Chuyện Lạ Bắc Tề

Chương 57: Sơn Tiêu công
Con đường vắng lặng, tiếng vó ngựa vang lên thanh thúy.
Người dân trốn trong nhà, run lẩy bẩy.
Một bóng người cao lớn cưỡi ngựa già, ánh mắt lạnh lẽo, sát khí đằng đằng. Dưới hông ngựa treo một cái đầu người bê bết máu, đôi mắt trợn trừng, chết không nhắm mắt.
Cảnh tượng này tuy đáng sợ, nhưng chẳng mấy ai bất ngờ.
Lưu Đào Tử tiếp tục tuần tra.
Diêu Hùng muốn nói lại thôi.
Hắn rất muốn hỏi Đào Tử ca tại sao lại trực tiếp ra tay giết người, thậm chí còn dùng thủ đoạn vu oan giá họa như vậy.
Nhưng nghĩ lại, hình như cũng chẳng có gì sai.
Đại Tề từ trước đến nay vẫn vậy, vu oan giá họa, giết người cướp công, treo đầu người thị uy cũng là chuyện thường tình.
Chỉ là Đào Tử ca làm việc như thế này, sao lại có chút kỳ lạ?
…
Hai người, một lớn một nhỏ run rẩy cởi dây thừng, tay run đến mức làm việc rất khó khăn, thử mấy lần mới cởi được.
Sau đó, bọn họ vội vàng bỏ chạy khỏi nơi này.
Tốc độ rất nhanh, không dám ngoảnh đầu, cũng không dám nghỉ ngơi.
Cứ thế chạy một mạch về đến nhà, nằm ở một góc trong huyện, cửa mở toang, yên tĩnh không một bóng người.
Hai cha con chạy vào sân, vội vàng đóng cửa lại, khóa kỹ rồi trốn vào phòng, ngồi bệt xuống đất, ôm nhau khóc nức nở.
Cả hai đều vô cùng sợ hãi.
Khóc một hồi lâu, hai cha con mới ngừng lại.
"Hôm nay thật may mắn, sau này không thể ra ngoài nữa."
"Người bị giết ven đường kia, thân hữu của hắn sao có thể bỏ qua?"
Người lớn tuổi vẻ mặt u sầu, dân nghèo như bọn họ làm sao chịu nổi sự trả thù của gia đình giàu có?
"A Gia, vị Sơn Tiêu công kia không phải nói có thể che chở cho chúng ta sao?"
"Sơn Tiêu công?"
Đứa bé ngẩng đầu lên, nghiêm túc nói: "A Gia! Ông nội khi còn sống từng nói với con, có một con quái vật gọi là Sơn Tiêu, dáng người khổng lồ, sức mạnh vô song, chuyên ăn thịt hổ báo, biết ngụy trang, còn có thể ăn thịt người! Con thấy kẻ giết người kia, cao hơn A Gia mấy cái đầu, hắn chắc chắn là Sơn Tiêu giả dạng!"
Người lớn tuổi cười khổ, xoa đầu đứa bé.
Quan lại nào có tốt đẹp gì? Nghĩ đến cũng chỉ là chó cắn chó, bọn chúng không vừa mắt nhau mà thôi.
Ông ta dường như đã quyết định điều gì đó.
"Việc Nhỏ, con có muốn đến chỗ cậu của con không?"
…
Đến đêm, Đào Tử cùng mọi người mới trở về nha huyện.
Giáp sĩ thấy đầu người treo trên yên ngựa của Lưu Đào Tử, không hề kinh ngạc, bình tĩnh tránh đường.
Lão giữ cửa cười ha hả nhìn bọn họ, mở miệng nói: "Lưu công à, chuyện tuần tra trong ngoài thành, cứ để lính tráng hoặc huyện binh đi là được rồi."
"Sao lại tự mình đi tuần tra? Chẳng phải tự hạ thấp thân phận sao?"
Đào Tử không để ý đến hắn, chỉ ném đầu người cho Điền Tử Lễ, "Cầm đi báo cho Lục Sự sứ."
Sau đó, hắn cùng những người khác đi về phía Bắc viện.
Điền Tử Lễ mang theo đầu người đi bái kiến Lục Sự sứ.
Thổ Nan nhìn cái đầu đặt trước mặt, bình tĩnh nhìn về phía Điền Tử Lễ.
"Giết giặc à... Ngươi biết quy củ chứ?"
Điền Tử Lễ cười ha hả nhét thứ gì đó vào tay áo của Thổ Nan.
Thổ Nan ước lượng một chút, lập tức gật đầu, "Đã bắt được cường đạo có công, mau trình bày tình hình thực tế..."
Thổ Nan ghi lại công lao lần này của du kiếu, để Điền Tử Lễ lại đầu người rồi cho hắn lui ra.
Đợi Điền Tử Lễ rời đi, sắc mặt Thổ Nan mới trở nên âm trầm.
Chức du kiếu này, vốn nên là của hắn.
…
Ba người ngồi trong sân ăn cơm, Khấu Lưu thận trọng nói: "Huynh trưởng... Cứ thế giết người đi, có phải hơi quá đáng không? Nếu bị người ta biết..."
Lưu Đào Tử vừa ăn thịt vừa nói, "Biết thì sao?"
"Sẽ không... trách phạt huynh sao?"
"Trong huyện này muốn thay thế vị trí huynh trưởng không ít đâu... Lúc ta mới đến, tên Thổ Nan kia đã bảo ta theo dõi mọi người, nói gì mà sau này làm chứng."
"Ta thấy hắn chẳng có ý tốt gì."
Đào Tử chậm rãi nói: "Giết lương dân cướp công, ở đây không tính là tội ác."
"Nói thì nói vậy, nhưng chúng ta sao có thể giống bọn chúng được?"
"Bọn chúng làm được, chúng ta cũng làm được."
Khấu Lưu uể oải cúi đầu, lẩm bẩm: "Được rồi, dù sao cũng là kẻ ác."
Diêu Hùng nuốt miếng thịt, ngẩng đầu hỏi: "Huynh trưởng, sau này mỗi ngày chúng ta đều phải tuần tra như vậy sao?"
"Trừ phi có người đến báo án, hoặc có việc khác, nếu không thì ngày nào cũng vậy."
"Vậy khi nào mới có người đến báo án? Tuần tra như thế, đừng nói là ngựa, ngay cả ta cũng ăn không tiêu..."
Điền Tử Lễ vội vàng bước vào từ ngoài cửa, vừa vặn nghe thấy lời Diêu Hùng, "Báo án? Sao có thể có người đến báo án được?"
Hắn ngồi xuống bên cạnh Diêu Hùng, nhìn về phía Đào Tử, "Huynh trưởng, đã báo cho Thổ Nan rồi, hắn đã ghi nhớ."
"Được."
Diêu Hùng vội vàng hỏi: "Vì sao không có người báo án?"
"Nếu là ngươi, ngươi gặp chuyện, ngươi có dám đến nha huyện báo án không?"
Diêu Hùng trầm ngâm một lát, "Không dám!"
"Chính là đạo lý đó."
…
Gió lạnh thoảng qua, nhưng không thể cản được ánh nắng chói chang. Các tán lại ngồi trong bóng râm, vừa ăn vừa trò chuyện.
Các tán lại mới đến khá hài lòng với công việc hiện tại.
"Trước khi đến, còn nghe rất nhiều lời đồn, nói là không thể làm lại được."
"Bây giờ xem ra, lời đồn chỉ là lời đồn, tuy có chút vất vả, nhưng cũng chẳng có gì không tốt."
Người mới đến cười ha hả nói, mấy lão lại ngồi bên cạnh lại có chút mất tự nhiên, muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ lắc đầu.
Không khí trong viện tán lại khá thoải mái, mọi người hòa thuận, phối hợp lẫn nhau, người cũ dìu dắt người mới.
Ở đây, ai cũng thân thiết với nhau.
Lúc này, một đoàn người bỗng nhiên đi tới, người dẫn đầu đi theo sau vài chức lại và giáp sĩ, tổng cộng tám chín người, hùng hổ đi vào.
Các tán lại vội vàng đứng dậy hành lễ.
Lộ Khứ Bệnh cười gật đầu với họ, ra hiệu họ ngồi xuống, còn mình thì đi thẳng vào phòng.
Triệu lại vội vàng đứng dậy dẫn đường.
Lộ Khứ Bệnh bước vào phòng, Trương Lại đang nằm trên giường. Tình trạng của ông ta hiện tại tốt hơn trước rất nhiều, đã có thể ngẩng đầu lên được.
Lộ Khứ Bệnh cười ngồi xuống bên cạnh ông, "Trương công, đỡ hơn chút nào chưa?"
Mấy ngày qua, Lộ Khứ Bệnh đã đến thăm hai lần.
Có lẽ đây cũng là nguyên nhân khiến các chức lại trong nha môn bắt đầu thân thiết với các tán lại.
Trương Lại cảm động đến rơi nước mắt.
"Lộ công... Lão phu có tài đức gì chứ."
"Đừng nói vậy, ta mang cho ông ít thuốc, đều là do Cao huyện công ban tặng."
Trương Lại nước mắt lưng tròng.
"Lão trượng phải nhanh chóng khỏe lại nhé, nha môn còn thiếu một lại Tào Sử, đợi ông khỏe lại sẽ đảm nhiệm chức vụ đó."
"Lão phu..."
Trương Lại nghẹn ngào không nói nên lời. Những người đi cùng Lộ Khứ Bệnh cũng cảm động đến rơi lệ, không có nước mắt cũng phải dụi mắt.
Trương Lại bỗng nhớ ra điều gì, ông ngừng lại, "Lộ công, ta có vài lời muốn nói riêng với ngài."
Lộ Khứ Bệnh vung tay, mọi người liền lui ra.
Đợi mọi người đi hết, Trương Lại mới lên tiếng: "Lộ công à, các lại trong huyện, ngài đều đã bổ nhiệm rồi sao?"
"Đúng vậy, chỉ còn lại chức lại Tào Sử, nhưng đó là để dành cho ông."
"Không được, việc này không ổn."
Lộ Khứ Bệnh có chút kinh ngạc, "Tại sao không ổn? Chức lại trong huyện trống rất nhiều, mọi việc đều không thể xử lý, không bổ nhiệm những người này thì làm sao làm việc được?"
Trương Lại nói: "Lộ công à, những lời này đáng lẽ ta không nên nói, nhưng ngài đã có ân với ta, ta không thể không nói."
"Thừa và úy trong huyện, từ trước đến nay đều là kẻ sĩ và công hầu... Thôi, ta nói thẳng, từ trước đến nay đều do kẻ sĩ và quý nhân đảm nhiệm."
"Lão phu ở huyện này nhiều năm, chưa từng thấy thừa và úy nào hòa thuận cả."
"Úy mới còn chưa đến, ngài đã sắp xếp xong hết các chức lại... Không còn vị trí nào, như vậy úy mới sẽ cho rằng ngài muốn tước đoạt quyền lực của hắn, hắn sẽ tìm cách giành lại."
Lộ Khứ Bệnh cau mày, "Từ xưa đến nay, thừa quản dân chính, úy quản quân sự, ta và hắn tranh giành cái gì?"
"Nói thì nói vậy, nhưng dù là thừa hay úy đều có thể can thiệp vào việc huyện, mà chức lại do ai bổ nhiệm, thì việc đó sẽ do người đó quản..."
Lộ Khứ Bệnh ngồi bên cạnh Trương Lại, nghe những lời này, sắc mặt liên tục thay đổi.
Lông mày ông nhíu chặt rồi lại từ từ giãn ra.
"Được rồi, ta đã biết, đa tạ lão trượng."
"Nhưng ta chưa bao giờ có ý tranh giành quyền lực, làm việc chỉ là làm tròn bổn phận mà thôi."
"Hơn nữa, trong thành có Cao công tọa trấn, dù là quý nhân cũng phải kiêng dè đôi chút."
Trương Lại gật đầu, "Chỉ mong là vậy."
"Tuy nhiên, ngài vẫn nên cẩn thận, đã bổ nhiệm người thì phải để họ làm việc cẩn thận, dù việc không thành cũng không nên để lại nhược điểm... Nếu không sẽ bị người ta lợi dụng, dùng để đối phó với ngài."
Lộ Khứ Bệnh dặn dò thêm vài câu rồi mới rời đi.
Tiểu lại họ Triệu tiễn ông ta ra cửa, rồi quay lại bên cạnh Trương Lại, chuẩn bị cho ông uống thuốc.
Hắn không nhịn được nói: "Vẫn thường nghe người ta nói đến hiền thần thời xưa, nhưng chưa từng được thấy, giờ nhìn thấy Lộ công mới biết hiền thần thời xưa là như thế nào!"
"Ông ấy là người tốt như vậy, chỉ là quá lương thiện, e là sẽ bị tiểu nhân bắt nạt."
Trương Lại cười cười, "Lộ công là quân tử, nhưng vị Lưu công đứng sau lưng ông ta lại không phải người dễ đối phó... Hơn nữa còn có chúng ta ở đây, nếu có tiểu nhân nào làm khó ông ấy, cùng lắm thì chúng ta liều mạng, dù sao mạng của chúng ta cũng không đáng giá..."
Tiểu lại đang cho uống thuốc bỗng rùng mình một cái, rồi gật đầu, "Vâng ạ..."
…