Võ Phu

Bạch Lộc châu nằm trong Đại Lương Cửu Châu, được xem là nơi có không khí thư sinh đậm đặc nhất. Không chỉ vì Bạch Lộc châu có gia tộc đọc sách Bạch Lộc Tạ Thị truyền thừa mấy trăm năm, mà còn bởi vì trong hơn hai trăm năm Đại Lương lập quốc, triều đình hàng năm tổ chức khoa cử, hầu như đều có bóng dáng người đọc sách Bạch Lộc. Hai trăm năm, hết năm này đến năm khác sĩ tử tích tụ, khiến cả triều Đại Lương có cái gọi là thiên hạ người đọc sách một nửa xuất thân từ Bạch Lộc. Chỉ là dù ở một đại châu nơi đâu đâu cũng là người đọc sách này, thế sự vẫn không yên ổn, hàng năm có đến hai phần mười người đọc sách muốn đến Thần Đô dự thi bị chết ở nơi hoang dã, trở thành thức ăn trong miệng yêu quái.
Thanh Thủy quận thành nằm ở phía đông bắc Bạch Lộc châu, coi như là thái bình. Nguyên nhân chính là vì cách quận thành không xa có một tông môn tu sĩ ngoại lai, cũng tên là Thanh Thủy núi, thuộc Đạo Môn nhất mạch. Thanh Thủy núi này tuy nói là Đạo Môn nhất mạch, nhưng thực tế không liên quan gì đến Si Tâm Quan hay Vạn Thiên Cung, chỉ là một dã đạo xuất thân. Tu sĩ trên núi phần lớn không tu đạo pháp chính thống Đạo Môn, thượng vàng hạ cám, ngược lại có thể xem là nơi tụ tập của các tán tu vùng núi hoang dã. Thậm chí nghe nói sơn chủ Thanh Thủy núi Thiên Nhất chân nhân còn tu luyện cả tà đạo pháp môn. Chỉ là những điều này đều là lời đồn không xác thực, chưa ai chứng minh là đúng, thêm việc tu sĩ Thanh Thủy núi dạo gần đây không gây chuyện với các tu sĩ xuất thân đại tông môn, nên coi như giữ được bình an vô sự, không ai để ý đến họ.
Khi hoàng hôn buông xuống, một người đàn ông trung niên chậm rãi đi qua cổng thành, tay dắt theo một bé gái. Hộ vệ cổng thành như mù như điếc, dù họ là người hưởng lộc nước nhà, nhưng hiểu rõ ai mới là người thực sự có quyền ở quận thành này: đó là sơn chủ Thanh Thủy núi, chứ không phải quận trưởng hay trấn thủ sứ nào. Còn cái gọi là luật pháp Đại Lương ở đây chỉ là cái rắm. Gã đàn ông trung niên này dù nhìn lạ mặt, nhưng chỉ cần nhìn bộ thanh lam trường bào và hai chữ Thanh Thủy thêu bằng tơ vàng trên vạt áo, họ sẽ không hỏi nhiều. Còn bé gái kia bị người ta bắt thế nào, bắt đi làm gì, đều không liên quan đến họ.
Người đàn ông trung niên vào quận thành, đi thẳng đến một cửa hàng.
Thanh Thủy quận có Thanh Thủy núi bên ngoài, thêm việc Thanh Thủy núi kinh doanh những năm này, trong thành đã sớm có không ít tán tu và tu sĩ của các tông môn khác mở tiệm đón khách. Đồ dùng cần thiết cho việc tu hành, ở đây đều có thể mua được.
Vừa đến trước cửa tiệm, người đàn ông trung niên vào thẳng vấn đề, ném ra một túi tiền Thiên Kim: "Cần một cái Dược Đỉnh tốt nhất."
Chủ tiệm là một người đàn ông trung niên gầy gò, có chòm râu dê. Nhanh tay lẹ mắt nhận túi tiền, liếc qua bé gái đang bất tỉnh mà người đàn ông trung niên dắt theo, rồi cười nói: "Cát đạo hữu, lại tìm được một quả dược tốt nhất à?"
Trung niên tu sĩ cười nhạt: "Vận may không tệ, xuống núi du ngoạn, đi chưa bao xa đã gặp được rồi."
Chủ tiệm vừa cho tiểu nhị đi lấy Dược Đỉnh, vừa cười lấy lòng: "Cát đạo hữu được Thiên Nhất chân nhân coi trọng, chắc uống xong quả dược này cảnh giới sẽ có bước tiến vượt bậc."
Trung niên tu sĩ không đáp lời, chỉ là sau khi nhận Dược Đỉnh, cất vào ngực, xoay người đi về phía trung tâm thành. Ở đó, có Thanh Thủy các do tu sĩ Thanh Thủy núi xây, được xem là cửa ngõ lên xuống núi của tu sĩ Thanh Thủy núi. Cảnh giới của trung niên tu sĩ đã sớm nới lỏng, lần này xuống núi vốn là tìm kiếm cơ duyên, không ngờ lại may mắn gặp được một quả dược phẩm thượng thừa.
Vừa đến trước Thanh Thủy các khí thế hùng vĩ này, tu sĩ canh cửa nhanh chóng nhận ra thân phận của người đến, liền vội vàng lên tiếng chào hỏi: "Cát sư huynh, mới đi mấy ngày sao đã quay lại rồi?"
Trung niên tu sĩ không nói, chỉ giơ tay giơ bé gái trên tay lên.
Tu sĩ kia giật mình, nhìn bé gái vài lần rồi ngưỡng mộ nói: "Cát sư huynh quả là vận may, quả dược này xem ra không tệ."
Trung niên tu sĩ cười, có chút đắc ý.
"Cát sư huynh có được linh quả này, e là cảnh giới sẽ tiến lên một bước dài, cuộc thi tông môn cuối thu kia, Cát sư huynh chắc chắn đoạt được hạng nhất."
Tu sĩ cười mở miệng, tâng bốc lấy lòng mà không mất sức.
Trung niên tu sĩ khoát tay: "Ngươi hãy chăm chỉ tu hành, rồi... sẽ có tiền đồ."
Nói xong câu đó, chưa kịp tu sĩ kia mở miệng, trung niên tu sĩ đã bước vào Thanh Thủy các, đi về phía lầu hai, tùy tiện đẩy cửa một gian phòng, bước vào trong rồi thả bé gái đang dắt trong tay ra.
Bài trí trong phòng cũng khá kỳ lạ, còn có một cái ao nước ngay trong phòng. Trong ao, hai tảng đá bồ tát đặt giao nhau, ở tâm giao nhau có một cái đỉnh lớn.
Trung niên tu sĩ thu lại cái đỉnh lớn đó, đặt Dược Đỉnh vừa mua lên trên, rồi lấy ra không ít linh dược nhét vào Dược Đỉnh. Tiếp đó lại ném mấy lá bùa xanh lục vào trong ao nước. Những chuyện kỳ dị bắt đầu xảy ra, nước ao sôi lên sùng sục. Trung niên tu sĩ lúc này mới lại nhấc bé gái lên, đi dọc theo đá bồ tát đến trước Dược Đỉnh, dùng ngón tay rạch một đường trên cổ tay bé gái, một vết máu hiện ra.
Bé gái bị đau, mới từ từ tỉnh lại, nhưng toàn thân không cử động được, há miệng nhưng không nói nên lời.
Trung niên tu sĩ nhìn cô bé một cái, rồi ném vào Dược Đỉnh, vừa nói vừa tỏ vẻ hợp lý: "Gặp ta, đó là phúc của ngươi, không cần nghĩ nhiều, cứ chấp nhận là được."
Sau khi ném bé gái vào Dược Đỉnh, trung niên tu sĩ khoanh chân ngồi xuống một bên, bắt đầu nhắm mắt dưỡng thần.
...
...
Trần Triêu truy tìm dấu vết tu sĩ kia mấy ngày, nhiều lần vào núi rừng, cuối cùng biết được chính xác gã có khả năng xuất hiện ở Thanh Thủy quận nội thành, liền không nghỉ ngơi mà chạy đến đây. Khi tới trước cửa thành thì trời đã gần tối, lính canh không có ý định đóng cửa. Dựa theo luật của Đại Lương, lẽ ra hôm nay phải cấm đi lại vào ban đêm, nhưng không hiểu sao quận thành này lại không như vậy. Lính canh thấy Trần Triêu đến gần cửa thành, cũng không lý tới, chỉ buồn chán nhìn nhà nhà trong thành lên đèn.
Trần Triêu không gặp trở ngại gì khi vào thành. Sau khi vào thành, hơi thở tản ra, làm hắn giật mình, trong thành có không chỉ một vài hơi thở mạnh yếu khác nhau, chứng tỏ trong thành có nhiều tu sĩ, điều này làm hắn khá bất ngờ. Bởi lẽ, theo những nơi khác, một quận thành nhỏ mà có nhiều tu sĩ như vậy thì quả thật không bình thường.
Lần này hắn muốn đi Hoàng Long Châu đến Kiếm Khí Sơn đúc lại đao, nên cũng có tìm hiểu qua về tình hình Hoàng Long Châu, nhưng lại không biết nhiều về Bạch Lộc châu kề bên. Sau khi do dự một chút, Trần Triêu không đi đến nha môn trấn thủ sứ, mà chậm rãi bước vào một thư phòng.
Thư phòng không lớn, chỉ kê được mấy kệ sách. Trần Triêu bước vào, chủ tiệm đang ngồi sau bàn cười đứng lên, nhìn vị khách trẻ tuổi đeo đao mặc đồ đen, cười hỏi: "Khách quan muốn mua loại sách gì?"
Trần Triêu không đi lật giở những cuốn sách trên kệ, chỉ hỏi: "Trong này toàn là những sách về văn chương thánh hiền, hay còn thứ khác?"
Chủ tiệm nói: "Không chỉ vậy, có cả kiến thức về giới tu hành và một số chuyện kỳ lạ."
Trần Triêu gật đầu, bỗng cười nói: "Ta lần đầu đến Bạch Lộc châu, không biết nhiều về nơi này, có loại sách giới thiệu tương tự không?"
Chủ tiệm gật đầu rồi đến trước một kệ sách lấy ra một cuốn sách mỏng, đưa cho Trần Triêu. Trần Triêu cúi đầu xem, trên bìa có ghi đúng bốn chữ "Bạch Lộc kiến thức".
Sau khi hỏi giá, Trần Triêu dứt khoát trả tiền, cất cuốn "Bạch Lộc kiến thức" này, rồi mới hỏi: "Tu sĩ trong thành không ít nhỉ?"
Chủ tiệm vừa làm xong một mối làm ăn, tâm trạng khá tốt. Đối diện với một người khách rõ ràng từ nơi khác đến hỏi, cũng nhiều lời mấy câu: "Ngoài quận thành có Thanh Thủy núi, sơn chủ Thiên Nhất chân nhân là cường giả số một trong phạm vi mấy trăm dặm lân cận. Còn quận thành này thì là của riêng Thanh Thủy núi, trong thành có rất nhiều đệ tử Thanh Thủy núi, còn có một ít tu sĩ của tông môn khác và các dã tu, đều mở cửa tiệm đón khách ở đây, tu sĩ đương nhiên không ít. Chỉ là khách quan từ nơi khác tới, trong thành cũng nên cẩn thận, đừng trêu vào tu sĩ Thanh Thủy núi, bằng không e là sẽ gặp rắc rối."
Trần Triêu gật đầu, rồi lại hỏi: "Thanh Thủy núi nghe như tông môn bên ngoài phật đạo?"
Ông chủ cửa hàng ha ha cười nói: "Khách nhân kia có thể sai rồi, núi Thanh Thủy chính là đạo mạch, chỉ là trong đó cá rồng lẫn lộn, thật muốn nói đến sự sâu xa với đạo mạch, cũng không có gì sâu xa, giống như là đồ thượng vàng hạ cám bày trên bàn, biện pháp tu hành của bọn họ có thể không nói là đạo môn chính thống được. . . Nếu bên Si Tâm Quan biết rõ ràng về núi Thanh Thủy này mà nói là đạo mạch, nói không chừng đều sẽ nhíu mày."
Ông chủ cửa hàng nói được một nửa, nhưng cuối cùng như nhớ ra cái gì đó, lại ngậm miệng lại.
Trần Triêu như có điều suy nghĩ, biết có chút bí ẩn, vị ông chủ cửa hàng này cũng không dễ dàng mà nói cho một gã chưa từng gặp mặt.
Trần Triêu cười nói: "Tiên sinh trông có vẻ như người đọc sách?"
Ông chủ cửa hàng trợn mắt, tự giễu nói: "Người đọc sách gì chứ, xem như kẻ thư sinh lận đận mà thôi."
Trần Triêu hỏi: "Tiên sinh đã từng đến thư viện học ở trường chưa? Ta mới từ Thần Đô rời đi, trước khi đi, cũng có xem qua thư viện này."
Nghe được hai chữ thư viện, ông chủ cửa hàng có chút hứng thú, nhưng rất nhanh liền lắc đầu nói: "Chưa từng đi qua Thần Đô, cũng chưa từng bái kiến thư viện a."
Trần Triêu lại cười nói: "Nghe nói Tạ thị ở Bạch Lộc Tạ có một thiếu nữ rất giỏi, hiện nay đã ở Thần Đô được Viện Trưởng thu làm đệ tử quan môn."
Ông chủ cửa hàng gật đầu nói: "Tạ thị ở Bạch Lộc vốn là gia tộc đọc sách hàng đầu của Bạch Lộc Châu, sinh ra hậu bối kinh diễm như vậy, cũng đúng là bình thường, chỉ là một thoáng liền được Viện Trưởng thu làm quan môn đệ tử, hơn nữa tại Vạn Liễu Hội đoạt giải nhất, điều này hiếm thấy, Bạch Lộc Châu có thiếu nữ này, xem như mang vinh dự đến cho cả Bạch Lộc Châu."
Trần Triêu nói: "Ta từng xa xa nhìn thấy vị tài nữ Tạ thị kia."
Ông chủ cửa hàng vội hỏi: "Như thế nào?"
"Kinh diễm vô cùng."
Ông chủ cửa hàng cười ha ha nói: "Với tuổi của ngươi thì có hâm mộ với cô gái đó cũng là chuyện bình thường."
Trần Triêu cũng gật đầu phụ họa nói: "Lần này đến Bạch Lộc Châu cũng là muốn đến trước cửa Tạ thị ngắm qua một chút, xem xem nơi nào có thể sinh ra nữ tử hiếm thấy như vậy."
Ông chủ cửa hàng cười cười, cũng không nói thêm gì.
Nhận thấy cùng ông chủ cửa hàng có chút quen biết, Trần Triêu lúc này mới hỏi: "Xin hỏi tiên sinh hôm nay có thấy một người mang theo một đôi mẹ con vào thành không?"
Sở dĩ chọn thư phòng này, tự nhiên là bởi vì Trần Triêu nhìn trúng vị trí của thư phòng, nằm ở nơi cửa thành không xa, có thể nhìn rõ ràng du khách ra vào cửa thành.
Ông chủ cửa hàng khẽ giật mình, lập tức cười nói: "Ngươi muốn nói là tu sĩ vào thành có thể mang theo bé trai hoặc bé gái sao, cái này rất hiếm có, còn mang theo một đôi mẹ con, ta thì thật không thấy."
Trần Triêu nhíu mày, nói thẳng: "Mang theo bé trai bé gái vậy là có đạo lý gì?"
Ông chủ cửa hàng liếc Trần Triêu, im lặng.
Có một số chuyện, khó nói, cũng không dám nói.
Trần Triêu không do dự, móc túi tiền ra, bên trong toàn là yêu châu tích góp được từ những ngày tháng giết yêu ở núi rừng, rất nặng.
Ông chủ cửa hàng nhìn Trần Triêu, đột nhiên hỏi: "Khách nhân có người thân gặp nạn?"
Trần Triêu gật đầu nói: "Có một người bà con xa, là đôi mẹ con, lạc mất cùng ta, sau này ta mới biết, các nàng bị người bắt cóc, người đó có lẽ ở trong thành."
Ông chủ cửa hàng nhìn xung quanh, sau đó mới giận dữ nói: "Người thân của khách nhân có lẽ gặp phải tu sĩ núi Thanh Thủy."
Vẻ mặt Trần Triêu nghi hoặc.
Ông chủ cửa hàng hạ giọng nói: "Biện pháp tu hành của tu sĩ núi Thanh Thủy không phải là đạo môn chính thống, mà là một loại biện pháp đặc biệt, dùng một ít đồng nam đồng nữ phù hợp với pháp môn họ tu luyện để luyện thành dược quả, sau khi ăn vào, cảnh giới có thể tăng trưởng, chính vì vậy, dân chúng ở Thanh Thủy quận này không dám sinh con."
Trần Triêu cau mày nói: "Đây không phải là tà đạo sao?"
"Ai nói không phải?" Ông chủ cửa hàng nhỏ giọng nói: "Chỉ là ai quan tâm chứ? Triều đình ư? Trời cao hoàng đế xa, cái vị bệ hạ ở Thần Đô mặc dù biết chuyện này, chẳng lẽ có thể tự mình đến giải quyết chuyện này? Còn về phần những người trấn thủ ở địa phương này, hoặc là tu sĩ ở Thiên Ngự Viện cũng vậy, đến yêu vật còn khó đối phó, còn dám trêu vào đám tu sĩ bên ngoài?"
Trong giọng nói của ông ta có chút bất lực.
Trần Triêu gật đầu, chuyện này hắn cũng hiểu, Đại Lương triều mặc dù quốc lực phát triển không ngừng, nhưng nói lãnh thổ Đại Lương đâu đâu cũng thái bình thịnh thế, vẫn còn hơi dối mình lừa người.
"Về phần người thân của khách nhân, đối với đôi mẹ con kia, người mẹ chắc là đã gặp độc thủ rồi, còn về phần bé gái, có lẽ hôm nay đã thành dược quả."
Ông chủ cửa hàng vuốt râu, những chuyện này, ông ta không biết phải thấy bao nhiêu mỗi ngày, nhưng bỏ mặc mà xem, còn có thể làm gì chứ.
Trần Triêu hỏi: "Tiên sinh có biết nơi bọn chúng dừng chân? Hay là giờ phút này đã ở trên núi Thanh Thủy?"
Ông chủ cửa hàng nghĩ nghĩ, có chút không chắc nói: "Có thể không phải, tu sĩ núi Thanh Thủy phần lớn sẽ ở trong thành Thanh Thủy Các, nếu như trở về núi, khách nhân đừng nghĩ xông núi, vị Thiên Nhất chân nhân trong núi, thế nhưng là một Bỉ Ngạn tu sĩ hàng thật giá thật."
Trần Triêu gật gật đầu, hỏi qua hướng đi của Thanh Thủy Các, lúc này muốn cáo từ rời đi.
Ông chủ cửa hàng vội vàng nói: "Khách nhân, nếu như người thân kia không phải. . . ta khuyên khách nhân đừng lỗ mãng. . ."
Trần Triêu không nói, chỉ là quay người đi ra khỏi thư phòng.
Sau đó đi vài bước, đi tới cửa hàng bán dược đỉnh, ông chủ cửa hàng là một gã đàn ông gầy yếu để râu dê, thấy Trần Triêu thì cười muốn mở miệng, Trần Triêu liền ném ra một túi yêu châu khác, đi thẳng vào vấn đề hỏi: "Có thấy một người mang theo một cô bé búi tóc sừng dê không?"
Trung niên nam nhân liếc túi yêu châu, đang do dự có nên mở miệng hay không.
Trần Triêu nhìn chằm chằm vào mắt hắn sát cơ đã tràn đầy.
Trung niên nam nhân bị nhìn như vậy, lập tức cẩn thận nói: "Đạo hữu nói đúng là Cát Minh? Hôm nay hắn dẫn theo một bé gái đến chỗ ta mua dược đỉnh, giờ có lẽ ở trong Thanh Thủy Các."
Trần Triêu liếc nhìn trung niên nam nhân, mặt không biểu cảm nói: "Nếu ngươi gạt ta, ta trở về sẽ cắt đầu ngươi."
Không rõ người trẻ tuổi đeo đao trước mắt là tu sĩ cảnh giới gì, nhưng một thân sát cơ kia khiến ông ta đổ mồ hôi đầm đìa, trung niên nam nhân vội lắc đầu: "Tuyệt đối không dám lừa dối đạo hữu."
"Ngươi tốt nhất là vậy."
Trần Triêu bỏ lại một câu nói như vậy, quay người rời đi.
. . .
. . .
Sau nửa canh giờ, Cát Minh mở hai mắt, đứng dậy đi đến trước Dược Đỉnh, cúi người xem, giờ phút này trong Dược Đỉnh đã có mùi hương bay ra, rất nhiều linh dược đã hòa tan, trong dược đỉnh có một lớp súp mỏng, còn về bé gái trong dược đỉnh đã mặt trắng bệch, hấp hối.
Cát Minh gật gật đầu, có chút thỏa mãn, thậm chí dược quả này hiệu quả, còn tốt hơn so với dự đoán của hắn một chút.
Chỉ là luyện dược quả là công phu vất vả, muốn cơ bản thành hình, vẫn còn cần chừng nửa canh giờ.
Hắn cũng không nóng vội, nửa canh giờ mà thôi, so với những năm hắn tu luyện đau khổ thì nửa canh giờ này quá ngắn, sao hắn chờ không được chứ?
Chỉ là một lát sau, bên ngoài cửa có chút ồn ào, điều này làm Cát Minh bất mãn, đám đồng môn này, rốt cuộc đang làm cái gì vậy?
. . .
. . .
Giờ phút này ở lầu một của Thanh Thủy Các, hơn mười tu sĩ canh giữ, như gặp đại địch.
Nguyên nhân cũng đơn giản, một thanh niên áo đen không hề để ý xông cửa, tu sĩ núi Thanh Thủy muốn ngăn lại, nhưng chỉ trong khoảnh khắc, đã có hai sư huynh bị đối phương một quyền xuyên thủng thân thể, chết không thể chết thêm.
Ở cái nơi xó xỉnh như Thanh Thủy quận này, làm sao họ gặp chuyện như vậy?
Vì vậy mấy tu sĩ nhanh chóng liên thủ xông lên, nhưng kết quả cuối cùng vẫn vậy, người trẻ tuổi áo đen đeo đao không rút đao, mấy vị tu sĩ cũng bị một quyền, lập tức không còn sinh cơ.
"Ngươi thật to gan, ngươi biết đây là nơi nào không? Ngươi không muốn sống nữa à?"
Tu sĩ Thanh Thủy Các lớn tiếng quát, nhưng trông có vẻ sắc lệ mà yếu đuối.
Cũng là vì người trẻ tuổi áo đen kia vừa nói không hợp đã giết người, thật sự quá mức bất ngờ.
Hơn nữa ra tay mấy lần đều là một quyền giết một người, cảnh giới này, cũng không phải tu sĩ bình thường.
Mà giờ phút này, người trẻ tuổi áo đen đá văng xác chết dưới chân, một tay nắm lấy đao, nhìn tu sĩ núi Thanh Thủy ở đây, từng chữ từng chữ nói: "Ta hỏi lần cuối, Cát Minh ở đâu?"