Tổ sư vui vẻ nói Đồng nhi đã hiểu "Đan thành cùng nhau" muốn dạy Đồng nhi phương pháp luyện đan, làm cho mau chóng thành đan.
Tổ sư ngồi xếp bằng trên bồ đoàn nói: "Đồng nhi, nay ngươi đã hiểu đan thành cùng nhau, ta truyền dạy phương pháp luyện đan của ta, ngươi cảm thấy thế nào?"
Khương Duyên cười nói: "Sư phụ, con nay mới hiểu rõ hỏa hầu, rất hao tổn thời gian, còn muốn nghe sư phụ giảng giải đại đạo, rồi mới đi luyện đan, đi bốn bước Đạo Bí."
Tổ sư nghe vậy, xắn tay áo nói: "Đồng nhi, thật sự không vội sao?"
Khương Duyên lắc đầu: "Không vội."
Tổ sư mỉm cười không nói, lấy bàn cờ ra, muốn cùng Đồng nhi đánh một ván.
Khương Đồng Nhi cúi đầu nhìn, là cờ vây, hắn hành lễ ngồi xuống, cầm quân trắng.
Tổ sư đánh quân cờ đầu tiên vào vị trí Thiên Nguyên.
Đồng nhi cười cầm quân ứng đối.
Hai thầy trò, người một nước đi, thoáng chốc bàn cờ như chiến trường, hắc bạch cự long chém giết, thuận theo nước cờ của hai người, thật sự là "Bàn cờ vì con vì trời, sắc án Âm Dương Tạo Hóa toàn bộ".
Hai thầy trò đánh cờ đến tận hôm sau, Đồng nhi thua, có chút tự ti.
Tổ sư dọn bàn cờ, nói: "Đồng nhi, so với trước đây, tài đánh cờ của ngươi đã tiến bộ nhiều rồi, trước đây ta thắng ngươi rất nhiều, nay ta chỉ thắng ngươi ba bốn quân."
Khương Duyên nói: "Con còn cảm thấy sư phụ nhường con, con lâu rồi không học đánh cờ, làm sao tài đánh cờ lại tiến bộ được?"
Tổ sư cười nói: "Việc này không liên quan gì đến tài đánh cờ, lúc trước ngươi nóng vội, tiên thiên chưa thành, cho nên khi đánh cờ, thua ta rất nhiều. Nay ngươi tâm tĩnh, không giống lúc trước, cho nên thua ta ít hơn."
Khương Duyên giật mình, bái lạy tổ sư.
Tổ sư nói: "Nếu ngươi không vội luyện đan, vậy hãy thay ta đi gặp người này."
Khương Duyên cung kính nói: "Sư phụ cứ phân phó, đệ tử nhất định chuẩn bị."
Tổ sư nói: "Từ khi ta và ngươi vào ở trong núi này đã mấy trăm năm, đệ tử trong núi đến rồi đi, chưa từng tu tâm. Có người từ Nam Chiêm Bộ Châu đến đây tránh tam tai, tụ tập dưới chân núi, an cư ở sườn núi, thường nghe nói trong núi có người, biết đến Tam Tinh Động của ta, nên lập miếu thờ cúng. Ta chưa từng bảo hộ người dưới chân núi, sao lại nhận lễ vật của họ? Ta đã cho Chân Kiến xuống núi khuyên can, nhưng họ không nghe, Đồng nhi, ngươi hãy tự mình đi gặp họ, khuyên những người đó đừng cúng tế nữa."
Khương Duyên đáp: "Vâng."
Tổ sư liền khoát tay, cho Đồng nhi rời đi.
Khương Duyên bái lạy rồi mới rời khỏi tĩnh thất.
. . .
Khương Đồng Nhi rời tĩnh thất, lấy Ngọc Phất Trần, chuẩn bị xuống núi.
Đồng nhi có ba bảo vật hộ thân, một là áo bào tím, hai là Ngọc Phất Trần, ba là Dự Đỉnh, ba bảo vật này giúp hắn bảo toàn tính mạng trước khi thành đan.
Hắn mang theo ba bảo vật, đi từ tiên động của tĩnh thất ra ngoài, đi đến đường núi, qua một sườn núi, xa xa thấy một tiều phu dẫn người đi tới.
Tiều phu này chính là người đứng đầu nhà họ Tả trước kia, nay đã dần già đi, còn người thanh niên bên cạnh, đang độ tráng niên, đúng là "một đời truyền một đời".
Lão tiều phu đi tới, đặt hai bó củi xuống, bái lạy nói: "Thượng sư!"
Người thanh niên sau lưng cũng làm theo động tác của lão tiều phu.
Khương Duyên đáp lễ nói: "Tiều phu, đã lâu không gặp."
Hắn hái thuốc, luyện hỏa hầu, hao hết hơn ba mươi năm, tiều phu ngày trước đã già rồi. Hắn sớm đã liễu nhiên, tu hành không kể năm tháng, thường thường hắn tĩnh tu một chút, nhân gian đã qua mấy đời.
Lão tiều phu than thở: "Thượng sư quả là thần tiên! Hơn ba mươi năm trôi qua, thượng sư vẫn trẻ trung như xưa, giống như chưa từng thay đổi, thật thần thông, thật thần thông!"
Khương Duyên cười nói: "Tiều phu, hôm nay ngươi mới chặt củi xong, đang về nhà sao?"
Lão tiều phu nói: "Đúng vậy, đúng vậy! Xin hỏi thượng sư đi đâu?"
Khương Duyên nói: "Ta奉 sư mệnh xuống núi, nghe nói dưới núi có người lập miếu thờ cúng sư phụ ta, việc này hao người tốn của, ta奉 sư mệnh xuống núi khuyên can."
Lão tiều phu nghe vậy, đáp: "Đúng là như vậy, thượng sư, dưới núi quả có miếu thờ, bên trong không chỉ có lão thần tiên, còn có cả thượng sư ngài."
Khương Duyên kinh ngạc: "Sao lại có ta?"
Ông Tiều Phu cười nói: "Thượng sư có điều không biết, ngài trước đây hàng yêu phục ma, khiến người ta biết đến Ngọc Trúc núi, Ác Phong sơn, hai nơi yêu ma, cùng trước đây linh đài Phương Thốn Sơn bốn phía yêu ma, đều là ngài trừ khử, uy danh ngài vang dội đấy."
Khương Duyên sao ngờ được hắn trước đây phụng sư mệnh trừ yêu, giữ Phương Thốn Sơn, khiến người ta biết đến, nay lập cúng tế để thờ phụng, hắn nói: "Tiểu tử, ngươi đi cùng ta, dẫn đường được chứ?"
Ông Tiều Phu vui vẻ đồng ý, đưa hai bó củi cả gùi lẫn rìu cho người đàn ông, chỉ nói: "Mang về, mang về! Ta đi cùng thượng sư."
Người đàn ông đành phải vác củi về nhà.
Khương Duyên cười nói: "Người này là kẻ hiếu thảo."
Ông Tiều Phu nói: "Không làm ta phiền lòng đã là may, nói gì hiếu thảo, ta than thở hắn đi con đường cũ của ta đấy."
Khương Duyên hỏi: "Tiểu tử, ngươi biết nhà ngươi ở trên núi mấy đời rồi?"
Ông Tiều Phu lắc đầu nói: "Không biết, không biết!"
Khương Duyên nói: "Ta cũng không biết, chỉ nghe nói cha truyền con nối, con cháu đời đời vô cùng, ngươi nói con ngươi đi con đường cũ, thật ra không biết năm xưa cũng đã đi con đường của cha ngươi."
Ông Tiều Phu cứng họng không trả lời được.
Khương Duyên cười không nói, đi về phía đường núi.
Ông Tiều Phu bước đi nhanh nhẹn, theo sau.
. . .
Không bao lâu.
Hai người đi xuống núi, lúc này đúng vào đầu xuân, chỉ thấy 'Ngày ấm băng tan khắp đất, gió mát mưa rơi ướt người'.
Ông Tiều Phu dẫn Khương Đồng Nhi tới ngôi miếu nhỏ dưới chân núi.
Khương Duyên đến nhìn quanh, miếu tuy nhỏ, nhưng đầy đủ mọi thứ, bên trong có nhiều loại nhạc cụ tế lễ, ra dáng, còn có đám người đang ở giữa triều bái, nhìn kỹ lại, trên cao có hai pho tượng đất, một người là Tác tổ sư, chỉ là hình dáng không rõ, ngược lại là pho tượng đất bên cạnh, hình dáng giống hắn năm sáu phần.
Ông Tiều Phu hỏi: "Thượng sư, tôi vào trong, bảo người ra đón thượng sư nhé?"
Khương Duyên lắc đầu nói: "Nơi đây tiêu tốn nhiều tiền của lắm?"
Ông Tiều Phu nói: "Năm xưa Nam Chiêm Bộ Châu sinh ra dòng nước chảy ra biển, trôi dạt đến Tây Ngưu Hạ Châu, thành đường quen, cho nên những năm gần đây, nhiều người Nam Chiêm Bộ Châu đến. Ngôi miếu này khiến nhiều nhà giàu lên đấy, tiêu tốn tiền của nhiều lắm, mỗi khi cúng tế, càng khó mà tính toán."
Khương Duyên nghe vậy, không nói nhiều, cứ thế đi vào trong.
Ông Tiều Phu đi theo.
Khương Đồng Nhi đi vào trong, trước bái lạy trước tượng đất tổ sư, rồi đi tới trước tượng đất của mình, quỳ lạy, thành kính.
Đám người hỏi: "Ngươi là người mới sao? Sao lại biết lễ nghĩa như vậy."
Khương Duyên đứng dậy cười nói: "Ta là người ở linh đài Phương Thốn Sơn."
Bỗng có người nói: "Sao tướng mạo ngươi giống Tiên Đồng vậy."
Khương Duyên tay phe phẩy phất trần, quả nhiên có dáng vẻ tiên nhân, nói: "Ta chính là Đồng nhi tu hành trên núi, là pho tượng đất mà các ngươi đang bái lạy."
Đám người kinh ngạc, không hiểu ý hắn: "Đã là Tiên Đồng, sao lại bái chính mình."
Khương Duyên cười nói: "Bởi vì ta biết 'Cầu người không bằng cầu mình' các ngươi lập cúng tế này, có ích gì? Sớm phá bỏ đi, dùng tiền tài vào việc khác, nên biết tự lực cánh sinh, cầu thần bái phật không bằng cầu mình, nếu dùng công phu bái lạy vào việc khác, việc gì chẳng thành?"
Nói xong.
Đồng nhi không để ý đến đám người, quay về núi.
Như hắn năm xưa, một lòng cầu đạo, cầu đến Trường Sinh cũng không bị lay chuyển, suốt ngày ở nhà thắp hương bái phật, e rằng giờ chỉ còn là bộ xương khô, đâu có Kim Đan sắp thành như bây giờ.
Thường nói, giác ngộ nằm ở trong tâm. Tìm được người thầy tốt dẫn dắt vào cửa còn được, sao có thể cứ trông chờ người thầy tốt giúp mình tu hành, cuối cùng là 'Cầu mình'.
Ông Tiều Phu đi theo.
Đám người im lặng, không đuổi theo...
