Hoang Khang

Tháng 8, sau những cơn mưa rào, cái nóng oi bức dần tan biến.
Bước sang tháng 9, nhiệt độ buổi sáng rõ ràng đã dịu xuống. Những cơn gió nhẹ mang theo hơi lạnh lẽo len lỏi vào phòng, mơn man làn da tựa như một lớp vải mỏng trong suốt.
Chung Di diện chiếc váy ngắn tay xuống lầu, bị dì Thục Mẫn đang quét dọn vệ sinh gọi lại, khoác thêm một chiếc áo len mỏng.
Dì nói nhiệt độ sáng sớm khá thấp, cẩn thận kẻo cảm lạnh.
Trước khi ra khỏi nhà, nàng kiểm tra lại bản photo chứng minh thư và báo cáo kiểm tra sức khỏe trong túi. Theo lịch hẹn trước, hôm nay nàng phải đến cơ quan thực tập để làm thủ tục nhập chức.
Khoảng bảy, tám giờ mặt trời ló dạng, thời tiết đẹp.
Phương tiện giao thông công cộng ở Châu Thị cũng hiếm khi đúng giờ. Sau khi quét mã hành trình từ điện thoại, Chung Di tìm một chỗ ngồi gần đó. Trên màn hình điện thoại lập tức hiện lên tin nhắn trừ tiền.
Nàng xóa tin nhắn, đeo tai nghe bluetooth, mở ứng dụng nghe nhạc, đưa mắt ngắm nhìn khung cảnh dần lùi lại phía sau theo chuyển động của xe.
Khi gần đến khu thương mại, ánh mặt trời lướt qua, nàng nhìn thấy trạm xe buýt mang một ý nghĩa đặc biệt với mình.
Trong ký ức về những ngày mưa liên miên, người đó đã đưa nàng đến Bảo Đoạn Phường để lấy sườn xám tại đây.
Còn về chiếc sườn xám đó?
Tối qua dì Thục Mẫn đã thu dọn quần áo giao mùa, Chung Di đã nhờ dì cất kỹ vào vali.
Chắc cũng không mặc lại nữa.
Lần trước đến đây phỏng vấn là vào cuối tuần, Chung Di còn tưởng tòa nhà thương mại này khá vắng vẻ. Hôm nay là thứ hai, đúng vào giờ cao điểm buổi sáng, thậm chí nàng còn không chen được vào thang máy đầu tiên, đành phải đợi một thang máy khác đang di chuyển xuống đón khách.
Điện thoại của Chung Di lúc này đổ chuông.
Màn hình hiển thị cuộc gọi từ mẹ.
Sáng sớm hôm nay, Chung Di vừa thức dậy đã nghe dì Thục Mẫn nói rằng, Bồ bá gọi điện thoại từ lúc trời còn chưa sáng, gọi Chương nữ sĩ đi.
Sức khỏe của ông ngoại không tốt, Chung Di lúc ấy bắt đầu lo lắng, hỏi ông ngoại làm sao. Dì Thục Mẫn nói: "Ông ngoại của cô không sao, sáng sớm ông cụ còn chưa chắc đã dậy, nghe mẹ cô nói trong điện thoại, hình như Bồ bá nói là làm mất thứ gì đó."
Chung Di thở phào, mới đi rửa mặt.
Lúc này thang máy đến tầng một, "đinh" một tiếng mở ra, Chung Di không bước vào thang máy mà quay người đi thẳng ra cửa, mi tâm không tự chủ nhíu chặt, xác nhận với người trong điện thoại: "Là bức tranh trước đây của con bị lấy đi sao? Ai lấy đi?"
Về đến Phong Ninh ngõ hẻm, Chung Di xách túi vào cửa thùy hoa.
Ông ngoại không có ở nhà, trước mặt Chương Thanh Xu là gia đình ba người của dì.
Cô em họ trang điểm xinh đẹp, tự giác mất mặt nên im lặng như người vô hình, còn người dì vừa liên tục than khổ với Chương nữ sĩ, vừa đưa tay đánh hai cái vào đứa con trai không nên thân của mình.
Bà ta chỉ nói cờ bạc trên mạng hại người, mấy cơ quan cho vay nặng lãi giăng bẫy người khác, trái lương tâm, đáng chết, đến một câu khó nghe cũng không nỡ nói với con trai mình.
Nói đi nói lại, đều là chuyện đã đến nước này, cũng chỉ là chuyện nhỏ, đều là người thân cả, thôi thì bỏ qua đi.
Nói qua nói lại một hồi, Chương Thanh Xu vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh từ đầu đến cuối. Thấy con gái từ trong sân đi vào, bà mới nhìn sang: "Sao không che dù? Phơi nắng chết mất."
Chung Di không quan tâm chuyện nhỏ nhặt này, đảo mắt một vòng, thấy dì Thục Mẫn bưng trà ra, bèn hỏi: "Ông ngoại và Bồ bá đâu rồi ạ?"
Chương Thanh Xu: "Hôm nay đi khám sức khỏe, đến bệnh viện rồi."
Chung Di đến bên cạnh mẹ: "Cũng tốt, chuyện này đừng để ông ngoại biết."
Chương Thanh Xu gật đầu, bà và Bồ bá cũng nghĩ như vậy. Thân thể Chương Tái Niên vốn không tốt, tim từng phẫu thuật, tốt nhất đừng để ông lo lắng vì những chuyện vặt vãnh này.
Người dì vừa nghe Chung Di nói vậy, lập tức tiếp lời: "Đúng vậy đúng vậy, vốn dĩ cũng không phải chuyện gì to tát, Phương Thành, mẹ về sẽ dạy dỗ nó một trận, mẹ đảm bảo lần sau nó không dám nữa. Chuyện nhỏ thôi, đừng làm kinh động đến ông cụ."
Chung Di khẽ cười một tiếng, nhìn sang.
Vẻ mặt nịnh nọt của người dì lập tức không giữ được, ngượng ngùng mím môi.
Người có tật giật mình thì không chịu nổi dù chỉ một chút gió thổi cỏ lay, dù đó chỉ là một tiếng cười khẽ của người khác.
"Con cười cái gì?"
Chung Di nhìn về phía Phương Thành đang nói chuyện.
Vị anh họ này, tính ra không chỉ cùng tuổi với Thẩm Phất Tranh, mà còn cùng sang Anh du học. Tuy nhiên, hắn tự nhiên không phải học triết học ở Cambridge, nghe giảng về lịch sử đời Đường nhàm chán. Ba năm học tại một trường đại học "gà rừng" (ý chỉ trường không danh tiếng), mang về tấm bằng cử nhân hệ chính quy, vơ vét hết của cải trong nhà nhưng không học được chút bản lĩnh nào.
Ngược lại, sau khi về nước, hắn tự nhận mình là du học sinh "mạ vàng", nói năng như rồng leo, làm việc như mèo mửa, sống thành một kẻ vừa vô dụng vừa tự cao tự đại.
Chung Di cười hỏi hắn: "Anh nói bức tranh mạ vàng hoa mẫu đơn của tôi, anh đem bán được ba mươi vạn, là thật hay giả? Loại oán hận nào lại biết thưởng thức thế?"
Phương Thành ánh mắt lấp lánh: "Tôi nói tôi có một người bạn đang làm ở công ty sưu tầm văn hóa, hắn có cách, đưa đến nhà đấu giá. Anh có thể vẽ, lại là ông ngoại của anh tự mình dạy, làm sao lại không có người biết thưởng thức chứ, dù sao thì cũng rất nhanh đã bán được."
"A—" Chung Di vờ như bừng tỉnh đại ngộ, gật đầu.
Chung Di đặt một tấm thẻ ngân hàng lên bàn, dì lại đẩy tấm thẻ đó về phía Chương Thanh Xu: "Ba mươi vạn chúng tôi đã gom đủ, tiền đều ở đây."
Cô em họ im lặng nãy giờ, lúc này lạnh lùng cười: "Ai góp? Là túi xách trang sức của con góp!"
Người dì sợ gây thêm rắc rối, lập tức trừng mắt: "Con bớt tranh cãi đi!"
Cô em bất mãn: "Đây mới là câu đầu tiên con nói! Mẹ quản con nghiêm như vậy, sao không quản nhiều hơn đứa con trai của mẹ?"
Ánh mắt Chương Thanh Xu lướt qua hai mẹ con đang cãi nhau, cuối cùng dừng lại ở Phương Thành đang liên tục bấu ngón tay bên cạnh.
"Ta đã hỏi Bồ bá, bức tranh của Di Di là do con bé vẽ chơi ở chỗ ông ngoại, ngay cả dấu triện cũng chưa đóng. Các ngươi mang đến nhà đấu giá, đến việc lưu trữ cũng thành vấn đề. Phàm là cơ quan chính quy, quy trình bán đấu giá làm sao giới thiệu? Tác giả không rõ?"
Hai mẹ con không cãi nhau về chuyện túi xách trang sức nữa.
Nghe vậy, cả ba người đưa mắt nhìn nhau, câm như hến, đồng loạt nâng chén trà dì Thục Mẫn vừa mang đến lên.
Cảnh tượng đó trông thật buồn cười.
Chung Di làm bộ lấy điện thoại: "Đến nước này rồi còn không nói thật sao? Muốn báo cảnh sát, ầm ĩ đến đồn cảnh sát, để cảnh sát đến hỏi sao?"
Người dì đặt chén trà xuống, căng thẳng nói: "Đều là người thân, báo cảnh sát cái gì, hơn nữa tiền chúng tôi cũng trả lại rồi. Chuyện trong nhà, làm ầm lên cho người ngoài chê cười không hay đâu."
"Tiền đều trả lại rồi ư?" Chung Di nhìn tấm thẻ ngân hàng trên bàn, "Tranh của ta không đáng giá ba mươi vạn, ba vạn cũng không ai mua," chuyển ánh mắt, Chung Di nhìn thẳng Phương Thành, "Nhưng nếu ngày đó ngươi không chỉ trộm tranh của ta, còn lấy trộm ấn chương của ông ngoại, tự ý đóng dấu, mang tranh của ta giả mạo tác phẩm của ông ngoại ta, thì không chỉ đơn giản là ba mươi vạn nữa."
Thậm chí không cần trả lời, nhìn biểu cảm phản ứng của gia đình đó, suy đoán này là tất nhiên.
Cuối cùng, người dì ấp úng nói: "Phương Thành có đóng dấu của ông ngoại con... Bán, bán được sáu mươi vạn..."
Chung Di hít sâu một hơi, sắc mặt trầm xuống.
Ông ngoại đã sớm gác bút, một người đã gác bút từ lâu, lại có tác phẩm mới lưu truyền ra ngoài. Một khi chuyện này lan rộng, nhẹ thì gây ra suy đoán của người khác, nặng thì ảnh hưởng đến danh tiếng cả đời của ông ngoại. Nghĩ đến đây, Chung Di nắm chặt tay, toàn bộ cánh tay không khỏi run rẩy.
Nàng tuyệt đối không chấp nhận việc Hứa ông ngoại phải chịu oan ức, bị người khác chỉ trích.
Chương Thanh Xu cũng sa sầm mặt, hỏi là công ty sưu tầm văn hóa nào? Lại là ai nhận, đưa đến nhà đấu giá nào?
Phương Thành giọng điệu vẫn còn không tình nguyện: "Cũng đã bán đi rồi..."
Chung Di lạnh giọng nhắc nhở hắn: "Bây giờ ngươi tốt nhất đừng nói thêm một câu vô nghĩa nào nữa, nếu không ta sẽ gọi cảnh sát đến đây nói cho ngươi biết, ngươi trộm đồ vật của người khác, bán với giá cao sáu mươi vạn thì hậu quả sẽ thế nào. Đến lúc đó, ngươi cứ nói với cảnh sát là đã bán đi rồi xem, đồn cảnh sát sẽ cho ngươi biện pháp gì."
Người dì lên tiếng cầu xin: "Di Di, đều là người thân cả..."
Chung Di không nể mặt ngắt lời: "Không muốn làm người thân với các người, thân thích như các người xui xẻo lắm, trong lòng không biết sao?"
Lời này nặng nề, dù sao sau này muốn lấy lại tranh còn cần Phương Thành phối hợp, Chương Thanh Xu khẽ gọi một tiếng nhắc nhở: "Di Di."
Chung Di quay mặt đi, điều chỉnh hô hấp.
Phương Thành lúc này mới thành thật khai báo, là công ty sưu tầm văn hóa nào, phương thức liên lạc của người bạn giúp bán tranh, lại đưa đến nhà đấu giá nào. Cuối cùng nói: "Ông chủ kia còn rất biết thưởng thức, vừa nhìn thấy tranh liền nghi ngờ, quản lý hỏi chúng tôi có phải là bút tích thật không, bạn tôi lúc đó cũng chột dạ, vốn không định bán. Nhưng vị quản lý kia nhận điện thoại nói, nếu đi theo quy trình bán đấu giá chính quy, bọn họ không có cách nào đưa ra giám định, cũng không muốn gánh rủi ro về uy tín. Nhưng ông chủ đứng sau của bọn họ rất thích bức tranh này, đồng ý tự bỏ tiền ra mua, nhưng không thể định giá theo thị trường, một cái giá chỉ có sáu mươi vạn... Lúc đó tôi đang cần tiền, sáu mươi vạn cũng không ít, nên đồng ý."
Lời đến khóe miệng, Chung Di nhịn xuống, lười nói tác phẩm của ông ngoại có tiền cũng khó mua, cái giá sáu mươi vạn này là đang sỉ nhục ai.
Chung Di nói với gia đình kia: "Tôi hy vọng các người hiểu, kết quả xấu nhất của chuyện này, là không lấy lại được tranh, tôi sẽ báo án nói rõ mọi chuyện, thanh danh của ông ngoại tuyệt đối không thể vì các người mà tổn hại một chút nào!"
Chung Di nhìn chằm chằm về phía Phương Thành: "Hẹn bạn anh ra đi, càng nhanh càng tốt."
Chương Thanh Xu xem giờ, bảo dì Thục Mẫn thu dọn bộ đồ trà: "Ông ngoại và Bồ bá cũng sắp từ bệnh viện về rồi, các con về trước đi."
Người dì đứng dậy, ánh mắt yếu ớt lướt qua tấm thẻ ngân hàng trên bàn. Bà ta đã đẩy qua thế nào thì nó vẫn nằm nguyên ở đó. Bà ta ngập ngừng hỏi: "Vậy tiền..."
Chương Thanh Xu biết ý bà ta: "Tranh bán được sáu mươi vạn, chưa chắc sáu mươi vạn đã có thể lấy về. Nhà các con đã từng mua bán đồ xa xỉ cũ, điểm này chắc hẳn rõ, tiền, bây giờ nhà các con không xoay ra được, ta sẽ tạm ứng."
Nghe có người ứng tiền, vẻ mặt người dì giãn ra, thậm chí còn định đưa tay cầm lấy tấm thẻ ngân hàng kia.
Chương Thanh Xu nhanh hơn một bước, cầm lấy thẻ: "Các con thu được sáu mươi vạn, sáu mươi vạn này phải chuyển vào trong tấm thẻ này không thiếu một phần. Tính cách của Di Di các con cũng biết, đừng nói là ta, cho dù là ông ngoại nó có nói tốt thay các con, nó cũng không bỏ qua đâu, từ nhỏ nó đã không chịu thiệt thòi một chút nào."
Chương Thanh Xu ôn nhu đem mấy câu "đều là người thân cả" vừa mới nghe được lặp lại.
"Đều là người thân, đừng vì một chút chuyện nhỏ mà sau này không thể qua lại."
Gia đình kia rời đi.
Chung Di uống trà lạnh, buồn bực không vui.
Chương Thanh Xu lúc này hỏi nàng: "Hôm nay nói đi làm thủ tục nhập chức thực tập, muộn một chút có sao không?"
Chung Di đã quên chuyện này. Mở điện thoại ra, WeChat có mấy tin nhắn chưa đọc và một cuộc gọi nhỡ, đều là từ cơ quan vũ đạo gọi đến.
Nhìn màn hình, Chung Di nhanh chóng đưa ra quyết định, vừa soạn tin nhắn trả lời, vừa nói với mẹ rằng nàng không định nhận công việc thực tập này nữa.
Trước đây, vì chuyện Chung Di ở lại Châu Thị thực tập, hai mẹ con đã có bất đồng. Chương Thanh Xu chỉ đưa ra đề nghị, cũng không ép buộc Chung Di phải nghe lời. Lúc này nghe Chung Di nói không định nhận công việc thực tập này, bà có chút suy đoán: "Vì chuyện bức tranh à?"
"Vâng." Chung Di gật đầu, "Không phải nói ông chủ kia là người Kinh Thị sao, tranh trong ngày đã được đưa đến Kinh Thị. Muốn lấy lại, chắc chắn phải trực tiếp nói chuyện với người ta, trước sau không ít việc."
Chương Thanh Xu sờ mái tóc dài óng ả như tơ của con gái, ôn hòa nói: "Không sao, con cứ bận việc của con, đến lúc đó mẹ đi Kinh Thị xử lý là được."
Chung Di không đồng ý: "Mẹ không phải không thích Kinh Thị sao? Con đi là được."
"Ta khi nào nói không thích? Nói không thích là con mới đúng chứ?"
Chung Di nhớ lại những ngày trước kỳ thi nghệ thuật, Chương Thanh Xu đã đưa nàng đến Kinh Thị bái sư tập huấn.
Có một lần, xe đi qua đường Thường Tích, mẹ nhìn ra ngoài cửa sổ xe, đột nhiên chỉ cho Chung Di xem, nói mẹ trước kia từng sống ở đó. Trong hậu viện trồng long bách, lê, rất nhiều loại cây kỳ lạ, còn có một nửa vườn hoa hồng trắng.
Đó là lần đầu tiên Chung Di thấy mẹ lộ ra vẻ đau buồn như vậy.
Khi Chung Di nhìn qua cửa kính xe, có một nhóm học sinh tiểu học đeo khăn quàng đỏ theo người hướng dẫn viên du lịch cầm cờ nhỏ đi qua dãy nhà nhỏ phong cách dân quốc. Tất cả cửa sổ tầng hai đều đóng chặt, lộ ra màu xanh lục cổ kính, trên thùng rác màu bạc bên ngoài cửa viết cấm hút thuốc, tham quan văn minh.
Chung Di nói: "Mẹ không nói, nhưng con nhìn ra được."
Trong lòng Chung Di, Kinh Thị chưa bao giờ là nhà của nàng.
Mà nơi đó lại là nơi Chương Thanh Xu sinh ra và lớn lên.
Trước kia gia đình họ Chương ở Kinh Thị như thế nào, Chung Di chỉ nghe dì Thục Mẫn kể đôi ba câu. Chuyện gì đã xảy ra với gia đình họ Chương, Chung Di cũng không rõ. Ông ngoại và mẹ đều thống nhất ý kiến, nhẹ nhàng lướt qua, nói đó đều là chuyện đã qua.
Khi còn nhỏ, Chung Di còn tưởng mọi chuyện đã êm xuôi.
Lần tập huấn đó mới mơ hồ nhận ra, quay lại chốn cũ không khác gì nhắc lại chuyện xưa, cũng sẽ khiến người ta thống khổ.
Trả lời tin nhắn WeChat, Chung Di xin lỗi vì trong nhà xảy ra chút chuyện ngoài ý muốn, không thể nhập chức đúng hẹn, quyết định từ bỏ công việc thực tập này. Cơ quan vũ đạo tỏ ra đã hiểu, nói với Chung Di rằng có thể giữ lại vị trí cho nàng, nếu sau này nàng có ý định quay lại làm việc, có thể liên hệ bất cứ lúc nào.
Chung Di trả lời cảm ơn.
Chiều hôm đó, Chung Di đã đi gặp bạn của Phương Thành, lấy được danh thiếp của quản lý nhà đấu giá.
Bạn của Phương Thành đề phòng Chung Di.
"Lúc đó ký hợp đồng giao dịch, vị lão bản kia không hề lộ diện. Cô có tìm đến nhà đấu giá kia hỏi thăm, phỏng chừng cũng chỉ có thể biết được số điện thoại của trợ lý hay thư ký gì đó thôi. Loại lão bản tùy tiện vung sáu mươi vạn, không phải dễ gặp như vậy đâu."
Chung Di cầm lấy chiếc túi hàng hiệu trên bàn, khóe môi khẽ nhếch lên, liếc nhìn Phương Thành nói: "Loại tin tức xấu này anh nên tâm sự nhiều hơn với bạn anh, bởi vì nếu tôi không lấy lại được tranh, người phải ngồi tù chính là anh ta, mà anh là đồng phạm."
Nói xong, Chung Di liền xách túi rời đi.
Phía sau truyền đến tiếng lưỡi cầu không hạ của bạn Phương Thành: "Cô em họ này của anh, người thì xinh đẹp, nói chuyện ác độc vậy?"
Đúng như bạn của Phương Thành dự đoán, dù có tìm đến nhà đấu giá, hao tâm tổn sức, Chung Di cuối cùng cũng chỉ liên lạc được với một người đàn ông tự xưng là Dương trợ lý.
Số điện thoại này ở Kinh Thị.
Đối phương nói chuyện ít cảm xúc, là giọng điệu lão luyện của công sự.
Chung Di nói rõ mình là cháu ngoại của Chương Tái Niên, bức tranh đó không phải bút tích thật của ông ngoại, là bị mất trộm, sau đó bị người ta đóng dấu của ông ngoại, mới lưu lạc đến nhà đấu giá, bị giao dịch. Cho dù phải trả giá cao, bức tranh này nàng cũng nhất định phải thu hồi.
"Hy vọng lão bản của ngài có thể phối hợp làm thủ tục thu hồi tranh từ nhà đấu giá, bởi vì ông ngoại tôi đã gác bút nhiều năm rồi, việc có tác phẩm mới lại được đưa ra thị trường bán đấu giá, ảnh hưởng rất không tốt đến ông. Nếu lão bản của ngài có yêu cầu gì khác, chúng ta cũng có thể thương lượng thêm."
Dương trợ lý trả lời nàng: "Tình huống này tôi cần báo cáo với lão bản, quyết định cụ thể cũng cần lão bản đưa ra, tôi không làm chủ được."
"Được rồi." Vì từng đắc tội với người ở Kinh Thị, lại biết rõ vòng quan hệ ở Kinh Thị nhỏ hẹp, Chung Di lo lắng chuyện tốt lại hóa xấu, "Xin thứ lỗi cho tôi mạo muội, tiện hỏi một chút, lão bản của ngài họ gì vậy?"
"Bàng, họ Bàng."
Chung Di thở phào: "Được rồi, cảm ơn, phiền ngài hồi báo."
Đối diện trả lời: "Phải, xử lý công việc cho lão bản là nội dung công việc của tôi."
Sáng hôm sau, Chung Di nhận được điện thoại trả lời của Dương trợ lý.
"Bức tranh này lão bản của chúng tôi ngay từ đầu đã nhìn ra không phải do Chương lão tiên sinh tự tay vẽ, cũng không để ý có phải là bút tích thật hay không, chỉ cảm thấy rất có ý tứ, mua về là định tặng cho bạn bè. Hiểu được tình huống của Chung tiểu thư, lão bản của chúng tôi cũng có thể thông cảm, đồng ý gặp mặt nói chuyện. Có điều, gần đây ông ấy không có kế hoạch đến Châu Thị."
Chung Di ngồi trên giường, cơn buồn ngủ hoàn toàn tan biến: "Được rồi, hôm nay tôi có thể đến Kinh Thị."
Bên kia khó xử nói: "Nhưng cụ thể khi nào gặp mặt, lão bản chưa quyết định. Hôm nay sợ rằng không được, gần đây lịch trình của ông ấy tương đối bận rộn, có thể sẽ bất chợt có thời gian rảnh, cũng có thể rất lâu không có thời gian."
Ngụ ý Chung Di đã hiểu, gọi là phải đến ngay.
Có việc nhờ người khác thì phải có thái độ nhờ vả, Chung Di nhã nhặn nói: "Không sao, tương lai trong một khoảng thời gian dài, tôi cũng sẽ ở Kinh Thị, về thời gian, tôi có thể hoàn toàn phối hợp, chỉ cần Bàng tiên sinh có thời gian rảnh, mời ngài liên hệ với tôi trước."
Trưa hôm đó, Chung Di đã đơn giản thu dọn hành lý, lên tàu cao tốc đến Kinh Thị.
Ra khỏi ga, sắc trời âm u, gió lớn thổi tung chiếc áo khoác trắng trên người Chung Di, đôi mắt sau cặp kính râm không thoải mái nheo lại, huyệt thái dương giật giật, có cảm giác đau đầu như trúng số độc đắc.
Học đại học ở Kinh Thị ba năm, ấn tượng tốt nhất của nàng về thành phố này là vào tháng 9.
Thời tiết sáng sủa, nhiệt độ dễ chịu, trời cao mây thưa, đầu thu là mùa du lịch thích hợp nhất ở Kinh Thị, được công nhận rộng rãi. Lại gần đến quốc khánh, các điểm du lịch lớn, dù không phải cuối tuần cũng tấp nập du khách.
Tháng 9 cực kỳ hiếm khi có thời tiết tệ như vậy.
Lại đúng vào lúc nàng đến.
Chung Di giữ chặt chiếc mũ nồi trắng, đạp đôi bốt đen quá gối, kéo cửa xe taxi. Trước khi lên xe, nàng nhìn thấy mình trong chiếc kính xe màu đậm, một thân trang phục như đang vội về chịu tang, thật hợp với tình hình.
Tài xế hỏi nàng đi đâu?
Đóng cửa xe lại, Chung Di báo địa điểm: "Kinh Vũ."
Đến ký túc xá, Chung Di không cần dùng chìa khóa, vì cửa ký túc xá đã mở. Nàng đi vào, đặt vali xuống, nhìn thấy trên bàn mình chất mấy hộp chuyển phát nhanh.
Nàng đang xem người gửi, bạn cùng phòng Hà Mạn Kỳ đắp mặt nạ, ôm một chậu quần áo đã giặt sạch, vắt khô đi vào, nàng kinh ngạc nói: "Di Di, sao cậu lại về rồi?"
"Có chút việc phải xử lý, cậu không đi thực tập sao?"
Nhắc đến thực tập, Hà Mạn Kỳ thở dài, đi ra ban công phơi quần áo: "Haiz, tớ và cậu không giống nhau, Trâu lão sư giới thiệu cho tớ không phải đơn vị tốt, không định đi. Mấy ngày nay đang ném lý lịch, bây giờ đang suy nghĩ xem có nên đi làm người mẫu không, nghe nói có thể kiếm được rất nhiều tiền."
Cầm giá phơi đồ, dùng sức giũ quần áo ẩm ướt, Hà Mạn Kỳ chợt nhớ ra mình vừa lỡ lời.
Chung Di vốn đã có sắp xếp ổn thỏa, nhưng bây giờ nàng không thể đến Viện Vũ Kịch Kinh Thị.
Nàng đứng ở ban công, nghiêng đầu nhìn, Chung Di đang ngồi xổm mở các hộp chuyển phát nhanh, không có bất kỳ vẻ gì là bị kích động, gò má bình tĩnh mà xinh đẹp.
"Di Di."
"Hửm?" Trên những hộp chuyển phát nhanh này, người gửi và số điện thoại đều không phải là người Chung Di quen thuộc, nàng tìm dao rọc giấy mở ra, phát hiện bên trong là một ít nước hoa, sản phẩm dưỡng da linh tinh.
Hà Mạn Kỳ mong đợi mời: "Di Di, cậu có muốn cùng tớ đi phỏng vấn người mẫu không? Điều kiện của cậu tốt như vậy, chắc chắn được."
"Tớ không thích làm người mẫu, chúc cậu phỏng vấn thuận lợi."
"Vậy chuyện thực tập của cậu giải quyết thế nào rồi?" Hà Mạn Kỳ lo lắng, "Cái tên Bành thiếu gia kia không phải nói, nếu cậu không đồng ý hắn, hắn sẽ khiến cậu không có cách nào khiêu vũ ở Kinh Thị sao?"
Chung Di coi nhẹ: "Luôn có thể giải quyết, nếu không thì không ở lại Kinh Thị là được," Chung Di dỡ đồ ra, nhìn về phía chiếc giường trống đã lâu bên cạnh, "Mấy thứ này đều là Cận Nguyệt gửi sao?"
"Ừ, trợ lý của cô ấy gửi đến. Chắc là nhãn hiệu tặng cho cô ấy, cô ấy dùng không hết nên mới gửi cho chúng ta, ân huệ nhỏ, ai mà thèm."
Chung Di thấy cô ấy vào phòng tắm gỡ mặt nạ, trở lại vị trí của mình, cầm lấy một lọ tinh chất hơn trăm tệ vỗ lên mặt, vừa vỗ vừa biểu cảm phong phú nói: "Di Di cậu nói xem, cô ấy không nói với chúng ta là cô ấy cặp kè với ai, có phải là loại ông già hói đầu nào không? Cô ấy ngại nói ra? Sợ chúng ta chê cười cô ấy?"
Chung Di cúi đầu, lọ tinh chất của Hà Mạn Kỳ và lọ trên tay nàng giống hệt nhau, chắc cũng là Cận Nguyệt gửi.
"Cậu lại nghe ai nói?"
Hà Mạn Kỳ vẻ mặt ngây thơ: "Các bạn nữ trong lớp đều nói như vậy, tớ vừa đi phòng giặt còn nghe được người ta nói, nói tháng trước ở Hi Hòa cố đô nhìn thấy một người Địa Trung Hải (hói) cùng Cận Nguyệt cười nói đi vào thang máy."
"A, không đúng; bây giờ cô ta có nghệ danh rồi, không gọi là Cận Nguyệt, mà là Giang... Cận... Nguyệt..."
Chung Di hỏi: "Ai nói ở phòng giặt? Cái cô Từ Ngưng ở ký túc xá bên cạnh trước đây à?"
Hà Mạn Kỳ kinh ngạc che miệng: "Sao cậu biết?"
Chung Di cười một tiếng: "Đoán."
Trước đây, Cận Nguyệt do Từ Ngưng giới thiệu đi làm lễ tân tiệc, Từ Ngưng với tư cách là đàn chị, mỗi lần nhận được lương ngày đều khấu trừ một khoản tiền rồi mới đưa cho Cận Nguyệt. Nói đi nói lại, còn muốn Cận Nguyệt coi mình như ân nhân. Cuối cùng có người làm lễ tân gặp được quý nhân, có người làm xong lễ tân vẫn tiếp tục hết lần này đến lần khác làm lễ tân. Hiện giờ dù có khá hơn, cũng chỉ là một môi giới không ra gì.
Loại môi giới luẩn quẩn kiếm lợi trong đám con gái xinh đẹp, muốn nói khó nghe thì sẽ rất khó nghe.
Chăn lâu không dùng, Chung Di tháo ga trải giường và vỏ chăn đi giặt, tối nay định ở khách sạn, chợt nhớ ra Từ Ngưng đã tốt nghiệp, sao lại xuất hiện ở phòng giặt của ký túc xá nữ.
"Từ Ngưng hôm nay đến đây làm gì?"
"Hình như là bạn của cô ta mở công ty người mẫu, nói phúc lợi rất tốt, hỏi bọn tớ có ai muốn đi không. Còn cầm một ít nước hoa sample đến, nói là nhãn hiệu tặng cho cô ta, tớ không lấy." Hà Mạn Kỳ nhỏ giọng nói, "Tớ nói Cận Nguyệt tặng bọn tớ đồ chính hãng..."
Sau đó Từ Ngưng tự nhiên là một tràng âm dương quái khí, nói Cận Nguyệt khó nghe thế nào.
Chung Di đoán được.
Tuy nhiên, nàng cũng có cái không đoán được.
Hôm nay khi Từ Ngưng đến, còn hỏi về Chung Di. Hà Mạn Kỳ nói Chung Di không có ở đây, không biết khai giảng có về không.
Từ Ngưng hừ lạnh một tiếng, nói với Hà Mạn Kỳ: "Ký túc xá của các cô cũng thật là xuất chúng, một người thì thật nịnh nọt, một người thì giả thanh cao, tuyệt. Cô nhìn đi, Chung Di cuối cùng tuyệt đối sẽ bám lấy cái gã họ Bành kia. Chuyện này tôi thấy nhiều rồi, Bành thiếu gia hôm nay Ferrari, ngày mai Porsche, cô cho là cô ta thật sự không động lòng chút nào? Tăng giá cho bản thân thôi! Không ngờ à, mấy tên thiếu gia có tiền gặp loại con gái giả thanh cao này thì ngại. Bây giờ người ta không theo đuổi nữa, có lúc cô ta hối hận!"
Nói Cận Nguyệt thì thôi đi, Hà Mạn Kỳ cảm thấy Cận Nguyệt vừa tạm nghỉ học, vừa quay phim, ít nhiều cũng dính chút tin đồn hám hư vinh. Chứ Chung Di thì chẳng làm gì, cơ hội thực tập tốt cũng mất, nói ra còn thấy thảm.
Thế là Hà Mạn Kỳ đã nói giúp Chung Di một câu: "Di Di không phải vậy, Di Di và Cận Nguyệt không giống nhau, cô ấy không thiếu tiền."
Từ Ngưng vỗ vai nàng, cao thâm khó lường nói: "Mạn Kỳ à, cô quá ngây thơ, cô còn chưa có khái niệm về việc người ta có thể giàu có đến mức nào."
Những điều này, Hà Mạn Kỳ không nói với Chung Di.
Đưa ga trải giường và vỏ chăn đến phòng giặt, Chung Di quay lại dùng hai chiếc khăn mặt ướt lau lớp bụi mỏng trên bàn và giá sách, sau đó thu dọn quần áo.
Hà Mạn Kỳ ngồi ở vị trí của mình sơn móng tay, thỉnh thoảng liếc nhìn Chung Di.
Rất nhiều quần áo và túi xách của Chung Di đều không hề rẻ.
Một người có lớn lên trong hoàn cảnh sung túc hay không, không thể ngụy trang, cũng không thể che giấu.
Giống như khi nhận được quà của Cận Nguyệt, cô ấy và một bạn cùng phòng khác dễ dàng cảm thấy Cận Nguyệt đang khoe khoang, về bản chất là vì một loại ghen tị không muốn thừa nhận. Bởi vì những thứ này đối với các cô ấy mà nói, thật sự là đồ tốt, còn Chung Di thì không.
Cho dù từng có bạn cùng phòng làm đến cái gọi là minh tinh, xe sang đưa đón, Chung Di cũng không hề ghen tị.
Tuy nhiên, Hà Mạn Kỳ nghĩ, cũng đúng, Chung Di không cần ghen tị.
Bởi vì người theo đuổi nàng cũng có thân phận không tầm thường, chỉ cần nàng đồng ý, xe sang đưa đón, nàng tùy thời có thể có.
Hà Mạn Kỳ như vô tình hỏi: "Đúng rồi, Di Di, hình như chưa nghe cậu nói về gia đình cậu làm gì?"
"Mẹ tớ mở một quán trà."
"A, vậy chuyện làm ăn chắc là rất tốt."
"Tạm được." Chung Di đem số quần áo gần đây định mặc cho vào vali, còn lại một nửa quần áo mới, dùng túi to đóng gói, định mang xuống lầu cho vào thùng quyên góp quần áo.
Bận rộn đến tối, Chung Di mới dọn dẹp sạch sẽ giường và khu vực xung quanh.
Hà Mạn Kỳ thấy nàng cầm túi xách và vali, chuẩn bị đi: "Di Di, cậu dọn dẹp sạch sẽ như vậy, không định ở ký túc xá sao?"
"Ở." Chung Di nói, "Tối nay ở khách sạn trước, ngày mai trời đẹp, phơi chăn nệm một chút rồi ngủ tiếp, không thì không thoải mái."
"A, vậy bái bai."
"Chào cậu."
Người đã khuất sau cánh cửa, Hà Mạn Kỳ nhớ ra mình cũng đã lâu không phơi chăn, cũng cứ thế mà ngủ, nàng đứng dậy, nhấc một góc chăn lên ngửi, một mùi son phấn nồng nặc, nàng lẩm bẩm: "Không thoải mái sao? Yếu ớt thật."
– Quý nhân bận rộn, trước đây trong thế giới của Chung Di là một khái niệm rất xa vời, cho đến khi nàng bị người ta trì hoãn từ ba ngày thành năm ngày, không có một chút tin tức.
Nàng từng hoài nghi, vị Dương trợ lý kia có phải đã quên mất có một người như nàng.
Xử lý xong công việc khai giảng, nàng xách túi, chuẩn bị đến phòng luyện công của trường, nghĩ hôm nay có tiệc tối nghênh tân, chắc là không có ai ở khu nghệ thuật.
Tầng hầm một của khu nghệ thuật là kho hàng, Chung Di đến đó, mấy nam sinh mang phù hiệu tình nguyện viên của hội sinh viên đang dọn đồ. Mấy cuộn thảm đỏ mới tinh được cuộn tròn lại, hiển nhiên là có vị khách quý nào đó không thích bụi bặm sắp đến.
Lúc này, một thân ảnh ưu nhã búi tóc thấp, từ phòng đăng ký bên cạnh đi ra, nhìn thấy Chung Di, ánh mắt sáng lên, đi tới nói: "Cô đang định gọi điện cho em, nghe Trịnh Văn Văn nói, em đã về trường."
Trịnh Văn Văn là một bạn cùng phòng khác của Chung Di.
Chung Di không nói rõ lần này đến chỉ là xử lý việc riêng của gia đình, không có ý định ở lại Kinh Thị, nhất thời im lặng.
Mấy nam sinh chuyển thảm đỏ, trước khi đi chào hỏi, nói: "Trâu lão sư, chúng em đưa đồ đến cửa lễ đường trước."
Trâu lão sư đáp một tiếng, quay đầu tiếp tục nhìn Chung Di: "Sao đến trường mà không liên hệ với cô?"
"Có chút việc riêng đang bận."
Trâu lão sư kéo Chung Di, từ khu nghệ thuật đi một đường đến cửa hội trường.
Lễ đường Kinh Vũ đã có tuổi, băng rôn, thảm đỏ, lẵng hoa, mọi thứ bày biện đầy đủ nhưng vẫn thiếu chút khí phái.
Cột trụ cửa được sơn mới, nhưng đồ cũ không chịu nổi son phấn, luôn có thể nhìn ra dấu vết của sự phong sương ở những chi tiết nhỏ nhặt. Hàng năm đều có tin đồn lễ đường sẽ được xây mới, sấm to mưa nhỏ, dường như từ đầu đến cuối vẫn thiếu một người có chức vị cao, lại thích làm vừa lòng người khác.
Trâu lão sư uyển chuyển nói với Chung Di, chuyện thực tập, nội tình cô hiểu được. Hôm nay có một vị lãnh đạo lớn của Viện Vũ Kịch Kinh Thị đến tham quan, chỉ đạo. Chung Di năm hai đại học từng tham gia biểu diễn đặc biệt của viện vũ kịch, đảm nhiệm vai trò trưởng nhóm múa nhỏ, có lẽ vị lãnh đạo lớn kia còn có ấn tượng với nàng.
Chung Di từ chối ý tốt giới thiệu của cô giáo.
Nàng không quan tâm vị lãnh đạo lớn này có nhớ mình hay không, chỉ là cô giáo chưa hiểu rõ nội tình, không biết rằng vị lãnh đạo nào đó của rạp hát và gia đình họ Bành có quan hệ họ hàng, nên nàng mới bị trù dập như vậy.
Bảy tám hàng nữ sinh múa mặc váy dân tộc tươi tắn, lướt qua Chung Di, cười nói vui vẻ. Dù là chất liệu vải thô ráp, đường may không chịu nổi soi mói, trang phục biểu diễn cũng đủ tươi tắn bắt mắt.
Tuổi trẻ bản thân đã là thứ đẹp đẽ nhất.
Không có hoa văn cũng là gấm.
Trâu lão sư chân thành nói với nàng: "Di Di, em còn trẻ, thật ra đôi khi cúi đầu một lần, không phải là chuyện xấu."
Chung Di nói: "Cảm ơn cô, cô cứ bận việc đi, em sẽ không làm phiền cô."
"Trịnh Văn Văn hôm nay cũng có tiết mục múa đơn, không vàoHôm nay không có tâm trạng luyện vũ, từ lễ đường đi về ký túc xá, Chung Di ngẩng đầu, có chút tiếc nuối vì thời tiết tốt như vậy.
Nàng đang nghĩ, người như nàng, không chịu cúi đầu, đời này đại khái nhất định là mọi việc đều không làm nổi, chìm trong bùn lầy không cam lòng, vừa khó khăn ngoi lên, lại lo trước lo sau.
Nàng đau đáu, tự do rốt cuộc là gì?
Vừa đến cửa ký túc xá nữ, có người đã làm mẫu.
Dương trợ lý gọi điện cho nàng, nói Bàng tiên sinh hôm nay có thời gian rảnh.
Chung Di hỏi hôm nay là khi nào.
Đối diện trả lời nàng: Hiện tại.
Thật tự do.
Chung Di hỏi địa chỉ gặp mặt, nói mình thu dọn một chút rồi bắt xe đến.
Dương trợ lý nói: "Bàng tiên sinh hôm nay tiếp khách ở nhà, taxi không vào được, hay là cô cho tôi biết địa chỉ, tôi an bài xe đến đón cô, như vậy sẽ tiện hơn."
Địa chỉ đã gửi đi.
Chung Di tắt màn hình điện thoại, trở về ký túc xá, thay quần áo, trang điểm nhẹ nhàng, 20 phút sau lại xuất hiện ở dưới lầu ký túc xá.
Một chiếc áo len màu trắng gạo bằng vải thun mỏng rất hợp với thời tiết, cổ áo nửa cao, trên cổ áo là một viên ngọc trai nhỏ nhắn. Váy ngoài cùng màu, cổ vuông, khoác thêm một chiếc áo vest mỏng màu xanh nhạt ở khuỷu tay.
Tóc dài được buộc lên, khuyên tai và nhẫn đều là những viên ngọc trai nhỏ xíu.
Giữa sắc thu, lại toát lên một nét xuân tươi tắn.
Ra khỏi cổng trường, Chung Di nhìn trời, hy vọng thời tiết tốt có thể mang lại cho nàng vận may, thuận lợi lấy lại được tranh.
Nơi cần đến gọi là Cảnh Sơn, sau khi xe đi qua một cổng bảo vệ, vẫn tiếp tục đi thêm khoảng mười phút nữa mới dừng lại.
Chung Di nhìn qua cửa sổ, thấy một người đàn ông trẻ tuổi, mặc âu phục, đi giày da, đang đứng ở cửa biệt thự kiểu Châu Âu.
Sau khi Chung Di xuống xe, người đàn ông chủ động tiến lên, giới thiệu mình là Dương trợ lý, người đã liên lạc với Chung Di trước đó.
Chung Di gật đầu: "Chào anh, Bàng tiên sinh vẫn đang tiếp khách sao?"
Dương trợ lý không trả lời, chỉ đưa tay ra, dẫn đường cho Chung Di: "Bàng tiên sinh đang đợi cô, mời đi bên này."
Khi vào khu biệt thự, Chung Di đã gửi vị trí của mình cho Cận Nguyệt.
Phòng人之心不可无 (lòng phòng bị người là không thể thiếu).
Lúc này, điện thoại rung lên, tin nhắn trả lời của Cận Nguyệt hiện ra, nhưng giờ phút này không có thời gian mở ra xem. Chung Di nắm chặt điện thoại, theo Dương trợ lý đi lên phòng khách ở lầu một.
Vị Bàng tiên sinh thích sưu tầm văn hóa, trẻ hơn Chung Di tưởng tượng rất nhiều, khoảng gần ba mươi tuổi, ôn nhuận tuấn lãng, thậm chí khi cười rộ lên rất có sức hút.
Chung Di nghĩ, ông trời chưa bao giờ công bằng, những người này không chỉ sở hữu núi vàng núi bạc, mà đến ngoại hình cũng xuất chúng hơn người.
Ý nghĩ này khiến Chung Di nhớ đến một người khác.
Nàng sửng sốt một giây.
Người đàn ông trước mặt đưa tay về phía nàng: "Chung tiểu thư, xin chào. Tôi là Bàng Nguy."
Chung Di bắt tay hắn một cách hờ hững: "Chung Di. Rất hân hạnh được gặp anh, cũng cảm ơn anh đã dành thời gian quý báu để gặp tôi."
"Mời ngồi bên này."
Chung Di vừa ngồi xuống, Bàng Nguy vừa rót trà vừa nói: "Cảm ơn thì không có gì, nhưng Chung tiểu thư cũng phải chuẩn bị tâm lý, kết quả của cuộc gặp lần này có thể không được lý tưởng."
Loại trà Phổ Nhị thượng hạng quen thuộc được đẩy đến trước mặt, Chung Di không động vào, khẽ hỏi: "Không lý tưởng, là có ý gì? Anh không muốn..."
Hai chữ "nhường lại" này, Chung Di không nói ra miệng, "nhường lại" nghe như từ bỏ một thứ gì đó trân quý và yêu thích. Bức tranh kia là do nàng vẽ, nói như vậy lại lộ ra quá đề cao bản thân.
Bàng Nguy rũ mí mắt, sờ đuôi lông mày, ra vẻ đau đầu, nói: "Ngược lại không phải là tôi không muốn. Trước đó, trợ lý của tôi hẳn là đã nói với Chung tiểu thư rồi, bức tranh này, tôi không quá quan trọng bút tích thật hay giả. Sinh nhật bạn tôi sắp đến, cảm thấy thú vị, nên mua để làm quà."
Chung Di im lặng lắng nghe, gật đầu nói: "Đã nghe Dương trợ lý nói qua."
"Cho nên, sinh nhật còn chưa đến, cũng có thể chọn một món quà khác, dù sao một bức tranh như vậy cũng không thích hợp để làm quà. Người bạn của anh và bức tranh này có quan hệ gì sao?"
"Vốn dĩ không có quan hệ gì, nhưng hôm nay thì có."
Chung Di nhíu mày khó hiểu.
Bàng Nguy nói: "Hôm nay, người bạn này của tôi hiếm khi có thời gian đến thăm căn nhà nhỏ của tôi, hắn đã nhìn thấy bức tranh của Chung tiểu thư, vừa gặp đã yêu, thích không nỡ rời tay."
Chậm rãi phun ra hai câu thành ngữ, lộ rõ ý tứ mờ ám, khiến Chung Di đột nhiên cảm thấy có chút đứng ngồi không yên.
Trong đầu nàng nghĩ đến những điều không hay, suy nghĩ không khỏi hướng đến kết quả xấu nhất, không thể quay lại. Bàn tay bên cạnh, nắm chặt thành quyền, ngón cái lần lượt ấn xoa khớp xương của bốn ngón tay còn lại, càng lúc càng dùng sức, dùng cách này để tự trấn an, giải tỏa áp lực trong lòng.
Nàng suy nghĩ hồi lâu, sau đó giữ vững bình tĩnh, hỏi Bàng Nguy: "Vậy Bàng tiên sinh hiện tại có đề nghị gì?"
"Cô phải nói chuyện với bạn tôi, hỏi hắn có đồng ý nhường lại hay không, dù sao đồ vật tôi đã tặng đi rồi, không tiện tự mình mở miệng đòi lại."
Nghe được câu trả lời này, Chung Di không lộ ra ngoài mặt, nhưng trong lòng lại có một tia cười lạnh.
Nàng đã đoán đúng.
Bàng Nguy thoải mái gác chân, xem kịch như đang nhìn nàng cười, khiến cho sợi dây căng thẳng trong lòng Chung Di càng lúc càng chặt, mơ hồ có dấu hiệu sắp đứt.
Bàng Nguy nói: "Vị bằng hữu kia của tôi, Chung tiểu thư cũng quen biết, thật trùng hợp, hắn hiện đang ở nhà tôi, Chung tiểu thư có muốn—"
Chung Di đột nhiên đứng dậy, rất không lễ phép, lạnh giọng ngắt lời: "Không cần, bức tranh này, tôi từ bỏ, bạn của anh thích như vậy thì cứ lấy đi."
Còn chưa kịp xoay người.
Chung Di chỉ nghe phía sau truyền đến một giọng nói quen thuộc.
Giọng nói đó, chỉ có một loại cảm giác dễ nghe, lại ung dung, có trật tự. Khi giải vây cho nàng, có sự lạnh lùng dứt khoát như băng tan. Khi nói chuyện với nàng, lại như ý thơ đa tình của dòng suối mùa xuân.
"Thật sự từ bỏ? Không phải nói đối với thanh danh của ông ngoại cô, rất quan trọng sao?"
Chung Di đột ngột quay đầu.
Người kia đứng cách đó mấy bước, cầm bức tranh của nàng trong tay, trên mặt mày mang một vẻ ôn hòa sâu xa như chờ đợi cố nhân trở về.
Trong khoảnh khắc đó, Chung Di có một loại cảm giác được giải thoát.
Phảng phất như cử động, xung quanh sẽ rơi xuống một lớp sương trắng phòng bị.
Chỉ vì sự xuất hiện của Thẩm Phất Tranh lúc này, như ánh mặt trời ấm áp xua tan giá lạnh.
Tựa như đến để đưa nàng...