Ban Sơ Tiến Hóa

**Chương 1408: Cẩn thận thăm dò**
Lão đầu bình thường cho thuê thứ này một lần, nhiều lắm cũng chỉ hai ba mươi văn tiền, hiện tại xấp xỉ tám chín trăm văn tiền mới có thể đổi được một lượng bạc. Cho nên cái giá Phương Lâm Nham đưa ra hoàn toàn vượt quá mong đợi của lão, lão vội vàng liên tục gật đầu, hưng phấn nói:
"Đủ rồi đủ rồi, mảnh ngói âm này tiểu lão nhân đầu tháng mới đem đến miếu Long Vương tế bái qua, vị gia này muốn dùng bao lâu cũng được."
Phương Lâm Nham quan sát kỹ mảnh ngói này, phát giác nó còn chưa to bằng nửa bàn tay, mảnh ngói hoàn chỉnh vốn dĩ giống như một cái bánh nướng lớn, mảnh ngói này chỉ còn lại khoảng một phần ba.
Có lẽ do thường xuyên dùng để nấu thuốc, nên phía trên mọc lên một lớp màu nâu rõ rệt, trông như cặn trà. Đương nhiên, đó không phải trọng điểm, có thể thấy phía trên viết một chữ "nhạc" mờ nhạt, còn lại không có gì đặc biệt.
Tiếp đó, Phương Lâm Nham liền gọi đám người rời đi, đợi đến khi rời xa thôn, xung quanh không còn người ngoài, Phương Lâm Nham mới đưa thứ này cho một lão đầu bên cạnh:
"Làm phiền Khánh bá xem qua giúp ta."
Lão đầu này tên Khánh bá, tính tình trầm lặng ít nói, dọc đường đi ngoại trừ thích hút thuốc lá sợi thì không có sở thích nào khác, lại là thành viên nòng cốt trong hương giáo.
Mục đích Lý Tự dẫn hắn đến là cảm thấy vị Hồ công tử trước mặt người này ngốc mà nhiều tiền, ra tay hào phóng, đồng thời thích làm những chuyện kỳ quái, quan trọng là Lý Tam - kẻ tinh ranh như khỉ - không giống kẻ nịnh hót. Cho nên, Lý Tam khẳng định đã moi được không ít lợi lộc từ Hồ công tử.
Vì thế, Lý Tự trong lòng cũng ôm tâm tư làm cho ra nhẽ chuyện này, tìm đủ mọi cách mang theo vị "chuyên gia" này tới.
Khánh bá chính là chuyên gia gặp chuyện quỷ thần trong hương giáo, lại là thật sự có chút bản lĩnh, tục xưng là thầy cúng, mấy chục năm qua ít nhất giải quyết phiền phức cho hơn nghìn người.
Đối mặt với đồ vật Phương Lâm Nham đưa tới, Khánh bá không trực tiếp nhận lấy, mà khoát tay ra hiệu Phương Lâm Nham đặt ở tảng đá bên cạnh.
Tiếp đó, Khánh bá lại hút xong hai điếu thuốc, sau đó mới đưa tẩu thuốc gõ gõ hai cái lên tảng đá, nhét vào bên trong dây lưng quần, ngồi xổm xuống rồi dùng tay đào đất.
Những người còn lại thấy cảnh này cảm thấy có chút khó hiểu, nhưng Phương Lâm Nham vẫn rất kiên nhẫn chờ đợi.
Rất nhanh, Khánh bá đào được một cái hố đất to bằng miệng chén ngay trên mặt đất, sau đó đứng lên đấm đấm eo, bắt đầu gào lên hai tiếng.
Thanh âm kia rất kỳ lạ, có chút giống tiếng lừa hí, lại có chút giống tiếng chó sủa, khụ khụ, chỉ là không giống tiếng người phát ra.
Kết quả, hắn vừa hô xong, không lâu sau thế mà từ trong bụi cỏ bên cạnh "rì rào" bò ra một con chồn. Con chồn này không sợ người, đi tới trước mặt Khánh bá rồi đứng thẳng lên.
Khánh bá lấy ra một cái bánh, bẻ một miếng nhỏ cho con chồn ăn, con chồn ăn xong, liền đi tới bên cạnh hố đất, vểnh chân lên rồi tè vào trong.
Nói cũng kỳ, con chồn chỉ tè một ít, hố đất kia thế mà đã tràn đầy, tựa hồ phía dưới có mạch nước, rất nhanh liền dâng đầy nước. Người bên cạnh cũng kinh ngạc, cảm thấy thật sự không thể tưởng tượng nổi.
Sau đó, Khánh bá liền thò tay vào trong hố rửa tay, lúc mới rửa không có phản ứng gì, đợi hắn rửa mười mấy giây, hai tay lau lên quần áo, lúc này mới đi cầm mảnh ngói vỡ đặt ở tảng đá bên cạnh.
Ai biết Khánh bá cầm mảnh ngói này lên, liền thấy chỗ ngón tay hắn tiếp xúc với mảnh ngói lại có từng sợi khí thể màu trắng xông ra, không trung còn bốc lên một cỗ khí tức khó ngửi, tựa như sờ vào một khối sắt nung đỏ!
Khánh bá nheo mắt nhìn mảnh ngói này hồi lâu, lúc này mới chậm rãi đặt xuống, tiếp đó lại đi đến hố nước con chồn vừa tè để rửa tay. Lúc này những người xung quanh chứng kiến dị tượng, ai nấy đều có chút trợn mắt há mồm, nhao nhao tránh xa mảnh ngói kia, thậm chí cả Tái Trương Phi cũng không ngoại lệ.
Đợi đến khi Khánh bá rửa tay sạch sẽ lần nữa, không đúng, chính xác mà nói hẳn là rửa xong xuôi, lúc này mới đi đến trước mặt Phương Lâm Nham, thong thả ung dung nói:
"Công tử ở trên, tiểu lão nhân đời này từng thề trước tượng thần Tam Tiêu Nương Nương, tuyệt đối không nói dối, bởi vậy chỉ có thể nói một câu chắc chắn."
Phương Lâm Nham gật đầu nói:
"Được rồi, Khánh bá, ngài cứ nói."
Khánh bá trầm ngâm một hồi rồi nói:
"Mảnh ngói này tà khí rất nặng, theo tiểu lão nhân biết, dùng nó để sắc thuốc uống, đối với thân thể là có hại."
Tiếp đó hắn lại nghĩ thầm:
"Tiểu lão nhân tôn kính gia thần (chồn, hồ tiên các loại), nhưng thứ trên mảnh ngói này lại theo đường lối Âm Quỷ, từ điểm này mà nói, là có lý."
Nói xong, Khánh bá liền ngậm miệng lại, tiếp tục vê thuốc hút.
Phương Lâm Nham có được hai đầu tin tức này, trầm ngâm một hồi liền đi đến nhà Từ Đại hộ tá túc, đây là điểm dừng chân Lý Tam liên hệ, Từ Đại hộ là một huynh đệ thân thích hiếm có của hắn trước kia, quan hệ với Lý Tam cũng rất tốt.
Trước đó, Lý Tam phát giác Lý Tự rất để bụng chuyện của Hồ thiếu gia, hắn bắt đầu nghĩ thầm lẽ nào đối phương cũng coi trọng vị trí quản gia? Bởi vậy cảm thấy bị uy h·i·ế·p, thế là càng nhìn Lý Tự không vừa mắt, hai người ngấm ngầm so kè, có thể xưng là cạnh tranh nội bộ nghiêm trọng.
Để không kém cạnh, Lý Tam lúc này cũng vô cùng tích cực, đợi đến khi Phương Lâm Nham ở lại xác định chỗ ở, liền lập tức tranh công nói:
"Công tử, thuyền đã chuẩn bị xong rồi, là thuyền lớn có mui, hôm nay thời tiết không tệ, ngư dân nói đi dạo quanh vùng nước thành chìm dưới nước là không có vấn đề."
Phương Lâm Nham khoát tay nói:
"Chuyện này không vội."
Lý Tam ngạc nhiên nói:
"Chuyện này còn không vội sao?"
Phương Lâm Nham nói:
"Ân, không vội, hiện tại việc cấp bách trước mắt là phải điều tra tình trạng những người từng dùng mảnh ngói vỡ của Lưu lão hán để sắc thuốc, nhất là những người khỏi bệnh sau khi uống."
"Cụ thể thu thập tình huống như thế nào? Người bệnh mắc bệnh gì, giới tính, tuổi tác, tình trạng cơ thể trong vòng nửa năm sau khi uống thuốc, ít nhất sưu tập mười người."
Tiếp đó, Phương Lâm Nham rút một trăm lượng cho Lý Tam:
"Ngươi đi tìm Từ Đại hộ, bảo hắn nhanh chóng làm xong chuyện này."
Lý Tam lại không nhận tiền, rất sảng khoái nói:
"Chuyện nhỏ nhặt như vậy cần gì tiền, ta lập tức đi làm cho ngài."
Nhìn bóng lưng Lý Tam rời đi, Phương Lâm Nham mỉm cười, tiếp đó đi tìm Lý Tự nói:
"Đại sư huynh, hương giáo các ngươi ở đây có phân đàn à?"
Lý Tự gật đầu:
"Ân, đúng vậy."
Phương Lâm Nham nói:
"Ta cần huynh đệ bản địa giúp nghe ngóng vấn đề, chính là xung quanh Mã Đạp hồ này có bao nhiêu người sở hữu âm ngói giống Lưu lão hán?"
"Tiện thể hỏi thêm, hiệu quả trị liệu của những mảnh ngói âm đó thế nào?"
Lý Tự gật đầu, sau đó lấy ra một khối lệnh bài, ném cho một hán tử bên cạnh:
"Nghe thấy lời công tử nói không? Nhanh đi làm đi."
Hán tử kia họ Hoàng, là nhị đệ tử của Lý Tự, bình thường cũng phụ trách xử lý một loạt việc vặt cho hắn, lập tức liền cúi đầu đáp:
"Vâng! Ta đi ngay!"
***
Khi trời tối, các phương diện tình báo đều tập hợp lại. Đầu tiên là tin tức từ Hoàng nhị:
Giống như Lưu lão hán, có khoảng sáu người sở hữu âm ngói ở vùng lân cận Mã Đạp hồ, được người ta gọi là "âm tiệm thuốc tử". Bởi vì truyền thuyết về âm ngói hiện nay đã lan rộng, mỗi người đồn một kiểu, đã không chỉ là thang thuốc đơn giản, tin đồn chữa khỏi bách bệnh đều truyền ra.
Trong tình huống này, thôn dân sắc thuốc đều thích đi lấy một mảnh âm ngói làm mồi, bình thường là cho tiền, nhưng thực tế không có tiền, xách một con cá, mấy quả trứng gà, cũng có thể đổi được thứ này để sắc thuốc.
Hiệu quả trị liệu thì sao? Thật sự là có.
Điển hình là trước đó uống năm sáu thang thuốc của đại phu không thấy chuyển biến tốt đẹp, cầu âm ngói làm thuốc dẫn, cùng loại thuốc đó uống thường thường có thể nhanh chóng có hiệu lực, hơn nữa hiệu quả trị liệu rõ rệt.
Kết hợp với tình báo của Lý Tam - loại chuyện điều tra này, chắc chắn người bản địa làm thuận tiện nhất, cho nên Lý Tam kỳ thật cũng thông qua người trong hương giáo bản địa đi làm, nông dân tầm mắt hạn hẹp, chỉ tốn xấp xỉ hai lượng bạc liền làm xong.
Trong tư liệu của Lý Tam, tổng cộng có danh sách mười bảy người, mười nam bảy nữ, tuổi tác từ bảy tuổi đến sáu mươi tám tuổi, bệnh tật cũng đủ loại, có gãy chân, có cảm, có kiết lỵ, có cả đậu mùa.
Bởi vì Phương Lâm Nham dặn dò muốn trọng tâm thu thập danh sách người có hiệu quả sau khi uống thuốc, trong này có mười lăm người uống thuốc xong hữu hiệu, trong vòng một tuần liền khôi phục hành động, có thể xuống giường làm việc.
Hai người vô hiệu, Phương Lâm Nham nhìn qua, đều đã c·hết rồi.
Đầu tiên, Phương Lâm Nham liền phát hiện, trong mười lăm người đã thống kê, có tám người đã c·hết, tỉ lệ t·ử v·ong vượt quá 50%, hơn nữa, xét theo tuổi tác, rõ ràng có xu hướng già hóa, những người c·hết đều trên bốn mươi tuổi.
Sau đó, trong số bảy người còn sống, tình trạng cũng không tốt lắm, có bốn người lại nằm liệt giường, chỉ có ba người coi như sống được.
Trong ba người này, có một là đứa bé bảy tuổi, hai người còn lại tuổi tác cũng không quá mười lăm tuổi.
Thấy được tình báo như vậy, Phương Lâm Nham trong lòng cơ bản đã nắm chắc.
Lúc này trời đã khuya, thế là mọi người nghỉ ngơi.
Sáng sớm hôm sau, bất kể là Lý Tự hay Lý Tam đều cho rằng Phương Lâm Nham hẳn là đi lên hồ xem xét?
Dù sao trước khi đến đây, Phương Lâm Nham hoàn toàn điều tra xoay quanh tòa thành chìm dưới đáy hồ, không ngờ tới sau khi đến nơi, lại bắt đầu điều tra những thứ kỳ quái.
Nhưng bọn họ không ngờ, Phương Lâm Nham đưa ra yêu cầu, lại là điều tra năm "âm tiệm thuốc tử" còn lại, nội dung điều tra cũng vô cùng đơn giản, giống hệt những gì Lý Tam điều tra hôm qua.
Cũng may Phương Lâm Nham là người có tiền, ra tay tương đối hào phóng, yêu cầu điều tra cũng không nhiều, chỉ cần mười mấy người là được.
Thế là, bằng cơn mưa tiền của Phương Lâm Nham, rất nhanh tư liệu đã tập hợp lại.
Phương Lâm Nham xem những tài liệu này, lông mày dần dần giãn ra, sau đó trầm ngâm nói:
"Chúng ta càng ngày càng đến gần bí mật kia, hôm nay nói không chừng có thể giải khai nó!"
Trước khi đến đây, Phương Lâm Nham đã nói rõ mục đích của mình với Lý Tự và Lý Tam, mục đích làm như vậy thứ nhất là thành thật để tăng thiện cảm của hai người, thứ hai vẫn là phải nhờ lực lượng và trí tuệ của hai người.
Bởi vậy nghe được Phương Lâm Nham nói như vậy, Lý Tự và Lý Tam đều hết sức ngạc nhiên, hai người bọn họ hiện tại cảm thấy vẫn mờ mịt, sao đã muốn mở ra bí mật?
Lúc này, bên ngoài đột nhiên có người hầu chạy vào, là người hầu của Từ Đại hộ, nói với Phương Lâm Nham:
"Vị công tử này, Đặng gia mang theo một người về, nói là ngài muốn hắn đi tìm."
Đặng gia kỳ thật chính là Tái Trương Phi, sở dĩ có ngoại hiệu này một là bởi vì hắn khỏe mạnh, hai là bởi vì da đen, khi Lý Tự và Lý Tam đi làm việc, Phương Lâm Nham đã đưa năm mươi lượng bạc nhờ hắn giúp làm việc.
Nghe người hầu nói vậy, Phương Lâm Nham khẽ mỉm cười nói:
"Mau mời."
Rất nhanh, Tái Trương Phi liền mang theo một lão bà đi vào, lão bà này xem xét chính là loại người hay đi khắp hang cùng ngõ hẻm, hai mắt láo liên, vừa vào đã không thấy bệnh nhân, cũng không thấy bình thuốc các loại, thế là ngửi thấy mùi không thích hợp, trực tiếp cáo tội, cười khan nói:
"Ai nha, lão bà ta hôm nay hình như bị đau bụng, để ta đi ra ngoài giải quyết trước!"
Phương Lâm Nham cười cười nói:
"Không cần, ngươi cứ giải quyết trong quần, đến lúc đó xong việc ta bồi thường ngươi mười cái quần."
Nói xong liền ném một thỏi bạc đến trước mặt nàng ta.
Nhìn thỏi bạc trắng như tuyết, lão bà nuốt nước miếng, không dám đưa tay lấy, cười làm lành nói:
"Mấy vị đều là lão gia đại phú đại quý, cần gì phải trêu chọc ta - một bà già vừa nghèo vừa già?"
Phương Lâm Nham đứng lên, nhìn nàng ta ôn hòa nói:
"Tạ Vương thị, ta đã tìm ngươi tới, vậy thì chắc chắn không phải trêu đùa ngươi, ngươi trả lời ta mấy vấn đề, ta sẽ để ngươi đi, còn cho ngươi thêm một trăm lượng bạc."
"Bất quá, nếu ngươi nói hươu nói vượn, vậy cũng đừng trách ta cho ngươi nếm mùi đau khổ."
Tạ Vương thị lộ ra nụ cười so với khóc còn khó coi hơn, sau đó vội vàng nói:
"Được rồi được, công tử gia cứ việc hỏi."
Phương Lâm Nham nói:
"Ngươi có mang mảnh âm ngói đó đến không?"
Tạ Vương thị không dám chậm trễ, trực tiếp lấy ra một cái túi vải từ trong ngực, sau đó hai tay dâng lên, Phương Lâm Nham cầm lên nhìn, lại so sánh với mảnh ngói của cữu cữu Tái Trương Phi, phát giác không có khác biệt lớn, bất kể hoa văn xung quanh, hay chất liệu, đều rõ ràng là cùng một nơi.
Tiếp đó, Phương Lâm Nham nhìn Tạ Vương thị nói:
"Vấn đề thứ nhất, mảnh âm ngói này của ngươi từ đâu tới?"
Thấy Tạ Vương thị há mồm định nói, Phương Lâm Nham giơ một ngón tay nói:
"Ta khuyên ngươi nghĩ kỹ rồi nói, ta vừa nói rồi, nếu ngươi nói hươu nói vượn, ta sẽ cho ngươi nếm mùi đau khổ, bình thường, vẫn có nhiều người không coi lời ta ra gì, nhưng cuối cùng những người này đều hối hận."