Xuyên Thành Giả Huyện Lệnh Về Sau

Từ quán rượu bước ra đã thấy khắp trời sao giăng, Trần Vân Châu cùng Trịnh Thâm tạm biệt nhau ở cửa quán.
Tùy tùng Khổng Tứ cầm một chiếc áo choàng màu nâu tới khoác lên vai Trịnh Thâm: "Lão gia, xe ngựa đang chờ ở ven đường."
Trịnh Thâm chắp tay nhìn lên bầu trời đêm với những đốm sáng thanh lạnh và làn gió rét táp vào mặt, khẽ khoát tay: "Không cần đâu, hôm nay ta muốn đi bộ một chút."
"Vâng." Khổng Tứ phất tay ra hiệu cho người đánh xe về trước, còn mình thì im lặng đi theo sau lưng Trịnh Thâm.
Trịnh Thâm thong thả bước đi dọc theo con đường lớn nhất chạy dài theo hướng bắc nam của huyện Lư Dương, đó là phố Trường Hà.
Khi hoàng hôn buông xuống, trên đường đã vắng bóng người đi lại, các cửa hàng hai bên đường phần lớn cũng đã đóng cửa, chỉ còn lại từng đốm sáng yếu ớt và hương vị thức ăn nấu nướng lẫn lộn từ các khe cửa tỏa ra, làm cho đêm vắng vẻ thêm chút hơi ấm cuộc sống.
Khổng Tứ nhìn gương mặt gầy gò của Trịnh Thâm, có chút đau lòng nói: "Lão gia, tối trời lạnh, chúng ta vẫn nên về trước thôi."
Trịnh Thâm khẽ cười: "Không vội. Khổng Tứ, ngươi thấy sao về vị Huyện lệnh mới này?"
Khổng Tứ suy nghĩ một chút rồi nói: "Lão gia, tiểu nhân mạn phép, vị Huyện lệnh mới này vừa đến huyện đã tỏ ra cao ngạo như vậy, e rằng không phải người an phận."
Trịnh Thâm cười: "Hắn là Huyện lệnh do đích thân Thánh thượng bổ nhiệm, lại là Trạng nguyên năm ngoái, có chút cao ngạo thì đã sao? Một chàng trai mười tám tuổi, trẻ tuổi, hăng hái, thật khiến người ta phải ghen tị!"
Khổng Tứ không phục: "Trần đại nhân tài hoa xuất chúng, nhưng lão gia ngài cũng đâu kém cạnh, chỉ là thời vận không tốt mà thôi."
"Cũng là lúc vậy, vận vậy, làm người nên chấp nhận số mệnh." Trịnh Thâm không đồng tình lắc đầu, nói: "Năm ta mười tám tuổi, trong đầu chỉ có sách vở thánh hiền, ngày nào cũng học vẹt, sao sánh được với Trần đại nhân nửa phần, chỉ riêng hôm nay thấy, Trần đại nhân đúng là Trạng nguyên thực thụ."
Trịnh Thâm hiếm khi đánh giá cao một người như vậy.
Trong lòng Khổng Tứ không mấy đồng tình, hắn thấy trên đời này người thông minh, giỏi giang nhất không ai khác ngoài lão gia nhà mình.
Thấy vẻ quật cường không nói của hắn, Trịnh Thâm cười nhạt lắc đầu: "Ngươi đừng không tin. Hôm nay hắn hứa hẹn sẽ thu lại tang vật do Chu gia tham ô, nếu không tìm được chủ sở hữu sẽ phát cho các sai dịch làm bổng lộc, chỉ riêng điều này, hắn đã lấy lòng được bao nhiêu người. Nên biết, hắn mới đến nửa ngày, luôn hoạt động dưới tầm mắt của mọi người, vậy mà có thể nhận ra huyện nha đang thiếu tiền, bọn nha dịch lâu rồi chưa có bổng lộc, khả năng quan sát này không phải người bình thường nào cũng có."
Chu gia cậy thế chèn ép, phần lớn nạn nhân đều là người từ nơi khác, chủ nhân thực sự của số tài vật đó có lẽ sớm đã không biết ở đâu rồi, căn bản không thể tìm được.
Vì thế tang vật lấy từ nhà họ Chu cuối cùng cũng sẽ sung công vào kho của huyện nha.
Lời này vừa được đưa ra, cho dù trong huyện nha có người cấu kết với nhà họ Chu, lúc này cũng phải im lặng, ý đồ gây cản trở nhà họ Chu của Trần Vân Châu lập tức giảm đi rất nhiều. Thậm chí vì muốn có được số tiền kia của nhà họ Chu, rất nhiều nha dịch còn giúp hắn tìm kiếm chứng cứ phạm tội của nhà họ Chu.
Khổng Tứ nghe vậy thì trợn mắt há mồm, một lúc lâu sau mới lắp bắp nói: "Cái vị Trần đại nhân này thật lắm mưu nhiều kế, quá là gian xảo. Vậy sau này Vương bộ đầu và những người khác chẳng phải sẽ phải nghe theo hắn?"
Trịnh Thâm chắp tay sau lưng, hỏi lại: "Hắn là Huyện lệnh, nghe hắn có gì sai?"
Khổng Tứ không tìm được lý do nhưng vẫn không cam lòng, bất mãn phàn nàn: "Thế nhưng mấy năm nay Huyện lệnh thay đổi liên tục, những người từ nơi khác đến hoành hành một hồi rồi cuối cùng cục diện rối rắm đều để lại cho lão gia ngài."
Trịnh Thâm hơi trầm mặc rồi nói: "Cứ xem đã, biết đâu vị Trần đại nhân này sẽ khác. Hắn vừa đến, bên cạnh chỉ có một tùy tùng chất phác, e là nhiều thứ chưa chuẩn bị, ngươi bảo Kha Cửu mang những vật dụng hàng ngày thường dùng cho Trần đại nhân, nếu Trần đại nhân hỏi hắn điều gì thì cứ nói thật."
***
Sau khi xã giao xong với Trịnh Thâm, Trần Vân Châu trở về huyện nha.
Huyện nha chia thành sân trước và sân sau, thông thường sân trước là nơi làm việc, hậu viện lại là nơi ở của Huyện lệnh.
Có lẽ vì hậu viện huyện Lư Dương lâu rồi không có người ở nên trời đã tối rồi mà hậu viện vẫn tối om, chỉ có Lưu Xuân lo lắng đứng đợi Trần Vân Châu ở cửa.
Thấy Trần Vân Châu về, ông vội vàng nghênh đón hành lễ: "Tiểu nhân xin ra mắt Trần đại nhân. Tiểu nhân mắt kém không biết Tây Sơn, có điều gì mạo phạm trên đường mong đại nhân thứ tội."
Trần Vân Châu không sửa lại cách dùng từ sai của ông, chỉ khẽ lắc đầu cười: "Lưu thúc đưa ta một đoạn đường tận tình chu đáo, sao lại nói là mạo phạm. Lưu thúc đã dùng cơm tối chưa?"
Lưu Xuân khẩn trương gật đầu: "Kha sai gia đã dẫn tiểu nhân đi ăn rồi."
"Kha Cửu này cũng không tệ." Trần Vân Châu vừa đi vào vừa nói, "Lưu thúc, ngươi thấy huyện Lư Dương này thế nào, còn ta thì sao?"
Lưu Xuân hơi khom lưng đi theo phía sau, nghe vậy liền cười nói: "Đều tốt cả ạ. Tiểu nhân làm nghề đánh xe nhiều năm như vậy, chưa từng gặp người nào hòa khí và gần gũi như đại nhân. Được biết đại nhân đúng là tổ tiên tiểu nhân tích đức tám đời."
Trần Vân Châu bật cười: "Lưu thúc quá lời rồi. Ngươi đã nói như vậy, vậy ngươi có muốn ở lại làm việc bên cạnh ta không? Đương nhiên, con trai ngươi cũng có thể tới, bên cạnh ta vừa vặn thiếu một người chân chạy lanh lợi."
Lưu Xuân vợ mất mấy năm trước, ông vừa làm ruộng, lúc rảnh thì đi đánh xe để nuôi con trai, hai cha con ở quê cũng không có gì lo lắng.
Sở dĩ Trần Vân Châu muốn giữ Lưu Xuân lại là vì hôm nay ông đã thể hiện khá tốt, dù không có gì nổi bật nhưng luôn đi theo và nghe theo sự sắp xếp của hắn, khi gặp chuyện không từ chối cũng không tự ý quyết định, rất biết điều.
Thứ hai là hắn đơn thân một mình đến huyện Lư Dương, bên cạnh đến người thân cận cũng không có, sớm muộn cũng cần một hai người hầu hạ bên cạnh để sai khiến, tìm cha con Lưu Xuân ít ra cũng tốt hơn những người hoàn toàn không quen biết.
Hơn nữa cha con họ cũng là người ở nơi khác tới huyện Lư Dương, không có nhiều quan hệ, chỉ có thể nương tựa vào hắn mà sống, sẽ trung thành hơn.
Lưu Xuân nghe xong thì mừng rỡ vô cùng, ông quỳ phịch xuống dập đầu về phía Trần Vân Châu: "Tiểu nhân nguyện ý, tiểu nhân nguyện ý, tiểu nhân sẽ... ngày mai sẽ đi ký giấy bán thân, từ nay về sau cha con tiểu nhân đều là người của đại nhân."
Trần Vân Châu kinh ngạc: "Không phải, Lưu thúc, hai người theo ta làm việc là được rồi, không cần phải bán mình làm gì. Mỗi tháng ta sẽ trả tiền công cho hai người theo giá thị trường."
Nhưng Lưu Xuân không chịu: "Phải bán, phải bán, đại nhân nhất định phải nhận giấy bán thân của tiểu nhân, từ nay về sau cha con tiểu nhân đều là gia nô của ngài."
Nghe thấy trong đầu đột nhiên xuất hiện dòng chữ 【Giá trị ủng hộ +5】 cùng với dáng vẻ kích động của Lưu Xuân, Trần Vân Châu vừa kinh hãi vừa hiểu ra, ông ấy là thật lòng. Cha con họ cam tâm tình nguyện bán thân cho hắn, hắn muốn từ chối cũng không được.
Nghĩ kỹ lại thì Trần Vân Châu cũng hiểu rõ vấn đề. Hắn vẫn chưa thoát khỏi tư duy hiện đại, cho rằng bán mình làm nô là sự nhục nhã, nhưng đối với dân thường nghèo khổ thời xưa mà nói thì không hẳn.
Tục ngữ nói, "Tể tướng trước cửa thất phẩm quan", gia nô của những gia đình giàu có quyền lực cũng không nhỏ, đặc biệt là loại được chủ tử coi trọng. Hắn tuy chỉ là một thất phẩm quan nhỏ nhoi nhưng tại huyện Lư Dương này lại là một vị quan phụ mẫu nói một không hai, là một quý nhân mà cha con Lưu Xuân chưa từng dám mơ tới, bây giờ có cơ hội trước mắt, sao họ có thể bỏ lỡ.
Sợ hắn đổi ý, cũng sợ sau này hắn không ưa cha con họ nữa nên Lưu Xuân nhất quyết đòi bán thân cho hắn, kiểu như "hàng đã bán rồi thì không được trả lại".
Xem ra tiểu nhân vật cũng có cách sinh tồn của riêng họ.
Hiểu rõ ngọn ngành sự tình, Trần Vân Châu đành phải đáp ứng: "Được thôi, nhưng nếu Lưu thúc cùng con trai các ngươi có ngày nào muốn chuộc thân thì cứ nói với ta một tiếng."
Lưu Xuân vui mừng nói: "Đa tạ đại nhân, đa tạ đại nhân."
Đang nói chuyện thì Kha Cửu dẫn theo hai người đi vào.
"Tiểu nhân ra mắt Trần đại nhân. Đại nhân mới đến, nhiều thứ trong nha môn chưa kịp sắp xếp, Trịnh đại nhân sai tiểu nhân mang chút vật dụng hàng ngày tới cho ngài, ngài xem còn thiếu gì thì bảo tiểu nhân." Kha Cửu khom người, cười nói rõ mục đích đến...