Phố Chu Tước, Tiết gia.
Đêm khuya, hậu viện Tiết gia ánh đèn leo lét, mơ hồ có thể nghe thấy tiếng khóc than từ trong viện truyền đến.
"Hoàng Nhi, Hoàng Nhi của ta ơi, con nhất định phải vượt qua cửa ải này." Người phụ nữ lam lũ, tóc mai đã nhuốm bạc, nằm sấp trước giường gào khóc.
Nam tử tuổi chừng đôi mươi nằm bẹp trên giường, sắc mặt trắng bệch.
Nha hoàn đỡ hắn tựa vào đầu giường, uống xong một chén đồ vật đỏ thẫm.
Đôi môi tái nhợt dính canh đỏ, lưu lại một vệt đỏ thắm.
Thoạt nhìn có chút đáng sợ.
"Nương, mượn được thọ chưa?" Tiết Hoàng yếu ớt hỏi.
Nghe nói máu đồng tử có thể kéo dài tuổi thọ, mấy ngày nay hắn thỉnh thoảng uống một chén, nhưng vẫn không có dấu hiệu chuyển biến tốt đẹp.
Trong hầm nhà họ Tiết giấu hai đứa trẻ ăn mày.
"Làm gì có chuyện mượn thọ dễ dàng như vậy? Cần người có khí vận hơn người, phúc trạch sâu dày, bát tự cứng rắn, mới có thể mượn thọ thành công. Mà những người này, bình thường gia cảnh đều ưu việt, ai lại nguyện ý cho mượn thọ?" Người phụ nữ thở dài.
Trong mắt Tiết Hoàng thoáng qua vẻ tàn nhẫn.
"Ta là dòng dõi duy nhất của Tiết thị hoàng tộc, có thể mượn thọ cho ta là phúc khí của bọn họ. Ai dám cự tuyệt?"
"Chẳng lẽ bọn họ không muốn khôi phục tiền triều sao? Khụ khụ khụ..."
Nam tử ho kịch liệt, càng ho, miệng càng làm người ta sợ hãi.
"Bách tính đều là lũ vong ơn bội nghĩa, năm xưa ăn cơm của Tiết gia ta, giờ lại ca tụng Bắc Chiêu hoàng đế tốt. Rõ ràng là Bắc Chiêu hoàng đế soán ngôi, lật đổ thiên hạ của Tiết gia!"
"Liệt tổ liệt tông của Tiết gia ta làm sao yên lòng đây?"
Trong phòng quỳ rạp một đám người.
Mấy lão nhân đứng trước đã tóc bạc phơ, trong mắt đều là hận ý.
Tiên hoàng vì hạn chế Tiết gia, tuy giữ lại cho Tiết gia một mạng, nhưng không cho phép Tiết gia tam thê tứ thiếp, khai chi tán diệp.
Tiết gia diệt quốc, vốn đã chịu tổn thương nặng nề.
Mấy năm nay, chỉ dựa vào chính thê, miễn cưỡng sinh được hai trai một gái.
Vậy mà, chỉ sống sót một mình Tiết Hoàng.
Càng khiến người ta tức giận là, Tiết Hoàng thành hôn mười năm, đến nay vẫn chưa có con.
Tuyên Bình đế giờ giờ khắc khắc phái người giám thị Tiết gia, chỉ có đêm khuya, Tiết gia mới có không gian thở dốc.
"Cao nhân kia chuẩn bị thế nào rồi?" Tiết Hoàng hỏi.
Vừa dứt lời, liền nghe ngoài cửa có người thấp giọng bẩm báo.
"Xong."
"Mượn thọ thành công, chỉ chờ ngày mai thừa dịp tế tự làm phép." Tiểu nha hoàn thấp giọng trả lời.
Trong mắt Tiết Hoàng ánh lên vẻ vui mừng.
Mọi người trong phòng đều vui mừng đến phát khóc: "Có cứu rồi, Tiết gia ta có cứu rồi."
Tiết Hoàng lộ vẻ vui mừng: "Chiêu Dương công chúa, ngày sinh tháng đẻ vô cùng tốt, lại là nghĩa nữ mà Tuyên Bình đế yêu thương nhất. Nếu có thể mượn thọ nguyên của nàng, nhất định có thể dính mấy phần khí vận."
"Còn có thể đả thương Tuyên Bình đế, khiến cho Tuyên Bình đế đau đến không muốn sống!" Tiết Hoàng cười lạnh.
"Đáng đời Tuyên Bình đế, cũng nếm thử mùi vị đau lòng."
"Chiêu Dương công chúa có thể vì Tiết gia sống tạm, khôi phục Tiết gia hoàng thất, là phúc khí của nàng."
Lão giả tóc bạc phơ kích động rơi lệ.
Phụ nhân liền nói: "Bảo người chuẩn bị đồ tế tự cần thiết cho ngày mai, lại bẩm báo hoàng đế."
"Tiết gia ta, muốn tế hoàng lăng của Tiết gia."
"Tiết gia tuy là quân vương mất nước, nhưng mấy chục năm chưa từng tế tự tiên tổ, chẳng lẽ Tuyên Bình đế cũng muốn ngăn cản sao?" Tiết Hoàng gắng gượng chống đỡ một hơi, lúc này sai người đưa thư từ vào cung.
Giờ phút này, hoàng đế xem tờ thỉnh cầu trước án, cười lạnh một tiếng.
"Thật nực cười, Tiết gia đã mất nước, còn tế bái hoàng lăng gì chứ?"
"Được, muốn tìm cái c·h·ế·t, trẫm không ngăn cản các ngươi."
Hoàng đế liền nói: "Tiết gia muốn tế hoàng lăng, muốn tế tiên tổ, vậy thì tùy theo bọn họ đi."
"Cũng đem các cựu thần tiền triều, toàn bộ đến đó chiêm ngưỡng. Trẫm không truy cứu, không giáng tội." Hoàng đế vung bút một cái, trực tiếp ban cho một ân huệ lớn.
Đại thái giám nhìn hoàng đế, bệ hạ bị tức đến hồ đồ rồi sao?
Ngày thường bệ hạ rất kiêng kỵ Tiết gia liên hệ với cựu thần. Giờ lại đ·i·ê·n rồi sao?
"Đi, đều đi cả đi. Trẫm tuyệt đối không giáng tội." Đầu lông mày hoàng đế lộ ra ý cười.
Mượn đi, cứ mượn đi.
Các ngươi mượn ai không tốt, lại đi mượn Triều Triều?
Đùa gì vậy, tiên hoàng c·h·ế·t cũng phải đội mồ sống dậy báo mộng, dặn trẫm phải cẩn thận đối đãi. Há để cho các ngươi mượn thọ thành công?
Trẫm cho các ngươi tận mắt nhìn thấy, Tiết gia làm sao tự chuốc lấy diệt vong!
Để các ngươi khỏi tơ tưởng!
Hoàng đế vẫy tay gọi ám vệ, tuy biết rõ Triều Triều lợi hại, nhưng cũng không dám lơ là.
"Đợi trời sáng, mời Triều Triều vào cung." Nếu Triều Triều có trở ngại, lập tức phát tín hiệu, đ·á·n·h gãy đối phương mượn thọ.
"Rõ."
Ngày hôm sau, trời vừa hửng sáng, Lục Triều Triều đã được mời vào cung.
Lục Triều Triều như con ngựa non, xông vào ngực hoàng đế: "Hoàng đế phụ thân..."
"Ai da, trái tim của trẫm ơi. Nhanh, để trẫm ôm một cái, xem có béo lên chút nào không?" Hoàng đế bế nàng lên, chậc, đứa nhỏ này thật khỏe mạnh.
"Mẫu thân nói, con gái không được nói béo!" Lục Triều Triều nũng nịu nói.
"Được, được, được, trẫm không nói. Thật ngoan..." Hoàng đế càng nhìn càng yêu thích.
Lúc này ôm nàng ra cửa, lên tòa lầu cao nhất trong cung.
Thái tử cũng đi theo sau, nhìn thấy tòa tháp chín tầng, sắc mặt hơi ảm đạm.
Nắm đấm lặng lẽ siết chặt.
"Đây là tháp gì vậy?" Lục Triều Triều nhìn tòa tháp chín tầng trước mắt, có chút ngạc nhiên.
Tòa tháp chín tầng canh phòng cực kỳ nghiêm ngặt, trừ lính gác bên ngoài, còn có rất nhiều ám vệ ẩn nấp.
"Trong tòa tháp này, thờ phụng thánh vật của Bắc Chiêu. Chính là đồ vật mà Tây Việt nhòm ngó lần trước. Thánh vật là vật mà hoàng thất Bắc Chiêu đời đời gìn giữ."
Bên ngoài tòa tháp chín tầng canh phòng nghiêm ngặt, chỉ có hoàng đế và thái tử mới được phép vào trong.
Hoàng đế ôm nàng từng bước lên tháp, thái tử theo sát phía sau, thái giám chờ ở ngoài tháp.
"Đây là nơi mà chỉ có hoàng đế và thái tử đời trước mới được phép tiến vào. Đỉnh tháp chín tầng là trái tim của Bắc Chiêu. Vật mà Bắc Chiêu đời đời kiếp kiếp trông coi. Truyền từ đời này sang đời khác, chỉ biết, trái tim của Bắc Chiêu đang đợi chủ nhân của nó."
"Nghe đồn, Bắc Chiêu vốn là một vùng đầm lầy hoang vu, không một ngọn cỏ, sinh linh khó mà sống sót."
"Cho đến khi trái tim của Bắc Chiêu rơi xuống, vùng đất này mới tỏa ra sức sống. Mặt đất nở đầy hoa tươi, sinh linh có thể hít thở."
"Đương nhiên, đó chỉ là truyền thuyết mà thôi." Hoàng đế cười nói.
Thái tử nhìn chằm chằm vào trong tháp: "Có lẽ, không phải truyền thuyết đâu?" Giọng nói hơi thấp, nghe không rõ ràng.
Hoàng đế chỉ dẫn Lục Triều Triều đến khu vực bên ngoài, không tiến vào sâu trong tháp.
Tiết gia hoàng lăng cách kinh thành không xa, đứng trên tòa tháp chín tầng, cũng có thể thoáng nhìn thấy động tĩnh.
"Tế tự bắt đầu rồi." Thái tử thu lại cảm xúc, giọng nói nhàn nhạt.
Giờ khắc này, Tiết gia cũng đang vô cùng xúc động.
"Tuyên Bình đế lại cho phép các cựu thần cùng tế tự..." Tiết Hoàng nước mắt lưng tròng.
Một triều vua, một triều thần, ngày nay không dung nạp người của tiền triều.
Năm đó Tiết gia cai trị tàn bạo, tiên hoàng phất cờ khởi nghĩa, lật đổ chính sách tàn bạo.
Để tránh biến động lớn hơn, đem các chức vị chủ chốt giao cho thân tín, vẫn giữ lại một bộ phận cựu thần.
Cựu thần năm đó vì cầu xin tiên hoàng tha cho Tiết gia một mạng, đã khiến tiên hoàng kiêng kỵ.
Lúc này, nhìn thấy hoàng lăng của Tiết gia, các lão thần đều đỏ hoe khóe mắt.
Dù sao cũng là đã từng phò tá quân vương.
Hai nhóm người, đều nước mắt lưng tròng.
Cao nhân tay cầm phất trần, trên người mặc đạo bào, lúc này đang thấp giọng ngâm xướng gì đó trước hương án.
Tất cả người của Tiết gia đều quỳ trước hương án, Tiết Hoàng quỳ ở vị trí đầu tiên.
"Lấy đồ vật ra." Cao nhân khẽ vươn tay.
Người phụ nữ liền đưa lên khăn tay của Lục Triều Triều.
Lại đem tờ giấy vàng viết ngày sinh tháng đẻ của Lục Triều Triều, cùng đốt.
Ném vào chậu đồng.
"Đem máu của ngươi nhỏ vào trong chậu đồng." Cao nhân lớn tiếng nói.
Tiết Hoàng vội vàng rạch ngón tay, đem máu tươi nhỏ vào chậu đồng.
"s·ố·n·g tạm bợ", bắt đầu.
(Hết chương này)
