Thập Niên 50: Quy Tắc Sinh Tồn Của Giới Hào Môn Hương Giang

Trước buổi tiệc xã giao đánh dấu việc chính thức bước vào giới thượng lưu Tinh thành này, Tô Văn Nhàn có rất nhiều chuyện phải làm.
Ngoài chương trình học hàng ngày của tiểu thư hào môn, nàng còn phải bảo dưỡng toàn thân. Thợ may già Tô Thượng Hải đến tận cửa may đo sườn xám và váy, chất đầy cả một tủ lớn, trang sức châu báu cũng được các trưởng bối tặng cho mấy bộ.
Sau khi Hà lão thái thái biết Tô Văn Nhàn chính là người con gái đã cứu mạng Hà lão thái gia trước kia, thành kiến trước đó đối với nàng đã giảm đi rất nhiều. Bà gọi nàng vào phòng, kéo tay nàng, vừa định nói lời cảm ơn thì lại phát hiện tay đứa nhỏ này, dù gần đây ngày nào cũng được xoa bóp bằng sữa bò, cũng không mềm mại nhỏ nhắn như ba vị tiểu thư thiên kim chưa xuất giá khác của nhà họ Hà. Rõ ràng là cuộc sống trước đây của Tô Văn Nhàn khó mà tưởng tượng nổi đối với người nhà họ Hà.
Lão thái thái vỗ vỗ tay nàng, "Trước đây ta đã muốn gặp người con gái cứu lão già này, không ngờ người cứu lại chính là cháu gái ruột của nhà chúng ta."
"Đây là Bồ Tát đang âm thầm phù hộ cho nhà họ Hà chúng ta mà."
"Ngươi là một đứa bé ngoan."
Bà đưa chiếc hộp đã chuẩn bị sẵn bên cạnh cho Tô Văn Nhàn, "Con gái xinh đẹp nên ăn diện nhiều vào, mấy viên bảo thạch sáng rõ này tuổi ta đeo không hợp nữa, lấy cho ngươi đeo đi."
"Nếu có kiểu dáng nào ngươi không thích thì có thể bảo thợ kim hoàn của tiệm vàng nhà ta thiết kế lại kiểu khác cho ngươi."
"Cảm ơn nãi nãi!"
Lại nhận được một hộp quà tặng, Tô Văn Nhàn rất vui vẻ, ở nhà mà có thể tùy tiện nhận được châu báu thì ai mà không vui chứ?
Nàng cũng cảm nhận được lão thái thái chủ động gần gũi với mình, nên cũng tỏ thái độ mềm mỏng theo, dù sao đây cũng là bà nội ruột của thân thể này, thân cận nhiều hơn cũng không sai.
Nàng biết lão thái thái bình thường ngoài thích nghe kịch thì chính là lễ Phật, nhưng cả hai thứ này nàng đều không hứng thú. Người trẻ tuổi hiện đại làm gì có mấy ai thích nghe kịch chứ? Nghe còn không hiểu nữa là.
Lễ Phật thì càng nhàm chán, phải quỳ gối trong Phật đường niệm kinh, điều này nàng càng không chịu nổi.
Nhưng muốn tìm người già nói chuyện phiếm thì có một chủ đề không bao giờ sai, đó là nghe họ kể chuyện xưa, kể về những chuyện quá khứ. Họ thường rất thích kể, Tô Văn Nhàn chỉ cần đưa ra vài lời khen ngợi tán dương phù hợp là lão thái thái sẽ rất vui.
"Nãi nãi, mấy ngày nữa con sẽ chính thức gặp mặt bao nhiêu bạn bè thân thích trong nhà như vậy, người có thể kể cho con một chút về mối quan hệ giữa các phòng không ạ?"
Lão thái thái nghe vậy quả nhiên lập tức tỉnh táo hẳn lên, chủ đề này bà biết rõ. Bà nói với Trân di, người đang hầu hạ bên cạnh thuộc phòng lớn: "A Trân, ngươi giúp ta lấy gia phả trong nhà ra đây."
"Vâng."
Tô Văn Nhàn liếc nhìn Trân di, người đang định đi ra nhà thờ nhỏ phía sau tìm gia phả. Vị Trân di này là tiểu thiếp duy nhất của Đại bá Hà Khoan Thọ. Nghe nói cha của Trân di trước kia là vệ sĩ theo bên người lão thái gia, vì cứu lão thái gia mà chết. Lão thái thái liền làm chủ gả Trân di lúc đó mới mười sáu, mười bảy tuổi cho Đại bá Hà Khoan Thọ làm thiếp.
Trong hơn nửa tháng Tô Văn Nhàn trở về nhà họ Hà này, người của ba phòng trong nhà chính về cơ bản đều đã gặp, nhưng Đại bá nương thì vẫn chưa gặp. Nghe nói bà ấy là người phương Tây, thường xuyên sống ở nước ngoài, một năm chỉ về Tinh thành nửa năm.
Theo quan niệm của người già ở Tinh thành hiện nay, hành động này của Đại bá nương chính là không phụng dưỡng cha mẹ chồng. Hai vị lão gia bà của nhà họ Hà ngay từ đầu đã không thích bà ấy vì là người phương Tây, về sau lại càng không chào đón bà vì sống xa cách hai nơi, không chuyên tâm ở nhà phụng dưỡng cha mẹ chồng và chồng.
Nhưng đối với người anh họ cả Hà Thiêm Vĩ và chị cả Hà Oánh Xuân do Đại bá nương và Đại bá sinh ra thì lại không tệ. Dù sao hai người họ một là đích trưởng tôn, một là đích trưởng nữ của nhà họ Hà, chiếm thân phận đó, đương nhiên sẽ không quá kém.
Rất nhanh, Trân di đã bưng cuốn gia phả dày cộp quay lại. Bà đặt gia phả lên chiếc bàn trà nhỏ giữa giường Quý phi của lão thái thái, còn lấy khăn tay sạch sẽ lau đi lớp bụi trên cuốn gia phả, là một người rất tỉ mỉ.
Tô Văn Nhàn thầm nghĩ, thảo nào bà ấy được lão thái thái yêu thích. Nhà họ Hà có bao nhiêu con dâu và thiếp như vậy, Trân di không chỉ trông coi việc nhà nội trạch, còn sinh được một đôi nam nữ, tuy là con thứ nhưng cũng rất được sủng ái.
Nhưng chuyện của phòng lớn cũng không liên quan gì đến nàng, nàng chỉ đang quan sát mối quan hệ giữa các cá nhân trong nhà họ Hà mà thôi.
Lão thái thái phấn khởi trải gia phả ra, bắt đầu giảng giải cho nàng về mấy phòng của nhà họ Hà hiện tại: "Ông nội con có ba anh em, thứ tự của họ là..."
Tranh thủ lúc nghỉ trưa, lão thái thái đã phổ biến về các nhân vật trong gia tộc cho Tô Văn Nhàn một lúc lâu. Nhưng chương trình học buổi chiều của nàng sắp bắt đầu rồi, đành phải về phòng chờ lão sư đến dạy.
Lão thái thái uống chút trà, vẫn còn hơi tiếc nuối, hiếm có đứa cháu nào chịu nghe bà kể những chuyện xưa này, nhưng cũng biết không thể làm chậm trễ chương trình học của Tô Văn Nhàn, bèn nói: "Mấy người chị khác của con trước đây cũng đều học như vậy, nhưng các nàng học từ nhỏ, lớn lên rồi thì chú trọng việc học hành hơn."
"Nhà chúng ta rất coi trọng việc học, mấy người chị của con tuy không cần ra ngoài làm việc nhưng cũng đều đi học. Mấy người bọn họ gần đây đều muốn thi đại học để học lên tiếp đấy."
Chị Ba và chị Tư cũng giống Tô Văn Nhàn, đều mười bảy tuổi. Ở Tinh thành thời đại này, mười bảy tuổi là phải thi đại học. Hơn nữa, họ phải thi đậu kỳ thi tốt nghiệp trước rồi mới có thể thi kỳ thi tuyển sinh đại học. Thi từ mùa xuân đến mùa hè, vừa kịp khai giảng vào mùa thu.
Nói cách khác, hiện tại cả ba người chị của nhà họ Hà đều đang chuẩn bị thi đại học.
Tô Văn Nhàn cũng thầm nghĩ trong lòng, liệu nàng có nên thi đại học không nhỉ?
Mấy môn học Cầm Kỳ Thư Họa của tiểu thư hào môn tính thực dụng không cao, đó đều là những thứ để tu thân dưỡng tính thường ngày. Muốn nói hữu dụng thì phải là bằng cấp học vị.
Trước kia, lúc nàng viết thư thuê kiếm tiền ở cổng Bố Chính ti thự, đã từng thấy các sinh viên đến tham gia kỳ thi công chức của Bố Chính ti thự. Ở Tinh thành thời đại này, làm công chức là một nghề nghiệp rất tốt, giá trị còn cao hơn nhiều so với công chức ở nội địa thời sau.
Bởi vì một khi vào được các bộ ngành của Bố Chính ti thự, đám cấp trên 'quỷ Tây Dương' kia thường không quản lý cụ thể công việc, làm việc đều là người Hoa ở tầng dưới. Mà các Hoa thương sẽ tiếp xúc với những công chức người Hoa này. Có quyền lực thì có không gian hoạt động, những công chức người Hoa này rất nhanh chóng trở thành người trung gian giữa các phú thương và cấp trên 'quỷ Tây Dương'. Có thể nói chức vị không cao lắm, nhưng vừa có quyền lại vừa kiếm được tiền.
Trong giới nhà giàu ở Tinh thành, đảm nhiệm công chức tại Bố Chính ti thự thuộc về loại công việc tốt vừa thanh cao quý phái lại vừa có tiền, rất nhiều gia tộc đều muốn con cháu vào làm việc trong Bố Chính ti thự, rất có thể diện.
Dưới tập tục này, nhà họ Hà cũng đồng ý cho con gái trong nhà đảm nhiệm công chức trong Bố Chính ti thự trước khi kết hôn, nếu không thì phụ nữ không được phép ra ngoài làm việc.
Muốn ra ngoài làm việc cho thương hội lớn ư? Xin lỗi, ở Tinh thành này, có thương hội nào quy mô lớn hơn thương hội nhà họ Hà đâu?..