chuyện này, lần sau quan phủ sẽ ngừng cấp nước cho thôn đó."
Ngô Viêm giật mình, thì ra là vì thiếu nước, để công bằng, đảm bảo mỗi ruộng đều có một ít nước, nên quan phủ mới đưa ra lệnh này.
Hắn cười nói: "Huyện Hà Thủy các ngươi thật là có biện pháp. Ta từ Kiều Châu đến, thấy đất đai bên đó khô nứt cả rồi, lúa bên này nhìn vẫn còn tốt chán. Đúng rồi, những con mương này đều là tự các ngươi đào sao?"
Có người dân tự hào ưỡn ngực: "Chứ sao nữa, mùa xuân năm nay, quan phủ tổ chức dân làng, nhà nào cũng ra sức đào mương. Không ngờ lại có tác dụng thật, đại lão gia nói, đến mùa đông chúng ta sẽ mở rộng mương, sang năm lấy nước sẽ nhanh hơn."
Nhìn nụ cười rạng rỡ trên mặt dân làng, Ngô Viêm có chút hoảng hốt.
Trên đường đi, hắn đã thấy không ít dân Kiều Châu, ai nấy đều sầu khổ, còn dân huyện Hà Thủy thì tinh thần hoàn toàn khác biệt.
Hắn còn một thắc mắc: "Hồ Thanh Dương không bị ảnh hưởng bởi hạn hán sao?"
Theo lý, không có mưa, lại thêm mặt trời chiếu, mực nước trong hồ cũng phải xuống chứ.
Nha dịch nhún vai: "Sao mà không ảnh hưởng, nhưng mà Trần đại nhân đã sớm liệu tính, cho dẫn nước sông Hồng vào hồ Thanh Dương."
Đào kênh dẫn nước vào hồ, dễ dàng như vậy sao?
Xem ra huyện Hà Thủy bị hạn hán ảnh hưởng ít như vậy, có liên quan không nhỏ đến hồ Thanh Dương này.
Sau khi chia tay đám dân làng và nha dịch đang phấn khởi, Ngô Viêm dặn dò tùy tùng: "Hỏi xem đường đi đến hồ Thanh Dương, chúng ta đến đó."
Mất một ngày, Ngô Viêm và đoàn tùy tùng đến được hồ Thanh Dương.
Đập vào mắt đầu tiên là những cọn nước cao vút trên mây.
Những cọn nước này rất lớn, cao đến mười trượng, những chiếc lá cọn dài ba bốn trượng, vừa rộng vừa lớn, khi xoay chuyển sẽ mang theo những dòng nước trong, đổ xuống mương phía dưới.
Hắn hiểu ra những dòng nước kia đến từ đâu.
Có tới tám chiếc cọn nước như vậy, được đặt ở những cửa xả nước khác nhau.
Lại gần hơn một chút, bên bờ hồ còn có rất nhiều người đang làm việc.
Họ mình trần, dưới trời nắng gay gắt, đang xúc bùn ở mép hồ.
Đi vòng quanh hồ Thanh Dương được nửa vòng, Ngô Viêm đến được nơi giao nhau giữa hồ Thanh Dương và sông Hồng, nơi này lại có tới sáu cọn nước to lớn, liên tục chuyển động để dẫn nước sông Hồng vào hồ Thanh Dương.
Bên cạnh đó, còn có trai tráng đang tiếp tục xúc bùn ở sông Hồng, rồi đắp bùn lên đê để gia cố và nâng cao đê.
Ngô Viêm hiểu, huyện Hà Thủy không chỉ dẫn nước tưới tiêu, mà còn nhân lúc mực nước sông Hồng xuống thấp để nạo vét bùn tích tụ quanh năm trong sông, khai thông lòng sông và mở rộng sông Hồng để phòng lũ lụt.
Đây đúng là đi một bước tính ba bước, Kiều Châu của bọn họ thua không oan.
Ngô Viêm vừa hổ thẹn vừa bội phục: "Không biết huyện lệnh huyện này là người nào? Có tài năng và tầm nhìn như vậy, khó trách huyện Hà Thủy cũng gặp tai ương, nhưng không chỉ tự cung tự cấp, mà còn tiếp nhận cả dân Kiều Châu đến nương nhờ."
Tùy tùng chỉ vào một người trẻ tuổi mặc áo xám trên bờ đê, nói: "Thưa đại nhân, người đó có vẻ là huyện lệnh Hà Thủy, tiểu nhân biết chút khẩu âm, vừa nghe thấy có người gọi người đó là 'Văn đại nhân'."
Ngô Viêm nhìn sang, thấy một chàng trai độ tuổi đôi mươi, tướng mạo có vẻ thư sinh, mặt mày cháy nắng đỏ bừng.
Tuổi trẻ như vậy mà đã có tài như vậy, sau này ắt hẳn sẽ có thành tựu.
Ngô Viêm bội phục đồng thời cũng nảy sinh ý muốn kết giao, liền nói: "Chúng ta đi gặp Văn huyện lệnh."
Rồi dẫn tùy tùng leo lên đê.
Văn Ngọc Long đang xem xét tiến độ xây đê.
Gã sai vặt thấy hắn mồ hôi nhễ nhại liền đề nghị: "Thưa đại nhân, trời nóng quá, ngài vào bóng râm uống chút chè đậu xanh cho mát."
Văn Ngọc Long lau mồ hôi trên trán, gật đầu nói: "Cũng được."
Chủ tớ vừa quay người lại thì thấy Ngô Viêm và đoàn tùy tùng.
Thấy mặt lạ, lại không nghĩ là dân làm việc, gã sai vặt liền vội vàng tiến lên nói: "Đang xây đê, không ai được lên đây, nhanh chóng xuống dưới, đừng có đứng trên này nữa."
Tùy tùng của Ngô Viêm liền lấy quan ấn ra, nói: "Lão gia nhà ta là Tri phủ Kiều Châu Ngô đại nhân, nghe nói Văn huyện lệnh ở đây, nên đến bái kiến."
Gã sai vặt nghe vậy, nụ cười trên môi cứng lại, vội vàng lùi về phía sau nói rõ tình hình với Văn Ngọc Long.
Văn Ngọc Long bước nhanh tới, chắp tay nói: "Thì ra là Ngô đại nhân, tiểu nhân có mắt không tròng, mạo phạm đại nhân, mong ngài thứ lỗi."