Hồng Chủ

**Chương 4: Điều tra**
Tường thành cao trăm trượng.
Đây là tòa tường thành hùng vĩ, đồ sộ nhất mà Vân Hồng từng thấy.
Vô số vết tích trên tường thành chứng kiến nó đã trải qua biết bao mưa gió, thăng trầm.
So với Đông Dương quận thành, một trong ba thành trì lớn của Dương Châu, tường thành chỉ cao hơn ba mươi trượng, bằng một phần ba chiều cao của tường thành Xương Bắc này.
"Tháp canh?" Vân Hồng phóng tầm mắt nhìn xa.
Dọc theo hành lang tường thành, cứ cách vài trăm trượng lại có một tòa tháp canh bằng kim loại cao chừng mười trượng, mỗi tòa tháp canh đều được khắc những đường vân thần bí, khiến tòa thành khổng lồ như hòa làm một thể.
Đồng thời, bầu trời phía trên thành trì hội tụ thiên địa linh khí nồng đậm, tỏa ra một loại lực lượng vô hình nhưng khiến người ta phải kinh sợ.
"Là trận pháp bảo vệ do tiên nhân bày ra?" Vân Hồng thầm nghĩ.
Đông Dương quận thành và sơn môn của Cực Đạo tông cũng được bố trí trận pháp tiên gia tương tự, thường do những tiên nhân mạnh mẽ tiêu tốn rất nhiều thời gian, tinh lực và tài nguyên để bày ra.
Như vậy mới có thể bảo vệ khu vực có phạm vi rộng lớn.
"Có phải cảm thấy nơi này khác với những thành trì khác ở Dương Châu không?" Hắc Lục ngồi trên xe ngựa, cười nói.
"Ừ." Vân Hồng gật đầu: "Nghiêm ngặt hơn."
"Ha ha, thành Xương Bắc này tuy gọi là thành trì, nhưng thực ra là một tòa binh thành." Hắc Lục cảm khái nói: "Dân cư bình thường trong thành tương đối ít, không tới hai triệu, mà quân đội từ các nơi của Dương Châu phái đến trú đóng đã vượt quá hai triệu, là tuyến phòng thủ đầu tiên của Dương Châu chống lại yêu tộc Tây Côn."
"Hơn một triệu người còn lại, hoặc là thương đội, thương nhân như chúng ta, hoặc là những võ giả du lịch như Vũ đại nhân."
Vân Hồng gật đầu.
Những thông tin này, hắn đã tìm hiểu qua trong sách vở.
Từ thời Thành Dương đại đế đến nay, nhân tộc và yêu tộc chinh chiến không ngừng nghỉ, ước chừng đã hơn sáu ngàn năm.
Tứ hải là thiên hạ của yêu tộc, tổng bộ của Thiên Yêu điện nằm ở Nam Hải.
Trên đại lục, nhân tộc chiếm ưu thế tuyệt đối.
Trung vực Cửu Châu, phần lớn đất đai ngay cả yêu thú cũng bị tiêu diệt, khiến Cửu Châu trở thành thiên đường an cư của nhân tộc, cũng là căn nguyên của nhân tộc, chỉ có Hắc Long hồ và một số ít vùng nước, đầm lầy lớn mà nhân tộc khó xâm nhập là còn có thủy tộc yêu thú sinh sống.
Nhưng, điều này không có nghĩa là yêu tộc trên đất liền yếu ớt, ngược lại, chúng vẫn rất cường đại.
Đông vực và trung vực cùng nằm trên một đại lục, tại sao lại bị chia cách thành hai vực?
Bởi vì.
Một dãy núi Côn Khư rộng chừng vạn dặm, trải dài hơn sáu vạn dặm từ bắc xuống nam, chia cắt hai vực, trở thành nơi hiểm trở mà người bình thường khó lòng vượt qua.
Đây là dãy núi đệ nhất thiên hạ, cũng là hang ổ của yêu thú trên đất liền, nuôi dưỡng vô số yêu thú, càng sinh ra rất nhiều yêu vương, yêu thần có thể đối kháng với tiên nhân của nhân tộc.
Mấy ngàn năm qua, yêu tộc ở dãy núi Côn Khư và nhân tộc ở hai hướng trung vực, đông vực chinh chiến liên miên, đều không làm gì được đối phương.
Trong Cửu Châu của trung vực, U Châu, Từ Châu, Dương Châu tiếp giáp với dãy núi Côn Khư.
Tuyến đầu chiến tranh giữa hai tộc ở hướng Dương Châu, chính là quận Xương Bắc.
Vì vậy, thành Xương Bắc trở thành trọng trấn của thiên hạ.
Lại bởi vì quận Xương Bắc trực tiếp đối mặt với phần còn lại ở phía tây của dãy núi Côn Khư, phần còn lại này được nhân tộc đặt tên là dãy núi Tây Côn.
Xương Bắc vô sự, Dương Châu an.
Xương Bắc thất thủ, thiên hạ kinh.
"Hai trăm năm trước, yêu tộc ở dãy núi Tây Côn dốc toàn lực, bùng nổ thú triều đặc cấp, một lần công hãm thành Xương Bắc, theo Xương Bắc đạo tiến vào phủ thủ của Dương Châu, cuối cùng số thương vong lên đến hàng ngàn vạn." Hắc Lục thổn thức không thôi.
Vân Hồng khẽ gật đầu.
Thú triều cấp một là sự kiện lớn, có thể ảnh hưởng đến mấy quận, như việc Hắc Long Vương trong Hắc Long hồ mà Vân Hồng nghe được quấy phá chính là thú triều cấp một.
Thú triều đặc cấp, đại biểu cho một châu có nguy cơ bị lật đổ, các phe ở Cửu Châu đều phải cứu viện.
Cấp độ cao nhất chính là Côn Khư thú triều, đó là chiến tranh toàn diện giữa nhân tộc và yêu tộc Côn Khư, quy mô khổng lồ máu thịt sống còn, thật khó có thể tưởng tượng, trong lịch sử của cả nhân tộc cũng chỉ có vài lần.
Đại Càn đế quốc thành lập ba trăm năm qua, Dương Châu trải qua hai lần đại hung hiểm.
Lần đầu tiên là hai trăm sáu mươi năm trước, cửa khẩu Ninh Giang uy hiếp Đông Hải yêu tộc thất thủ, lần thứ hai chính là hai trăm năm trước, thành Xương Bắc thất thủ.
Cả hai lần này đều là thú triều đặc cấp.
. . . . .
Vân Hồng và Hắc Lục vừa đi vừa trò chuyện.
Rất nhanh.
Thương đội chỉ còn cách Tây Môn của thành Xương Bắc hơn mười dặm, đến nơi này, thương đội qua lại giữa thành Xương Bắc và các quận trở nên phồn đa, tấp nập không ngừng.
"Hắc huynh, chúng ta chia tay ở đây đi." Vân Hồng cười nói.
Hắc Lục phất tay, hộ vệ thương đội xung quanh nhanh chóng lùi ra xa hơn mười mét.
"Đa tạ Vũ đại nhân đã chiếu cố suốt dọc đường, vô cùng cảm kích, chúng ta bề ngoài là thương đội bình thường, thực ra là thương đội dưới danh nghĩa Nam Trần hầu phủ, ẩn núp dọc đường có nỗi khổ riêng, mong đại nhân thứ lỗi, sau này đại nhân có việc vặt gì, có thể đến Nam Trần hầu phủ tìm ta, nói đến danh hiệu Hắc Liễu, ta ở trong thành còn có chút phương pháp, có thể giúp đại nhân giải sầu." Hắc Lục cung kính nói.
"Được." Vân Hồng khẽ mỉm cười.
Trong lòng Vân Hồng lại suy tư, Nam Trần hầu Hắc Lạc, chính là một trong chín đại trấn thủ tiên nhân của thành Xương Bắc, Hắc Liễu này lại là thuộc hạ của hắn?
"Tạch tạch tạch"
Vân Hồng cưỡi Long Linh mã, nhanh chóng biến mất trong dòng người.
"Tiếp tục đi." Vẻ mặt Hắc Lục khôi phục lại vẻ lạnh lùng, thương đội khổng lồ tiếp tục tiến về phía trước.
. . . . .
Trên tường thành cao trăm trượng của thành Xương Bắc, một góc khuất, có mấy bóng người đang đứng, cầm đầu là một thanh niên cẩm bào, mặt mũi anh tuấn, nhưng ánh mắt lại có vẻ âm lãnh.
Bọn họ đứng từ xa nhìn xuống phía dưới thành.
"Đội ngũ của Nam Trần hầu phủ đã đến ngoài thành năm dặm."
"Thiếu gia, ngài xem, người tách ra khỏi đội ngũ của Nam Ninh hầu phủ, cưỡi trên Long Linh mã, mặc bạch bào kia chính là hắn đã ngăn cản chúng ta, còn khiến Viêm Kỵ của ta dùng cung tên bắn giết hơn nửa." Nam tử cao gầy trầm giọng nói.
Trong mắt hắn, có sự thù hận khắc cốt ghi tâm.
"Hắn?" Thanh niên cẩm bào nhìn Vân Hồng đang đi qua trên quan đạo phía dưới, khẽ cau mày: "Nhìn dáng vẻ, chỉ khoảng mười tám, mười chín tuổi, đại tông sư? Ngươi chắc chắn?"
"Hoàn toàn chắc chắn." Nam tử cao gầy khẳng định.
"Trẻ tuổi như vậy mà đã có thực lực đại tông sư, chắc hẳn là đệ tử tinh anh của tiên môn nào đó." Trong con ngươi của thanh niên cẩm bào thoáng qua một tia sát ý: "Nhưng, dám phá hỏng chuyện tốt của ta, giết người của ta, còn chạy đến địa bàn của ta, cho dù là con cháu của tiên nhân cũng phải chết."
"Lưu Tân." Thanh niên cẩm bào nhìn về phía một người trung niên áo bào xám đứng bên cạnh.
"Thiếu gia." Người trung niên áo bào xám cung kính nói.
"Thanh niên bạch bào kia nếu có thực lực như vậy, một mình đến thành Xương Bắc, nhất định là muốn vào dãy núi Tây Côn xông pha chém yêu." Thanh niên cẩm bào lạnh lùng nói: "Đi thăm dò, xem hắn tên là gì, nghỉ ngơi ở đâu, gia nhập chiến đội nào, tin tức bối cảnh... Tất cả đều phải điều tra rõ cho ta."
Lưu Tân, người trung niên áo bào xám nói: "Vâng."
. . . .
Bên kia.
Hắc Liễu dẫn thương đội nộp thuế vào thành, sau đó dặn dò mấy vị cao thủ Vô Lậu cảnh, rồi một mình lẫn vào đám đông, cuối cùng đi theo một cánh cửa nhỏ tiến vào một phủ đệ khổng lồ.
Ngươi sau đó, lại tiến vào một tòa thiền điện.
Trong thiền điện, một thiếu niên khoảng hai mươi tuổi mặc áo bào lam đang chờ.
"Thiếu chủ, may mắn không làm nhục sứ mệnh." Hắc Liễu cung kính nói.
"Ngươi âm thầm đưa tin nói cho ta, là có người ra tay giúp các ngươi giải quyết phiền toái, còn giết hơn hai mươi tên Viêm Kỵ?" Thanh niên áo bào lam trầm giọng nói.
"Vâng." Hắc Liễu gật đầu, nhanh chóng kể lại toàn bộ chuyện lớn nhỏ xảy ra trên đường.
"Vũ? Đại tông sư chưa đến hai mươi tuổi?" Trong mắt thanh niên áo bào lam lóe lên vẻ kinh ngạc: "Nhân vật lợi hại như vậy, hẳn là đệ tử chân truyền của tiên môn nào đó."
"Ta đã phái người đi thăm dò, chỉ là nhân viên trong thành phức tạp, e rằng còn cần chút thời gian." Hắc Liễu nói: "Bất quá, vị Vũ đại nhân này đến dãy núi Tây Côn xông pha, nhất định phải ở lại rất lâu, sớm muộn gì cũng có thể tra ra."
"Ừ, ngươi đã cụt tay, cũng không cần ra ngoài nữa, đi lấy linh dược uống, về sau ở lại trong phủ phụ trách tình báo đi." Thanh niên áo bào lam phân phó: "Ngươi lần này lập được công lớn, trong phủ có Quy Nguyên Đan, ngươi đi lấy một viên uống đi."
Trong mắt Hắc Liễu tràn đầy vui mừng: "Đa tạ thiếu chủ."
Quy Nguyên Đan, nếu dùng bạc đi mua, giá cả rất kinh người.
"Ngươi có thể điều động toàn bộ lực lượng tình báo trong hầu phủ, sau khi tra rõ thân phận thật của Vũ, không được đường đột quấy rầy... Nhân vật như vậy ta muốn làm quen một phen, có lẽ tương lai sẽ có lợi cho ta." Thanh niên áo bào lam phân phó.
"Vâng." Hắc Lưu gật đầu.
Thanh niên áo bào lam chợt cười nói: "Lần này ta bị trói buộc, khó mà phái người giúp các ngươi, chỉ là, Quan Thành Viêm chỉ có tổng cộng hai trăm Viêm Kỵ, một lần chết hơn hai mươi, không biết hắn có đau lòng hay không."