Đông Thắng Thần Châu, hắn đất đai phía đông hẹp phía tây rộng, hình dạng như nửa vầng trăng. Mặt người cũng giống hình nửa vầng trăng, thân người dài tám khuỷu tay, sống được hai trăm năm mươi tuổi.
Nam Thiệm Bộ Châu, hắn đất đai phía nam hẹp phía bắc rộng, hình dạng như buồng xe. Mặt người giống hình dạng đất, thân người dài hơn ba khuỷu tay rưỡi, ở trong có người dài bốn khuỷu tay, sống được trăm tuổi, người chết yểu nhiều.
Tây Ngưu Hạ Châu, hắn đất đai hình dạng như trăng tròn. Mặt người cũng giống hình dạng trăng tròn, thân người dài mười sáu khuỷu tay, sống được năm trăm tuổi.
Bắc Câu Lô Châu, hắn đất đai vuông vắn, giống như cái ao. Mặt người cũng giống hình dạng đất, thân người dài ba mươi hai khuỷu tay, sống được một nghìn tuổi, không có mệnh chết yểu.
Thời Tây Chu, trong căn nhà tranh, Khương Duyên cầm tấm thẻ tre, đọc từng chữ từng câu.
Hắn đọc xong cau mày, nâng tấm thẻ tre lên, thấy thẻ tre không tên, không khỏi lắc đầu.
Tấm thẻ tre này, khiến hắn không phân biệt rõ, hắn rốt cuộc đang ở nơi nào.
Nhưng hắn tin chắc, những điều ghi chép trên tấm thẻ tre này, nhất định là sự thật.
Chỉ vì người đưa tấm thẻ tre cho hắn, không phải người tầm thường.
"Tấm thẻ tre này, xem như sách địa lý, cũng giống như Sơn Hải Kinh, chỉ là ta chưa từng học qua, vị đạo trưởng kia, quả nhiên là kỳ nhân."
Khương Duyên thốt lên cảm thán.
Hắn vốn không phải người của thế giới này, mà là vì một trận bệnh nặng qua đời, vào khoảnh khắc hắn chết đi, nửa mơ nửa tỉnh, lại tỉnh lại trong thế giới này, phảng phất như đã trải qua một đời người.
Hoa không phải hoa, sương mù không phải sương mù, ta không phải ta.
Khương Duyên không biết là xuyên không, hay là đang nằm mơ.
Giờ đây giấc mộng dài không dứt, cho đến khi hắn tỉnh lại.
Mộng như bọt nước, nhưng nỗi thống khổ của sinh tử, mãi mãi khắc sâu trong lòng hắn.
Khương Duyên tỉnh lại lúc bốn tuổi, năm nay hai mươi chín.
Từ khi tỉnh lại, hắn liền hiểu rõ con đường mình sẽ đi, đời này hắn tuyệt đối không muốn chịu đựng nỗi khổ sinh tử, thống khổ của bệnh tật nữa.
Hắn, muốn Trường Sinh.
Nhưng cha mẹ còn sống, hắn sao dám đi xa, lúc bốn tuổi, hắn đối diện với cha mẹ, nói ra sau này muốn ra ngoài tầm tiên vấn đạo.
Dọa mẹ hắn giữa đêm phải đi tìm thầy pháp, để trừ tà trừ quái cho hắn.
Khương Duyên chỉ nhìn thầy pháp nhảy múa, chờ thầy pháp làm xong, rất bình tĩnh nói ra câu 'Phụ mẫu tại, bất viễn du, du tất hữu phương' khiến cho những 'người dân' xung quanh đều kinh ngạc, cho rằng hắn lớn lên ắt làm nên việc lớn.
Năm Khương Duyên mười sáu tuổi, cha mẹ vì tai nạn bất ngờ mà qua đời, Khương Duyên lo liệu hậu sự cho cha mẹ, giải tán người làm, một mồi lửa đốt trụi nhà cũ, từ đó rời đi, tầm tiên vấn đạo.
Hắn bái phỏng khắp các dãy núi, cuối cùng năm mười chín tuổi, tại một hang động trên 'Thượng Kinh sơn', tìm được một kỳ nhân Đạo gia, hắn cầu đạo với ông ta.
Vị đạo nhân kia lại lắc đầu, chỉ nói một câu không nhận đệ tử, Khương Duyên thế nào cũng không chịu, hắn kiên quyết muốn đi theo vị đạo nhân kia.
Cuối cùng vị đạo nhân kia bị ép đến không còn cách nào, chỉ nói đợi đến khi nào cây khô trên mỏm núi kia mọc ra mầm non, khi đó sẽ nhận hắn làm đệ tử.
Từ đó, Khương Duyên dựng nhà tranh, ở bên cạnh cây khô, chuyên tâm nghiên cứu kỹ thuật ghép cây.
Cuối cùng, mười năm sau, hắn đã có bước đột phá trong kỹ thuật, hắn dùng bùn thay thế màng bọc, học được cách kiểm soát độ ẩm và độ kín, có chút khả năng thành công.
Khương Duyên đặt tấm thẻ tre trong tay xuống, đi ra khỏi nhà tranh.
Bên ngoài nhà tranh, một cây khô già cỗi hiện ra trước mắt.
Khương Duyên bước tới, xách theo bình nước tự chế, tỉ mỉ chăm sóc cây khô, hắn nhìn cành khô có một đoạn cành non được bùn bọc kín, phía trên mơ hồ thấy được một chút xanh non.
Hắn có thể bái sư cầu đạo hay không, đều dựa vào mầm non này.
Khương Duyên mỉm cười, tâm trạng vui vẻ.
"Khương Duyên, chuyện gì mà vui thế?"
Một giọng nói có phần già nua vang lên.
Khương Duyên quay đầu lại, thấy một lão nhân mặc áo tím, vẻ mặt nghiêm nghị mà không mất đi sự hiền từ đang đi tới.
Ông lão này chính là kỳ nhân mà hắn gặp phải.
Nhìn hành động cử chỉ của hắn giống đạo sĩ, nên mới cho rằng hắn là đạo trưởng.
Vị đạo nhân này ở trong động phủ trên núi đã mười năm.
Khương Duyên cũng ở cùng hắn mười năm, mười năm chăm sóc cây khô, lại còn nghiên cứu mỹ thực trong mộng chia sẻ cùng hắn, cũng sáng tạo ra 'Cờ vây', 'Cờ tướng' các loại để cùng giải trí.
Mười năm nay, quan hệ của hai người không tầm thường.
Tuy chưa từng bái sư, nhưng đạo nhân vẫn thường lấy ra một số thẻ tre kỳ lạ cổ quái cho hắn xem.
Khương Duyên đưa tay từ trong tay áo rộng lớn ra, chỉ cây khô:
"Tiên sinh, cây khô của ta sắp nảy mầm rồi."
Đạo nhân nghe vậy, mặt lộ vẻ kinh ngạc, tiến lại gần cây khô:
"Để ta xem nào."
Nói xong, tay nhẹ nhàng vuốt ve cành mới của cây khô.
"Quả thật là mầm non."
"Kỳ quái, cây này rõ ràng sinh cơ đã mất, ngươi lại lấy được sinh cơ từ trên cây, làm cho cây này phấn chấn như mùa xuân."
"Thủ đoạn hay."
Đạo nhân sợ hãi mà thán phục.
Khương Duyên cúi đầu:
"Tiên sinh, vậy có thể nhận ta làm đồ đệ được không?"
Mười năm chua xót, khổ tâm nghiên cứu, chỉ vì cầu đạo, mong muốn Trường Sinh bất tử.
Đạo nhân cũng bị nghị lực của hắn làm cảm động, nói:
"Ngươi đây là tự làm khổ mình, mười năm nay, ta thường bị việc làm của ngươi làm cảm động, với tài năng của ngươi, xuống trần gian, nhất định phú quý cả đời, áo cơm không lo, vương hầu tướng lĩnh gặp ngươi đều xem như khách quý, đi buôn bán gặp ngươi đều quỳ lạy."
Khương Duyên lắc đầu, nói:
"Chỉ cầu phép thuật Trường Sinh Đạo."
Dựa vào những gì hắn thấy trong mộng, chỉ cần hắn muốn, phú quý ngập trời sẽ đến trong chớp mắt, cho dù muốn làm vua của Trung Quốc cũng có thể làm được.
Đời người, dù phú quý hay nghèo hèn, cuối cùng cũng đều như mây khói, từ lúc sinh ra cho đến khi chết đi, bất quá chỉ là một giấc mộng Hoàng Lương.
Không được Trường Sinh, chung quy cũng chỉ là hoa trong gương, trăng dưới nước.
Đạo nhân nói:
"Cần gì phải tự làm khổ mình?"
Khương Duyên chỉ nói:
"Sáng tỏ đạo lý thì chiều chết cũng được."
Ầm ầm!
Sấm sét vang dội, phong vân đột biến.
Trong thời đại bách gia chưa chư hùng, uy lực của câu 'Sáng sớm nghe đạo chiều có thể chết' là rất lớn.
Đạo nhân nói:
"Thôi, thôi, ta nhận ngươi làm đệ tử vậy! Trường Sinh khó cầu, con đường khó đi, ngươi cả đời này chưa chắc có thể nhìn thấy, có thể đạt đến Trường Sinh, ngươi cam nguyện không?"
Khương Duyên không nói, chỉnh trang y phục, đứng thẳng như cây tùng bách, hai tay chắp trước trán, hai đầu gối đồng thời quỳ xuống đất, mặt hướng về đạo nhân, chậm rãi cúi lạy, hai tay chạm đất, trán đặt trên muôn tay, làm 'Bái lễ'.
Đây là lễ bái quân vương hoặc tế tự.
Dùng lễ để biểu thị quyết tâm.
Đạo nhân kinh ngạc:
"Sao ngươi lại làm cái lễ này với ta?"
Từ Tây Chu đến nay, Chu Lễ được hình thành, các loại lễ chế đều có công dụng riêng, không được tùy tiện sử dụng.
Khương Duyên nói:
"Thiên Địa Quân Thân Sư, nay ta bái tiên sinh làm thầy, nguyện cả đời tìm đường Trường Sinh, tự nhiên phải dùng bái lễ."
Thiên Địa là chí cao.
Quân là quân vương trong nước.
Thân là cha mẹ tổ tiên.
Sư là người truyền dạy đạo lý nghề nghiệp, ơn thầy như cha.
Đạo nhân tán thưởng:
"Ngươi quả thật là người có tài lớn, ngươi hãy theo ta vào động phủ, hôm nay ngươi nhập môn hạ của ta, làm đồng tử tu hành, gọi ngươi là Khương đồng nhi, nhưng còn cần một pháp danh, môn hạ của ta có mười hai chữ, là 'Quảng đại trí tuệ, đúng như tính biển, dĩnh ngộ Viên Giác'."
"Ngươi là đệ tử đầu tiên của ta, lấy chữ 'Quảng', ngươi lại tham luyến Trường Sinh, Tâm Viên khó yên, vậy đặt pháp danh cho ngươi là Quảng Tâm, mong ngươi hàng phục Tâm Viên, sớm nghe được đạo lý huyền diệu."
Đạo nhân nói vậy.
Quảng Tâm!
Quảng đại trí tuệ, đúng như tính biển, dĩnh ngộ Viên Giác!
Sao nghe quen thuộc vậy.
Khương Duyên hồi tưởng lại cảnh tượng trong mộng, bỗng nhiên tỉnh ngộ.
"Xin hỏi sư phụ, pháp danh của ngài là gì?"
"Bồ Đề."
Đây đúng là Tây Du!
Sư phụ của ta chính là Bồ Đề Tổ Sư!
