Giáng Đào Xuân Tình

Xe ngựa đi trên đường còn tốt, bốn bề vững chãi, có thể vừa đi đường núi, liền bắt đầu vui vẻ lắc lư, khiến Nguyệt Ngâm ngũ tạng lục phủ đều như bị đảo lộn, nhưng nhìn đống quần áo đặt trên gối, nàng đột nhiên cảm thấy chút xóc nảy này không đáng gì.
Xe ngựa dừng lại vững vàng, tiếng phu xe từ bên ngoài vọng vào, "Biểu cô nương, đến Phổ Di tự rồi."
Ngọc Trản vén rèm xe lên, Nguyệt Ngâm mang theo bao quần áo bước xuống xe. Bị xóc nảy suốt một quãng đường, khoảnh khắc giẫm chân lên ghế ngựa, cả người nàng run rẩy, xương cốt như thể đều đã mềm nhũn.
Phổ Di tự tọa lạc giữa sườn núi, xung quanh là núi cao cây xanh, những cây bách rậm rạp quấn quýt vào nhau, tiếng chuông du dương từ trong chùa miếu vọng ra, tĩnh mịch trang nghiêm.
Khách hành hương qua lại không ngớt, hương khói trong chùa rất thịnh.
Vào Phổ Di tự, Nguyệt Ngâm trước tiên đưa một chồng kinh Phật viết tay đi cúng dường, sau đó thành kính cầu xin phù hộ bình an cho lão phu nhân, đợi xong xuôi mọi việc, mới đi tìm vị Thanh Nguyên đại sư có chút danh tiếng kia.
Nguyệt Ngâm tìm một tiểu sa di bên ngoài đại điện, chắp tay trước ngực, thành kính hỏi: "Xin hỏi tiểu sư phụ, Thanh Nguyên đại sư đang ở đâu?"
"Giờ này, sư thúc có lẽ đang ở Địa Tạng điện tụng kinh." Tiểu sa di chỉ một hướng, "Nữ thí chủ đi thẳng hướng đó qua hai điện, lên bậc thang, rồi rẽ phải là tới."
"Đa tạ tiểu sư phụ."
Nguyệt Ngâm bái biệt tiểu sa di rồi đi theo chỉ dẫn đến Địa Tạng điện.
Địa Tạng điện.
Mùi hương gỗ đốt thoang thoảng khắp điện.
Thanh Nguyên đại sư râu tóc bạc phơ, ngồi xếp bằng trên bồ đoàn, tay lần tràng hạt, mắt nhắm tụng kinh trước tượng Kim Thân của Địa Tạng Bồ Tát, nghe thấy tiếng người đến cầu, mới từ từ mở mắt.
Thanh Nguyên đại sư đứng dậy, quay người liếc thấy bóng dáng nữ tử mặc y phục trắng muốt trong điện, rõ ràng sửng sốt một chút, tràng hạt đang xoay cũng ngừng lại, ngón tay nắm chặt viên hạt châu. Hắn như tượng gỗ, bình tĩnh đứng tại chỗ, nhìn nàng.
"Nghe khẩu âm của nữ thí chủ, không giống người kinh thành." Thanh Nguyên đại sư hỏi.
Nguyệt Ngâm trả lời: "Là người Dương Châu."
Nàng nắm chặt bàn tay, thành kính nói: "Hôm nay là ngày thứ sáu mươi tỷ tỷ ta đột ngột qua đời, tiểu nữ tử đến đây thỉnh Thanh Nguyên đại sư siêu độ, chỉ mong tỷ tỷ an tâm ra đi, sớm được đầu thai tốt lành."
Ngày Liễu Uyển Tinh mất bảy ngày, nàng còn đang bị bệnh, không tiện rời phủ, chỉ âm thầm đốt chút tiền giấy trong phòng.
Qua thời kỳ này, sáu mươi ngày “mọi ngóc ngách sông” cũng là kỳ hạn quan trọng nhất.
Nguyệt Ngâm nghe ngóng được, Thanh Nguyên đại sư ở Phổ Di tự chuyên siêu độ cho người đã khuất. Nếu là siêu độ thông thường, Thanh Nguyên đại sư có thể sẽ cân nhắc, nhưng đối với người chết oan và đột tử, hắn chưa từng cự tuyệt. Hi vọng nhờ Thanh Nguyên đại sư siêu độ, Liễu Uyển Tinh nơi suối vàng có thể yên lòng ra đi, đừng vương vấn trần gian.
Thanh Nguyên đại sư gật gật đầu, chậm rãi lần tràng hạt, nói: "Người đã mất là việc lớn, nữ thí chủ mời theo bần tăng."
"Ta đi cùng."
Nguyệt Ngâm nhận lấy gói đồ từ tay Ngọc Bình, bên trong toàn là những thứ nàng chuẩn bị cho buổi siêu độ hôm nay và kỳ “mọi ngóc ngách sông”.
Nàng đưa tờ giấy đã viết sẵn cho Thanh Nguyên đại sư, trên đó có tên người đã mất, ngày sinh tháng đẻ, ngày qua đời, "Làm phiền đại sư."
Thanh Nguyên đại sư sau khi thấy tên trên giấy, vẻ mặt thoáng khựng lại, chậm rãi nói mấy lời an ủi, "Liễu thí chủ từ Dương Châu xa xôi tới đây, thật đáng quý, chắc chắn sẽ toại nguyện."
Thanh Nguyên đại sư ngồi xếp bằng trên bồ đoàn, nhắm mắt tụng kinh, tràng hạt trên tay chậm rãi xoay tròn.
Nguyệt Ngâm thành kính quỳ xuống trước tượng Địa Tạng Bồ Tát, nhắm mắt lẩm nhẩm kinh Phật, đoạn thời gian trước sao kinh Phật, nàng đã thuộc vài câu.
Nhưng khi nhắm mắt lại, chuyện cũ hiện về trong đầu nàng.
Liễu gia, bên hồ nước.
Ngày đó, Nguyệt Ngâm vốn đang vui vẻ chơi đùa cùng Liễu Uyển Tinh, nhưng nàng quay về phòng lấy đồ, lúc trở lại, từ xa đã thấy tỷ tỷ không hiểu sao lại rơi xuống hồ, người có tâm nhãn ác độc bên hồ kia lại giữ đầu tỷ tỷ, ấn tỷ tỷ xuống hồ.
Gần như là ngay lúc Nguyệt Ngâm từ xa thấy cảnh đó, tỷ tỷ đã không động đậy, kẻ kia mới buông tay, hốt hoảng rời khỏi hiện trường.
Nguyệt Ngâm nhớ lại toàn bộ cảnh tượng trước khi mình quay về.
Cuối đông đầu xuân, nước ao lạnh buốt, tỷ tỷ bị kẻ tâm nhãn ác độc kia đẩy xuống hồ, vùng vẫy giãy giụa, nhưng rồi bị dìm xuống nước liên tục, cuối cùng chết đuối.
Cha không thương mẹ đã mất, tổ mẫu ghét bỏ con gái thứ, chết thì chết thôi, huống chi còn có kẻ buông lời gièm pha, coi như tận mắt chứng kiến, thì nàng có thể làm gì?
Công lý nằm trong tay kẻ có quyền.
Nguyệt Ngâm càng nghĩ càng đau lòng, phẫn uất, người run lên, không kìm được mà khóc thành tiếng trước tượng Kim Thân của Địa Tạng Bồ Tát.
Nửa canh giờ sau, khi Thanh Nguyên đại sư đã siêu độ xong, Nguyệt Ngâm mới yên lòng, nàng nán lại Phổ Di tự thêm một lúc, đợi gần giữa trưa thì cùng bọn nha hoàn đến khu vực thanh tịnh phía sau núi đốt thuyền giấy, vàng bạc cầu.
"Xuy"
Một con tuấn mã đen dừng lại trước cổng Phổ Di tự, Tạ Hành Chi xuống ngựa, giọng nói trầm xuống, hỏi: "Xác định ở đây?"
Lúc này hắn đã cởi bỏ quan phục, mặc thường phục màu mây nhạt.
Chính Đức đi theo xuống ngựa, "Không sai được. Thám tử xác nhận, người mà thế tử muốn tìm đang ẩn thân trong chùa."
Tạ Hành Chi vén áo bào bước nhanh lên bậc thang, thẳng hướng Phổ Di tự đi tới.
Chính Đức không dám lơ là, vội vàng đi theo sau.
Phổ Di tự, khách hành hương buổi chiều rõ ràng ít hơn so với buổi trưa.
Trong hậu viện dưới cây phổ xách, Thanh Nguyên ngồi thiền, nhưng tâm trí lại nghĩ đến chuyện khác, hắn nhớ tới nữ thí chủ hôm nay mình đã gặp.
Trong giây phút đầu tiên, Thanh Nguyên lại thấy bóng dáng cố nhân trên người nữ thí chủ ấy.
Thoáng nhìn qua, dáng vẻ có vài phần tương đồng, nhưng lại không phải là hắn.
Họ Liễu, không lẽ là con cháu của hắn.
"Sư thúc, có thí chủ tìm ngài."
Nghe vậy, Thanh Nguyên dần hoàn hồn, ngẩng lên nhìn thấy một đôi chủ tớ, nam tử khí chất xuất chúng, như lan chi ngọc thụ.
Thanh Nguyên hỏi: "Thí chủ có việc gì?"
Người dẫn đường dần đi khuất, hậu viện trở nên yên tĩnh, chỉ còn lại ba người bọn họ.
Tạ Hành Chi chắp tay, nhìn thẳng vào mắt hắn, nhàn nhạt nói: "Có một việc一直困惑ta, e rằng chỉ có Thanh Nguyên đại sư mới có thể giải đáp được."
"Thí chủ cứ nói."
"Chuyện này phải kể từ rất lâu trước đây," Tạ Hành Chi chậm rãi nói: "Đó là vào mùa đông mười bảy năm trước, khi kinh thành xảy ra chuyện lớn."
Tạ Hành Chi nói tới đây, dừng lại, mí mắt hơi nhướn lên, còn Thanh Nguyên thì sắc mặt thay đổi, tay nắm chuỗi hạt Phật, các đốt ngón tay dần trắng bệch.
Thanh Nguyên trấn định nói: "Mười bảy năm trước, bần tăng không ở kinh thành, việc mà thí chủ muốn hỏi, bần tăng e là không giúp được gì."
Tạ Hành Chi gật đầu, "Thanh Nguyên không ở kinh thành, nhưng có một người thì ở."
Hắn nghiêm nghị nhìn người trước mắt, trầm giọng nói: "Ta nên gọi ngươi là Thanh Nguyên đại sư, hay là… Mã, Đô, Úy."
Tạ Hành Chi nghiến răng, chậm rãi thốt ra ba chữ cuối.
Thanh Nguyên nghe vậy thì biến sắc, quay người bỏ chạy.
Tạ Hành Chi lập tức đuổi theo, giữ chặt bả vai Thanh Nguyên, đè người xuống…