Thánh Nữ Lúc Đến Không Nạp Lương
Chương 13: Sắt không dẫn điện?
Mùi tanh nhàn nhạt của mưa quanh quẩn nơi chóp mũi, hơi ẩm nồng đậm ngưng tụ thành giọt nước trên mái tóc nhọn của Horn.
Trên một khoảng đất trống khác trong cánh rừng, mái tóc vàng rực rỡ của Jeanne đang bay múa theo ánh chớp. Nàng mặc áo giáp da có thắt lưng, tay không ngừng phát ra sấm sét, oanh kích tấm giáp kim loại treo trên cây.
“Tốt, ngừng.” Ra lệnh cho Jeanne ngừng phóng sấm sét, Horn bước nhanh đến trước tấm giáp kim loại, dùng một cành cây nhấc tấm giáp lên.
Một con sóc vẫy chiếc đuôi lớn nhảy ra, tốc độ nhanh đến mức gần như kéo theo tàn ảnh.
Đưa tay sờ vào mép khôi giáp, Horn có chút không dám tin nhìn những vị trí nóng chảy, sáng rực trên khôi giáp bị đánh trúng.
“Sao có thể như vậy được?” Horn hơi sững sờ, “Sao lại không dẫn điện nhỉ?” Đúng vậy, lúc Horn nhìn thấy Jeanne đâm xuyên lồng ngực Barnett, hắn đã phát hiện có điều không ổn.
Cây chĩa kia của nàng vốn không thể phá được lớp phòng ngự của khôi giáp Barnett. Mà nếu dòng điện của nàng mạnh đến mức có thể hòa tan áo giáp sắt trong chưa đầy nửa giây, thì Barnett bên trong khôi giáp đã sớm bị điện thành than rồi.
Barnett mặc loại giáp nửa người tương tự như giáp ba phần tư, tuy có giày sắt nhưng không có giáp đùi, tức là không có nối đất.
Sấm sét Jeanne phóng ra thế mà chỉ làm nóng áo giáp sắt, chứ không phải thông qua kim loại của khôi giáp dẫn điện để giật chết hắn.
Để sấm sét truyền vào cơ thể Barnett, còn phải đợi đến khi Jeanne đâm thủng khôi giáp của hắn, tiếp xúc trực tiếp với thân thể hắn.
Kim loại dẫn điện mà chỉ nóng lên thôi sao? Điều này có phải nghĩa là kim loại ở thế giới này có thể là một loại bán cách điện có điện trở suất cực cao và hệ số nhiệt điện trở cũng cực cao chăng?
Hoặc là, sấm sét trong tay Jeanne chỉ là khoác lớp vỏ sấm sét, còn bên trong là một loại vật chất hoàn toàn khác?
Như nghĩ ra điều gì đó, Horn đột ngột quay đầu: “Jeanne, ngươi có từng nghe nói về ma triều hay thần tai gì đó không?” Với đôi mắt thâm quầng, Jeanne lộ vẻ mặt mơ màng như vừa tỉnh mộng: “Đó là cái gì?” Nhìn gương mặt mơ màng của Jeanne, Horn cũng không tiếp tục chủ đề này nữa.
Hắn tiến lên phía trước, cẩn thận quan sát quầng thâm mắt trên mặt Jeanne: “Sử dụng hồ quang điện thần thuật này tiêu hao tinh thần của ngươi nhiều đến thế sao?” “Đâu có, nếu chỉ đánh về một hướng, phải oanh kích liên tục một lúc lâu mới cảm thấy choáng váng, nghỉ ngơi một lát là khỏe lại thôi.” “Vậy sao mắt ngươi lại thâm quầng thế?” “Cần, cần ngươi quản sao...... giường cứng quá, ta ngủ không ngon không được à?” “Ngủ không ngon thì thôi, ngươi gào to thế làm gì?” Ngoáy tai, Horn vẻ mặt ngơ ngác, hắn vỗ vỗ cái bụng trống rỗng, “Vừa đúng lúc ăn cơm trưa rồi, đi ăn cơm trước đã.” Kéo Jeanne theo, Horn tự mình đi từ khoảng đất trống ven rừng đến sườn núi nơi dân làng tụ cư.
Trên khoảng đất trống, từ sớm đã dựng lên một căn lều lợp cỏ.
Trên bếp lò, mấy chiếc bình gốm đen lớn đang sôi ùng ục, tỏa ra hơi nước nóng hổi, mùi thơm ngọt của bánh gạo lan tỏa khắp gò núi nhỏ này.
Bánh gạo là nông sản chính của Thiên Hà Cốc.
Nó là một loại ngũ cốc tương tự như lúa, nhưng to hơn lúa không ít, một hạt to bằng móng tay út.
Thiên Hà Cốc không giống những nơi khác, gió mùa nóng bức từ biển Emerald và dòng khí lạnh từ lò luyện cao điểm sẽ giao nhau tại vùng núi này, khiến cho khu vực Thiên Hà Cốc mưa nhiều, ấm áp và ẩm ướt.
Người Đế quốc thường ăn lúa mì và các loại nông sản khác ưa khô kỵ ẩm, còn lúa mạch đen chịu được ẩm ướt lại không chịu được nóng.
Nếu không phải tổ tiên của người Thiên Hà Cốc mang giống bánh gạo này từ Huyết Nhục Vương Đình về, e rằng Thiên Hà Cốc cũng hoang phế như Hắc Xà Vịnh ở phương nam cho đến tận bây giờ.
Mặc dù bánh gạo có thể ăn sống trực tiếp, nhưng con người vẫn quen với việc nấu chín thức ăn.
Số bánh gạo này là di sản của Barnett, lão già này cất giấu tới bốn trăm pound bánh gạo, quả thực là không muốn mang ra.
Horn biết, đám nông nô vũ trang kỳ thực ít nhiều cũng có giấu giếm chút lương thực, số lương thực của Barnett hẳn là để khống chế đám nông nô vũ trang này.
Theo cách nhìn của người nơi đây, ổn định được đám nông nô vũ trang thì những người còn lại không đáng kể.
Chỉ e Barnett cũng không ngờ rằng lại đột nhiên xuất hiện hai sự tồn tại thần kỳ là Thánh Tôn và Thánh Nữ.
Một người phá hủy địa vị của hắn về mặt tinh thần, một người trực tiếp tiêu diệt hắn về mặt thể xác.
Trước mấy cái bình gốm, các thôn dân đang xếp thành hàng lộn xộn, ồn ào nhận cháo bánh gạo.
Thấy tình hình này, Horn lắc đầu, bưng bát cháo bánh gạo đã được chuẩn bị sẵn cho mình, vừa lùa vào miệng vừa đi về phía căn nhà nhỏ của thợ săn.
Cửa lớn căn nhà nhỏ của thợ săn mở rộng, trên lò sưởi trong phòng dựng một chiếc bình gốm, bên trong đang nấu nồi canh cá thơm nức mũi, nước canh trắng đục nổi những cọng rau dại xanh biếc đang sôi lăn tăn.
Mùi thơm nồng nặc lan ra bên ngoài, cho dù vừa mới ăn cơm trưa xong, những thôn dân còn lại vẫn không nhịn được mà ngó đầu vào xem.
Trong làn hơi nước hòa quyện, năm người ngồi quây quần quanh nồi canh cá, họ chính là bốn vị Thập Hộ Trưởng mới được chọn ra: Boussac, Hatz, Deshka, Chap cùng với linh mục Cosey.
Deshka cúi đầu ngồi xếp bằng, vẻ mặt có chút lơ đãng.
Linh mục Cosey mặt mày tái nhợt, vẽ chữ thập trên trán làm lễ cầu nguyện.
Hatz dùng bàn tay che miệng, nghiêng đầu, thì thầm điều gì đó một cách thần bí với Boussac.
Là nông nô vũ trang duy nhất, Boussac ngồi ngay ngắn, nhìn mấy người trước mặt với ánh mắt đầy vẻ khinh bỉ.
Còn về Thập Hộ Trưởng cuối cùng, Chap, thì đang ngẩn ngơ nhìn đống củi lửa dưới bình gốm.
Từ cửa lớn bước vào, ngồi vào vị trí chủ tọa, Horn lần lượt nhìn bốn vị Thập Hộ Trưởng trước mắt, trên mặt lộ ra nụ cười hài lòng, hai nông nô công bộ, một lưu dân, một nông nô vũ trang.
Đối với người hiện đại, việc chọn ra bốn vị Thập Hộ Trưởng này theo tỷ lệ dân số là rất bình thường. Nhưng nếu đặt ở Đế quốc Thần Thánh Ayr, cả bốn vị Thập Hộ Trưởng đều là nông nô vũ trang mới là tình trạng thông thường.
Nuốt miếng cháo bánh gạo cuối cùng vào bụng, Horn dùng muôi gỗ múc một bát canh cá, thêm cả đầu cá, nhìn quanh một vòng rồi đưa bát canh cá đầu tiên cho Boussac.
Boussac vừa tỏ ra đương nhiên vừa vô cùng hưởng thụ mà ưỡn thẳng lưng, cung kính nhận lấy bát canh cá.
Rảnh tay, Horn không nhiều lời vô ích, đi thẳng vào vấn đề: “Bốn vị đều là những lãnh tụ được người trong mười nhà của mình tin tưởng và tôn trọng. Sau này ta có việc gì cũng sẽ phân phó các ngươi đi làm, làm tốt có thưởng, làm không xong có phạt.
Hôm nay ta tìm các vị đến, cũng là vì các tín dân trong mười nhà của các ngươi.
Không giấu gì các ngươi, lương thực mà kỵ sĩ lão gia cất giấu chỉ còn lại khoảng một trăm pound, nhiều nhất cũng chỉ đủ dùng thêm một ngày, cho nên chuyện nạn đói nhất thiết phải nhanh chóng giải quyết.
Trước đó ta đã nói rồi, cho phép các ngươi vào rừng kiếm ăn, nhưng kiếm ăn thế nào phải có quy củ, không thể để tất cả mọi người đều vào rừng, vừa làm con mồi sợ chạy mất, lại còn uổng phí công sức mà không bù đắp nổi lượng thức ăn tiêu hao khi tìm kiếm.” Lúc này, Boussac đã uống xong bát canh cá đầu tiên, Horn cầm lấy chiếc bát không, lại múc một bát cho Deshka đang ngồi bên cạnh.
“Vì vậy, ta quyết định phân công. Deshka, ngươi tìm mấy người có kinh nghiệm đi săn, thành lập một đội săn thú, phụ trách săn bắt thú rừng và chim chóc.” Deshka nhận lấy bát canh cá: “Nguyện cống hiến sức lực cho ngài, Thánh Tôn tử lão gia.” Boussac và Hatz đều có chút ghen tị nhìn Deshka.
Kể từ khi kỵ sĩ lão gia đời trước hiến tặng cánh rừng cho đại chủ giáo ở pháo đài cao đến nay, đã khoảng hai mươi năm họ không được phép vào rừng. Những nông nô vũ trang trước kia phụ trách săn bắn đều đã chuyển sang mở xưởng kéo sợi.
Nhưng trong số lưu dân lại có không ít kẻ săn trộm hoặc từng làm thợ săn, như Deshka chính là một lão thợ săn trộm, thường xuyên đối phó với kiểm lâm của quý tộc.
Muốn thành lập đội săn thú, dĩ nhiên là phải chọn người lãnh đạo và chủ lực từ trong đám lưu dân.
“Hừ, đồ nhà quê ở nơi khác tới.” Hatz lẩm bẩm một câu.
“Mỗi mười nhà các ngươi, chọn ra bốn, năm nam tử trẻ tuổi khỏe mạnh, sức lực tốt, chân nhanh nhẹn, gia nhập đội săn thú, khoảng chừng hai mươi người chắc là đủ.” Horn đưa bát canh cá thứ ba cho Hatz.
Hắn chùi tay vào quần, tiếp tục nói: “Ngoài đội săn thú, còn có đội thu thập. Tương tự, mỗi mười nhà các ngươi chọn ra mười lăm người nhanh nhẹn, mắt tinh, nam nữ đều được, phụ trách thu thập rau dại, củ nghệ, quả dại, tỏi, hạt sồi, củi và nấm các loại.
Đội thu thập không cần hành động tập thể, mỗi mười nhà phân chia khu vực, tự mình hái lượm, tự mình quản lý là được.” Bát canh cá thứ tư được chia cho Chap. Chap ngay cả lời cảm ơn cũng không nói, chỉ đờ đẫn nhận lấy bát gỗ, uống cạn một hơi nồi canh.
“Ngoài việc thu thập và đi săn, còn phải có một đội quân nhu, mỗi ngày từ mỗi mười nhà căn cứ tình hình tạm thời chọn lựa, phụ trách nấu cơm, chăm sóc trẻ con, may vá quần áo, gánh nước, sửa chữa nhà tranh, v.v... Trước kia mỗi nhà tự nấu ăn riêng quá lãng phí, sau này sẽ tổ chức bữa ăn tập thể, mọi người đều ăn cơm như nhau.” Vừa nói, Horn vừa đưa bát canh có đuôi cá cho linh mục Cosey: “Còn những người còn lại, đừng nhàn rỗi, không làm được việc nặng thì hát thánh ca và cầu nguyện. Còn hát cái gì, hát như thế nào, linh mục Cosey lát nữa ở lại nói chuyện.” Cosey ăn không ngon miệng mà nhấp một ngụm canh.
Dùng thìa khuấy đều trong bình gốm, Horn ngẩng đầu nhìn quanh: “Những gì ta nên nói cũng đã nói xong, các ngươi có việc gì thì cứ đi làm việc đó đi...... À đúng rồi, còn một việc nữa.” Những Thập Hộ Trưởng đang định đứng dậy đều quay lại, khó hiểu nhìn Horn.
“Trong mười nhà của các ngươi, nếu có cô nhi không được nhận nuôi, có thể đưa đến chỗ ta, làm tay sai và thân vệ cho ta.”
Bạn cần đăng nhập để bình luận
