Kiếm Xuất Đại Đường

**Chương 67: Người quen cũ ở Mai Ổ**
Chu Dịch đi qua một đoạn đường, cảm nhận được sự phồn vinh của quận thành.
Tám đại thế lực bản địa, lại thêm những người giang hồ từ bên ngoài đến cùng rất nhiều thế lực nhỏ.
Đi lại trong thành, người giang hồ biết võ nghệ thực sự không ít.
"Loảng xoảng ~!"
"Loảng xoảng ~!"
Trước từng gian lò rèn, luôn không thiếu người võ lâm vây xem.
Tiếng thợ rèn rèn sắt chấn động tai, tiếng rèn thô, rèn tinh, tiếng tôi vào nước lạnh liên tiếp vang lên.
Bách tính bình thường đến mua nông cụ đồ làm bếp, người giang hồ mua đao kiếm xiên sắt, mọi người tụ tập cùng một chỗ tán gẫu, hiển nhiên đã quen thành nếp.
Thợ rèn ai đến cũng không từ chối, chỉ cần có thể kiếm tiền, việc của người nào cũng làm.
"Nhường một chút, nhường một chút."
Chu Dịch nép mình bên cạnh lò rèn, một đội người cưỡi ngựa lớn đi xuyên qua trong thành.
Bên cạnh xe ngựa treo một lá cờ.
Chu Dịch cẩn thận nhìn kỹ.
Ký hiệu trên cờ hiệu vẫn không nhận ra, không biết là thế lực nhà nào.
Trong khoảng thời gian ngắn, cảnh tượng như vậy đã gặp mấy lần.
Ban đầu lúc ở Phu tử Sơn, đại phái bản địa ngoài Thái Bình Đạo tràng của bọn hắn thì cũng chỉ có Tây Hà Hồn Nguyên phái.
So với tiểu thành Ung Khâu, khí tượng của trọng trấn Trung Nguyên quả là khác biệt.
Chu Dịch không vội tìm nơi trọ, dọc theo đường phố ngắm nhìn cảnh vật.
Nhìn hành lang mái hiên xây bằng đá kia, mái hiên cong vút, lại nhìn hoa văn điêu khắc trên cửa sổ lầu, đâu đâu cũng tinh xảo đẹp mắt.
Con phố này gần cửa thành tên là Kim Thủy đường phố, bởi vì dòng nước chảy xiết bao quanh thành, ánh nắng chiếu vào rực lên ánh vàng, vì thế mới có tên này.
Đi qua không biết bao nhiêu lò rèn, cách một đoạn đường lại là những nhà hàng san sát.
Trong bụng trống rỗng, chính là lúc thích hợp để lót dạ.
Tiền bạc bây giờ dư dả, hòm tiền của Đại Đế dùng không hết, lại vừa kiếm thêm một món hời bất chính.
Nhìn thấy một nhà hàng đông người, hắn cũng như giang hồ hào khách sải bước đi vào.
Kim Thủy đường phố ở phía đông, kéo dài về phía tây không thấy điểm cuối, cổng ngõ san sát, đường hẻm ngang dọc.
Biển hiệu gỗ của nhà hàng đều đánh dấu số phường, danh mục phức tạp.
Nhưng mà hương vị thì có ngon có dở.
Chu Dịch đi một đường nếm qua mì hoành thánh, bánh vừng, cá viên cá trắm đen, vịt quay, thịt kho tàu...
Chỉ nếm qua cho biết, cốt để cảm nhận sự mới lạ.
Lúc đến cửa Duyệt Lai Khách Sạn, đã là lúc mặt trời lặn nhuộm vàng.
Nhìn tới nhìn lui bát tào phớ đựng trong lá sen trên tay, ừm...
Mặn, mà lại mặn chát.
Tiểu nhị bên trong Duyệt Lai Khách Sạn tiến lên mời chào, thấy bộ dạng này của hắn không khỏi bật cười.
"Khách quan, bát tào phớ này của ngài chắc chắn là mua ở Hưng Xương cư."
"Không sai," Chu Dịch cùng tiểu nhị đi vào khách sạn, "Muối nhà bọn họ miễn phí sao?"
"Ngài thật tinh mắt, nói trúng phóc, đúng là miễn phí thật."
Muối quan ở Nam Dương chủ yếu được chở vào theo đường thủy Thông Tể Cừ, Dục Thủy; muối lậu ít là muối từ Hồ Muối Hà Đông, nhiều là muối biển từ ven biển.
Giá muối còn đắt hơn thóc gạo, làm gì có chuyện miễn phí?
"Có manh mối gì sao?" Chu Dịch hỏi tiếp.
Tiểu nhị dẫn hắn đến trước quầy tính tiền, vì bên trong tiệm còn có khách nhân khác nên hạ thấp giọng nói:
"Hưng Xương cư là sản nghiệp của Dương Hưng Hội, trong thành Nam Dương chính là bọn họ bán muối nhiều nhất."
"Buôn muối biển vào thành là mối làm ăn kiếm bộn tiền, lợi nhuận buôn bán ven biển nằm trong tay đại phái, vừa bán vừa tặng, cung cấp cho một nhà hàng nho nhỏ, việc này khác gì miễn phí đâu."
Dương Hưng Hội này chính là "Một hội" trong tám đại thế lực.
Hắn từng nghe Thiên Khôi phái nói qua, cũng không lạ lẫm.
Chu Dịch nuốt hết bát tào phớ: "Ở Nam Dương, tư thương buôn muối lậu là Thủy Long Bang hay là Hải Sa Bang?"
Hai đại bang phái này thuộc về tám bang mười hội, chủ yếu làm nghề buôn muối lậu.
"Xem ra ngài mới đến," tiểu nhị lém lỉnh nói, "Tất nhiên là Hải Sa Bang! Bọn họ giao hảo với hội chủ Dương Hưng Hội, làm ăn lớn nhất."
"Trong thành tuy cũng có thế lực của Thủy Long Bang, nhưng luôn bị ép dưới một bậc, nói về buôn bán muối biển, Thủy Long Bang ở Nam Dương nhiều nhất chỉ chiếm một thành."
Chu Dịch nhíu mày: "Sao ngươi biết rõ như vậy?"
"Người làm ăn ở quận thành này đến từ khắp Cửu Châu, Duyệt Lai Khách Sạn đón tiếp khách từ mọi nơi, đừng nói là Diêm Bang, ngay cả nội tình của lái buôn da dê Tây Đột Quyết ta cũng biết một ít."
Tiểu nhị mang theo một tia tự hào của người ở đại thành lâu năm: "Chỉ cần tai đủ thính, luôn có thể nghe được rất nhiều thông tin."
Phát giác xung quanh có người đưa mắt nhìn, Chu Dịch khẽ gật cằm, không hỏi thêm nữa.
Trong khách sạn vẫn còn phòng hạng Giáp, Chu Dịch không lấy.
Tiết kiệm được chút nào hay chút ấy, tạm thời không có nguồn thu, cũng không thể đi cướp bóc được.
Lấy một phòng hạng Ất số ba gần cửa sổ, vì không có ngựa gửi nuôi, thiếu tiền cỏ khô và tiền quản lý ngựa, một đêm thu năm mươi văn.
Nhưng thế này đã quá đắt, cao hơn ở Ung Khâu không chỉ một lần, mà còn không phải phòng tốt nhất.
Danh tiếng của Thiên Khôi phái, Chu Dịch lại không dùng đến.
Một là dễ bị khóa chặt thân phận, hai là vì chút tiền đồng mà nợ nhân tình, thực sự không cần thiết.
"Trong thành có ngõ hẻm nào tên là Mai Ổ không?"
Tiểu nhị nắm chặt khăn lau trong tay nghĩ ngợi: "Có, ngay tại Thành Tây, khoảng cách từ đây qua đó khá xa, ngài tốt nhất nên vừa đi vừa hỏi đường, hỏi nhiều người vào, chỗ đó vắng vẻ lắm."
"Bản điếm cũng có chuẩn bị người dẫn đường chuyên nghiệp, còn có thể cung cấp xe ngựa."
Tiểu nhị cười kiểu con buôn: "Có điều, khách quan ngài phải đổi sang phòng hạng Giáp, đây đều là những thứ chưởng quỹ sắp xếp miễn phí cung cấp cho khách quý phòng hạng Giáp dùng."
Chu Dịch suy nghĩ một chút, vì để đỡ phiền phức, đưa thêm một trăm năm mươi văn.
Đắt thật, còn đắt hơn cả đại tửu lâu của thái hậu.
Nghĩ lại tiền đều là của Đinh Đại Đế, lại thấy thoải mái.
Tiểu nhị càng tỏ ra ân cần, chu đáo tiễn lên lầu ba, dâng trà nước và còn thêm một phần bánh ngọt nhỏ.
Sáng sớm hôm sau, Chu Dịch với tâm lý phải dùng xe ngựa cho đáng tiền, nên nhờ xe đi lòng vòng ngắm cảnh.
Xa phu là một trung niên hán tử, ống tay áo xắn lên một nửa, để lộ làn da màu đồng cổ.
Hai tay nắm dây cương, khóe miệng ngậm một cọng cỏ, vừa đánh xe vừa trả lời các câu hỏi của Chu Dịch.
"Ùy ~!"
Dừng xe ngựa bên phải quan đạo.
Chu Dịch thò đầu nhìn về bên phải, lờ mờ thấy một tòa đạo quán, nối tiếp nhau thành dãy, quy mô khá lớn.
Có người ra vào bận rộn, nhưng không một ai mặc đạo bào.
Hít mũi, không ngửi thấy mùi hương khói.
Nơi này e là không tìm được bằng hữu đạo môn.
"Khách quan, đây chính là Bạch Dương quán, ở trong thành đã được xem là lớn rồi."
"Hiện giờ vẫn là đạo quán sao?"
Xa phu lắc đầu: "Dĩ nhiên không phải, Bạch Dương quán này cũng giống như đại đa số đạo quán trong thành, đã bỏ hoang từ lâu. Nếu không phải dân bản địa, lại không có bảng hiệu, e là ngay cả cái tên Bạch Dương quán này cũng không gọi ra được."
"Năm đó trong thành có mấy tòa Lão Quân Quan hương khói thịnh vượng, về sau đều dời đến Đông đô."
"Trong thành còn có đạo quán nhỏ bị bỏ hoang không?"
"Có, có."
Chu Dịch tỉnh táo tinh thần: "Có biết khế đất đang ở trong tay ai không?"
"Ở công sở, nhưng mà..." Xa phu nhếch miệng cười, "Công sở nói không tính, chuyện này phải tìm người của Nam Dương bang. Nếu là đạo quán quy mô như cái trước mắt này, e là phải hỏi qua Dương đại long đầu."
Chu Dịch nhìn tòa nhà, trầm ngâm: "Có biết nơi này hiện giờ thuộc về thế lực nhà nào không?"
Xa phu hạ giọng: "Đoàn ngựa thồ Vùng Nắng Ấm chiếm giữ đấy."
"Nghe nói bọn họ có mua bán ngựa qua lại với Đột Quyết, làm ăn rất lớn, lại tách ra một nhánh kinh doanh da dê. Khoảng thời gian trước lại gây chuyện, đánh nhau với người của Kinh Sơn phái trong thành."
"Cũng lạ thật, Kinh Sơn phái là một trong những thế lực lớn nhất trong thành, đoàn ngựa thồ này đắc tội bọn họ mà vẫn làm ăn được."
"Mấy ngày trước còn vắng vẻ lắm..."
Hắn nhỏ giọng thầm thì: "Chắc hẳn địa vị của đoàn ngựa thồ này cũng không nhỏ."
Đoàn ngựa thồ Vùng Nắng Ấm?
Chu Dịch nghĩ lại, trong đầu hiện lên hình ảnh nữ tử tuyệt mỹ ăn trái cây bên trong xe ngựa kia.
Đúng rồi, là người của Phi Mã Mục Tràng.
Bên bờ Tự Thủy có Vùng Nắng Ấm, cách xa hai tòa đại thành, đều là địa bàn của Phi Mã Mục Tràng.
Thương Tú Tuần đích thân đến Nam Dương, Đại Long Đầu cũng phải nể mặt.
"Đi thôi, đi thôi."
"Được rồi ~ "
Xa phu lại thúc ngựa đi tiếp, Chu Dịch âm thầm tính toán mua lại một tòa đạo quán nhỏ bỏ hoang thì cần bao nhiêu tiền.
Hắn thuận miệng hỏi xa phu một câu:
"Ngươi thấy Dương đại long đầu thế nào?"
"Dưới sự cai quản của Dương đại long đầu, ngày tháng của bách tính yên ổn hơn nhiều."
Lại chửi rủa: "Nếu ngày nào đó làm thịt được tên Nhân Ma Chu Sán hay lảng vảng kiếm ăn bên bờ sông chảy xiết kia, mới thực sự là Thái Bình...!"
Xe ngựa chầm chậm đi, phong cảnh quận thành thu hết vào mắt.
Ven đường vừa hỏi đáp với xa phu vừa ngắm nhìn, Chu Dịch dần dần có cảm nhận thực tế về phong cảnh Nam Dương.
Cảm thấy càng thêm hài lòng:
Quận thành này thế lực phức tạp, kỳ ngộ ẩn chứa, đúng là 'biển chứa trăm sông'.
Dương Trấn Đại Long Đầu còn rất đáng tin, chỉ cần kín đáo một chút, muốn kinh doanh sinh tồn ở nơi này không phải là chuyện khó.
Chu Dịch dựa vào xe ngựa, nhìn cảnh phồn hoa bên ngoài rèm, kế hoạch trong lòng dần dần hình thành.
Ừm, việc này phải viết thư gửi đi Dương Cố.
. . .
"Khách quan, đã đến ngõ hẻm Mai Ổ."
"Ngươi ở đây chờ nhé."
Xa phu có dáng người chắc nịch kia đáp: "Ta ở ngay đầu ngõ này, khách quan chỉ cần đừng trì hoãn đến tối là được."
Chu Dịch cười đáp lại: "Yên tâm, sẽ không quá nửa canh giờ."
"Được rồi ~!"
Ngõ hẻm Mai Ổ này quả thực quá hẻo lánh, nhìn con đường gập ghềnh, hắn có chút lo lắng không biết phân đà của Cự Côn Bang có còn ở đây không.
Đi chừng trăm bước, thấy trong ngõ có ba gốc mai trồng theo hình tam giác.
Đi qua một ngã rẽ, liền thấy một cửa hàng vắng vẻ, dưới mái hiên có tấm biển gỗ khắc bốn chữ "Ngô Việt Ưng Trảo".
Cái gọi là Ưng Trảo chính là chỉ "Trà".
Trà Ngô, đun lên có vị ngọt thanh, loại trà này cũng có chút danh tiếng, nhưng mở ở ngõ hẻm ngoại ô thế này, vậy cũng chỉ có thể đón khách quen.
Chu Dịch vừa bước vào ngưỡng cửa, chợt nghe một giọng nói già nua.
"Khách quý đến, khách quý đến..."
"Ngõ hẹp nơi thôn dã, thảo nào sáng nay có chim khách báo tin mừng bay loạn xạ, hóa ra là Thiên Sư giá lâm."
"Vị Dương đại long đầu kia ở Nam Dương mà biết được, chỉ sợ sẽ thức trắng đêm không ngủ được, hắc hắc..."
Trong giọng nói già nua còn kèm theo vài tiếng cười gian xảo xấu xa.
Lời nói này làm Chu Dịch kinh ngạc, sao lại gặp phải người quen?
Có điều nghe giọng nói quả thực có chút quen thuộc.
Nhìn kỹ vào bên trong cửa hàng, chỉ thấy một lão đầu râu dài đứng dậy, giống như lúc ở Ung Khâu, lão đầu vẫn đang loay hoay với một cái ổ khóa kỳ kỳ quái quái.
Hóa ra là hắn.
Chính là người lúc trước đã đưa cho hắn lệnh bài khách quý đám mây của Cự Côn Bang.
Ánh mắt lướt qua ổ khóa, Chu Dịch thấy lòng sáng tỏ.
Bèn cười chắp tay:
"Trần lão tiên sinh, từ khi chia tay đến giờ vẫn khỏe chứ ạ."
Lão đầu râu dài nghe vậy, đôi mắt già nua lóe lên tinh quang.
Hắn rõ ràng chưa từng để lộ thân phận trước mặt người Thái Bình Đạo, trên giang hồ người biết lai lịch của hắn cũng rất ít.
Giờ phút này đúng là 'trượng nhị kim cương mò mẫm không được đầu não', thực không biết làm sao lại bị nhìn thấu...
. . .