Thủ Phụ Đại Nhân Tối Sủng Thê

Đầu năm mùng một là thời gian tiến cung chúc mừng năm mới, Tạ lão phu nhân trước kia lấy lý do cáo bệnh không đến, năm nay vào cung dự tiệc.
Mỗi dịp cuối năm, Vĩnh Thọ cung nhất định sẽ mở tiệc, đặc biệt mời những vị lão phu nhân lớn tuổi được phong tước, mọi người cùng ăn uống, nghe hát, trò chuyện việc nhà, nếu trong nhà có con cháu nam nữ đến tuổi, đây cũng là cơ hội tốt để gặp gỡ.
Năm ngoái Tạ lão phu nhân hiếm khi đến những dịp như thế này. Thứ nhất, cứ đến là có người hỏi đến hôn sự của Tạ Chiêu; Thứ hai, nơi này phần lớn là các mệnh phụ c·ô·ng hầu quý tộc, còn những gia quyến quan văn, vợ cả nghèo hèn, hoặc những thôn phụ không biết chữ, cũng không thích hợp với những dịp này, vì vậy ít ai đến.
Quả nhiên, năm nay Tạ lão phu nhân vừa đến, đã có người vội vàng chạy ra đón: "Tạ lão phu nhân cũng đến, thật là vị khách quý hiếm có."
Tạ lão phu nhân chỉ cười nói: "Đã lâu không gặp các vị tỷ muội, may mà năm nay tinh thần rất tốt, nhớ đến ân đức của Thái hậu nương nương, vẫn còn nhớ đến chúng ta những người già này, nên ta không tiện từ chối."
Mọi người liền cười nói theo, Trương thái hậu lại không có mặt trong điện, Tạ lão phu nhân liếc nhìn xung quanh, chỉ nghĩ tìm cơ hội để nói một câu về chuyện đính hôn của Tạ Chiêu, tránh đến lúc thánh chỉ thật sự ban xuống cho Tống gia, làm mất mặt Thái hậu nương nương.
Bà đang định tìm người quen để nói chuyện, thì thấy Ngụy Quốc c·ô·ng lão phu nhân cùng Trương thái hậu cùng nhau từ t·h·iền điện đi ra.
Sắc mặt của Ngụy Quốc c·ô·ng lão phu nhân rất khó coi, mọi người ai nấy đều nhìn ra có chuyện, chỉ nín thở ngưng thần, không dám nói thêm lời nào.
Tuy rằng chuyện trong cung không dễ dàng truyền ra ngoài, nhưng dù sao vẫn có người thạo tin, sớm đã biết chuyện, hôm nay các lão phong quân đến đông hơn ngày thường rất nhiều, chắc hẳn có không ít người đang chờ để chế giễu.
Tạ lão phu nhân ngồi vào chỗ, bên cạnh bà là Ký các lão phu nhân, người này từ trước đến nay t·h·í·c·h những chuyện bát quái, trước đây lại chưa từng thấy bà ta đến yến tiệc của Trương thái hậu, lần này lại đến.
Tạ lão phu nhân khẽ cười với bà ta, Ký phu nhân ghé sát lại cười nói: "Tạ phu nhân cũng đến xem trò cười sao?"
"Trò cười? Có trò cười gì để xem?" Tạ lão phu nhân giả vờ không biết.
Ký phu nhân tỏ vẻ "Ngài ngay cả điều này cũng không biết sao", càng hăng hái lên, kéo tay Tạ lão phu nhân nói: "Ngài chẳng lẽ không nghe nói? Tam hoàng t·ử để ý đến cô nương nhà Tống gia, nói muốn cưới về làm trắc phi, hiện nay Thái hậu nương nương đang định ra ý chỉ, muốn Tam hoàng t·ử cùng lúc cưới cả chính phi và trắc phi, cho nên mới gọi Ngụy lão phu nhân đến nói chuyện đấy!"
Tạ lão phu nhân thầm nghĩ: Tin này lan truyền nhanh quá vậy? Nhưng nghĩ lại, nhà Ký có một thứ nữ làm quý tần trong cung, chắc hẳn là bà ta nghe ngóng được tin tức từ chỗ đó.
Tạ lão phu nhân giả vờ nói: "Sao ta lại không biết chuyện này?" Bà nhíu mày lại, ra vẻ không tin nói: "Không biết Tam hoàng t·ử để ý đến vị cô nương nào của Tống gia? Hôm qua ta mới nhờ Tạ lão thái quân đến Tống gia giúp a chiêu cầu hôn, hình như Nhị cô nương và Tam cô nương nhà họ đều đã có nơi có chốn cả rồi?"
"Ngươi đi Tống gia cầu hôn?" Ký phu nhân vốn dĩ giọng đã lớn, nghe vậy thì kinh ngạc nói: "Ngươi cầu hôn cô nương nào của Tống gia?"
Tạ lão phu nhân thấy thời cơ đã đến, cười hì hì mở miệng nói: "Là Tứ cô nương của Tống gia, cái người mà ban đầu a chiêu nhận làm nữ đồ đệ ấy, ta cũng không để ý lắm, ai ngờ thằng bé này, lại có ý định đó, bao nhiêu năm nay ta làm mối cho nó bao nhiêu lần, nó đều không để mắt đến ai, hóa ra là vì chờ cô nương kia trưởng thành..."
Miệng Ký phu nhân đã há to bằng bàn tay, chỉ nghe Tạ lão phu nhân tiếp tục nói: "Vừa rồi nhà Tống vừa mãn tang, cô nương kia sang năm trong hai tháng nữa là đến tuổi cập kê, nó năn nỉ ta phải định chuyện này cho xong."
"Không được... Không được..." Ký phu nhân mở to mắt nhìn Tạ phu nhân.
Trong khoảnh khắc, những ánh mắt đồng cảm hiện lên: "Ngài còn chưa biết đấy thôi, Tam hoàng t·ử để ý cũng là Tứ cô nương nhà Tống gia!"
Tạ lão phu nhân cố ý nói: "Sao lại có chuyện đó được!"
Trong phút chốc, các bà lão thích hóng hớt nhao nhao vây quanh.
Khi Tạ lão phu nhân rời khỏi Vĩnh Thọ cung, bà thở phào nhẹ nhõm.
"Di mẫu..." Thái t·ử phi đợi bà ở dưới bậc thềm, thấy bà đi ra, vội vàng chạy tới đón.
Ngày cầu hôn, Tạ lão phu nhân đã sai người đến báo tin cho Thái t·ử phi, kể lại đầu đuôi sự tình.
Tuy rằng việc muốn cưới Tĩnh Xu là chuyện của Tạ gia, nhưng trong đó cũng liên quan đến mối quan hệ giữa Thái t·ử và Tam hoàng t·ử, không thể không cẩn t·h·ậ·n cho thỏa đáng.
Cũng may Thái t·ử không để bụng chuyện này, theo hắn thấy, Tiêu Cảnh Hành đưa ra yêu cầu như vậy, vốn dĩ là cố tình gây sự.
Hắn cũng rất hoan nghênh chuyện hôn sự này của Tạ Chiêu, còn lớn tiếng nói: "A chiêu chờ cô nương kia bao nhiêu năm như vậy, chắc hẳn là một tuyệt sắc, sau này đến khi nàng ấy qua cửa, ngươi cũng mời cô nương đó vào cung, cho ta xem mặt." Thái t·ử chính là người không câu nệ như vậy.
"Thái hậu nương nương không trách di mẫu chứ ạ?" Thái t·ử phi lên tiếng hỏi.
Tạ lão phu nhân lắc đầu nói: "Sao lại trách, ta thấy Thái hậu nương nương còn mong như vậy ấy chứ, ngay cả sắc mặt của Ngụy Quốc c·ô·ng lão phu nhân cũng tươi tỉnh hơn nhiều, có thể thấy ta đây là đã làm một việc tốt."
Nhưng dù sao, coi như là đã hoàn toàn đắc tội với Tam hoàng t·ử. Cũng may sau khi Tiêu Cảnh Hành và Ngụy Minh Anh thành hôn, hắn sẽ phải đến đất phong, từ đó không trở lại kinh thành, sẽ không gây ra uy h·i·ế·p gì cho Tạ Chiêu và Tĩnh Xu.
Thái t·ử phi cũng thở phào nhẹ nhõm, trong lòng lại mơ hồ có chút chua xót, người mình t·h·í·c·h bao nhiêu năm như vậy, giờ cuối cùng cũng phải cưới người khác.
Nhưng nàng, ngoài việc mừng cho hắn, còn có thể làm gì khác? "Biểu ca nhất định rất vui."
Thái t·ử phi chỉ thở dài nói, hắn phải t·h·í·c·h Tống Tĩnh Xu đến mức nào, mới có thể cam tâm tình nguyện chờ nàng nhiều năm như vậy chứ?
Tạ lão phu nhân nghiêng người nhìn nữ t·ử bên cạnh, kéo tay nàng nói: "Lan nhi, con là Thái t·ử phi, sau này là nhất quốc chi mẫu, con không giống những cô nương khác."
Triệu Như Lan cúi đầu, từ nhỏ nàng đã hiểu đạo lý này, cũng vì vậy mà cố gắng làm tốt mọi việc mà một Thái t·ử phi nên làm.
Chuyện Tạ Chiêu đến Tống gia cầu hôn, không bao lâu đã lan truyền khắp kinh thành.
Những người không biết đầu đuôi câu chuyện, chỉ nghe kể lại như lời của Tạ lão phu nhân, rằng Tạ Chiêu từ trước đã t·h·í·c·h Tĩnh Xu, nên mới cố ý chờ đợi bao nhiêu năm nay, lập tức khiến không ít khuê nữ các cô nương ngưỡng mộ, nói Tạ Chiêu hóa ra lại là một nam t·ử si tình đến vậy.
Cũng có người biết đầu đuôi câu chuyện, thì kể lại một câu chuyện khác, rằng nhà Tống vì không muốn đưa Tĩnh Xu đi làm thiếp cho Tam hoàng t·ử.
Vì vậy mới cầu Tạ Chiêu cưới Tĩnh Xu vào cửa, chuyện này căn bản không phải do Tạ Chiêu tự nguyện.
Lại có người nói, Tạ Chiêu tuy không tự nguyện, nhưng vì Tĩnh Xu mà chịu đắc tội với Tam hoàng t·ử, dù sao cũng có thể coi là một người có tình nghĩa.
Nhất thời, mọi người bàn tán xôn xao, không ai biết câu chuyện nào là thật, câu chuyện nào là giả.
Vưu thị vốn đã cảm thấy chuyện này kỳ lạ, giờ nghe những lời đồn đại bên ngoài, đại khái cũng biết một chút chân tướng của vấn đề, liền nhớ đến đêm đưa ông Táo, Tiêu Cảnh Hành x·á·c thực đã đến Tống gia, chắc mẩm là loại thuyết p·h·áp thứ hai.
Về phần Tạ Chiêu có tự nguyện hay không, bà ta không quan tâm, chỉ là... nhà Tống vì vậy mà đắc tội Tam hoàng t·ử, lại thêm chuyện lần trước nữa.
Hôm đó Tống Đình Tuyên hiếm khi đến phòng bà, bà kéo ông ta lại nói: "Những lời đồn bên ngoài, ông đã nghe chưa?"
Tống Đình Tuyên lại làm sao nghe được những chuyện này, mấy ngày nay ông ta toàn nghe những lời nịnh bợ, rằng có được một người con rể tương lai như Tạ Chiêu, trong triều không biết bao nhiêu người ghen tị với ông ta, ông ta đang đắc ý xuân phong.
"Bên ngoài đồn những gì?" Tống Đình Tuyên không nhịn được hỏi.
Vưu thị liền mở miệng nói: "Ta thấy ông đắc ý quá rồi đấy, cứ tưởng Tứ nha đầu nhà ta vớ được người tử tế, ông có biết không, nhà chúng ta giờ đắc tội Tam hoàng t·ử rồi, e rằng sẽ gặp tai ương đấy!"
Vưu thị một tràng nói liên miên lải nhải, liền đem chuyện Tiêu Cảnh Hành đến Tống gia hôm trước, lại đem chuyện Tạ gia p·h·ái người đến cầu thân vào ngày hôm sau, sửa sang lại, kể cho Tống Đình Tuyên nghe.
Bà ta vốn chỉ muốn, Tống Đình Tuyên là người nhát gan, nghe nói Tống gia đắc tội Tam hoàng t·ử, nhất định sẽ sợ hãi.
Đến lúc cũng không thay đổi được sự thật là Tĩnh Xu phải gả vào nhà Tạ gia, dù sao cũng náo loạn một trận trong nhà, cho Tống lão thái thái tức nghẹn cũng tốt.
Nếu có thể náo loạn lớn hơn một chút, để Tạ gia cũng biết chuyện này, đến lúc có thể lên cửa từ hôn, thì không còn gì tốt hơn.
Nhưng ai ngờ Tống Đình Tuyên nghe xong, lại hoàn toàn không có ý sợ hãi, còn mở miệng nói: "Lại có chuyện như vậy, Tam hoàng t·ử kia vốn dĩ là muốn cưới đích nữ của Ngụy Quốc c·ô·ng, nếu còn muốn cưới Tĩnh Xu, vậy Tĩnh Xu chẳng phải là chỉ có thể làm thiếp?
Vân nha đầu đã làm thiếp rồi, Xu nha đầu nói gì cũng không thể làm thiếp được nữa, dù có đắc tội Tam hoàng t·ử, cũng không thể đồng ý."
Vưu thị nghe xong suýt chút nữa tức c·h·ế·t, lại thấy Tống Đình Tuyên nhắc đến chuyện của Thẩm Vân Vi, càng tức giận, liền kéo Tống Đình Tuyên không tha, k·h·ó·c nói: "Vân nha đầu làm thiếp là do nó tự nguyện sao? Còn không phải là do ông làm cha không chịu vì nó ra mặt!"
Tống Đình Tuyên hiếm khi đến rõ hi đường, vốn là nghĩ đến trong những ngày đầu năm mới, dù sao cũng nể mặt Vưu thị, ai ngờ lại bị bà ta mỉ·a mai như vậy, đã sớm không còn tâm tư ứng phó, chỉ đè nén n·ổi giận nói: "Chuyện của Vân nha đầu, ta không trách bà đã tốt rồi, hai lần trước lão Tam gặp ta, còn nói vì chuyện của Vân nha đầu, mấy nhà muốn đến cầu hôn con gái của nhà hắn đều tránh đường vòng, giờ bà còn oán trách ta, chẳng lẽ ta có mặt ngay lúc đó được sao?
Với lại... nó vốn cũng không phải con gái ruột của ta, ta đối xử với nó như vậy, đã không tệ rồi."
Trước đây Tống Đình Tuyên coi như có náo loạn lớn với bà ta đến đâu, cũng chưa từng nói những lời như vậy, lập tức khiến Vưu thị ngây dại...