Minh Long

Ngoài thành, Tùng Hạc Vịnh.
Tùng Hạc Vịnh nằm ven Lạc Thủy, là nơi nghỉ mát của giới quyền quý trong thành. Bên trong có đến hàng ngàn biệt thự, sắc thu dần đậm, người ở lại cũng không tính là nhiều.
Chu Minh An thân là Đại Lý Tự thừa, chức quan không tính là quá cao, chỉ có một dãy tiểu viện hai gian ở nơi hẻo lánh tại Tùng Hạc Vịnh, xung quanh được bao bọc bởi rừng trúc, khung cảnh có chút thanh lịch tao nhã.
Mặt trời ngả về tây, trong thư phòng biệt viện, Chu Minh An chắp hai tay sau lưng đi qua đi lại, thần sắc khó tránh khỏi mang theo vài phần khẩn trương:
"Công Tôn tiên sinh chớ chủ quan, Tạ Tẫn Hoan tuy tuổi trẻ, nhưng thực lực không thể khinh thường, trên tay chắc còn có danh binh bí bảo..."
Trong thư phòng không lớn, có năm người an vị, đều là nhân thủ do Lý Công Phổ phái tới.
Bởi vì muốn 'bắt được thích khách ám sát mệnh quan triều đình', năm người này không phải là đám cỏ dại giang hồ.
Cầm đầu là Công Tôn Đoạn, giáo đầu cấm quân, thực lực đã bước vào nhị phẩm, tùy tùng còn mang theo bốn tên cấm quân tinh nhuệ, mang theo những vật như phá khí cung, Khốn Tiên Tác.
Để ứng phó với việc triều đình thẩm tra, Công Tôn Đoạn đã tìm sẵn lý do từ trước, tĩnh dưỡng tại biệt viện Tùng Hạc Vịnh, nghe được Chu gia có dị động, tới tuần tra, ngoài ý muốn bắt được loạn thần tặc tử Tạ Tẫn Hoan ám sát triều thần.
Với bố trí như vậy, có thể nói chỉ cần Tạ Tẫn Hoan dám đến, liền không thể sống sót rời khỏi Tùng Hạc Vịnh, hơn nữa bọn hắn lại có lý lẽ chính đáng, sẽ không gây ra nửa điểm phiền phức.
Bất quá điều kiện tiên quyết của chuyện này là Chu Minh An phải bị hành thích thành công, bọn hắn mới có thể nhảy ra bắt người.
Nếu không Tạ Tẫn Hoan cứ khăng khăng nói mình đến tra án, bọn hắn cũng không làm gì được Đan Vương đứng phía sau.
Lúc này thấy 'mồi câu' lo lắng sợ hãi, Công Tôn Đoạn bưng chén trà, ôn tồn trấn an:
"Với thân thủ của Tạ Tẫn Hoan, căn bản không thể bước vào rừng trúc, càng không cần phải nói đến thư phòng, Chu đại nhân đừng quá đa nghi. Hiện tại chỉ sợ kẻ này không đến, khiến chúng ta đợi uổng công một phen."
Chu Minh An khẽ thở dài:
"Tạ Tẫn Hoan đã lấy được hồ sơ, Chu mỗ cũng đã cho hắn cơ hội hạ thủ, kẻ này chỉ cần có lòng trả thù, trong hai ngày gần đây ắt sẽ tới..."
"Vậy là được rồi."
Công Tôn Đoạn không nói thêm nữa, cầm lấy đao thuẫn đứng dậy:
"Chu đại nhân cứ xử sự như bình thường là được, tốt nhất là nên thường xuyên lộ diện trong viện, tiện cho Tạ Tẫn Hoan điều tra. Chúng ta sẽ ẩn nấp ở phụ cận, chỉ cần có động tĩnh, lập tức sẽ ra mặt giải vây cho Chu đại nhân."
Chu Minh An thấy năm người chuẩn bị ra ngoài chờ đợi, nói thật có chút không yên lòng.
Nhưng Tạ Tẫn Hoan cũng không phải hạng người dễ đối phó, nếu phát hiện năm người ngồi xổm trong phòng, khẳng định sẽ không vào. Hắn đành phải không nhiều lời, làm ra vẻ dưỡng bệnh, đi lại khắp nơi trong nhà.
Đêm xuống.
Hai bên bờ Lạc Hà, ánh đèn lấp lánh, rất nhiều biệt viện ẩn mình giữa những khu rừng.
Tạ Tẫn Hoan đầu đội mũ rộng vành, hóa trang thành một hiệp khách giang hồ bình thường, lặng lẽ tiến bước trong khu rừng mờ tối, quan sát tòa trạch viện ven sông ẩn trong rừng trúc.
Trạch viện hai gian không lớn, nhưng được bao quanh bởi rừng trúc, có tính riêng tư rất cao. Từ trên ngọn cây, chỉ có thể mơ hồ nhìn thấy hai gã nô bộc đang xoát ngựa ở tòa nhà bên hông. Bên trong trạch viện có một chút ánh đèn, trên sân thượng ven sông, dường như còn có một bóng người đang đứng ở hành lang ngắm cảnh.
Lo rằng trong phòng có ẩn giấu hộ vệ, Tạ Tẫn Hoan trước hết cẩn thận điều tra xung quanh trạch viện. Sau khi quan sát một lúc lâu, hắn đưa tay chỉ vào khe hở giữa đám lá trúc khô héo:
"Chỗ đó có phải là có người đang nằm không?"
Dạ Hồng Thương bay lơ lửng ở trước mặt, khẽ gật đầu:
"Mắt nhìn không tệ, bất quá không phải một người, mà là năm người, nhìn qua đều là võ phu, trong đó có một người chỉ sợ đã bước vào nhị phẩm."
"Thật sao?"
Tạ Tẫn Hoan phát hiện xung quanh trạch viện có cường địch vây quanh, lông mày tự nhiên nhíu lại.
Hắn sáng sớm mới từ huyện nha lấy được hồ sơ, phát hiện Chu Minh An có thể có vấn đề, kết quả ban đêm Chu Minh An đã bày ra cục diện 'mời quân vào úng'!
Rõ ràng là đang tính kế hắn...
Kẻ làm việc nhanh gọn quyết đoán như vậy, nhất định phải nhanh chóng trừ khử...
Dạ Hồng Thương ngồi xổm ở trước mặt, thấy Tạ Tẫn Hoan cau mày, thấp giọng hỏi:
"Năm người mà đã sợ rồi sao?"
"Sao có thể, nếu là ám sát thì không thể nổi lên xung đột, vạn nhất đánh nhau, không dễ thoát tội."
Trong lúc nói chuyện, Tạ Tẫn Hoan cẩn thận quan sát xung quanh, lại lấy Hoàng Lân Ấn ra, mượn nhờ ánh sáng quầng để quan sát vị trí cụ thể của những kẻ mai phục.
Nhưng Dạ Hồng Thương nhìn thấy cảnh này, cảm thấy quả thực là vũ nhục nàng - người vợ tốt này, lập tức bắt đầu giở trò.
Sau đó trước mắt Tạ Tẫn Hoan liền xuất hiện 'ảo ảnh'.
Lần này ảo ảnh có chút khác biệt, khung cảnh trước mắt không có biến hóa quá lớn, nhưng ở chỗ sâu trong rừng trúc âm u, xuất hiện năm tiểu hồng nhân.
Năm người nằm trên mặt đất không nhúc nhích, tuy không thấy rõ khuôn mặt và quần áo, nhưng có thể nhìn thấy hình dáng tứ chi...
Máy ảnh nhiệt của A Phiêu!
Tạ Tẫn Hoan nháy nháy mắt, thu lại món đồ cũ kỹ vô dụng Hoàng Lân Ấn. Sau khi xác định vị trí mai phục và tầm nhìn của năm người, hắn che giấu mọi tầm mắt, lặng lẽ vòng qua tòa nhà bên hông, từ tường vây lật vào trong...
Trăng sáng giữa trời.
Chu Minh An mặc văn bào, nhìn ra xa trên sân thượng ven sông một lát, không thấy có chút dị động nào, lại trở về thư phòng, đứng trước bức tranh chữ bên tường, làm ra vẻ thưởng thức bức tranh.
Hành động này là để thể hiện hành vi bình thường, để Tạ Tẫn Hoan có thể đang ẩn nấp quan sát ở chỗ tối không nghi ngờ.
Nhưng hắn lại không biết Tạ Tẫn Hoan đọc lướt qua tất cả các phương diện, tài nghệ thư họa cũng không hề kém cạnh.
Chu Minh An vừa quan sát chưa được bao lâu, liền phát hiện bên cạnh truyền đến một giọng nói:
"Song Thánh Diệp Từ Lâm Giang Nguyệt, đáng tiếc là hàng nhái, từ bút mực mà xét, hẳn là do quốc tử giám Phạm Lê, Phạm tiên sinh vẽ phỏng theo, trong bức tranh thiếu đi vài phần kiếm khí ngút trời, khí khái cũng kém một bậc..."
Ngữ khí nhàn nhạt, bình thản giống như cùng một vị bằng hữu tri kỷ cùng nhau bình phẩm danh họa.
Chu Minh An là quan văn, ngày thường cũng thích thư họa, nếu ở nơi khác nghe được lời bình luận này, tất nhiên sẽ muốn đàm đạo đôi câu.
Nhưng giờ khắc này lại nghe thấy câu nói này trong thư phòng nhà mình, không khác gì nghe thấy 'Tạ Tất An' thì thầm bên tai.
Thân hình Chu Minh An đột nhiên cứng đờ, môi chưa kịp mở, cổ đã dán lên một mảnh lạnh buốt.
Trong phòng cũng trở nên yên tĩnh.
Tạ Tẫn Hoan đứng ở phía sau giơ Chính Luân Kiếm, xác định những kẻ mai phục bên ngoài sẽ không phát giác ra dị thường, mới bình tĩnh hỏi:
"Chu đại nhân có biết ta là ai không?"
Chu Minh An toàn thân cứng ngắc, ngay cả lông mi cũng đang run rẩy, trầm mặc một lúc lâu mới gật đầu như có như không.
"Biết... Biết."
"Vậy mục đích ta đến, Chu đại nhân có biết không?"
"Chuyện năm đó, không phải ta mong muốn, là Hoàng Môn Lang Lý Công Phổ ép ta làm như vậy, bên ngoài còn mai phục nhân thủ của Lý Công Phổ, Tạ công tử chớ xúc động, nếu không sẽ trúng kế của Lý Công Phổ."
Lý Công Phổ...
Tạ Tẫn Hoan biết Lý Công Phổ không phải là kẻ tốt lành gì, nhưng thực sự không ngờ tới đối phương lại có liên quan đến vụ án ba năm trước đây.
Người này là chó cưng của hoàng đế, đánh chó cũng phải nể mặt chủ, không thể nhanh chóng trừ khử. Hắn suy nghĩ rồi hỏi:
"Năm đó những kẻ nhận hối lộ của Hàn Kính Xuyên, nói xấu cha ta, còn có những ai?"
"Còn có hai tên bộ khoái huyện nha, tất cả đều nhận ba mươi lượng bạc, xác nhận lệnh tôn uống rượu, bởi vì bị nha môn xa lánh, đã bị điều đến huyện khác."
"Cha ta ở Uy Châu Tam Xóa Cương bị yêu vật tập kích, chuyện này có liên quan đến các ngươi không?"
Chu Minh An vội vàng lắc đầu:
"Hàn Kính Xuyên chỉ là muốn trốn tránh truy cứu trách nhiệm, vụ án đã kết thúc, đương nhiên sẽ không làm thêm chuyện thừa thãi này."
Tạ Tẫn Hoan nghe nói như thế, không khỏi âm thầm nhíu mày.
Cho dù là Kim Lâu bị tập kích, hay là từ lời khai của Chu Minh An mà xét, Lý Công Phổ và Minh Thần Giáo, dường như là hai nhóm người khác nhau.
Yêu vật tập kích ba năm trước, thi triển 'Huyền Minh Hóa Nha' của Minh Thần Giáo, cho nên rất có thể là người hoặc yêu của Minh Thần Giáo.
Hồ sơ còn nói cha hắn có một khắc đồng hồ không rõ tung tích, nhưng nhân chứng lại là ngụy chứng, nói rõ là không uống rượu, nhưng lại trả lời mập mờ...
Vì thế theo hắn thấy, vụ án của cha hắn, có thể có quá trình như sau:
Đêm mùng 5 tháng 3, Minh Thần Giáo làm yêu ở hành cung.
Hàn Kính Xuyên thất trách, tìm Lý Công Phổ để cha hắn gánh tội thay.
Cha hắn không uống rượu, lại không giải thích được một khắc đồng hồ đi đâu.
Minh Thần Giáo cảnh giác, sợ rằng đêm đó bị cha hắn phát hiện ra điều gì, âm thầm ra tay diệt môn...
Nhưng trong ký ức, cha già cũng không có nói với hắn những chuyện liên quan đến vụ án quỷ ở hành cung...
Bất quá với tính cách của lão già đó, nếu là nhìn thấy nhân vật đáng sợ nào đó, rất có thể vì tự bảo vệ mình mà giữ kín miệng...
Tạ Tẫn Hoan tạm thời cũng không làm rõ được manh mối, lại hỏi Chu Minh An vài câu, thấy hắn không có thêm thông tin gì có thể tiết lộ, liền hơi nghiêng đầu:
"Phiền Chu đại nhân viết ra danh sách những kẻ đã hối lộ trong những năm gần đây, danh tính, chức quan, công dụng đều phải viết kỹ càng."
"Ách..."
Chu Minh An vừa có chút chần chừ, trên cổ liền cảm thấy bị siết chặt, lập tức không dám có nửa lời, từ từ đi đến trước bàn sách, cầm lấy bút lông viết. Dư quang lại liếc nhìn ra ngoài cửa sổ.
Tạ Tẫn Hoan nhắc nhở:
"Bọn hắn mặc cấm quân áo giáp, hiện tại cho dù tiến vào, ta cũng chỉ là đang dùng thủ đoạn phi thường để tra lại vụ án cũ. Ngươi chỉ cần còn sống, bọn hắn dám đem ta chém giết tại chỗ, chạy không khỏi Đan Vương truy cứu; ngươi chết, bọn hắn hạ độc thủ mới có lý do."
Chu Minh An cũng không ngốc, vào lúc Tạ Tẫn Hoan xuất hiện trong phòng, liền biết ý tứ của Lý Công Phổ. Hắn suy nghĩ rồi đem tình hình nhận hối lộ trong một năm một mười viết ra, liên quan đến hơn hai mươi quan lại quyền quý, hơn ba mươi vụ án:
"Tạ công tử nếu biết đây là bẫy, chớ xúc động, những quan lại này, Tạ công tử đều có thể đi thăm dò xử lý, ta có thể làm người làm chứng."
Tạ Tẫn Hoan cũng không phải kẻ ngốc, hắn cầm phần danh sách này ra ngoài, Chu Minh An lập tức sẽ 'bị ám sát'. Hắn dám tiết lộ danh sách, chính là tự chui đầu vào lưới, lập tức chỉ nói:
"Ngươi nắm giữ tư pháp quyền lực, lại lấy quyền mưu tư, xét xử sai nhiều vụ án như vậy, liền không cảm thấy hổ thẹn với bách tính hoàng ân sao?"
"Ách. Ta xác thực hổ thẹn với triều đình vun trồng, tiên sinh giáo hóa..."
"Viết lên giấy."
Chu Minh An thấy Tạ Tẫn Hoan muốn cho bản nhận tội trông chân thành hơn, cũng không dài dòng, lưu loát viết xuống các loại lời ăn năn, ví dụ như 'không còn mặt mũi gặp sư trưởng', 'muôn lần chết chớ từ chối' các loại.
"Lý Công Phổ đem ngươi trở thành con rơi, đẩy ngươi vào đường cùng, ngươi liền không có chút phẫn hận nào sao?"
"Có..."
"Viết xuống."
Tạ Tẫn Hoan đợi đến khi Chu Minh An lưu loát viết xong, cảm thấy như vậy là đủ rồi, lập tức thu hồi mũi kiếm:
"Được rồi."
Trong lòng Chu Minh An căng thẳng, cũng không dám quay đầu nói chuyện, chờ khoảng chốc lát, chưa rõ ràng Tạ Tẫn Hoan đi hay chưa, liền phát hiện đầu óc choáng váng, suy nghĩ khó mà tập trung.
Tiếp đó cả người liền lâm vào trạng thái ngơ ngơ ngác ngác, hai mắt vô thần, đình chỉ suy nghĩ.
Đạp đạp !
Tạ Tẫn Hoan cầm kiếm đứng ở phía sau quan sát, có thể thấy được Chu Minh An hai mắt trống rỗng, chậm rãi xoay người đi vào trong thư phòng, ngẩng đầu nhìn về phía xà nhà.
Tiếp đó liền đi vào buồng trong, cầm lấy một tấm vải, bưng đầu giường băng ghế đi vào thư phòng, đặt ở dưới xà nhà, đem dây vải luồn vào trong đó thắt chắc.
Theo hai chân đứng lên ghế, đem cổ đưa vào trong đó, Chu Minh An không có chút do dự nào, dùng chân đá đổ ghế, dây vải lập tức căng thẳng.
Tạ Tẫn Hoan dùng mũi chân kê vào ghế, để tránh phát ra tiếng vang. Mà Chu Minh An ở dưới sự uy hiếp của tử vong, cũng đã tỉnh táo lại, ánh mắt còn chưa kịp nghi hoặc, liền biến thành sợ hãi mờ mịt, hai chân lơ lửng giữa không trung, nhìn về phía hiệp khách đội mũ rộng vành ở phía dưới.
Hô hô! Tạ Tẫn Hoan nâng mũ rộng vành lên đối diện, cho đến khi Chu Minh An không còn động tĩnh, mới liếc nhìn gian phòng.
Bởi vì lần này không có bà chủ đảm bảo, hắn đầu tiên tự mình kiểm tra một lần, lại để cho quỷ thê tử kiểm tra một lần, xác định không có để lại bất luận sơ hở gì, mới lặng yên rời khỏi thư phòng...