Lại nói chuyện nhà họ Tả, từ khi chân nhân đi rồi, cả nhà một lòng hướng về quê cũ.
Khương Duyên trở lại động Tam Tinh, đến trước tĩnh thất, thấy cửa phòng tổ sư mở giữa không trung, hắn bèn bước vào. Tổ sư đang ngồi trên bồ đoàn, nhắm mắt dưỡng thần, lẳng lặng đợi hắn.
Khương Duyên tiến lên bái lễ: "Sư phụ."
Tổ sư mở mắt hỏi: "Đồng Nhi, nhà họ Tả xuống núi rồi chứ?"
Khương Duyên đáp: "Sư phụ, ở ngoài động phủ, gia chủ nhà họ Tả đã từ biệt con, chắc là về quê rồi."
Tổ sư nói: "Nhà họ Tả từ ngày đầu ngươi tu hành đã ở đây, mấy trăm năm không biết bao nhiêu đời rồi, nay xuống núi. Đồng Nhi nghĩ sao?"
Khương Duyên nói: "Sư phụ, có câu 'Người có chí riêng'. Con từng nhiều lần mời Tả Thị Tử tu hành, nhưng duyên của nhà họ Tả mỏng, họ chỉ thích chuyên tâm đốn củi, sống giữa Hồng Trần, mong sau này về quê làm phú ông, đời này qua đời khác cứ như thế, đó là chí hướng của họ. Nay ở đây mấy trăm năm, giờ mới về quê, hoàn thành chí hướng, đáng chúc mừng."
Tổ sư cười hỏi: "Cản không được à?"
Khương Duyên đáp: "Cản không được."
Tổ sư hỏi: "Tại sao?"
Khương Duyên thưa: "Sư phụ thấy tâm con thế nào?"
Tổ sư nói: "Lòng ngươi như Kim Thạch, mấy trăm năm khổ tu không thay đổi."
Khương Duyên đáp: "Sư phụ, chí của nhà họ Tả chưa từng thay đổi, nên cản không được."
Tổ sư cười nói: "Tốt. Nhà họ Tả nhiều đời có ân với ngươi, duyên của ngươi với họ chưa dứt, năm tới nhất định sẽ gặp lại, không cần lo lắng. Ta sẽ phái một hộ pháp bảo vệ họ về hướng đông."
Khương Duyên vâng dạ: "Vâng, sư phụ."
Tổ sư dặn: "Đi đi, sau khi xong việc hãy hảo hảo tu hành thần thông, sớm luyện thành 'Pháp Thiên Tướng Địa', thu phục các hộ pháp thần, ta còn có diệu pháp truyền cho ngươi."
Khương Duyên nghe vậy bái lễ rồi lui ra, cầm Ngọc Phất Trần đến trước cửa động phủ, gọi to một tiếng. Bạch Lộc từ vách núi nhảy ra, trong chốc lát đã đến trước mặt, cụp tai lại, lòng tràn đầy vui mừng.
Khương Duyên khẽ vuốt ve nó: "Lộc nhi, bây giờ ngươi cũng có chút bản lĩnh rồi, thấy nhà họ Tả xuống núi về hướng đông, ngươi hãy âm thầm bảo vệ họ dọc đường, đừng để ma chướng làm hại sức khỏe, yêu ma sát hại tính mệnh. Đến Nam Chiêm Bộ Châu thì ngươi hãy quay về."
Bạch Lộc hí vang một tiếng, từ khi tham gia pháp hội, được hưởng ân huệ, đến giờ công lực Hoành Cốt đã mạnh, lại có thể mở miệng nói tiếng người: "Tuân lệnh!"
Khương Duyên nói: "Tây Ngưu Hạ Châu nhiều ma quỷ, ta e rằng sức ngươi nông cạn khó đi, ta cho ngươi cây phất trần này hộ thân, nếu ma chướng làm hại ngươi, hãy niệm pháp hiệu của ta, nếu chúng không lui, ta nhất định sẽ biết. Ta ở trên mây mù hai mươi bốn vạn dặm, trong chốc lát sẽ đến ngay."
Nói xong, chân nhân đưa Ngọc Phất Trần cho Bạch Lộc.
Bạch Lộc lắc mình biến thành một lão đạo, nhìn bộ dạng hắn, mặc áo vá trăm mảnh, chân đạp mây, eo buộc dây tơ, tiên phong đạo cốt. Bạch Lộc nhận Ngọc Phất Trần, quỳ xuống nói: "Lĩnh mệnh, lĩnh mệnh! Tuyệt không dám sơ suất."
Khương Duyên nhìn Bạch Lộc, cười mắng: "Ngươi này Lộc nhi, được việc tốt như vậy rồi, đừng quên tu tâm."
Bạch Lộc cười làm lành: "Nhờ duyên của lão gia mà."
Khương Duyên nói: "Đi đi! Hảo hảo bảo vệ họ."
Bạch Lộc không dám sai, bái lễ rồi cầm Ngọc Phất Trần rời đi, bảo vệ gia chủ nhà họ Tả.
Khương Duyên trở lại tĩnh thất trong động Tam Tinh, tu luyện 'Pháp Thiên Tướng Địa'.
. . .
Nói về Hầu Vương lên trời, Ngọc Đế cho làm 'Bật Mã Ôn', coi sóc Ngự Mã Giám, dưới trướng có Giám Thừa, Giám Phó, điển sổ, lực sĩ, quan lớn quan nhỏ vô số.
Hầu Vương nhận chức, vui vẻ vô cùng, gọi các quan viên đến, kiểm tra công việc của Ngự Mã Giám, xem số lượng ngựa trời, thấy toàn là ngựa tốt hiếm có trên đời, Hầu Vương trong lòng vui mừng, thầm nghĩ: "Thiên Đình quả là đất lành, ngựa tốt, bảo vật nhiều, đúng là 'Thiên Cung dị vật có, trên đời như hắn kiện kiện không'."
Hầu Vương trước đây ở chỗ kho sách động Tam Tinh, học được không ít tài nghệ, nay chỗ này đâu vào đấy phân công, bắt đám tiểu tốt giặt giũ, rửa ngựa, buộc cỏ, uống nước, nấu nướng, lại cho Giám Thừa, Giám Phó đốc thúc, không được sai sót, quan lớn quan nhỏ đều có việc làm.
Phân công đâu đấy xong, bất giác hai ba ngày trôi qua, Hầu Vương thân hành đi tuần Ngự Mã Giám, thấy bầy ngựa đêm ăn ngày múa, dần dần béo tốt, đúng là "hí gió lướt điện, tinh thần cường tráng, đạp sương mù, bước vân dài". Ngàn con thiên mã được Hầu Vương thuần dưỡng, tuy thần lực cường tráng nhưng lại sinh ra kiêu ngạo, khí thế phách lối, đúng là ngựa hay không cương.
Hầu Vương bất giác gần gũi với bầy thiên mã. Ngày nọ, Hầu Vương đi tuần, nhìn ngàn con thiên mã, trong lòng thầm nghĩ: "Quả thật toàn ngựa tốt. Không biết có thể tặng một con cho đại sư huynh không, đó mới là thực tạo hóa. Lại tặng vài con cho các huynh đệ, chắc chắn chúng sẽ ca tụng lão Tôn ta cao minh."
Hắn gọi vài người đến, hỏi về việc thiên mã.
Hầu Vương hỏi: "Các ngươi biết thiên mã xuống trần thế nào không?"
Mấy người đáp: "Cần phải có ý chỉ, mới được thả ngựa xuống trần. Nếu không có ý chỉ, không được phép thả thiên mã xuống trần."
Hầu Vương lại hỏi: "Không còn cách nào khác sao?"
Mấy người nói: "Không còn cách nào, không còn cách nào!"
Hầu Vương không cam lòng, nói: "Thiên mã xuống trần để chạy nhanh, thế này cũng tốt mà?"
Mấy người lắc đầu: "Không được, không được!"
Hầu Vương vò đầu bứt tai, buồn bực nói: "Thế này không được, thế kia cũng không được, vậy phải làm sao?"
Mấy người vội vàng nói: "Không được! Thiên điều đã định, không thể phạm vào."
Hầu Vương đành thôi, quay lại trông giữ thiên mã.
. . .
Có câu "Trên trời một ngày, dưới đất một năm".
Trên trời hai ba ngày, Tứ Đại Bộ Châu đã hai ba năm trôi qua.
Tại Quán châu, Nam Chiêm Bộ Châu, Bạch Lộc hóa thân lão đạo, tay cầm Ngọc Phất Trần, hộ tống Tả Thị gia trưởng đến đây, dọc đường không yêu ma nào dám cản đường, nếu có, chỉ cần nói ra pháp hiệu của chân nhân, yêu ma liền lui.
Tại Tây Ngưu Hạ Châu, Khương chân nhân tự mình thành đạo, tường vân cuồn cuộn chín vạn dặm, tiên sơn cổ động đều lạy phục, không ai không biết.
Bạch Lộc hộ tống Tả Thị gia trưởng đến Quán châu xong, không còn lưu tâm nữa, bởi vì người ta chỉ nhờ ông đưa đến Nam Chiêm Bộ Châu là được, giờ ông phải quay về.
Bạch Lộc không để ý Tả Thị gia trưởng nữa, đang quay về núi thì chợt thấy khói bếp bay lên từ phố lớn ngõ nhỏ, bỗng cảm thấy đói khát khó chịu.
Bạch Lộc thầm nghĩ: "Trước đây ta thường ăn linh quả trong núi, hộ tống Tả Thị xuống núi, hai ba năm chưa được ăn, nay đã hoàn thành công việc, không bằng vào thành kiếm chút cơm nước, ăn no rồi về, ta có phất trần hộ thân, nếu Thổ Địa hay các tướng cản đường, đánh lui là được."
Bạch Lộc đúng là "kẻ tài cao gan cũng lớn", đang định tìm cơm nước, ông đi vào một ngôi miếu, thấy bên trong miếu thờ Tam Sinh, đủ loại thời quả, trà thơm, rượu mạnh, hương thơm ngào ngạt.
Bạch Lộc thấy miếu không người, liền nổi lòng tham, vừa bước vào thì bỗng thấy Quỷ Phán hiện thân, sáu anh em Mai Sơn khỏe mạnh, trương, xinh đẹp, thái úy Lý Tứ, Quách Thân, hai tướng quân thẳng kiện cùng nhau vây cửa miếu, không cho Bạch Lộc ra ngoài.
Lại thấy một vị tướng đi ra, dung nhan tuấn tú, đầu đội mũ Tam Sơn Phi Phượng, mình mặc áo giáp vàng nhạt, tay cầm Tam Tiêm Lưỡng Nhận Thương, uy phong lẫm liệt, thần quang lạnh lẽo, chính là Chiêu Huệ Linh Hiển Vương, Nhị Lang Hiển Thánh Chân Quân.
Chân Quân quát lớn: "Yêu tinh phương nào, dám cả gan xông vào phủ ta?"
Bạch Lộc thấy trận thế này, biết là không ổn, liền cầm Ngọc Phất Trần, định xông ra ngoài...
