Thập Niên 50: Quy Tắc Sinh Tồn Của Giới Hào Môn Hương Giang

Vợ của Ân thúc, Đức thẩm, là một phụ nữ trung niên mập mạp. Khác với vẻ ngoài luôn nghiêm túc của Ân thúc, trên mặt nàng luôn nở nụ cười hòa ái, trông rất thân thiết, tựa như kiểu đại thẩm tốt bụng, nhiệt tình. Tô Văn Nhàn vừa gặp nàng đã có cảm tình tốt.
Trong cái thời đại chiến loạn vừa mới qua đi này, nàng hẳn là được Ân thúc bảo vệ rất tốt, đối xử với mọi người nhiệt tình như thể không hề có chút lòng phòng bị nào.
Nàng vừa thấy Tô Văn Nhàn đã mang ra cho nàng một bát mì hoành thánh, "Tới tới tới, đừng khách khí với ta. Nghe Ân thúc nói sau này ngươi cũng sẽ theo Nhị thiếu làm việc, vậy thì mọi người đều là người một nhà cả."
Tô Văn Nhàn quả thực đói muốn chết. Nàng chưa ăn gì từ trưa, lúc tối đối đầu căng thẳng với Hắc Thủy Thành thì quên cả đói, bây giờ vào được nơi an toàn, nàng lập tức cảm thấy dạ dày đã đói đến mức ngực dán vào lưng rồi.
Không khách khí, nàng bưng bát lên bắt đầu ăn.
"Nhị thiếu rất thích mì hoành thánh ta làm, lần nào ngài ấy đến đây ở, ta đều nấu cho ngài ấy."
Ăn vào là biết, thịt rất tươi mới, nhân bánh thơm ngon, nước súp lại là canh gà hầm kỹ lửa, hương vị tuyệt ngon.
Đức thẩm vừa cười híp mắt nhìn nàng ăn, vừa trò chuyện việc nhà với nàng. Có lẽ đã biết được hoàn cảnh bi thảm của Tô Văn Nhàn từ Ân thúc, nàng không hỏi đến gia đình của Tô Văn Nhàn, ngược lại tỉ mỉ lựa chọn những đề tài khác, "Bây giờ không giống như thời của chúng ta nữa. Hồi đó phụ nữ chúng ta lấy chồng về sau chỉ có thể cả ngày ở nhà quanh quẩn bên bếp lò, hầu hạ chồng con, làm sao có thể ra ngoài làm thuê được?"
"Mà cho dù có ra ngoài làm thuê thì cũng chỉ làm đầu bếp nữ hoặc người hầu kiểu như vậy, đâu giống như bây giờ, xã hội đã cởi mở hơn nhiều, phụ nữ còn có thể ra làm việc trong thương hội nữa."
"Ngươi nhất định là rất có năng lực, nếu không sẽ không được Nhị thiếu tuyển vào làm việc đâu."
"Giống như Sửa Chữa tử dưới tay Nhị thiếu chính là một sinh viên đại học đó, hắn rất lợi hại, cả ngày ở trong xưởng máy móc vẽ mấy thứ ta xem không hiểu, toàn là những đường cong kỳ quái. Nhưng mà Ân thúc nói một nửa số máy dệt của toàn Tinh thành là bán ra từ tay Sửa Chữa tử, Nhị thiếu rất coi trọng hắn."
Trong lúc Đức thẩm luyên thuyên trò chuyện việc nhà, Tô Văn Nhàn đã ăn xong bát mì hoành thánh.
"Cảm ơn Đức thẩm, đây là bát mì hoành thánh ngon nhất mà ta từng ăn."
Là thật lòng, không chỉ vì Đức thẩm làm ngon, mà còn vì cả hai đời nàng chưa từng nghèo khổ đến vậy. Ngay cả khi còn nhỏ, lúc nhà chưa khá giả lắm, nàng cũng chưa từng bị đói.
Nghĩ đến cha mẹ ruột của mình, liền nghĩ đến Tô phụ Tô mẹ.
Suy cho cùng không phải ruột thịt, trong những chuyện nhỏ, bọn họ còn nguyện ý bảo vệ nàng, nhưng khi nguy hiểm đến lợi ích của bản thân họ, cuối cùng họ vẫn sẽ từ bỏ nàng.
Giống như trước đó, khi lão bản Tơ Lụa Trang muốn ép nàng làm thiếp, Tô phụ Tô mẹ đã từ chối. Nhưng khi Hắc Thủy Thành uy hiếp đến an toàn của họ, họ liền đồng ý bán nàng đi mất.
Ngay cả khi biết rõ sau khi bị bán đi, điều chờ đón nàng chính là kết cục bi thảm bị bán vào kỹ viện làm kỹ nữ.
Nhưng bọn họ cũng chẳng bận tâm, bảo vệ bản thân trước mới là quan trọng nhất.
Nếu chuyện này xảy ra với cha mẹ và Đại ca ruột của nàng, bọn họ dù liều mạng cũng sẽ bảo vệ nàng, cùng lắm thì cả nhà chết chung, chứ không để nàng chịu sự lăng nhục như vậy.
Đó có lẽ là sự khác biệt giữa ruột thịt và nhận nuôi đi.
Thêm vào đó, người nhà họ Tô nghèo khó, khi đối mặt với sự bức bách của Hắc Thủy Thành, họ không có chút dư địa nào để phản kháng, cũng chỉ có thể dùng cách tay cụt tự vệ.
Nhưng tình cảm của họ đối với nàng – nói đúng ra là đối với nguyên thân – cũng chỉ đến thế mà thôi.
Cuộc sống luôn bị cái nghèo và miếng cơm manh áo giày vò, tình cảm dành cho đứa con gái nuôi là nguyên thân cũng chỉ có vậy, chẳng có tình thân cảm thiên động địa gì cả, chỉ là cân nhắc xem có phù hợp hay không mà thôi.
Hôm nay dù không phải Hắc Thủy Thành bức bách bọn họ, thì ngày khác cũng sẽ có Bạch Thủy thành, Xích Thủy thành, tóm lại đối với họ, nguyên thân chỉ là một món hàng treo giá chờ bán mà thôi.
Nàng chậm rãi thở dài một hơi.
Thật ra cũng không quá đau lòng, chỉ có một cảm giác quả nhiên là như vậy.
Ăn cơm xong, Đức thẩm thấy nàng không có quần áo sạch để thay, cố ý lấy ra một bộ quần áo chưa từng mặc qua đưa cho nàng. Đức thẩm sợ nàng chê, còn giải thích: "Đây là vải vóc mà thằng nhóc thúi A Tài mua cho ta. Thằng nhóc thúi này mắt thẩm mỹ không tốt, ta tuổi này rồi mà nó mua cho ta màu sắc tươi sáng thế này, làm sao ta mặc ra ngoài được?"
"Ta tổng cộng chưa mặc qua hai lần, chỉ giặt qua một lần thôi."
Nàng đối xử với một người như Tô Văn Nhàn, trông có vẻ xuất thân từ khu nhà gỗ nghèo khó, mà vẫn khách khí như vậy, thật là một người tốt.
Mặc dù có sự dặn dò của Tưởng Hi Thận, nhưng Đức thẩm giúp đỡ nàng tận tâm tận lực như thế, thật sự có thể nhìn ra được nhân phẩm tốt của bà.
"Cảm ơn, ta rất cần bộ quần áo này." Tô Văn Nhàn không từ chối khách sáo, rất thẳng thắn nhận lấy quần áo.
Lúc Đức thẩm dẫn nàng lên tầng ba của tòa Đường lâu của Tưởng Hi Thận, Tưởng Hi Thận đã từ tầng bốn đi xuống. A Tài nghe thấy tiếng bước chân liền ló đầu ra từ cửa tầng hai, nhìn thấy là mẹ hắn và Tô Văn Nhàn, hỏi một câu: "Mẹ, tối nay mẹ để A Nhàn ngủ ở đây à?"
"Đúng vậy, mấy căn lầu khác đều cho thuê rồi, với lại mấy căn đó toàn là một đám đàn ông hôi hám ở, A Nhàn là một phụ nữ đơn thân, vẫn nên ở chỗ nào an toàn một chút thì tốt hơn."
"Nhị thiếu bảo ta sắp xếp chỗ ở cho A Nhàn, ta liền để A Nhàn tạm thời ở tầng ba vài đêm vậy, Nhị thiếu chắc sẽ không phản đối đâu nhỉ?"
Nhắc tới Tưởng Hi Thận, hắn vừa mới tắm xong, bên hông chỉ quấn một chiếc khăn tắm đi ra.
Giọt nước trên tóc theo đường viền cằm rõ ràng trượt xuống xương quai xanh và trên cơ ngực của hắn...
Tô Văn Nhàn liếc nhìn, dáng người của vị lão bản này cũng không tệ: cơ ngực, cơ bụng, đôi chân dài, lại phối hợp với gương mặt anh tuấn kia. Nếu ở thời hiện đại, hắn tuyệt đối có thể đi làm một đỉnh lưu nam minh tinh, kiếm tiền chắc chắn dễ như trở bàn tay.
Thế nhưng, một đại soái ca cực phẩm như vậy, trên cơ ngực lại có một Vết Sẹo rất dài?
Từ ngực kéo dài mãi đến phần bụng, nhìn qua dài gần 20 centimet.
Một vị Hào môn Quý công tử như thế này mà cũng từng chịu vết đao nặng như vậy sao?
Tưởng Hi Thận nhìn Tô Văn Nhàn đang ôm quần áo đi theo sau Đức thẩm, chỉ thấy nàng nhìn hắn vài cái rồi liền lịch sự dời mắt đi, đáp lại một câu: "Ở đi, dù sao thời gian ta ở bên này cũng không nhiều."
Tô Văn Nhàn lại hành lễ với hắn, rồi theo Đức thẩm lên tầng ba.
Tòa Đường lâu này là kiểu kết cấu cốt thép xi măng bốn tầng được xây sau Chiến tranh Thế giới thứ hai, không phải loại Đường lâu cũ kết cấu gỗ phổ biến ở Tinh thành. Nội thất trang trí trong phòng, ngay cả với con mắt hiện đại mà xét, vật liệu sử dụng cũng thuộc hàng xa xỉ, hơn nữa còn có vòi nước toàn bằng đồng và bồn cầu xả nước.
Những thứ này đối với người hiện đại xem ra hết sức phổ biến, nhưng ở Tinh thành thời đại này lại cần nhập khẩu, bao gồm cả gạch lát sàn và đèn thủy tinh trên trần nhà. Những thứ này hiện tại Hoa Quốc chưa sản xuất được, cũng phải nhập khẩu. Phải đến mấy chục năm sau, khi Hoa Quốc trở thành cường quốc công nghiệp số một thế giới, thì mới đảo ngược thành nước ngoài nhập khẩu từ Hoa Quốc.
Đức thẩm tưởng Tô Văn Nhàn chưa bao giờ dùng bồn cầu xả nước, còn cố ý biểu diễn cho nàng xem một chút, "Thứ này tiện lắm, ấn một cái là cuốn trôi hết mấy thứ bẩn thỉu đi, có nó rồi cũng không cần cọ thùng phân nữa."
Lại mở vòi nước, phát hiện dòng nước trở nên rất nhỏ, "Ai nha, có phải lại sắp cúp nước không? Cái cục quản lý nước chết tiệt này suốt ngày cúp nước, thật là phiền."
"A Nhàn ngươi mau tắm rửa đi, kẻo lát nữa đang tắm dở thì hết nước."
Nói xong liền vội vàng xuống lầu, "Ta phải mau về nhà dùng thùng hứng ít nước, sáng mai còn phải làm điểm tâm cho Nhị thiếu nữa." Bà mang theo tiếng lạch cạch của chùm chìa khóa va vào nhau đi xa dần.
Ở ké lầu của Tưởng Hi Thận, còn có thể dùng ké nước nóng của hắn. Thời đại này không có máy nước nóng, muốn dùng nước nóng phải dùng bếp lò để đun. Nhưng tòa nhà này của Tưởng Hi Thận rõ ràng đã tính đến việc hưởng thụ nước nóng, trong vòi hoa sen có nước nóng. Nhưng quả thực như lời Đức thẩm nói, nước sắp hết, dòng nước yếu dần, nàng phải nhanh chóng tắm rửa.
Nước nóng xối lên người, cuốn trôi hết những vết bẩn bao ngày qua trên người nàng.
Nhìn bề ngoài, hoàn cảnh ở đây không khác mấy so với hiện đại, nhưng thực ra Tinh thành thời đại này rất thiếu nước ngọt, nhất là sau Chiến tranh Thế giới thứ hai, khi một lượng lớn nạn dân tràn vào, dân số tăng vọt, nước ngọt càng khan hiếm, cục quản lý nước gần như ngày nào cũng cúp nước.
Trước kia nàng ở khu nhà gỗ Lao Sâm tà vẹt phòng khu, toàn bộ khu năm, sáu ngàn người chỉ có hai vòi nước dưới chân núi để lấy nước. Trước đây, nguyên thân phải cùng Tô mẹ mỗi ngày mang thùng đi gánh nước về nhà dùng, rất bất tiện. Nhưng đối với cư dân khu nhà gỗ, sinh tồn đã là khó khăn, có nước để dùng đã là tốt lắm rồi. Có người còn ở trong những căn phòng dựng bằng giấy dầu, có nước uống được là đã không dám đòi hỏi gì hơn.
Toàn bộ Tinh thành chỉ có những quan chức lớn người phương Tây sống trên núi và các Đại Hoa Thương cũng sống trên núi trong những biệt thự xa hoa mới có nước sạch dùng 24/24. Họ không chỉ có xe cáp leo núi riêng, mà còn có đường ống nước do cục quản lý nước bố trí riêng. Những cư dân còn lại đều phải chịu đựng nỗi khổ bị cúp nước thường xuyên.
Thuộc địa mà, làm gì có công bằng để nói?
Phải đến hai mươi năm sau, khi Hoa Quốc vận chuyển nước ngọt đến Tinh thành, mới giải quyết được vấn đề thiếu nước kéo dài nhiều năm ở đây.
Tắm rửa xong, cả người từ trong ra ngoài đều cảm thấy sảng khoái.
Từ khi xuyên qua đến nay đã nhiều ngày, đây là lần đầu tiên nàng tắm rửa sạch sẽ. Lúc ở nhà họ Tô căn bản không có điều kiện, mỗi ngày chỉ có thể lau người qua loa, còn thường xuyên bị Tô lão thái thái săm soi việc dùng nước, nói nàng rửa chân lau người là bại gia lãng phí nước, bởi vì mua nước tốn năm xu một thùng, mọi phương diện đều phải tiết kiệm.
Tầng ba được dùng làm thư phòng cho Tưởng Hi Thận, bên trong có một phòng rất lớn vừa là thư phòng vừa là phòng chứa sách, còn có hai phòng ngủ dùng để nghỉ ngơi tạm thời. Nàng rất biết ý chọn gian phòng khách nhỏ nhất, giường chiếu bên trong đã được trải sẵn. Đồ dùng cho Tưởng Nhị thiếu tất nhiên là loại tốt nhất, bộ ga giường làm bằng vải nhung bông mềm mại, dài. Lúc chui vào trong chăn, có một khoảnh khắc khiến nàng hoảng hốt tưởng rằng mình đang ở trong một khách sạn nào đó ở hiện đại.
Đèn thủy tinh trên đầu là loại được thổi thủ công, ngay cả một phòng khách nhỏ cũng được trang trí rất tinh xảo. Đợi sau này có tiền, nàng cũng phải mua một tòa Đường lâu như thế này, cũng phải trang hoàng tinh xảo như vậy.
Cửa hàng tầng một dùng để cho thuê hoặc tự mình kinh doanh buôn bán nhỏ, tầng hai dùng để ở, tầng ba, tầng bốn có thể cho thuê. Đến lúc đó nàng có thể thu tiền thuê nhà để sống, dù không đi làm cũng không sợ...
Nghĩ đi nghĩ lại, nàng chợt nhớ ra mình đã từng dỗ dành Tô mẹ, nói rằng muốn mua cho bà và Tô phụ một tòa Đường lâu. Lúc đó trong lòng nàng nghĩ là làm tròn chữ hiếu thay cho nguyên thân, không ngờ chỉ trong chớp mắt mọi chuyện đã thành ra thế này.
Nhưng nàng tự hỏi, từ khi xuyên qua đến nay, nàng cũng không làm chuyện gì phụ lòng bọn họ, hơn nữa số tiền kiếm thêm được từ mấy binh sĩ phương tây lúc bán đồ ăn, nàng cũng không giữ lại một đồng nào. Bởi vì lúc đó nàng không nghĩ nhiều như vậy, theo thói quen cứ cho rằng cha mẹ nào cũng yêu thương con cái, giống như cha mẹ của nàng yêu nàng vậy.
Sáng sớm mai vẫn phải đi đến nhà họ Tô một chuyến trước. Nàng phải lấy lại khoai tây chiên và đồ uống để lại ở nhà họ Tô. Đó là những thứ theo nàng xuyên qua tới đây, là những thứ không thuộc về thời đại này, hơn nữa những thứ đó cũng là mối liên hệ duy nhất của nàng với kiếp trước, là dấu vết chứng minh sự tồn tại của nàng, nhất định phải lấy về.
Để tránh đêm dài lắm mộng, phải quay về một chuyến trước đã.
Mơ mơ màng màng, không biết đã ngủ thiếp đi lúc nào.
Nàng cứ ngỡ sau khi trải qua chuyện ban đêm suýt bị xã hội đen ép làm kỹ nữ, nàng sẽ không ngủ được, không ngờ nàng lại ngủ rất ngon. Đây là đêm nàng ngủ ngon nhất kể từ khi xuyên qua đến nay.
Buổi sáng thu dọn xong xuôi, mặc bộ quần áo Đức thẩm cho rồi ra cửa. Thực tế ngoài bộ này ra, nàng cũng không có quần áo nào khác để mặc.
Nàng cố ý đợi ở đầu cầu thang tầng hai một lát, đợi Tưởng Hi Thận đi ra để chào một tiếng: "Nhị thiếu, buổi sáng tốt lành."
Ngược lại, Tưởng Hi Thận và A Tài đi sau hắn khi nhìn thấy nàng đều sửng sốt một chút. Tưởng Hi Thận phản ứng nhanh nhất, đáp lại trước một tiếng: "Chào buổi sáng."
A Tài phía sau lộ ra vẻ mặt không thể tin được, "Mỹ nhân, ngươi là vị nào vậy?"
Trước đó Tưởng Hi Thận đã có thể mơ hồ nhìn ra dung mạo của nữ thuộc hạ này có vẻ không tệ, nhưng không ngờ chỉ đơn giản tắm rửa sạch sẽ thôi mà lại trở nên tươi mát thoát tục đến thế.
Bộ quần áo màu hồng phấn rộng thùng thình của Đức thẩm trên người nàng được nàng xắn mấy gấu ở cổ tay áo, để lộ ra cánh tay thon thả, dưới làn da trắng nõn, những mạch máu màu xanh lam mơ hồ có thể thấy được.
Vừa đẹp lại vừa yếu ớt.
Nhưng đôi mắt của nàng lại không phải vậy.
Như được nước suối gột rửa qua, trong trẻo, đen trắng rõ ràng, đồng thời lộ ra vẻ lý trí, khiến cả người nàng toát ra một loại khí chất vừa lý tính lại vừa mong manh.
Hết sức đặc biệt.
Cũng đẹp đến mức khiến người ta khó quên.
------ *Ghi chú: Nội dung đã được viết lại một chút nhưng ý nghĩa không thay đổi.*