Xuyên Thành Giả Huyện Lệnh Về Sau

Sau khi bàn chuyện mua bán xong, Trần Vân Châu mời Hạ Hỉ Dân dùng bữa tại nha môn.
Rời khỏi thư phòng, Hạ Hỉ Dân để ý đến những dây khoai lang xanh tốt mọc trong chậu ven đường, không khỏi nhìn kỹ mấy lần: "Đây là hoa gì? Dáng vẻ tươi tốt quá, chắc sắp nở hoa rồi nhỉ?"
Khoai lang có nở hoa hay không, Trịnh Thâm cũng không biết.
Trần Vân Châu cười nói: "Hạ viên ngoại, đây không phải hoa, nói chính xác thì nó là một loại cây lương thực, tên là khoai lang. Khoai lang đến mùa hè mới nở hoa, màu sắc và hình dáng có chút giống hoa vinh quang buổi sáng."
Nghe thấy cái tên quen thuộc này, Hạ Hỉ Dân rất ngạc nhiên: "Đây chính là khoai lang? Chẳng lẽ khoai lang mà Dương đại nhân trồng trong phủ là từ chỗ Trần đại nhân mà ra?"
Xem ra hắn và Dương Bách Xuyên cũng khá quen biết.
Trần Vân Châu hào phóng thừa nhận: "Không sai. Hiện giờ trong tay ta cũng không còn nhiều khoai lang, nhưng khoai lang trong chậu này đã có thể cắt dây leo để cắm trồng, nếu Hạ viên ngoại không chê, lát nữa khi ra về có thể cắt mấy cành mang về trồng."
Dương Bách Xuyên coi khoai lang như bảo bối, một cọng dây leo cũng không nỡ cho người khác, có thể lấy được dây khoai lang từ chỗ Trần Vân Châu quả thực là một niềm vui bất ngờ.
Hạ Hỉ Dân chắp tay: "Vậy thì đa tạ Trần đại nhân."
Một đoàn người đi vào nhà ăn, trên bàn đã bày đầy những món ăn phong phú, còn có hai bầu rượu.
Sau khi nâng ly cạn chén, Hạ Hỉ Dân bắt đầu vào đề.
Hắn giơ chén rượu nói: "Trần đại nhân tuổi trẻ tài cao, không sợ cường quyền, làm chủ cho bách tính một phương, Hạ mỗ thật sự khâm phục, chén này xin kính đại nhân."
Trần Vân Châu nâng chén cụng ly với hắn: "Hạ viên ngoại quá khen, ta cũng chỉ là ở vị trí của mình, mưu cầu công việc mà thôi."
Hạ Hỉ Dân cười ha hả: "Hay cho một câu ở vị trí của mình, mưu cầu công việc, có thể làm được như vậy đã là không dễ. Người mà Hạ mỗ khâm phục từ trước đến nay không nhiều, Trần đại nhân chính là một. Chỉ là đại nhân đắc tội với Tề Hạng Minh kia, người này lòng dạ hẹp hòi, thù dai, sẽ không dễ dàng bỏ qua. Đại nhân đã có trong tay trọng khí, chi bằng dâng lên triều đình, Thánh thượng chắc chắn sẽ rất vui mừng, đến lúc đó đại nhân sẽ thăng quan, trở về kinh cũng là chuyện trong tầm tay, còn sợ gì tên Tề Hạng Minh kia!"
Hoàng đế chưa chắc đã thích thứ kính thủy tinh này, nhưng hắn còn có một đám lớn nhỏ lão bà. Mấy ai phụ nữ mà không thích loại đồ trong suốt đẹp đẽ này?
Đến lúc đó có người nói tốt cho thì công lao của Trần Vân Châu sẽ ùn ùn kéo đến.
Trần Vân Châu cười cười: "Chỉ là chút tài mọn thôi, chẳng đáng gì."
Trần Vân Châu biết Hạ Hỉ Dân có ý tốt, nhưng trong đầu hắn không có chút ký ức nào của nguyên chủ, thơ ca thì không biết một chữ, thậm chí ngay cả những thứ mà nguyên chủ yêu thích cũng không hay, lần này đi, nếu như gặp phải người quen của nguyên chủ thì chắc chắn sẽ lộ tẩy.
Dù sao người cho dù có mất trí nhớ thì ngày thường thích ăn gì, không thích ăn gì, có thói quen nhỏ nào, vân vân, đều sẽ không thay đổi.
Vẫn là chờ thêm mấy năm đi, đợi mọi người quên lãng nguyên chủ, đợi những bạn bè cũ của nguyên chủ đi nơi khác, hắn lại đi kinh thành sẽ tốt hơn.
Đến lúc đó cho dù có ai phát hiện ra sự thay đổi của hắn thì cũng có thể dùng lý do thời gian trôi qua lâu nên con người thay đổi để qua chuyện.
Hạ Hỉ Dân không biết Trần Vân Châu đang lo lắng điều gì, không đồng ý: "Không, Trần đại nhân, ngài đã đánh giá thấp giá trị của hai thứ đồ này rồi, tin ta đi, công lao của hai thứ này chắc chắn sẽ giúp đại nhân thăng quan tiến tước."
Trần Vân Châu cười lắc đầu.
Trịnh Thâm thấy thái độ này của Trần Vân Châu, còn tưởng rằng hắn đang đau buồn vì chuyện ở kinh thành, vội vàng nâng ly: "Gặp nhau đã là duyên, ta xin kính Hạ viên ngoại một chén."
Hạ Hỉ Dân cũng là người thông minh, thấy thái độ của Trần Vân Châu khác thường, liền biết trong này có thể còn có uẩn khúc, lời vừa rồi đã là quá thân mật rồi, thực sự không nên nói thêm nữa, cũng nâng ly: "Là tại hạ kính Trịnh đại nhân mới đúng, đa tạ Trịnh đại nhân về dây khoai lang."
Uống rượu xong, hắn tự nhiên chuyển chủ đề sang kỹ thuật trồng khoai lang.
Bữa cơm diễn ra vui vẻ, cả chủ và khách đều hài lòng.
Sau khi tiễn Hạ Hỉ Dân đi, thời gian còn sớm, Trần Vân Châu cùng Trịnh Thâm quay về thư phòng bàn chuyện.
Trịnh Thâm hỏi: "Trần đại nhân, năm ngàn thạch lương thực mà Hạ viên ngoại mang tới nên sắp xếp thế nào?"
Số lương thực này thật ra tính ra là tài sản riêng của Trần Vân Châu, vì là dùng kính thủy tinh để đổi. Mà phương pháp chế tạo kính thủy tinh chỉ có Trần Vân Châu biết, người thi hành là cha con Lưu Xuân cũng là nô bộc của hắn.
Hơn nữa, nhiều lương thực như vậy, cho dù có cho bách tính vay với lãi suất thấp thì cũng không vay hết, sẽ còn thừa không ít.
Trần Vân Châu ngón trỏ nhẹ nhàng day day huyệt thái dương, bảo Kha Cửu mang bản đồ huyện Lư Dương ra trải trên bàn: "Trịnh đại nhân, Lư Dương hoang vu, phía nam có rất nhiều rừng cây, vẫn chưa khai thác. Nhưng trong huyện có không ít bách tính không có đất đai, chỉ có thể thuê đất của địa chủ với giá cao để trồng trọt."
Những năm gần đây, triều đình liên tục tăng thuế. Bách tính trồng trọt, trước tiên phải nộp thuế ruộng bốn thành, số còn lại còn phải nộp cho địa chủ ba đến bốn thành, cuối cùng chỉ còn lại hai ba thành cho mình, hơn nữa hạt giống, nông cụ cũng đa số đều do mình bỏ tiền ra.
Cũng khó trách vì sao nhiều người dân cày cấy khổ sở cả năm mà cuối cùng vẫn không đủ ăn. Gặp năm mất mùa, thu hoạch kém, còn phải nợ tiền địa chủ, đúng là bỏ tiền ra để làm thuê.
Thuế của triều đình thì Trần Vân Châu không có cách nào thay đổi, vậy thì chỉ có thể nghĩ biện pháp về tiền thuê đất của địa chủ.
Nhưng hắn cũng không thể ép buộc địa chủ không được thu tiền thuê đất hoặc giảm tiền thuê đất.
Trần Vân Châu chỉ vào phía nam rừng cây nói: "Trịnh đại nhân, ta nghĩ sẽ dùng số lương thực này để khuyến khích bách tính khai hoang. Phàm là bách tính nào bằng lòng đi khai hoang thì huyện nha sẽ miễn phí cung cấp cho mỗi một mẫu đất hai mươi cân hạt giống, đồng thời cung cấp nông cụ và miễn thuế ruộng trong vòng năm năm."
Triều đình luôn khuyến khích khai hoang, cũng có biện pháp ưu đãi, phần lớn đều là miễn giảm thuế ruộng trong một số năm nhất định, thường là khoảng ba năm.
Trịnh Thâm ngạc nhiên, sau đó cảm thấy biện pháp này không tệ: "Như vậy cũng được. Nhưng phải phòng ngừa một số bách tính khai gian số lượng, nhận lấy hạt giống nông cụ."
Trần Vân Châu đồng tình: "Không chỉ phải phòng ngừa bọn họ khai gian đất khai hoang, nhận lấy hạt giống, mà còn phải phòng ngừa sau khi khai hoang rồi bị người khác mạo nhận chiếm đoạt. Ta đề nghị, nếu có bách tính nào muốn khai hoang thì có thể đến nha môn đăng ký trước khu vực muốn khai hoang, như vậy sau khi đất hoang được khai khẩn thì khế đất chỉ có thể đứng tên người khai hoang. Để phòng ngừa họ tùy ý đăng ký những khu vực lớn nhưng lại không khai hoang, quan phủ sẽ yêu cầu trong năm nay nhất định phải khai khẩn được một nửa khu vực đã đăng ký. Ý Trịnh đại nhân thế nào?"
"Trần đại nhân nghĩ rất chu đáo. Vậy ngày mai ta sẽ cho người dán cáo thị ở cửa thành, khuyến khích bách tính khai hoang." Trịnh Thâm cũng đồng ý.
Hai người liền soạn thảo những điều khoản tương ứng, ngày hôm sau thì cho dán cáo thị ở cửa thành, vì đa số bách tính không biết chữ, quan phủ còn phái nha dịch dần dần giải thích cho mọi người, cũng như quy trình đăng ký.
Người dân biết được quan phủ cung cấp nông cụ và hạt giống để khuyến khích khai hoang, lại còn được miễn thuế ruộng trong năm năm, đất khai hoang đều thuộc về mình, quan phủ còn phát khế đất thì ai nấy đều vui vẻ ra mặt, vui vẻ hơn Tết năm ngoái, vội vàng chạy về báo cho người nhà, bạn bè thân thích.
Tin tức này không đầy hai ngày đã truyền khắp toàn huyện.
Người dân bàn tán sôi nổi về chuyện này, gọi thẳng Trần Vân Châu là Thanh thiên đại lão gia.
Uy tín của Trần Vân Châu lại tăng lên ầm ầm.
Mà lúc này, Trần Vân Châu đang dẫn theo Trịnh Thâm đến chân núi Bách Thảo để khảo sát địa điểm xây dựng nhà máy thủy tinh tương lai của họ.
Trần Vân Châu chỉ vào mảnh đất bằng phẳng ở phía bắc núi Bách Thảo nói: "Trịnh đại nhân, ta định xây một xưởng thủy tinh ở đây, chuyên sản xuất thủy tinh. Bên cạnh xây một dãy ký túc xá để người của xưởng thủy tinh ở, còn một bên thì xây một dãy nhà để Phó Diễm và những người khác ở."