Tám Giờ Công Tác Chế Triều Đình Ưng Khuyển

Mấy người đang tán gẫu kia là người làm thuê bản xứ.
Thời phong kiến, người hầu trong nhà đại gia chia làm hai loại, một loại là nha hoàn, nô bộc bán thân cho chủ, một loại là thuê mướn làm công ăn lương.
Loại bán thân, thực tế là nô lệ, sống c·hết do chủ nhà định đoạt. Đã không có tiền lương, cưới xin ma chay đều không được tự quyết.
Nói thì t·h·ê th·ả·m, nhưng nếu gặp chủ nhà t·ốt b·ụng, ít nhất không bị đói c·hết. Ngày lễ tết còn có chút bổng lộc, gặp năm m·ất mù·a còn sống tốt hơn người bình thường nhiều.
Đương nhiên, muốn bán thân làm nô cũng có tiêu chuẩn, phải có dáng dấp dễ nhìn.
Nhà giàu cũng có lý lẽ riêng: "Như thế này, bao nhiêu người muốn q·ùy lụy còn không có cửa đâu!"
Mấy người đang nói chuyện phiếm này, là khi nhà giàu thiếu người, bỏ tiền thuê làm công nhật, làm việc vặt như tưới nước quét nhà, tu sửa. Tiền trao cháo múc.
Bát quái lời đồn đại trong nhà giàu phần lớn từ miệng loại người này mà ra.
Bởi vì bọn bán thân ăn ở trong nhà chủ, sống c·hết do chủ nhà định đoạt.
Nếu lỡ miệng, m·ạ·ng nhỏ khó giữ.
Còn như đám làm thuê, vốn dĩ làm việc ở nhiều nhà khác nhau, tan làm tụ tập buôn dưa lê, thêm vài chén rượu vào bụng, chuyện bát quái tự nhiên lan truyền.
Lúc này, mấy người đã qua vài lượt rượu, mặt đỏ bừng bừng, đầu óc mơ màng.
Thấy Lý Miểu mang rượu tới, nhìn bầu rượu biết ngay là loại rượu ngon bình thường khó uống được, tự nhiên không khách sáo.
Vội vàng nhường chỗ cho Lý Miểu, mỗi người một câu kể lại chuyện "náo quỷ".
Ngô viên ngoại là phú hộ n·ổi ti·ếng ở Bình Sơn vệ, ruộng tốt trong nhà có đến hàng ngàn mẫu, phủ đệ thì vàng son lộng lẫy.
Quá trình làm giàu của tổ tiên Ngô viên ngoại rất t·à·n kh·ốc.
Vốn liếng ban đầu nhuốm m·áu, chuyện thường thấy thời phong kiến.
Ruộng tốt ngàn mẫu đâu phải tr·ên trờ·i rơi xuống, thường là do cưỡng đoạt mà có.
Vàng son lộng lẫy cũng không phải bẩm sinh, mỗi một phần đều bóc lột từ xươn·g m·áu người khác.
May mắn, tổ tiên Ngô viên ngoại khôn ngoan, biết mấu chốt để phú quý truyền đời không phải làm giàu thêm, mà là khiến mọi người cảm thấy "ngươi xứng đáng có số tiền đó".
Vậy nên, ông ta bắt đầu giao hảo với quan lại, hào cường, tìm chỗ dựa cho mình.
Với dân chúng, ông ta thu liễm thói hư tật xấu, tích đức làm việc t·h·iện, gặp năm đói kém thì phát cháo. Tá điền chậm nộp tô vài ngày, ông ta cũng bảo thủ hạ đến nói vài câu khách sáo như "địa chủ nhà cũng không có lương tâm a", rồi chủ động cho nợ thêm một thời gian.
Cứ vậy qua hai ba đời, đến đời Ngô viên ngoại, ở Bình Sơn Vệ tiếng tăm trở thành "trách sao người ta giàu có".
Bản thân Ngô viên ngoại không thông minh lắm, dùi mài kinh sử không thành, nên an phận làm nhà giàu ở Bình Sơn Vệ, cuộc sống cũng coi như thoải mái.
Nhưng từ một tháng trước, Ngô viên ngoại bắt đầu cảm thấy bất an.
Ban đầu là đám hộ viện trong phủ, ban đêm tuần tra, luôn thấy rét lạnh sống lưng, trong lòng sợ hãi mà không rõ nguyên do.
Sau đó, cây cỏ trong phủ bắt đầu héo úa.
Vài ngày sau, hạ nhân quét dọn sân vườn, thấy ở nhiều góc khuất động vật c·hết.
Ban đầu là rắn, c·ôn trùng, chuột, kiến, sau đó đến chim, rồi mèo hoang.
Nên biết lúc này đã cuối thu, trời trở lạnh, bình thường x·ác c·hết cũng phải hai ba ngày mới thối rữa.
Đám x·ác c·hết này lại như đã c·hết lâu rồi, bắt đầu sinh dòi, thối rữa bốc mùi.
Mấy ngày đầu, bọn hạ nhân nghĩ mèo hoang tha x·ác vào ăn dở. Hoặc trẻ con nghịch ngợm ném vào, cũng không để ý lắm.
Ai ngờ dọn xong đợt này, ngày hôm sau lại có đợt khác, x·ác c·hết càng lúc càng nhiều, sân vườn vốn yên tĩnh giờ toàn mùi thối.
Cứ vậy hơn chục ngày, Ngô viên ngoại hết chịu nổi, sai hộ viện ban đêm canh gác trong sân xem sao.
Nhờ vậy mà phát hiện ra chuyện.
Bọn hộ viện canh đêm kể, ban đêm lạnh lẽo khác thường, ánh trăng cũng bị mây che khuất.
Trong viện chỉ có ánh đèn lồng, mọi người tản ra trong sân, chỉ miễn cưỡng thấy bóng dáng nhau, thậm chí không thấy rõ mặt người đối diện.
Một đám người giữa sân, ngửi mùi x·ác c·hết thoang thoảng, ai nấy đều thấy rờn rợn trong lòng.
Họ gắng gượng đến canh tư, tưởng đêm nay êm thấm trôi qua.
"Meo~~"
Trong tĩnh lặng, một tiếng mèo kêu vang lên.
Một con mèo to trắng như tuyết từ trên tường viện đi tới, hai mắt xanh biếc như hai đốm quỷ hỏa lơ lửng trong đêm.
Mèo ta đi đứng c·ứng đờ, không hề linh mẫn như mèo hoang thường thấy, ngược lại khập khiễng như th·ây ma mới tập đi.
Có hộ viện cầm đèn lồng, lấy hết can đảm tiến lại xem, kết quả "ối mẹ ơi" một tiếng ngã nhào xuống đất.
Mèo to da t·h·ịt rữa nát, gầy trơ xương, t·h·ịt trên mặt rụng cả mảng, lộ ra hàm răng trắng hếu.
Bụng thì tr·ố·ng rỗng, ruột khô héo lôi dưới chân, xương sườn trơ ra như dài tr·ên n·g·ực.
Mèo to kia rõ ràng là một bộ t·hi th·ể!
Đôi mắt trừng trừng nhìn thẳng vào người kia!
Đến đây, Lý Miểu có ý như vô ý liếc Tiểu Tứ đang thì thầm với Vương Hải, rồi quay sang rót cho người kể chuyện chén rượu.
"Sau đó thì sao?"
Người kia uố·ng r·ượu, hạ giọng kể tiếp.
Hộ viện kia kêu t·h·ê th·ảm, ngồi bệt xuống đất, mọi người vội chạy tới đỡ.
Thời này người ta hay mê tín, lại nghe người lớn kể chuyện ma, nào thấy cảnh này bao giờ.
Thế là cả đám bị mèo ta dọa cho đơ người, không dám nhúc nhích.
Mèo ta thấy người thì dừng lại, đôi mắt xanh biếc chớp chớp không rời mắt người.
Mảng da t·h·ịt rách toạc tr·ê·n mặt, lộ ra một nụ cười c·ứng đờ, hệt như người vậy!
"Meo ——!!!"
Một tiếng gào thét, mèo ta lao vào đám người!
Trong đám hộ viện có một người lớn tuổi, hồi trẻ từng lăn lộn giang hồ, gan dạ hơn người, vung trường c·ô·n cản giữa không tr·u·ng.
"Choảng."
Một tiếng giòn tan, c·ô·n quật mèo t·hi thành hai đoạn.
Nửa tr·ê·n, nửa dưới mèo to rơi xuống đất, vẫn còn giãy giụa, định b·ò lên người.
Mấy người tái mét mặt mày, có kẻ yế·u bón·g vía phun cả ra.
Lão hộ viện kia bèn hô hào lấy rơm rạ dầu hỏa, đ·ốt trụi bộ t·hi th·ể.
Đến hừng đông, cả đám báo cáo với Ngô viên ngoại, ban đầu Ngô viên ngoại không tin, nhưng mọi người thề thốt nói thật, nên cũng không nghi ngờ nữa.
Ông thưởng lão hộ viện hai mươi lượng bạc, cho nghỉ phép vài ngày về nhà tĩnh dưỡng.
Ai ngờ đợi mãi không thấy lão hộ viện trở lại.
Ngô viên ngoại sai người đến nhà xem, mới hay lão hộ viện đã c·hết ở nhà, toàn thân t·àn t·ật, th·ương tích đầy mình.
Da t·h·ịt tr·ên mặt cũng giống như con mèo kia, m·ấ·t đi một nửa.