Theo Giả Hoàng Đế Bắt Đầu Nạp Phi Trường Sinh

"Ầm!"
Dưới cờ huyện.
Bên trong đại viện nhà họ Kiều, gia chủ đương thời của nhà họ Kiều, Kiều Chí Quang, đột ngột cầm cây gậy chống trong tay đập mạnh xuống đất, tức giận nói: "Tên công công từ Kinh Thành tới muốn làm gì? Lại dám trắng trợn đòi tiền như thế!"
"Hắn cho rằng thiên hạ này là của ai?"
"Đã trắng trợn vơ vét mồ hôi nước mắt của dân chúng, tại sao quan chức trong triều không có ai đứng ra tố cáo hắn một lần!"
Trong đại sảnh của toàn bộ đại viện nhà họ Kiều, ngoài Kiều Chí Quang ra, còn có mấy bóng người khác.
Bọn họ đều là mấy người con trai của Kiều Chí Quang, mỗi người trông coi các hoạt động làm ăn và cửa tiệm của nhà họ Kiều, đều sống trong nhung lụa, hưởng thụ đãi ngộ rất cao.
Người con thứ hai, Kiều Mậu Khang, nói: "Cha, cha không biết Lưu công công kia có bao nhiêu thế lực đâu, ngay cả quận trưởng, tri phủ cũng chẳng coi ra gì, Trần tri phủ phải đứng ở ngoài cửa hơn một canh giờ mới gặp được người, vừa nói vài câu đã bị đuổi ra rồi."
"Chúng ta dâng lên lễ vật, hệt như những người vợ cả của hắn vậy, không sót một ai, tất cả đều giữ lại."
"Hừ, nếu là theo tính khí của con trước đây, đã sớm cho người lột bộ quan phục kia của hắn xuống rồi!"
"Thật sự cho rằng ông đây sợ hắn chắc!"
"Đồ phế vật!"
Kiều Chí Quang dùng gậy chống đập mạnh xuống đất, giận dữ mắng: "Đồ phế vật! Ngươi biết cái gì!"
"Mậu Ung, ngươi nói đi!"
Trưởng tử, Kiều Mậu Ung, nói: "Cha, con có nhờ người trong triều hỏi thăm, Lưu Thừa Ân này đúng là sủng thần của bệ hạ lúc này, đi đến đâu cũng mang theo cái thứ đó."
"Lần này tới Tịnh Châu của chúng ta là do phụng mệnh của hoàng thượng, tới để thúc giục việc quân phí."
"Haiz, cũng trách chúng ta lúc đó nóng vội, nửa đường chặn Thôi Hạ Vũ, bảo hắn giúp chúng ta giết đám người quê mùa kia, nếu không thì sao có chuyện ngày hôm nay chứ?"
"Chỉ đợi một tháng mà đã muốn lấy mười triệu lượng bạc trắng, cái làm ăn này là kiểu gì vậy?"
Kiều Mậu Khang nói: "Cha! Con cũng không phải tiếc số tiền lớn như vậy, chủ yếu là cái kiểu này quá vô lý đi, kiểu như..."
"Im miệng!"
Kiều Chí Quang nói: "Có cách nào để mấy người bên trên kia tố cáo hắn vài lần không?"
"Không ổn đâu cha." Kiều Mậu Ung lắc đầu nói: "Nghe nói mấy ngày nay bệ hạ lại bắt đầu chìm đắm vào tiên pháp, đã hơn nửa tháng không vào triều, tấu chương tố cáo hắn đều bị giữ lại ở nội các, bệ hạ căn bản không thấy được."
"Haiz!"
Kiều Chí Quang dùng gậy chống đập mạnh xuống đất, nghiến răng nói: "Lẽ nào thật sự phải chảy chút máu sao?"
"Cha!"
Kiều Mậu Khang nói: "Chắc chắn không phải mình nhà họ Kiều chúng ta bỏ tiền đâu, Lưu công công kia chẳng phải đã nói sao, con mắt của hắn nhắm vào Bát Đại Tịnh Thương ở Tịnh Châu."
"Hừ! Tám nhà người, gần mười triệu lượng bạc trắng, một người một triệu lượng, đủ rồi!"
"Còn có các thương nhân, thế gia khác."
Kiều Mậu Ung nói: "Thương nhân ở Tịnh Châu nhiều như vậy, chẳng lẽ chỉ có chúng ta bỏ tiền mãi sao?"
"Bên phía Vương gia nói thế nào?"
Ở Tịnh Châu, rất nhiều quan chức, thế gia, thương nhân đều nghe theo chỉ thị của Vương gia.
Gia tộc này đã truyền thừa được hơn 300 năm, người nhà làm quan thì trải khắp triều đình.
Nếu Vương gia nộp tiền thì bọn họ chắc chắn cũng phải giao!
Kiều Mậu Ung nói: "Đã phái người đi hỏi, chắc là hôm nay sẽ có tin tức trở về."
"Đúng rồi cha, ngược lại con cảm thấy đây là một cơ hội tốt?"
Kiều Chí Quang nói: "Ồ? Nói thế nào?"
"Thái giám thì sao chứ, không có cái kia ở phía dưới thì không phải là đồ vô dụng sao, nếu chúng ta có thể làm quen được với Lưu công công thì sau này việc làm ăn còn sợ không phát triển sao?"
Kiều Mậu Ung nói: "Quản sự phía dưới cũng truyền tin về rồi, mười triệu lượng bạc trắng này là nộp cho bệ hạ, hắn chắc chắn còn phải vơ vét một khoản, chúng ta hoàn toàn có thể ra giá cao hơn một chút để kết giao bạn bè, sau này chắc chắn sẽ có lợi ích!"
"Chưa cần nói đâu xa, chỉ nói đến đại vận hà Kinh An ở gần đây thôi, nghe nói nó là một cái vận hà dài ba, bốn nghìn dặm đó!"
"Trên dọc đường phải đi qua Giang Châu, U Châu, Ký Châu, Tịnh Châu rồi mới đến Kinh Thành, việc xây dựng đại vận hà này phải huy động đến cả triệu dân phu."
"Người ăn, ngựa nhai, còn có đất, cát đá gì đó, không phải đều là tiền sao?"
"Nếu chúng ta có thể chiếm được một phần ở trong đó, thì coi như đủ cho chúng ta ăn ngon mấy chục năm!"
Kiều Chí Quang gật đầu nói: "Lão phu cũng đã cân nhắc đến điểm này, cho nên mới không cự tuyệt Lưu công công."
"Có điều, nhà họ Kiều của ta dựa vào muối, sắt, vải vóc mà gây dựng, việc kinh doanh cát đá thì chưa từng làm qua!"
"Cha, làm ăn ở thiên hạ này không bao giờ hết."
Kiều Mậu Ung nói: "Chỉ cần chúng ta làm quen được với Lưu công công này, còn sợ sau này không có khách tới cửa sao?"
"Con muốn làm nhất vẫn là làm ăn chung với thương hội hoàng gia, đó mới là sinh lời nhiều nhất!"
"Một chai nước hoa nhỏ, ở Kinh Thành cũng chỉ bán có mười lượng bạc, đến chỗ chúng ta, trực tiếp tăng giá lên ba mươi lượng!"
"Nếu như vận chuyển đến Giang Nam, ít nhất cũng phải một trăm lượng!"
"Còn có thủy tinh, muối tinh, xà bông thơm, túi xách của phụ nữ, món nào mà chẳng kiếm ra tiền?"
"Đáng tiếc là, không hiểu vì sao thương hội hoàng gia chỉ mở có ba chi nhánh ở Kinh Thành, các nơi khác tuyệt nhiên không có động tĩnh gì cả."
"Nếu chúng ta có thể tham gia vào bên trong thương hội hoàng gia thì, chậc chậc..."
Kiều Mậu Ung mặc dù không nói ra, nhưng tất cả mọi người đều hiểu ý của hắn.
Kiều Chí Quang khẽ gật đầu nói: "Mậu Ung nói không sai, chỉ cần chúng ta..."
"Cha!"
Kiều Mậu Khang đột ngột cắt lời Kiều Chí Quang, liếc nhìn đại ca Kiều Mậu Ung rồi mới nói tiếp: "Nhi tử này còn có một chủ ý nữa."
"Ồ? Chủ ý gì?"
"Nhi tử có huynh đệ trong quân đội, hắn nói với con rằng quân đội mấy năm gần đây sở dĩ trăm trận trăm thắng, thậm chí chiếm được cả hai châu của Vũ Quốc là do cái gì đó thuốc nổ, súng hỏa mai và phích lịch lôi!"
"Nếu chúng ta có thể thông qua Lưu Thừa Ân lấy được những thứ này thì tuyệt đối có thể bán được với một số tiền lớn!"
"Con nghĩ người ở bên phía Vũ Quốc rất muốn những thứ này!"
Vừa dứt lời, Kiều Chí Quang và Kiều Mậu Ung sắc mặt đều thay đổi.
Nhất là Kiều Chí Quang, ngay cả cây gậy chống trên tay cũng đột ngột ném đi, hung hãn đập vào người Kiều Mậu Khang.
"Ngươi cái nghịch tử! Lão phu đã dặn đi dặn lại là không muốn bàn đến chuyện của Vũ Quốc nữa, ngươi quên rồi sao!?"
"Sợ cái gì!"
Kiều Mậu Khang đột ngột đứng lên nói: "Làm ăn với Vũ Quốc có phải là ngày một ngày hai đâu, cha từng mua thứ gì từ Vũ Quốc chứ?"
"Muối, sắt không nói, binh khí, khôi giáp, thậm chí cả tình báo của lính biên phòng, cha cũng bán cho họ, bây giờ còn sợ gì!"
"Nghịch tử! Ngươi là một tên nghịch tử! Khụ khụ, khặc khục khục..."
Kiều Chí Quang đột ngột ho khan, sợ đến Kiều Mậu Ung vội vàng chạy tới không ngừng an ủi Kiều Chí Quang.
"Cha! Đừng nóng! Mau hít thở! Đừng nóng vội..."
"Mậu Khang! Bây giờ không giống như ngày xưa nữa rồi."
Kiều Mậu Ung vừa an ủi Kiều Chí Quang vừa giải thích: "Mấy năm trước quân biên phòng yếu kém, thiên hạ lại có dấu hiệu đại loạn, chúng ta vì đường lui mới phải làm ăn với Vũ Quốc, hơn nữa đều là tiến hành bí mật."
"Không chỉ có chúng ta, ai trong Bát Đại thương nhân ở Tịnh Châu mà chưa từng làm như vậy?"
"Tàn nhẫn nhất vẫn là nhà Vương gia kia, cho dù là vậy, những chuyện này đều đã là chuyện quá khứ rồi."
"Ai có thể ngờ được hoàng đế mới lại lợi hại đến vậy, trọng dụng Từ Mục Quân, chẳng những đánh lui được sự xâm lược của Vũ Quốc mà còn chiếm được hai châu của Vũ Quốc."
"Bây giờ Hắc Sơn Quan của Vũ Quốc cũng bị chiếm đóng rồi, lại còn có hỏa khí lợi hại, muốn đánh đến nơi này, e là còn lâu đấy."
"Những bức thư giao dịch của chúng ta với Vũ Quốc, bản vẽ biên quan, giấy thông hành các thứ đều là tội chứng thông đồng với địch, bán nước!"
"Nếu như bị phát hiện thì cả nhà chúng ta phải chém đầu!"
"Lúc này không ngoan ngoãn trốn tránh mà còn muốn nhắm đến hỏa khí, không sợ bị Cẩm Y Vệ điều tra ra tội của chúng ta sao?"
"Sợ cái gì..."
Kiều Mậu Khang vốn định lớn tiếng cãi lại, nhưng nhìn thấy vẻ mặt tức giận của cha và đại ca thì giọng nói cũng nhỏ đi: "Được rồi, con không nói linh tinh nữa là được."
"Có điều, con thật sự không tin bệ hạ dám đụng đến chúng ta, chỉ cần chúng ta muốn, bất cứ lúc nào cũng có thể kéo thêm vài triệu quân đội đến, cùng lắm thì cũng giống như Ung Châu mà phản thôi!"
"Nghịch tử! Nghịch tử! Cút cho lão phu! Cút cho lão phu đi!"
Kiều Chí Quang tức đến run cả môi, ánh mắt như muốn phun ra lửa.
"Hừ! Đi thì đi!"
Kiều Mậu Khang nhanh chân chạy ra ngoài, nhìn bức tường đại viện rộng lớn, nhổ một bãi nước bọt rồi nói: "Đồ già không chết, chỉ biết mình kiếm tiền, không quan tâm đến sống chết của con trai."
"Ông thì có thể bán vũ khí, khôi giáp, sao ta lại không thể bán?"
"Bây giờ Vũ Quốc đang vội báo thù, chắc chắn sẽ bỏ ra một số tiền lớn cho hỏa khí, ta không tin, trên đời này lại có người không ham tiền?"
"Mua chuộc trước Lưu công công, sau đó nghĩ cách mua được thủ tướng Hắc Sơn Quan, nếu không được thì cứ đào núi, vượt đường thủy, kiểu gì cũng bán được thuốc nổ, hỏa khí cho Vũ Quốc."
"Hắc hắc hắc, đến lúc đó, hỏa khí đó có thể bán được với giá trên trời ấy chứ!"
"Một cây súng kíp, thế nào cũng phải bán một trăm, không, một nghìn lượng bạc trắng! Hắc hắc hắc..."
"Thế này thì kiếm tiền hơn hẳn bán sắt thép và khôi giáp!"
Kiều Mậu Khang càng nói càng hưng phấn, như thể đã nhìn thấy vô số vàng bạc đang vẫy gọi hắn.
Mà ở bên trong đại viện, Kiều Chí Quang đang kéo tay Kiều Mậu Ung và nói:
"Mậu Ung, trong mấy người con trai của lão phu thì ngươi là người xuất sắc nhất, cơ nghiệp to lớn của nhà họ Kiều sau này phải nhờ vào ngươi!"
"Cha yên tâm, con nhất định sẽ phát triển nhà họ Kiều thật tốt, sẽ không để nhà họ Kiều suy sụp."
"Tốt tốt tốt..."
Cuối cùng Kiều Chí Quang cũng hết giận, nói: "Nhà họ Kiều ta tuy bắt đầu muộn nhưng đã có hơn một trăm năm, sóng gió gì mà chưa từng thấy qua chứ, không phải là bên trên muốn chia phần thôi sao, coi như xong đi!"
"Bất quá chúng ta không muốn làm con dê đầu đàn, cũng không cần cuối cùng mới đưa, cứ đi theo mọi người là được."
"Chỉ cần nhà Vương đầu tiên nộp, chúng ta cũng liền đi theo nộp, hiểu chưa?"
"Yên tâm đi cha, con hiểu rồi."
Vài ngày sau, nhà Vương thống nhất đột nhiên phát ra thiệp mời, triệu tập Bát Đại Tịnh Thương cùng với rất nhiều thế gia, địa chủ đến cùng tụ họp.
Hầu như tất cả thương gia, địa chủ đều phái ra người giỏi giang đắc lực, đến buổi tụ họp.
Tại buổi họp, nhà Vương trước hết bày ra thái độ bề ngoài, nguyện ý phối hợp Lưu Thừa Ân cùng nhau nộp mười triệu lượng bạc trắng tiền quân phí.
Sau đó mới muốn nghị luận, chẳng qua chỉ là các nhà bỏ ra bao nhiêu mà thôi.
Trải qua hơn nửa ngày bàn bạc, cuối cùng đưa ra quyết định.
Bát Đại Tịnh Thương, vương, kiều, xương, Mạnh, Hầu, khúc, khang, phương mỗi nhà bỏ ra một triệu lượng, cộng tám triệu lượng.
Còn lại hai triệu lượng, thì từ những thương nhân khác, thế gia cùng nhau góp vốn.
Ngoài ra, Bát Đại Tịnh Thương còn bỏ thêm ra hai triệu lượng, bí mật đưa cho Lưu Thừa Ân, gọi là "Tiền trà nước".
Mười triệu lượng bạc trắng, từ cấm quân binh lính áp giải, chở vào nơi đóng quân của Lưu Thừa Ân.
Mà đổi thành hai triệu lượng bên ngoài, cùng với những người khác cố ý ngấm ngầm đưa thêm tiền trà nước, thì lại từ cửa sau, cửa hông mà vận chuyển vào trong lều cỏ chỗ ở của Lưu Thừa Ân.
Ngay đêm đó, Lưu Thừa Ân liền cười tủm tỉm tiếp kiến đại diện Bát Đại Tịnh Thương, lời nói chân thành, hết lời khen ngợi nghĩa cử của Bát Đại Tịnh Thương.
Hầu như tất cả Tịnh Thương cùng quan chức vùng Tịnh Châu đều thở phào nhẹ nhõm, tâm tính của thái giám thật cổ quái, thật là khó đối phó.
"Đúng rồi! Mấy ngày nữa ta liền tròn năm mươi tuổi, các ngươi xem đây chẳng phải là duyên phận sao!"
Lưu Thừa Ân cười lớn nói: "Vậy, chúng ta sẽ mở tiệc mừng thọ ở Đại Đồng Phượng Lâm các, mời các vị nghĩa sĩ Tịnh Châu, thế nào?"
Nhìn mấy vị đại diện Bát Đại Tịnh Thương trước mặt, Lưu Thừa Ân cười híp mắt nói: "Đây chính là tiệc mừng thọ năm mươi tuổi của ta, các tộc trưởng, các lão gia cũng đều phải nể mặt đấy nhé!"