**Chương 34: Thu hoạch lớn**
Ánh mặt trời vàng óng ả rải xuống cánh đồng, gió nhẹ lướt qua những sóng lúa nhấp nhô, tựa như một đại dương màu vàng.
Những bông lúa mạch trĩu nặng, tỏa ra hương thơm của sự trưởng thành.
Đây là một bức tranh khiến lòng người say đắm.
Dân làng Kuroki trấn tràn đầy vui sướng nhìn cánh đồng lúa mạch vàng óng, thời khắc thu hoạch cuối cùng đã đến.
Isaac đứng trên bờ ruộng, lớn tiếng đọc vang bài đảo từ được mùa:
“Chúng ta đã chống đỡ vô số cuộc xâm lăng của ngoại địch, chúng ta đã cần cù lao động suốt một năm, vậy nên hỡi các con dân của Kuroki trấn, chúng ta xứng đáng hưởng thụ vụ thu hoạch này! Hãy bắt đầu thu hoạch đi!”
“Vu Hồ ——!”
Tiếng reo hò vang vọng tận mây xanh, những người nông dân vung liềm, phấn khởi lao vào ruộng lúa mạch.
Những bông lúa mạch nặng trĩu kết đầy hạt.
Họ chưa từng thấy cảnh tượng được mùa như vậy, ai nấy đều kích động khoa tay múa chân.
“Bá bá bá…” Những người nông dân vung liềm, gặt lấy những bông lúa mạch vàng.
Sóng lúa vàng cuộn lên theo gió nhẹ, giống như một bầy sói đang tháo chạy.
“Sa sa sa…”
Những người nông dân bó lúa mạch thành từng bó, chất đống trên bờ ruộng.
Chỉ sau vài tiếng, trên bờ ruộng đã chất đầy những bó lúa như những ngọn núi nhỏ.
Nghe nói Kuroki trấn có một tập tục cổ xưa, mỗi khi mùa thu hoạch đến, mọi người sẽ hát một bài ca dao được mùa.
Những người nông dân vừa gặt lúa mạch, vừa hát vang những bài ca vui vẻ.
“Trái cây chín rồi, trái cây vàng óng đã chín…”
Bài hát này vốn dĩ dùng để ca ngợi Đại Địa chi thần cùng Phong Thu chi thần, nhưng giờ đây trong ca từ lại xuất hiện tên của Isaac và nữ thần Elise.
Nghe những ca từ có chút thay đổi này, Isaac không khỏi cảm thấy hơi ngượng ngùng, chỉ có thể bất đắc dĩ gãi đầu.
“Thu hoạch lớn rồi!”
Một người nông dân phấn khởi giơ cao một bông lúa mạch, y phục ướt đẫm mồ hôi, nhưng trên mặt tràn đầy nụ cười hạnh phúc.
Những người nông dân xung quanh nhao nhao gật đầu phụ họa, y phục ướt đẫm mồ hôi, nhưng trên mặt mỗi người đều tràn đầy nụ cười hạnh phúc. Năm nay bội thu có nghĩa là họ có thể nuôi sống gia đình, giảm bớt gánh nặng.
Nhìn những người nông dân vác bó lúa, bước những bước chân kiên định về phía thôn trang.
Trên mặt Isaac lộ ra một nụ cười nhàn nhạt, trong lòng thầm nói:
“Phụ thân, người có thấy không? Người luôn hy vọng ta có thể kế thừa sự nghiệp của người, trở thành một nông dân. Giờ đây nguyện vọng của người cuối cùng đã được thực hiện ở dị giới.”
***
Để ăn mừng bội thu, cầu mong năm sau mưa thuận gió hòa, Kuroki trấn đã tổ chức một buổi lễ lớn.
Các thôn trang lân cận, thậm chí cả những nghệ sĩ lang thang, gã hề và thi nhân đến từ đô thị tự do đều được mời đến ca hát nhảy múa, tăng thêm bầu không khí vui vẻ cho buổi lễ.
Nhà máy rượu mang đến bia vàng óng, lò bánh mì nướng những chiếc bánh thơm lừng, mọi người vui cười chúc mừng.
Cối xay bột không ngừng quay, nghiền hạt lúa vàng thành bột mì trắng như tuyết; những người thợ làm bánh bận rộn chế biến những chiếc bánh mì thơm ngon, ngọn lửa trong lò nướng bùng cháy, chiếu sáng cả màn đêm.
“Bàn ăn của chúng ta đã trở nên phong phú hơn rồi!”
“Bánh mì vậy mà có thể xốp đến thế!”
Kuncun cung cấp thịt heo nướng và gà nướng, Kuroki trấn rốt cuộc không cần lo lắng về nạn đói, mọi người đều có thể ăn no, ngay cả gia súc của Kuncun cũng có thể lớn nhanh như thổi.
“A a a!”
Dân làng nhảy múa ca hát trên quảng trường, các nam nữ thanh niên uyển chuyển theo điệu nhạc vui tươi.
Isaac nhìn thấy em gái mình cũng gia nhập đội ngũ khiêu vũ, thầm nghĩ trong lòng:
Nàng cũng đến tuổi dựng vợ gả chồng, không thể gả nàng đến gia tộc khác hoặc lãnh địa khác, loại hôn nhân chính trị này vẫn nên để hắn tự mình đảm nhận.
Hắn có thể tìm một chàng rể ở rể.
Isaac vừa nghĩ, vừa dạo bước trên con phố náo nhiệt.
Trên phố, tiếng người ồn ào, mùi rượu lan tỏa khắp nơi.
“A, lão gia? Là lão gia!”
Mấy người nông dân đang uống rượu nói chuyện phiếm nhìn thấy Isaac, lập tức trợn tròn mắt.
“Hu hu, cảm tạ ngài, lão gia! Ngài đã ban cho chúng ta ‘phân bón’ để đất đai của chúng ta hồi phục sức sống!”
Một người nông dân kích động bật khóc.
“Đúng vậy, ta sống lâu như vậy, chưa từng thấy vụ mùa nào tốt như thế này.”
“Không sai, không ngờ những hạt tròn màu trắng kia lại linh nghiệm hơn cả lời chúc phúc của Đại Địa giáo đoàn!”
Những người nông dân nhao nhao phụ họa, trong giọng nói tràn đầy sự cảm kích đối với phân hóa học.
“Sản lượng của ta ít nhất đã tăng gấp mười.”
“Hơn nữa, chúng ta không cần phải bỏ ruộng hoang, sang năm thu hoạch cũng sẽ tốt như vậy.”
“Ngài là lãnh chúa đầu tiên quan tâm đến những người nông dân hèn mọn như chúng ta!”
Những người nông dân say rượu kích động nói, mặt họ đỏ bừng, trong mắt lấp lánh ánh lệ.
“Isaac lão gia vạn tuế! Vạn tuế!”
“Này, các ngươi cũng nên hô một câu ‘Elise nữ thần vạn tuế’ nữa chứ.”
“Không cần, lão gia của chúng ta là ‘Thần Chi sứ đồ’, chúng ta hô ‘Lão Gia Vạn Tuế’ chẳng khác nào hô ‘Nữ Thần Vạn Tuế’.”
“A, có lý!”
Những người nông dân nâng ly rượu lên, cùng nhau hô to: “Lão gia vạn tuế!”
“Ha ha ha…” Isaac cười ngượng ngùng, hắn ở địa cầu chưa từng được hưởng đãi ngộ như thế này.
Isaac phất tay ra hiệu cho họ im lặng.
“Ờ ——”
Bầu không khí cuồng nhiệt khiến những người nông dân không thể nào yên lặng, lại tiếp tục reo hò.
Isaac nhìn những người nông dân say khướt, bất đắc dĩ lắc đầu quay người rời đi.
Dọc đường, bên tai văng vẳng tiếng nói chuyện của mọi người, tên của hắn thường xuyên được nhắc đến, nhất là khi chúc rượu.
Ai có thể ngờ, một kẻ từng mang tiếng xấu như hắn, giờ đây lại được hoan nghênh đến thế?
Trong lòng Isaac dâng lên một dòng nước ấm, hắn giống như những người nông dân kia, đã gặt hái được sự kính trọng của mọi người.
Cảm giác thành tựu này không thể diễn tả bằng lời, có lẽ đây chính là ý nghĩa của việc hắn trở thành lãnh chúa?
“Ta muốn bảo vệ nơi này.”
Isaac nắm chặt nắm đấm. Hắn biết rõ, Kuroki trấn từng là một nơi không ai đoái hoài, nhưng giờ đây nó đang phát triển và nhất định sẽ trở thành mục tiêu mà mọi người mơ ước.
Những kẻ tham lam chắc chắn sẽ tìm mọi cách để cướp đoạt tài sản của Kuroki trấn.
Hắn sải bước về phía phủ lãnh chúa, nơi đó còn rất nhiều việc đang chờ hắn giải quyết.
