Đầu mùa đông, sáng sớm, bãi cỏ sau vườn phủ đầy sương trắng, trời vừa mới hửng sáng.
Lý Hưởng dậy sớm, tắm rửa xong xuôi, liền đi thả lũ gà vịt đã chờ sốt ruột ra ngoài, rải thêm ít hạt kê, rồi cầm cuốc ra sau vườn bắt đầu xới đất.
Hai chú chó vàng chạy lon ton theo chủ nhân.
Con gà trống mào đỏ, cánh màu, mấy hôm nay cứ độ năm giờ rưỡi sáng là bắt đầu gáy "Ò ó o ~", tiếng như chuông đồng, vì vậy Lý Hưởng chẳng cần đồng hồ báo thức, nghe tiếng gà gáy là biết khoảng năm giờ rưỡi, có thể dậy rồi.
Ngày nào cũng chuẩn như vắt chanh.
Điều khiến Lý Hưởng ngạc nhiên là, con gà này mấy hôm trước vẫn gáy lúc hơn bốn giờ sáng, mà những hôm đó, trời cũng vừa rạng sáng sớm hơn một chút.
Không phải mùa đông đến gà cũng lười biếng ngủ nướng, cũng không phải gà cũng phân mùa đông mùa hạ gì cả, mà là do tuyến tùng của gà trống nhạy cảm hơn, rồi trong cơ thể nó có đồng hồ sinh học, tự điều chỉnh thời gian.
Nghiên cứu cho thấy rõ ràng, trong não gà trống có một tuyến bài tiết hắc tố con mắt thứ ba, độ co rút của hắc tố giảm đi cùng thời gian trời sáng thì nó sẽ gáy.
Còn việc có những con gà nửa đêm mười hai giờ gáy, đó là Chu Bái Bì giả trang. Nếu không phải, xác suất cao là do kích thích tố trong cơ thể gà trống bị rối loạn.
Theo phong thủy thì nuôi gà trấn trạch, trừ ma quỷ, như rết các loại độc trùng không dám đến gần. Thời xưa, nửa đêm gà gáy là điềm báo quanh đó có chuyện chẳng lành, gáy lên sẽ hóa giải. Nhưng cũng có thuyết pháp cho rằng gà trống bị đồ xấu ám, thấy gà trống tối gáy thì cần chặt đầu ngay, rồi lấy máu gà vẩy quanh nhà mới giải được.
Lý Hưởng vừa vận chuyển hô hấp pháp vừa thể thuật, cuốc đất từng nhát một. Hắn muốn tranh thủ trước khi siêu bão tuyết đến phải xới hết chỗ đất bỏ không trong vườn.
Đợi khi tuyết rơi dày, đất đã xới lên sẽ được đông cho tơi ra, trứng côn trùng trong đó cũng chết cóng hết, đến khi xuân về hoa nở, việc trồng trọt sẽ dễ dàng hơn.
Cũng không phải hoàn toàn làm việc, chủ yếu cũng là mượn cơ hội này để tu luyện hô hấp pháp và thể thuật.
Hắn nhận được truyền thừa, khi làm việc mà tu luyện hiệu quả mới là tốt nhất, đối với hắn quay về quê làm ruộng thì nhất cử lưỡng tiện, cớ sao không làm?
Trong mắt dân làng thì Lý Hưởng đặc biệt siêng năng. Dù từng học đại học, làm việc ở thành phố lớn, nhưng kỹ năng làm ruộng không hề quên, ngược lại còn vượt xa người bình thường.
Lý Hưởng làm đến khoảng tám giờ thì vào làm bữa sáng cho mình và bà nội. Ăn xong, hắn gọi bà ra hái hồng.
Còn chỗ chưa xới xong thì để dành sáng mai làm tiếp, mỗi ngày "tập thể dục sớm" đưa hô hấp pháp và thể thuật vào việc đồng áng, kiên trì không ngừng nghỉ.
Ai cũng biết ở nông thôn không có chuyện chạy bộ buổi sáng, mà sáng sớm làm việc như Lý Hưởng mới là cách rèn luyện thân thể chính xác nhất.
Lúc này cây hồng đã rụng gần hết lá, chỉ còn trơ trọi những quả chín đỏ, nhìn thật bắt mắt.
Nhưng hái hồng thì cần công cụ đặc biệt. Bởi cây hồng nhà hắn quá cao, quá to, mà quả lại treo trên những cành nhỏ xa tít.
Nhưng dân quê có cách của mình.
Lý Hưởng lấy ra món bảo bối hái hồng gia truyền, là một cây sào tre dài, đầu gắn một cái móc sắt mảnh, bình thường một người cầm câu, ôm lấy cuống quả, xoáy nhẹ một cái là quả rụng, phía dưới sẽ có người ngước nhìn theo đường rơi của quả rồi dùng túi vải hứng.
Trên mạng cũng có nhiều loại "tiên tiến" hơn, nhưng có phải không mua được đâu.
Câu được vài quả thì vì bà nội đã lớn tuổi, nhìn khó hơn nên Lý Hưởng liền dừng lại, "nâng cấp" cái thần khí gia truyền này.
Hắn tháo móc sắt ra, thay vào một lưỡi liềm nhỏ, cán liềm được buộc chặt vào sào tre, rồi gắn thêm một túi vải to bên dưới, miệng túi dùng hai cây tre dài khoảng hai ba mươi cm và thân sào tạo thành hình tam giác để căng túi ra.
Lý Hưởng thử, quả nhiên dễ hơn. Cuống hồng bị liềm cắt đứt, quả rơi ngay vào túi vải.
Chờ trong túi có được bảy tám quả thì dừng, nhẹ nhàng kéo túi xuống, lấy hết quả ra.
Nhưng bà nội vẫn muốn giúp một tay, vì cây hồng quá cao mà sào tre thì không đủ dài.
Phía dưới dễ lấy, một mình Lý Hưởng đứng ở dưới cũng được, còn những quả phía trên, hắn phải trèo lên cây.
Những cành cây hồng ở xa khá mảnh, không đứng được, nhưng thân cây bên dưới vẫn rất to, nhất là chỗ trên hai mét có một nhánh lớn.
Lý Hưởng thoăn thoắt trèo lên cây, nhanh nhẹn như khỉ con, hái được bảy tám quả thì lại thả sào xuống, bà nội lấy quả trong túi, rồi Lý Hưởng lại tiếp tục.
Cây hồng này sai quả trĩu trịt, nhiều thật sự, hái xong cũng tốn kha khá thời gian, nhưng Lý Hưởng và bà nội không thấy mệt, ngược lại rất vui vẻ. Đây là niềm vui bội thu.
Tục ngữ có câu: "Hồng táo nửa năm lương, chẳng sợ mất mùa" quả hồng năng suất rất cao, khả năng thích ứng với môi trường cũng cực tốt, quan trọng hơn là, nếu trong nhà có một cây hồng, khi gặp năm mất mùa đói kém có thể dùng để cứu đói.
Quả hồng còn được gọi là "Lăng Sương Hầu", do Chu Nguyên Chương phong!
Tương truyền Chu Nguyên Chương từng đi ăn xin đến Thiểm Tây huyện Phú Bình, khi đói rét thì được quả hồng cứu đói, về sau lên ngôi, Chu Nguyên Chương vung bút phong hồng Phú Bình là "Lăng Sương Hầu".
Phải nói là, cái tên lão Chu ban vẫn rất xứng, không chỉ ca ngợi công lao của quả hồng, mà còn khen quả hồng dù trong thời điểm vạn vật tàn lụi vẫn hiên ngang chống chọi với sương tuyết.
Lý Hưởng cũng không hái hết quả hồng, theo lệ cũ, phải chừa lại một ít, cái này gọi là "lưu hồng".
Không phải vì không hái được, dù có không với tới, dùng cần cẩu cũng hái được, chẳng lẽ vì để lại trên cây cho đẹp sao?
Đúng là trông cũng đẹp mắt thật, nhưng quan trọng hơn là, đó là phần thức ăn dành cho chim chóc.
Có thơ rằng: "Nông gia đại ngõa lạc nghiêm sương, hồng thị tam chi thùy quá tường; Hứa thị chủ nhân vô ý trích, lưu vi tước điểu tố đông lương."
Mùa đông giá lạnh, trên mặt đất không có ngũ cốc và sâu bọ, nhiều loài chim sẽ không kiếm được thức ăn mà chết trước khi mùa xuân đến, để lại ít quả hồng trên cây thì những con chim qua đường có thể sống sót, sang năm sẽ giúp nông dân bắt sâu.
Đây là quan niệm con người chung sống hòa hợp với tự nhiên, cũng là ước mơ của người xưa.
Ước mơ của người Trung Quốc thật ra ở khắp mọi nơi, ẩn trong những sinh hoạt thường ngày, không phải như phương Tây cứ phải tặng hoa hồng, ăn bữa tối dưới ánh nến mới gọi là lãng mạn.
Năm nay mùa đông có siêu bão tuyết, chim chóc sẽ càng khó khăn hơn, nên Lý Hưởng để lại nhiều một chút, khoảng ba bốn mươi quả ở trên cao.
Khi trời giá rét, chim chóc đến ăn cũng là một khung cảnh đẹp mắt.
Hái được năm sọt hồng, cân lên tính toán sơ, trời ơi, những 283 cân! Quả là năng suất cao!
Thông thường những cây hồng nhỏ chỉ được tầm 40-120 cân là đã tính năng suất cao, cây nhà Lý Hưởng là cây cổ thụ xum xuê, lại đơn độc một cây, xung quanh không có cây lớn nào cạnh tranh ánh nắng và chất dinh dưỡng, nên mới được tới 283 cân.
Những năm qua bà nội không có sức hái, năm nay Lý Hưởng hái xong dự định làm hết thành mứt hồng, một phần nhà ăn, một phần biếu người thân, còn lại dùng làm quà tặng khi fan mua đặc sản vùng núi giá cao.
Nhiều mứt hồng thế, nhà sao mà ăn hết? Nhất là quả hồng ăn nhiều cũng không tốt cho sức khỏe.
Nhưng mà, mứt hồng thật sự rất ngon, Lý Hưởng rất thích ăn từ nhỏ.
Lý Hưởng cùng bà nội bắt tay vào làm, rửa hồng bằng nước suối, bỏ đài, giữ lại cuống, sau đó gọt vỏ.
Vì vỏ quả hồng khá cứng, rất khó ăn, mà không gọt vỏ thì lượng nước bay hơi chậm, phơi sẽ không hiệu quả, đường trắng cũng khó hình thành.
Đường trắng bên ngoài mứt hồng, là glucose, fructose bên trong trái cây tiết ra, độ ngọt chắc chắn không bằng đường mía.
Gọt vỏ xong thì chần qua nước sôi, để tránh bị mốc, sau đó cùng với vỏ hồng đem phơi.
Phơi mấy ngày thì lấy dây thừng buộc chặt vào cuống quả, treo ngược lên phơi tiếp. Thường một sợi dây thừng có thể "xuyên" được rất nhiều quả, treo trên cây hoặc hiên nhà, trông như rèm hồng.
Phơi xong dù chưa có đường trắng tiết ra thì cũng ăn được luôn, mềm mềm dẻo dẻo, ngọt lịm, thịt quả vàng óng ánh, thơm lừng.
Mứt hồng và vỏ hồng sau khi phơi xong có thể cho vào túi vải sạch, ngoài bọc thêm túi nilon hoặc thùng giấy, đặt chỗ thoáng mát tránh sương.
Nếu muốn ra sương nhiều, ra sương nhanh, tốt nhất đừng phơi quá khô.
Lý Hưởng đang cùng bà nội làm mứt hồng thì Hà Trí Tường lái xe đến thăm.
Từ trong xe chuyển xuống mười mấy túi đậu cà phê, còn có một cái máy pha cà phê mới tinh, muốn đưa cho Lý Hưởng.
"Hà lão ca, ngươi đây khách sáo quá rồi?" Lý Hưởng nói.
Hà Trí Tường cười ha hả nói: "Không khách sáo, không khách sáo, đây là cho ngươi dùng thử, nếu ngươi thấy ngon, tán thành đậu cà phê của nông trường ta, chúng ta làm cái buôn bán cà phê trực tiếp, thế nào?"
